网络民主新时代的到来——浅议掘客对网络民主的影响

隆 颖

（江夏学院 人文传媒系，福建 福州 350000）

网络民主新时代的到来
——浅议掘客对网络民主的影响

隆 颖

（江夏学院 人文传媒系，福建 福州 350000）

近年来，以“全民大传播”为核心的掘客在美国兴起。它特有的民主投票机制、透明编辑制度打破了新闻发现与推广的各种社会控制，建立了有效的信息民主集体决策机制，成为实现网络民主的新平台，为网络民主的实现与发展带来了新的契机。本文从掘客的传播优势的分析出发，试图探寻掘客对网络民主所带来的影响。

掘客，网络传播，网络民主

传播媒介的每一次变革必然给新闻传播带来一定的影响。21世纪的媒介变革是以“去中心化”为起点的。新媒体的发展超越了传统的地缘政治结构及其控制的范围，打破了传统媒介建立起来的传播和影响的流动模式，颠覆了权威的中介力量，建立了“非中介化传播”，赋予人们更多的传播权利，为信息民主的发展提供了新的潜在性的空间。

近年来，掘客的兴起开启了新世纪媒介变革的新篇章。“掘客”，英译于digg，是在Web2.0热潮中，继博客、播客之后出现的网络新名词。它颠覆了传统媒体的传播模式，以一种全新的模式实现了所有人面向所有人的“全民大传播”。 在这个模式中，传播者与接受者不再泾渭分明，网民可以聚集在这里，自主地参与新闻内容的创建、筛选、分类与评论；新闻选择与发布也不再建立在少数集权者个人利益的基础上，而是采用民主集体决策机制将所有网民的集体智慧融合在一起，在集体民意的基础上进行新闻的选择与发布。

掘客的发展，不仅使传统的新闻传播模式发生了翻天覆地的变化，而且为网络民主的进一步发展提供了不可或缺的条件，在一定程度上推动了网络的民主化进程。

一、受控中的网络民主

网络媒体的自由性、开放性、及时性、互动性特点赋予了它成为打破传统的话语霸权的力量，给人们带来了前所未有的自由感和平等感，使人们把网络与民主的社会理想联系在了一起。被誉为"信息时代思想家"的尼葛洛庞蒂把“权力的分散”列为数字化生存的四大特质之首。他认为，传统的中央集权的观念将随着网络的发展成为明日黄花。1995年，美国学者马克?斯劳卡在其著作《大冲突：赛博空间和高科技对现实的威胁》中首次提出了“网络民主”的概念。他认为，“网络民主”可以理解为以网络为媒介的民主,或者是在民主中渗入网络的成分。即借助网络信息技术这一工具而实现的 “电子民主”、“数字民主”等新渠道、新形式。

近年来，随着互联网技术的发展，以“用户为中心”的web2.0新思想和理念的渗透应用，网络民主成为了学者们讨论的重要课题之一。学者们通过研究纷纷指出，网络产生了一种新的民主形式——网民以网络空间为场所，以自身利益为目的，以直接民主为目标，积极进行基于电脑网络技术的数字互动，表达个人意愿，直接参与社会公共事务讨论管理决策。然而，实践证明，学者们所探讨的“网络民主”仅仅停留在理论层面。

网络为实现网络民主提供了一种可能性，但它同时也很难摆脱外界的控制，当它被外界因素以一种强大的力量控制的时候，它的民主天秤必然会发生倾斜。因此，当今网络所构筑的只不过是一个虚幻的民主世界，它所掩盖的是政府机构、经济集团、社会精英对社会信息更为缜密的控制。正如西方学者指出的，因特网对信息和传播技术接近权仍然是不平等的，它仍被世界的少数人所圈定。

1、政治经济的外部控制

网络民主的发展仍然要受到多种社会力量的阻碍。罗伯特.曼彻斯尼在《富媒体，贫民主》一书中指出“20世纪早期公共利益游说者关心的互联网问题——断言互联网将走进穷人和工人阶级家庭——已经被互联网发展的大潮推至边缘”。在当今美国，所有的网络和数字通讯政策都是由政府官员、巨型电信公司和计算机公司联合制定，这必然导致这些政策有利于商业利益，而不是代表公共利益。在这种控制下，网络媒体的多元化和多媒体产品质量不可避免地要遭到负面影响。公众的意见仍然被排除在自由市场之外，穷人和弱势群体的民主地位丝毫没有得到任何改变。普通民众对网络资源的接近权被私人限制、使用权被私人占有，信息越来越集中在少数人或少数发达国家手中，使信息不对称的弊端严重化，穷人、穷国更“穷”，富人、富国更“富”，穷人、穷国和富人、富国的“数字鸿沟”将会越来越宽。

