英语翻译中的文化内涵

2012-08-15丁红朝

长春师范大学学报 2012年2期

关键词：典故英语翻译内涵

丁红朝

（广州番禺职业技术学院应用外语系，广东广州 511483）

英语翻译中的文化内涵

丁红朝

（广州番禺职业技术学院应用外语系，广东广州 511483）

英语翻译是一种跨文化、跨语言的交际活动，这种活动不仅是语言符号的转换，而且还受多种文化因素的制约。本文从历史典故、风俗习惯、宗教传统、价值观念等方面研究英语翻译中的文化内涵和相关因素。

英语翻译；文化；因素

语言中的文化内涵十分彰显色彩。在英语翻译的时候，人们往往会利用到英语语言国家的历史背景、生活习性、传统习惯、理财方式、美术造诣、音乐风格、品格道德等。正确地理解这些文化内涵不仅对了解他国有用，更有益于培养和提高我们的跨文化交际能力。因此，在英语翻译中，我们应根据具体语句特点和影响因素，采用灵活多变的方法进行正确的翻译。

一、文化对英语翻译的影响

（一）历史典故及风俗习惯的影响

历史典故反映了不同民族的历史和文化特色。翻译历史典故不能仅仅停留在表面的文字上。比如：《旧约·创世纪》中有：“Can't you see it is an apple?”字面意思是“难道你看不出来这是一个苹果么?”但根据历史典故，我们知道，魔鬼引诱夏娃吃了苹果，触怒了上帝。苹果(Apple)这个词的含义，将成为一个“陷阱”。所以，在这里译为“你看不出这是一个陷阱吧？”是比较合适的。

民族习俗也影响和制约着翻译的准确性。如汉文化中，“民以食为天”，人们见面首先说“吃了吗?”既表示关心，又表示对话的开始。但若换成英文“Have you had your meal?”就失去了源语的意义和功能，西方人也无法理解和接受。因此，在了解习俗的基础上进行翻译是必要的。

（二）宗教传统的影响

中国人认为在佛教中，佛主宰一切；但欧洲人和美国人相信，在基督教中，上帝创造了世界。中国有“借花献佛”、“如意算盘”等成语，英语中也存在“God bless you”,“God be with you”等习语。中西方的宗教传统存在差异，因此翻译时要特别注意，否则会出现不适当的行为。如英语中的：“end ofthe world”，很容易直译为“大决战。”然而在基督教的教义中，“end ofthe world”意为“judgment day”。因此要想准确翻译它的意思，必须了解宗教文化知识。

（三）价值观念的影响

翻译必须兼顾不同民族的价值观，这样才容易被理解和接受。如在英国和美国人民的眼里，马是勤劳的象征。因此英语中有“as strongas a horse”的说法。而中国的农耕传统使中国人民爱赞美牛。所以英语的“as strongas a horse”，根据中国人的价值观，翻译为“力大，像一头牛”比较合理。

二、英语翻译中发掘文化内涵

（一）英汉文化差异的比较

不同民族、不同文化背景下，人们的思维表达方式也不同。中国人往往对别人的身份、年龄、收入等颇为关心，但英美国家的人们对此十分厌恶。以一段对话为例。

“Howold are you?”

“Ah,it’s a secret!”

这段对话传达的信息是：在英语国家，不要随便问别人的年龄。这是一个非常简单的常识问题，如果不加注意的话，会被别人感觉很不礼貌。

（二）分析肢体语言的文化意义

“肢体语言”同常规语言一样，都属于文化的范畴。同别人谈话时，交际的手段并不限于语句、表情、手势等，身体其他部位的动作也向周围的人传递着信息。如皱眉表示不满，挥手表示再见，这些动作都是交际手段的一部分。英语也是一样，在说话时就得了解对方的手势、动作、表情举止等所要表达的意思。如，食指与拇指构成圆圈表示“OK”；伸开食指和中指表示“胜利”；耸动双肩表示无可奈何。

由于中外很多肢体语言的含义存在着差别，因而对某种动作理解错了，也会自然而然引起一些意外反应。如“跺脚”，汉语意义是气愤、灰心、悔恨，而英语意义表示为“不耐烦”。

（三）揭示词汇的文化内涵

在词汇的使用过程中，人们往往可以了解很多文化内涵，所以要多加理解和分析这些文化内涵，而不是仅仅去使用这个词汇。例如“狗”这个词在英汉两种语言里表义都是一样的，但“dog”在西方文化中象征着“best friend of a man”,所以有“love me,love my dog”的说法。而在汉语文化中，狗是奴仆，是低贱的追随者，故有“走狗”和“狗仗人势”之说。

数词方面，英语国家的人们往往认为单数吉利，如one hundred and one thanks(十分感谢，千恩万谢)。与之相反，中国传统文化认为双数是吉利的数字。

（四）探究语法的文化形成因素

各个国家都有自己的语言，哪怕样子相同，其语法特点和意义都可能大相径庭。我们在了解语法形式的时候，每每对其逻辑形式十分关心，却对它的形成因素不管不问。如果能够注意到其形成因素，就能发觉语言语法中也存在着文化因素。英语中的“a piece ofbread”，不仅可以翻译成汉语的“一片面包”，还可以翻译成“一块面包”、“一个面包”。英语的词汇中没有复数词的存在，这是由英美国家的人们生活习惯造成的，因为他们的面包既可以整个吃，也可以切成一片一片吃。因而在英语中，“bread”是一个不可数名词，不能按我们的思维用“a bread”来表示。