忠诚、理想和现实：“二十年后”寓意分析

阮宇冰（中国传媒大学外国语学院英语系，北京 100024）

忠诚、理想和现实：“二十年后”寓意分析

阮宇冰
（中国传媒大学外国语学院英语系，北京 100024）

本文就大学英语课文里的短篇小说“二十年后”的寓意进行分析，阐述了小说里忠诚的主题，分析了理想与现实在这篇小说中的体现，并探讨了21世纪大学生从该小说中所获得的寓意，认为我们的学生从吉米身上学到了忠诚、忠于职守、铁面无私的优良品质；从鲍勃这个反面人物看到了违法的后果，从而学到了遵纪守法、做一个合法公民的道理。

寓意分析；忠诚；理想与现实

“二十年后”是美国杰出短篇小说家欧·亨利的作品，该作品目前收入到大学英语精读课本《现代大学英语》里，该作品以其对人物和景象细腻的描写、巧妙的构思和出乎意料的结局给读者留下了深刻印象。作为21世纪大学英语教材，所选课文材料不但英语语言优美，而且还要反映当时的社会现象，并含有深刻的内涵，使学生不但能学到语言，还从中了解社会以及作者所赋予的含义。然而，“二十年后”是否具备了这些条件，对我国21世纪的大学生有何教育意义？本文就这些方面进行探讨和研究，力求帮助学生更深层次地理解该作品。

一、忠诚、理想和现实

“二十年后”给读者呈现了忠诚这个主题以及理想与现实的反差。“二十年后”讲述的是两位儿时在纽约长大的朋友吉米和鲍勃成年之后各自发展自己的事业，鲍勃要去西部赚大钱，而吉米却不愿意离开纽约，在分手之前，吉米和鲍勃在纽约一家餐馆吃饭，并相约二十年后的今日今时不管两人处境如何、也不管离此地多远都要回到这家餐馆见面。然而，二十年之后两人准时来到了见面地点，但结果却是作为警察的吉米发现自己最要好的朋友鲍勃是一名通缉犯，由于无法亲自逮捕自己的朋友，吉米找了一位便衣警察把鲍勃逮捕了。

故事中吉米和鲍勃在二十年后都准时来到见面地点表明了他们对朋友的忠诚，然而鲍勃到西部赚大钱的理想与二十年后回到纽约被俘的现实形成了极大的反差，也把故事推向了高潮，从而凸显了忠诚的主题以及理想与现实的反差。

1.忠诚

“对朋友的忠诚和忠于职守”（杨立民 2001:162）是 “二十年后”故事的主题，故事自始至终围绕着这个主题发展。

吉米在鲍勃的眼里是最忠诚的朋友，事实上吉米也是如此，他的忠诚不但包含了对朋友的忠诚，也包含了对警察职业的忠诚。他准时来到了见面地点与朋友会面，却在亮光下发现自己的朋友是一名通缉犯，出于职业的警觉吉米没有说出自己的身份，也由于对朋友的友情，他无法亲自逮捕鲍勃，但对警察职业的忠诚使他不得不放弃自己的情感，去履行一位警察的职责。鲍勃的逮捕充分体现了吉米对朋友和职业的忠诚，也展现了一位警察铁面无私、忠于职守的优良品质。

鲍勃也是最忠诚的朋友，明知自己被警察通缉，还千里迢迢从西部赶到纽约与朋友会面，在鲍勃看来为了见自己的老朋友而冒险旅行是值得的。一个通缉犯这种冒险行为充分体现了鲍勃对朋友的忠诚，也说明了鲍勃是一个重情义的人。然而，令人感到讽刺的是鲍勃却被自己最好的朋友逮捕了。当便衣警察把吉米的便条交给鲍勃，鲍勃在读完便条后手颤抖起来，这种颤抖表明了“鲍勃为这种讽刺性结局感到痛心”（杨立民2001:162）。从鲍勃身上看到的是兄弟的情义、朋友的忠诚。

从故事中看出吉米对警察职业的忠诚与热爱，以及一种社会责任感使吉米放弃了个人情感；而鲍勃的忠诚与兄弟情义使自己赚大钱的理想成为泡影，而不得不接受被俘的现实，鲍勃的理想与现实形成了极大的反差。

2.理想与现实

故事通过对鲍勃这个人物描写以及“欧·亨利式结尾”把鲍勃赚大钱的理想和成为囚犯的现实呈现在读者眼前。

欧·亨利“对人非常感兴趣，并且能够把人刻画得栩栩如生”（宫玉波＆郭海云 2008:189）。欧·亨利笔下的鲍勃俨然一个暴发户形象，而且打扮很不得体，处处显示他的富有：

