美国明尼苏达大学成人校外课程设置特色探析

简吉梅

(华南师范大学 继续教育学院,广东 广州 510631)

美国明尼苏达大学成人校外课程设置特色探析

简吉梅

(华南师范大学 继续教育学院,广东 广州 510631)

美国明尼苏达大学的成人校外本科学位课程是一种以终身教育思想为指导,以终身学习者的发展为目标的课程。该课程无论在课程目标、课程结构、课程标准、课程实施方式方面,还是在课程评价方面,都与传统本科学位课程不同,独具特色。

明尼苏达大学;成人;校外课程设置;特色

一、课程目标体现终身教育的目的

课程目标是一定教育目的在课程和教学领域的具体化。它不仅为课程内容的组织和选择提供了基本方向,指导整个课程实施过程,还为课程的评价提供了基本依据。本文以明尼苏达大学一种校外成人文科教育课程为例。该课程目标明确规定要将学习者培养为终身学习者,促进学习者发展终身学习技能。[1](P34)这些终身学习技能包括:以一种现实的方式确定个人达成目的的能力;收集、分析和运用学习资源的能力;善于运用不同的学习方式,善于在不同的场所进行学习;善于应用已经掌握的知识;有效评价自身学习的能力;阅读及理解的能力;科学思维的能力;交往沟通的能力;艺术表达的能力;创造能力。[2](P41)由于该课程是以终身教育思想为指导,其目标明显体现了终身教育的目的:通过科学的训练,培养学习者的科学精神;培养学习者的创造性;培养学习者成为全面发展的人。[3](P184)

该课程目标以学习者的发展为取向,旨在通过发展各种技能培养学习者学会学习、学会生存、学会应用、学会创造。正如《教育财富蕴藏其中》所论:“教育的任务是毫无例外地使所有人的创造才能和创造潜力都能结出丰硕的果实,这就要求每个人都有自我负责和实现个人计划的能力”。[4](P573)

二、课程结构由学科教育与经验教育结合而成

与传统学士学位课程不同的是,明尼苏达大学校外本科学位课程不仅包含正规的学科教育部分,而且融入与学位课程相吻合的经验教育。即:在课程设计时,除了有课程专家的参与,学习者也主动加入自己的个性化课程设计中,将相关专业的正规学术课程以及学习者先前所受的教育、与工作有关的学习经验纳入学位课程内,形成一个个性化的课程计划。比如,对于护理管理专业,其课程包括正规学术课程中的儿童心理学、发展心理学、社会心理学、管理学等科目,以及非正规的经验教育课程,在实践中学习,比如小组活动、志愿活动、校外研讨会,在日护理中心建立志愿工作组,对其进行合作管理,在日护理中心担任教师等。[5](P133)

从该课程的结构可看出,学习者既能通过正规学术教育掌握相关的专业基础知识,又能通过参与志愿活动及其它工作从做中学,直接获得与其所学课程相关的实践知识,加强理论与实践的结合,这有利于学习者从中学会提出问题、分析问题、解决问题,有利于增强学习者的自主性,促进学习者的批判思维,提高学习者的综合能力。另一方面,在该课程结构的设计过程中,学习者与课程专家共同参与讨论,这有利于促进深层学习,能有效地激发学习者的学习动机和兴趣,使学习者主动承担学习责任,进而增强自我导向的能力,养成终身学习的态度,并提高专业技能。

随着社会的发展,美国高等教育对象中成人学习者的比例有所上升,其中有些成人不能放弃工作和其它社会责任在大学内进行全日制学习而选择一些校外课程。针对那些有清晰的教育目标,具备自我导向学习能力的成人学习者,美国明尼苏达大学开设了一种校外的本科课程,这种课程与传统本科学位课程在课程目标、课程结构、课程标准、课程实施和评价等方面都有不同。该课程以终身教育思想为指导,重点使学习者掌握一般的学习方法和技能,提高实际能力,培养终身学习者。明尼苏达大学的这种校外本科学位课程充分地尊重了成人独立的自我概念,发挥了成人学习的自主性,有助于提高成人的学习技能。明尼苏达大学的这一经验对于更好地推动我国成人高等教育课程质量的提高有一定借鉴作用。

三、课程标准具体明确并具可操作性

课程标准是确定一定学段的课程水平及课程结构的纲领性文件。[6](P70)它是衡量教学是否达到教育目标或在多大程度上达到了教育目标,可为各个学校的课程规划、实施与评价提供一种参考。明尼苏达大学的这种校外本科学位课程的标准完全与终身教育思想相吻合,由以下七个要求组成,学习者必须以一现实的具体证据来确定自身达到了这些标准的要求。[5](P71)

自导学习技能:包括提问能力;选择和运用资源的能力;推理能力;对学习进行自我评估的能力;在学习中成为学习活动的主要传授者,形成主动接受知识的自我导向的学习能力。

沟通技巧:主要是写作能力、通过与他人分享问题与见闻的方式进行沟通的能力。

学术成就:主要包含对基本词汇、概念等文献知识的理解;对本专业领域中主要理论的理解;运用本专业领域所需的基本研究方法的能力;对本专业领域进行预测和展望的能力。

学习活动的多样性:即学习者要能够在正规课堂、工作场所、图书馆和实验室等一些不同的环境下学习,而且可采取阅读、专业调查、实验研究等一些不同的方式进行学习。比如,通过让学习者阅读一篇简短的自传,从中获得一些他人在处理个人、家庭和工作问题的经验。这也是一种有效的学习方式。

