从模因论视阈美国文化核心——个人主义

王　敏

[摘 要]模因论为文化研究提供了一种相对简单且易于操作的分析工具。美国文化是西方非常独特的一种民族文化，它特有的历史文化发展造就了美国人特有的个人主义情结。本文以模因论为基础分析美国文化的核心个人主义这一独特模因的发展及其表现，并在此基础上提出模因论对跨文化交流的重要作用。

[关键词]模因论 美国文化 个人主义

引言

美国文化是西方文化中非常独特的一支民族文化。随着世界经济一体化趋势的加强，国际交流日益频繁，中美两国的政治、经济等方面的交流合作也将进一步深入。因此，研究美国文化对增进中美两国之间的了解、加强合作有着十分重要的意义。

模因论

模因论（memetics）是基于达尔文进化论的观点解释文化进化规律的一种新理论。模因论最核心的术语是模因（meme）。这一术语最早是在英国牛津大学著名科学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）所著的《自私的基因》(The Selfish Gene)(1976)一书中出现。作者认为模因是文化进化的基本单位，它为文化进化提供了机制，人类可以利用模因概念来阐释文化进化规律。后来，他的学生苏珊·布莱克摩尔(Susan Blackmore)在其著作《The Meme Machine》（1999）中广泛使用模因一词来指称各种形式的模因信息，包括观念、存储这些观念的大脑结构、由这些大脑所产生的行为表现及存在于书籍、地图、音乐作品等中的信息。作文世界文化的一份子，美国文化从欧洲文化的一个支脉继而发展成一个强大的文化势力，它必然蕴涵着一种独特的、具有极强感染力的模因因子。

个人主义

1.个人主义概念

个人主义，一般来说有广义和狭义之分。广义的个人主义，是泛指西方从文艺复兴以来，随着资本主义生产关系的发展，随着反封建压迫和神权统治的斗争而形成的以个人为中心的思想。狭义的个人主义，主要是指个人主义（individulism）这一概念出现后的个人主义思想体系及其理论，它是一种典型的西方资本主义政治和社会哲学，其主要内容是相信每个人都有价值，高度重视个人自由，强调个人的自我支配、自我控制、自我发展，是以个人为本位的人生哲学。

2.个人主义模因的发展变迁

个人主义的渊源可以追溯到美国历史的最初阶段。早期的美国移民大部分是为了摆脱欧洲封建传统的束缚和各种权势的压迫而到美洲大陆寻找新的生活，因而其性格中具有反抗束缚、追求自由的因素。正如《独立宣言》中的表述：“人人生而平等，上帝赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命、自由、和对幸福的追求”。这是美国个人主义的最初含义。西进运动和边疆拓荒使美国个人主义价值观得到重大发展。西部生活赋予个人主义两个新的内涵：自由意愿和自立精神。二十世纪初美国在实现工业化的过程中，人们对社会和经济发展规律认识不断加深，个人主义又添加了新的含义。在强调个人奋斗和自我实现，让个人依靠自己的才能，在自由竞争中掌握自己命运的同时，又强调机会均等结合社会公平，反对垄断。随着资本主义工业的高速发展和大规模社会组织的兴起，决定成功的不再是单枪匹马的奋战，而是群策群力。于是出现了新的个人主义，它要求人们在集体合作中发扬个人的特点和创造性，要求个人参与到社会和集体的活动中去，通过协调合作的方式来实现自身价值。在美国文化发展的历史过程中，个人主义模因正是因为符合民众的心理需求以及政治经济的发展而成为美国文化的核心。

3.个人主义的体现

（1）日常行为

个人主义强调对个人生活的保护和尊重，不允许对之进行刺探、干涉和侵扰。若一个人出于获利、好奇或恶意的动机而侵犯别人的隐私权，要受到惩罚。崇尚自由、张扬个性的观念对美国人的生活态度影响颇深。

（2）语言文化

语言是文化的载体。文化支配语言，语言反应文化。语言能反应出一个文化的价值观，所以个人主义在美国人的语言中必然会有所体现。如：God helps those who help themselves. (自助者天助之)，它强调了人人必须靠自己，自力更生。再如：All men are created equal.(人人生而平等) 这句二百多年前的宣言早已成了美国人追求自由、平等的呐喊。

（3）家庭教育

美国人从小就培养孩子的独立性，当孩子与成人交往时，也往往被看做是平等者，家长鼓励孩子独立表达自己的想法。当孩子长到18岁，便离开父母，独立出来。甚至有的家庭在子女刚达到法定成年年龄时就不再资助子女，所以在美国的大学生中一边打工一边上学的现象很普遍。当许多美国人步入老年时，他们依然维护着独立的一面，许多老人都不愿意接受帮助，甚至是来自子女的帮助。美国人把个人主义看成是一种近乎完美的品质，它代表独立自强的精神。

结语

个人主义之所以在美国文化中占据核心的位置，从模因论的角度看，是因为个人主义的模因符合模因论中的遗产、变异、选择的特性，才得以在美国的历史发展演变过程中吸收别的文化精髓形成别具一格的文化价值体系，又随着社会经济的发展不断变化从而成为美国文化的魂。了解美国文化的核心，有助于我们深刻理解美国社会和文化，对两国的进一步了解合作有着重要的意义。

基金项目：安徽省淮北煤炭师范学院教研项目阶段性成果（项目名称：自主创新教学模式中大学英语教师的角色定位研究项目编号：2008XXJY010）。

参考文献:

[1]Dawkins,R.The Selfish Gene [M]. New York: OUP, 1976.

[2] Blackmore, S. The Meme Machine [M]. Oxford: OUP, 1999.

[3] 朱永涛. Essentials of British and American Cultures [M]. 北京：外语教学与研究出版社，2004.

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[7]骆越虹.浅谈美国文化中的个人主义[J].佳木斯大学社会科学学报，2007，(5).

作者单位:淮北煤炭师范学院大学外语教育学院安徽淮北