“他那领带别针镶嵌着大钻石，很不相称”（杨立民 2002:342）；

“那个等朋友的人拿出漂亮的手表，表盖上镶嵌着很多小钻石”（杨立民 2002:343）。

此外，欧·亨利还描写了鲍勃在西部打斗（脸上的伤疤）、尔虞我诈（与最狡猾的人竞争）的特征和成功的自豪感：

“一个苍白、方下巴的脸庞在亮光下显现出来，他目光狡黠，右眉毛旁有一个小小的白色伤疤”（杨立民 2002:342）。

“为了赚钱，我必须和最狡猾的人竞争。在纽约，一个人必须遵守制度，而西部却能使人的头脑变得精明敏锐”（杨立民 2002:343）。

“那个西部来的人开始讲述自己的发家史，内心里充满了自豪与骄傲”（杨立民2002:344）。

就这样，欧·亨利把一个自以为很精明、自认为已经实现赚大钱理想的鲍勃呈现在读者眼前。当然，鲍勃的“成功”是靠打斗、欺骗、钻法律空子而获得的，正当人们误以为鲍勃已经实现了赚大钱的理想时，欧·亨利笔锋一转，给出了一个出乎意料的结局，使鲍勃的理想破灭。

通过“欧·亨利式结尾”，鲍勃的情境发生了变化，鲍勃从一个成功者变成了囚犯。“所谓‘欧·亨利式结尾’，通常指短篇小说大师们常常在文章情节结尾时突然让人物的心理情境发生出人意料的变化，或使主人公命运陡然逆转，出现意想不到的结果，但又在情理之中，符合生活实际，从而造成独特的艺术魅力”（李金云2008:146）。通过这样的结尾，鲍勃的情境逆转直下，鲍勃被自己的朋友逮捕了，鲍勃终究为自己在西部的所作所为受到了法律的惩罚。就这样，欧·亨利给鲍勃一个惨败的现实。

欧·亨利通过对鲍勃的人物刻画和出乎意料的结尾把鲍勃的人物特征表现出来，同时还展现了鲍勃的理想与现实的极大反差，当然，鲍勃在西部的所作所为也反映了当时资本主义的社会现象。那么，这样一篇故事对我们大学生又有何教育意义？

二、给后人的启迪

我们大学生从该故事中除了学习语言表达、人物刻画和故事构思以外，还从中获得了做人的道理，使学生了解到做人要忠诚，做事要遵纪守法、铁面无私。

首先，学生从吉米身上学到了忠诚、忠于职守的优良品质。吉米不但对朋友忠诚、守信用，对职业也非常忠诚。他对工作尽职尽责，通过自己的努力工作给社会带来安定和平，这些都是学生学习的榜样。目前，我们学生缺少了尽职尽责、认真负责的态度，在学生中普遍出现浮躁的心理，这种浮躁的最主要体现就是学习不认真、不踏实。我们知道学生的主要任务就是学习，若学生以一种不认真的态度对待学习，那么他在学习上不可能取得进步，若他把这种不认真的态度带到未来的工作中去，这不但给工作造成危害，还会影响社会风气。因此，通过这篇故事学习，引导学生树立良好的学习风气以及认真、踏实的学习态度，逐渐培养学生忠于职守、尽职尽责的优良品质。

其次，学生从吉米身上学到了铁面无私的优良品质。当吉米不得不在友情和公正两者之间进行选择时，吉米选择了公正。吉米在执行公务时不讲私情的工作作风值得学生学习。目前，我们有些学生受到社会的影响，做事凭感情用事，拉关系搞帮派，毫无公正可言，这样做不但影响学生自身的成长，也严重影响社会风气，因此，通过学习这篇故事，逐渐引导学生树立公正严明、不讲私情的作风，培养学生铁面无私、公平公正的优良品质。

此外，学生从鲍勃这个反面人物身上看到了违法的后果，从而学到了遵纪守法、做一个合法公民的道理。鲍勃的例子告诫我们做事要遵纪守法，任何靠打斗、欺骗等手段去获取成功的人，终究会受到法律的制裁。以鲍勃的例子为前车之鉴，帮助学生意识到法律的重要性，杜绝学生违法的不良行为，引导学生脚踏实地做事，最终培养学生成为合法公民的道德意识。

三、结束语

“二十年后”这篇故事是围绕着忠诚这个主题发展的。通过吉米在二十年后与儿时的好友鲍勃会面，故事引出了吉米忠于职守的品质和鲍勃兄弟情义的性格，同时还呈现了鲍勃的理想与现实的极大反差。此外，故事为我们的学生传授了做人的道理。学生通过这篇故事学习，领会到忠于职守、尽职尽责、遵纪守法、铁面无私的优良品质。另外，故事的巧妙构思和“欧·亨利式结尾”也在故事构思方面成为学生学习的典范。

宫玉波，郭海云（2008）.美国文学简读教程[M].北京：清华大学出版社·北京交通大学出版社。

李金云（2008）.英美经典短片小说赏析[M].北京：知识产权出版社。

杨立民（2001）.现代大学英语精读1教师用书[M].北京：外语教学与研究出版社。

杨立民（2002）.现代大学英语精读1[M].北京：外语教学与研究出版社。