网络的各种社会控制，不仅仅是美国一个国家的问题，而是一个全球化的问题，我国也不例外。目前我国最大的新闻类门户网站是新浪新闻，紧跟其后的是新华网、人民网以及其他各种新闻门户类的网站。他们最大的相同点是，通过人工的编辑，从大量的信息中挑选出他们认为有价值的新闻，并将他们认为最有价值的新闻推至于首页或子栏目首页中。这种做法实际上与《新闻联播》的编辑政策完全如出一辙，仍然运用着把关人的机制进行议程设置，对信息和舆论导向进行控制，以获取最大的政治效应和经济利益。此外，强大的后台操控系统可以通过删帖、编辑整合、锁定回复等形式对网民言论进行把关管理，所谓的“言论自由”在这个系统之下也只能是徒有虚名而已。

2、精英话语的内部控制

Web2.0时代的到来似乎让一些学者看到了希望。他们认为，作为一个新的传播技术，Web2.0的一个核心概念是让用户自主参与创造内容，它的发展在一定程度上弱化这种网络商业控制，带动网络民主的发展。可遗憾的是，我们并没有在Web2.0的典型代表博客的运行过程中看到真正的网络民主，网民之间仍然存在着众多不平等。这种不平等主要体现在精英与草根话语权的不平等上。

我们不可否认，博客给网民带来了前所未有的话语权，任何人都可以通过博客发表自己的看法，传播所见所闻的信息。但同时，我们也必须看到，在同一个网络平台上，草根与精英发出声音的影响力是无法比拟的。当精英团队加入博客的行列，博客的竞争环境就发生了变化，竞争态势就完全被这些人控制了。在漫天飞舞的博客中，那些“名流博”、“明星博”、“领导博”、“学者博”总是更具亮点，这些精英凭借丰富的专业技能进行博客写作，通过富有真知灼见的文章赢得了读者，把握了议题，占据了网站推荐的重要位置，构成了博客网的黄金注意力。而与之形成鲜明对照的是大量草根博客在自然排序中的瞬间沉没。虽然是同处博客这个平台的平等交流者,但草根的声音多数是微弱的,博客注定是“精英”的乐园。

从根本上说，“博客精英化”的现象是经济利益驱动的。与草根博客相比，精英博客更容易吸引网络注意力和现实注意力。服务商为了在博客经济的竞争中占据有利地位，就必然通过各种方式网罗和挖掘精英来加快积聚自己的精英博客的力量，以此来吸引网民的注意，获得点击率的优势。为了强调这种优势，网络编辑往往倾向于把精英博客放在网站最显著的位置，而忽视了草根博客的存在。

在逐利的资本社会中，在全球经济市场化的大背景下，我们看到的是，互联网与强势媒介集团联姻之后的媒体寡头还是紧紧掌握着世界上的信息创建、发布、流通的权利，各种社会控制通过各式各样的方式束缚着网络民主的发展，真实的声音或不同的声音几乎不可能在全球范围内准确、及时、合理地传播。金钱、权利似乎给网络民主套上了一个无法摆脱的紧箍咒。

二、掘客为网络民主的发展提供新的契机

掘客，作为新兴的网络新闻传播平台，创新了一种新的新闻发现与推广模式。它的成熟发展逐渐突破了传统网络新闻媒介的运行机制，创立了一整套新型的传播机制，为网络民主的进一步发展提供了新的契机。

1、民主投票机制将复杂的民意有效地集中起来，为实现网络民主奠定了坚实的基础。

掘客建立了有效的民主投票机制：它拥有一个新闻源的缓冲区（Upcoming），用户提交的新闻首先要进入这个缓冲区接受所有用户的投票。网站的每个注册用户对每一条信息都有一次民主投票权，他们可以根据个人的价值观、人生观、世界观以及个人的喜好，通过“挖掘（digg）”为自己喜欢的新闻投赞成票，通过“埋葬（bury）”对不喜欢的新闻投反对票。当一条信息得到足够多支持者推崇的时候，它就会冲破缓冲区，出现在掘客页面上；否则就将随着时间推移，逐渐被挤出新闻源缓冲区，失去了与更多人分享的机会。信息进入掘客页面以后，仍然可以继续接受用户的投票，得到票数最多的信息将会出现在网站首页的 “TOP IN ALL TOPIC”版块，成为网站首推的焦点。

