商务英语函电语体研究现状概述——兼评商务英语语体的系统功能阐释

梁国杰

（聊城大学，山东聊城 252059；中国传媒大学，北京100024）

一、引言

随着国际商务交往的日益频繁，商务英语函电成为国际商务活动中必不可少的沟通媒介。为了高效地进行国际商务交往，迫切需要提高国际商务从业人员的商务英语函电写作能力和效率。为满足这一社会需求，在应用语言学领域已经进行了大量的理论探索和应用研究。通过对商务英语函电的语体特征进行观察和研究，并将其研究成果应用于国际商务实践和商务英语教学，可以有效提高商务英语函电的写作质量和效率，满足国际商务从业人员的业务需求，因而具有重要的现实意义。

二、商务英语函电相关研究概述

目前与商务英语函电相关的研究主要包括以下三个方面：

1.商务英语函电语言结构研究

商务英语函电在特定语境中的功能性决定了其特殊的语义特征，这些语义特征又体现为特殊的形式特征，在语类结构上和词汇语法层面表现出一定的程式性（Ghadessy&Webster 1988）。李俊儒（2007）运用体裁分析的方法分析了商务英语电子邮件的语言特征，指出了其语类结构的特殊性。但是，上述研究主要关注的是内部语言特征，忽视了外部情景语境因素对语言特征的制约作用。

2.商务英语函电写作教材编制研究

近年来，商务英语函电写作教材不断出现（如Ashley 2003；Sweeney 2004；Bisen&Priya 2009），在国内外出版界掀起了一股热潮。蔡莉（2006）对国内出版的268本商务英语教材进行了调研，总结了国内商务英语教材编写和出版的现状，指出了一些不容忽视的问题，如低水平的重复建设仍然存在，教材的系统性、权威性不够，缺乏系统的语言学理论指导。

3.商务英语函电软件编制与模板设计研究

目前，国外有较大影响的商务英语函电软件和模板有WriteExpress Easy Letters和Biz Letters等，国内正式出版发行的软件教程有《国际商务英语互动教程：商务函电英语》等。试用结果表明，这些软件和模板多侧重于词汇和句法层面的选择，而不能恰当地通过对情景语境特征的选择来实现商务函电的交际功能。当前的商务英语函电写作软件编制与模板设计研究缺少系统的理论基础，仅仅初步完成了函电写作的电子化，但其情境化和智能化水平还非常有限。

三、当前研究的不足之处

从语言系统与功能的角度来看，当前的商务英语函电写作和生成研究还存在许多不足之处，主要表现在：

1.对商务英语函电特征的观察缺乏系统性和整体性。语言是一个多层次的选择系统，各层次（语义层、词汇语法层、音系层）之间存在着体现关系，之前的多数研究仅侧重于词汇层面，而未对不同种类的商务函电的语境、语气、情态、语相等不同层次的体现形式作深入探讨；商务英语函电写作者不仅需要一定数量的商务英语词汇、短语，还需有意识地根据具体情景语境选择合适的语义构成、语篇结构、语气、情态、语相等，这样才能有效地与对方交流，顺利完成商务活动。

2.商务英语函电教材编制者的水平参差不齐，模板的内容也千篇一律，脱离对外商务交往的实际语境，使用者在选择模板时很难使其与其所处的情景语境相切合，常常致使商务交际沟通不畅，效率低下。

四、商务信函语体特征的系统功能语言学阐释

根据系统功能语言学理论，语言由层级性的系统网络（system networks）所构成，网络中的每个系统又可以分为若干个子系统，系统网络的各个层级之间是体现与被体现的关系。为了行使特定的功能，人们需要从系统网络中逐级进行语义选择，选择的最终结果体现为语言的结构（张德禄等2005：5）。语域（register）是与特定的情景语境构型（contextual configuration）相联系的一种意义构型，任何特定语域的语言选择都受到情景语境的制约，由情景语境的三个变项，即语场（field）、语旨（tenor）和语式（mode）共同决定。因此，某个特定语域的语言具有其自身的特点，表现出一定的结构特征（Halliday&Hasan 1985：38-39）。

商务英语是语言的一种功能变体（functional variety），是一种目的性、程式性很强的语域，该语域所使用的语言是一种限制性语言（restricted language），具备独特的功能特征和结构特征。为了在商务交往的特定语境中行使一定的功能，商务英语函电表现出某些特殊的意义特征，这些意义特征又由某些特殊的形式特征来体现，表现出一定的程式化倾向（Ghadessy&Webster 1988：111-115）。因此，商务英语函电语体分析应充分考虑情景语境因素对语言特征的制约，兼顾其功能特征和形式特征。

五、结语

系统功能语言学理论能够为商务英语函电语体分析提供语言学基础。以功能文体学的语境理论和语域理论为指导，对商务英语函电语篇进行功能分类，分析各类函电语篇的语体特征，从语场、语旨和语式三个维度构建商务英语函电语体的功能文体学理论框架，能够进一步扩大功能语言学的应用范围，验证功能语言学理论的广泛适用性，对商务英语语体研究、商务英语教材建设和“英语+商务”复合型人才的培养均有重要的理论意义和应用价值。

Ashley,A.(2003).Oxford Handbook of Commercial Correspondence[M].Oxford:Oxford University Press.

Bisen,V.&Priya(2009).Business Communication[M].New Delhi:New Age International.

Ghadessy M.&Webster,J.(1988).Form and function in English business letters[A].in M.Ghadessy(ed).Registers of Written English:Situational factors and linguistic features[C].London:Pinter.

Halliday,M.A.K.&Hasan,R.(1985).Language,Context,and Text:Aspects of language in a social-semiotic perspective[M].Geelong,Victoria:Deakin University Press.

Sweeney,S.(2004).Communicating in Business(Second Edition)[M].Cambridge:Cambridge University Press.

蔡莉(2006).国内商务英语教材编写和出版的现状与分析[J].国际商务研究(2)。

李俊儒 (2007).商务英语电子邮件体裁分析[J].外语与外语教学 (7)。

张德禄，苗兴伟，李学宁 (2005).功能语言学与外语教学[M].北京：外语教学与研究出版社。