科学的调查研究能力:要求学习者理解主、客观知识的异同;理解科学研究中的哲学基础;掌握科学思想和科学方法。

艺术表达能力:通过直接经验 (艺术创作)或鉴赏他人作品的方法达到对艺术过程的理解。

主要项目:要求学习者能在本专业领域提出一个自己的学术项目,该项目不是简单地引用他人的理论,而要有个人的原创性,以达到最终的学习目标。

以上七项课程标准紧紧围绕课程目标,要求学习者通过多种多样的学习方式掌握学科基础知识,学会科学研究的方法,发展一般学习技能,使学习者学会学习,学会创造,从而达到培养学习者科学探索精神、创造性和全面发展的目的。正如终身教育所倡导的“要让像财富一样埋藏在每个人灵魂深处的所有才能都发挥出来”。[4](P621)

四、课程实施方式多样化并注重学习者的自主参与

由于是校外课程学习,该课程在实施方式上与传统本科学位课程有很大不同。明尼苏达大学是通过长期学位计划和研讨会的方式将学习者的课程学习与经验教育相融合,以帮助学习者发展他们的课程。[1](P132)传统本科课程的教学大多通过课堂教学以知识传授为主,而明尼苏达大学校外本科学位课程是学习者在专家的指导下根据每个人的基础 (包括各自的能力、爱好)并融合各自在工作中的经验学习制定个人长期学位计划,按照这个长期学位计划自行安排课程的学习,把握学习的进度。小组活动、志愿活动、校外研讨会是方便学习者实施学习计划的不同方式。为了更加有效地帮助学习者在学习过程中解答各种疑难,明尼苏达大学开设了十二个每周两小时的研讨会,[1](P138)集中于帮助学习者解决学习过程中遇到的有关学位标准的各种问题。在研讨会中,学习者自主地参与讨论,共同探讨关于理论与实践的关系,提高了对本学科学位标准的理解,这种方式既有利于学习者获得智力教育,拓展专业领域知识的宽度和深度,又有利于增强专业技能。另外,研讨会的互动学习,为学习者提供了相互学习,共同分享学习经验的机会,使学习者能相互交流学习资源,发展友谊,帮助提高沟通交往能力。

长期学位计划的制定和实施,一方面,能够针对不同的成人学习者,视其自身水平和实际需要,分别设计相宜的阶段性学习目标,采取不同的学习起点、学习进度和学习总量,以最大程度地尊重个性化的特点,满足个性化学习需求。另一方面,促使学习者参与整个学习过程,既是激活其内在学习动机,使他们全身心地投入学习活动中,同时也是培养他们对学习的自主意识和自主能力,进而引导他们走向自我发现和自我实现的重要途径。小组活动、志愿活动、校外研讨会这些灵活的课程实施方式,将校内外学习活动有机地结合在一起,使学习者形成个性化的学习模式,通过不同的途径达成学习目标。既尊重了学习者的差异性,又能充分发挥学习者的自主性。

五、课程评价模式多元化

评价是一种不断进行的有助于学习者发展的活动,是构成学习者的学习经验以使 “整个学习过程成为他或她生活的一部分”的基本要素。[2](P147)借助评价可加深对教育过程的认识,为学习者自我批评、自我审视和自我成长提供基础。明尼苏达大学的校外课程是借助于每个学期末学习者的自我评价、指导者做出的评价、研讨会的小组评价意见、问卷调查的方式相结合进行综合评价。这种评价模式改变了传统的以教师为评价主体的做法,将学习者、同伴、指导者等多个角色加入评价主体,一方面可对教师的工作起到推动和促进作用,另一方面有利于促进学习者进行独立思考,对其自身学习负责,促进学习者的终身学习态度的培养,达到持续不断地自我改善和自我发展的目的。

明尼苏达大学的校外本科学位课程从其目标、结构、标准、实施方式到评价,不仅较好地推行了终身教育的思想和终身学习的理念,而且较好地体现了诺尔斯成人教育学中关于成人具有独立自主的自我概念、成人可进行自我导向学习并对自己的学习负责、经验可成为成人丰富的学习资源等观点。[6](P41)目前,我国成人高等教育课程基本上是沿用普通高等教育的课程体系,其弊端有种种,即课程取向工具化、课程体系普教化、课程结构学科化、课程内容老龄化、课程实施方式传统化及课程评价模式单一化,[7]没有凸显成人的特点和发挥成人的主动性。而美国明尼苏达大学成人校外课程的实践经验较好地避免了这些问题,这对于改革和提高我国成人高等教育课程质量具有一定的启示作用。

[1]Malcolm S.Knowles and associates.Andragogy in Action[M].San Francisco,Jossey-Bass Inc.,Publishers:1984.

[2][美]克里斯托弗·K·纳普尔,阿瑟·J·克罗普利 .高等教育与终身学习 [M].上海:华东师范大学出版社,2003.

[4]郝克明,周满生主编 .终生教育经典文献 [M].北京:高等教育出版社,2006.

[5]顾明远 .教育大辞典 (增订合编本)[Z].上海:上海教育出版社,1990.

[6][美 ]马尔科姆·诺尔斯 .现代成人教育实践 [M].北京:人民教育出版社,1989.

[7]王莉颖 .成人高等教育课程的缺失及其改革 [J].成人教育,2004(3):9-11.

G720

A

1008-6471(2010)01-0067-02

2009-10-12

简吉梅 (1972—),女,广东广州人,华南师范大学继续教育学院成人教育学专业 2008级硕士研究生,研究方向为教师继续教育。