这个民主投票机制的运作过程，实质上就是掘客新闻发现与推广的实现过程。不同于传统的新闻网站，掘客将“把关人”与议程设置的权利交到了普通网民的手中。每个用户，无论身在何处、何等身份、何种地位、性别、种族、年龄，都可以参与到这个过程中。值得注意的是，通过民主投票机制，掘客将网民杂乱无序的投票有效地集中起来，形成信息编辑的重要依据。这种群体合作性过滤行为是民主集中决策机制的重要表现，有效地避免了编辑个体由于商业利益导向在信息把关与排序时产生偏颇。它颠覆了政治经济利益对新闻内容的操控，通过这个自动化的系统，以投票的形式，把网民对新闻价值的判断意见综合起来，形成了更加符合民意的新闻议程设置体系。

民主投票机制的建立，为网民有效地参与社会公共事务讨论，集中民意进行社会公共事务决策提供了必要的前提条件，为网络民主的发展奠定了坚实的基础。

2、透明的编辑制度把信息编辑方式由传统的“后台操作”变成“前台投票”，为实现网络民主提供了必不可少的重要条件。

编辑是现代新闻媒体运作过程中的核心环节，他们充当着信息“把关人”的角色，承担着选稿、改编、推介和整合信息的任务。与此同时，传统新闻媒体的编辑还有另一层身份——政策的制定人。著名学者布里德在其经典之作《新闻编辑部里的社会控制》中，对编辑的“政策制定者”身份做了剖析。他认为编辑属于行政管理层，是政策的制定人，制定着媒介的内容所显示的一贯倾向。这种“倾向”就是媒介选择和安排新闻的基本立足点，具体来说，它关系到新闻的省略、选择和版面安排。比如让与自己政策相吻合的新闻高居于引人注目的首位，相抵触的则隐匿在常受人遗忘的角落里。

事实证明，传统的新闻媒体以及一些新闻网站的编辑们就是依照自己的传播“政策”乐此不疲地对信息进行编辑、处理、建构与自身利益相吻合的虚拟媒介世界。他们坐在光明敞亮的编辑室对新闻源进行“暗箱操作”，打着“为受众服务”的旗号，控制着受众的认知结构。而那些隐匿在他们身后的“新闻价值判断标准”是永远不可能公诸于众的。对受众来说，他们根本无法得知，是什么决定了媒体的内容与编排。

如果说传统新闻媒体以及一些新闻网站的编辑工作是在背着人们在“黑匣子”里进行的，那么，掘客的编辑工作则是在一个透明的“玻璃球”中实行操作的。掘客新闻内容的选择与编排不再掌握在少数编辑的手中，而是由所有用户通过民主投票机制推介的结果决定的。在掘客这个新兴的新闻传播平台，为什么有的新闻可以进入掘客首页，为什么有的新闻被埋没在缓冲区，新闻顺序如何编排，新闻受重视程度如何，一切都可以通过信息得票数一目了然。

透明的编辑制度不仅使信息的编排公开化，也有效地避免了编辑通过“政策”来操控新闻内容。只有当信息成为大多数人认定为需要的时候，它才能进入传播渠道。那些与公众利益无关的虚假宣传，为了迎合广告商而撰写的有偿新闻，在传统媒体中常常亮相，却未必能通过掘客的编辑制度。掘客突破了传统新闻的编辑的政策束缚，发动所有网民共同挖掘新闻，根据大多数网民的价值标准推广新闻，使掘客网站新闻的内容更加符合受众的需要，将网民关注的焦点聚焦在与民众相关的热点话题上，使网民更好地参与到社会公共事务的讨论决策中去，为网络民主的落实提供了必要条件。

3、主动的“用户驱动机制”摆脱了媒介的各种控制，为网络民主的实现提供了更为广阔的空间。

在传统的新闻传播媒介以及一些新闻网站的传播体系中，受众（用户）始终处于被控制的地位，他们往往只能被动地接受媒体经过把关过滤的新闻信息。无论这些媒介给予受众何种权利，他们始终处于受制约、被控制的地位，他们的意见和建议终究不能摆在媒介运作的重要位置。

掘客第一次让网民享受到“当家作主”的待遇。掘客从诞生以来就是一个用户至上的新闻传播工具，其特有的用户驱动（user driven）新闻提交机制，将新闻处理的权利完全交给了用户，使用户切实感受到自己成为新闻的主人。所谓用户驱动机制，是web2.0的新技术产物，它赋予了用户对网站内容实行提交、编辑的权利，简言之，它使用户对网站内容具有决定权。与之相对的是管理员驱动（moderator driven）机制，以往我们所经常接触的新闻信息源，如新闻网站、网络论坛、博客圈一般都是采取这种机制。虽然这种机制的有些网站也提供了用户提供新闻的服务，但管理员的审核仍然是不可避免的，网站主页的内容一般也都是由管理员的个人意愿来决定的。这是两种截然不同的新闻提交机制。

用户驱动新闻提交机制实现了将掌控在财团与权利机构手中的新闻选择和发布权利的下放，为新闻发现与推广的民主化打下了坚实的根基。在此基础上，掘客采用民主投票决定网站内容编排，建立了“有效的集体决策机制”，将集体网民的智慧最大限度发挥的同时，有效地抵制了网络媒体霸权对信息的控制；采用信息评价引擎，网民通过投票和评论来实行信息的控制，人工干预的成分明显减少，一切信息的价值评价都是通过自动机制的方式产生，由无数网民合力共同完成，代表着大多数人的集体利益。掘客成功地打破了媒体的政治控制，打破了媒体的经济操纵。这种“用户驱动新闻提交机制”的出现和不断成熟，就像太阳一样，照亮了网络中黑暗的地方，在一定程度上瓦解了网络媒体的信息垄断霸权，使网民翻身成为了新闻的“新主人”，为网民表达意愿，参与讨论提供了一个更为自由，更为广阔的平台。

三、结语

虽然掘客有着诸多的传播优势，但它毕竟只是一种小型的社会性网站，而且刚刚发展起来，在其运作的过程中还存在一些问题：比如大量分散、异质、有主观倾向性的受众群体在新闻选择中不免落入俗套，为了满足自我低层次的某种感性需求，将一些被大众传媒认为低俗的新闻挖掘到“掘客版首”，导致了新闻阅读的低层性和媚俗化；又如摆脱了网络管理员的束缚，网民挖掘的信息有可能涉及侵权等违法行为，导致网络运行的混乱等等。作为一种新兴的新闻传播工具，掘客自身还需要不断地进行技术改进，发展完善，为网络民主的发展提供更多的可能性。

正如波普尔在《历史决定论的贫困》中所说的那样，人类无法预言技术的进步，所以，无法预言历史的发展。我们无法预测掘客的未来将发展成一种怎么样的传播工具，无法预测网络民主将来会发展到何种程度，但唯一可以预测的是，掘客将与网络民主紧紧联系在一起，并驾齐驱，共同发展，推动网络民主走进一个新时代。

[1]马克·斯劳卡.大冲突：赛博空间和高科技对现实的威胁[M].黄锫坚译.南昌：江西教育出版社，1999：19.

[2]史蒂文·拉克斯.尴尬的接近权:网络社会的敏感话题[M].禹建强，王海，译.北京：新华出版社，2004：36.

[3]黄旦.传者图像：新闻专业主义的建构与消解[M].上海：复旦大学出版社，2005：191.

The Arrival of a New Age of Network Democracy

LONG Ying

（Department of Humanities and Communication of Jiangxia University，Fuzhou，Fujian 350000）

In recent years,with"the dissemination"as the core of the Digg sprung up in America.Its special democratic voting mechanism and transparent editing system have broken all kinds of social control over the discovery and promotion of News,established effective information democracy collective decision-making mechanism and became the network democratic new platform,which are bringing new opportunities for the Network Democracy realization and development.Basing on the analysis of Digg’s dissemination superiority,this article try to explore the effects of Cyber democracy from Digg.

digg,network communication,network democracy

G206.2

A

1674－2109(2011)04－0050－04

2011-05-20

隆颖(1984-)，女，汉族，助教，主要研究方向:新闻传播教学，网络传播学及新媒体研究。