健康新知

好消息

叶酸有助治疗抑郁症

英国科学家发现，抑郁症和叶酸水平过低之间存在一种联系。

叶酸是一种主要来自蔬菜的维生素。约克大学的一个研究小组结合之前11项包含了15315名参与者的相关研究结果，确定在发生抑郁症和体内低叶酸浓度之间存在联系。与此同时，研究者发现一些实验证据，证明补充叶酸有助于抑郁症患者的好转。

科学小组的进一步研究发现，患有抑郁症的人体内存在一种基因，该基因使得他们处理叶酸的效率变得低下。这一基因的发现为叶酸能有助于抑郁症患者康复带来了合理的解释。

坏消息

烟草的辐射

希腊科学家发现，烟草中所含放射性核素比例非常大——比在切尔诺贝利核事故中被污染的树叶的辐射量要强1000倍。

研究者对烟草中所含放射性核素与切尔诺贝利核泄漏事故中被污染树叶的辐射性进行了对比测量，并对希腊境内15个地方平均每天吸30支烟的人所吸收的辐射剂量进行了计算，发现这些吸烟者年平均吸收的辐射剂量是每年251毫西弗，而切尔诺贝利核泄漏事故污染树叶的年辐射剂量仅为每年0．199毫西弗，两者相差1000多倍。

研究者表示，虽然来自吸烟的辐射剂量仅相当于一个人从自然环境中吸收的总辐射剂量的1／10，但这额外的一小部分足以增加吸烟者患病的风险。已有不少科学家认为那些死于癌症的吸烟者可能主要是受到烟草中辐射物质的危害而不是尼古丁和焦油。

心理

电视教育的年龄局限

美国威克森林大学的一项研究显示，刚开始学习说话的儿童更容易从成人那里学习语言，而不是电视。

研究者分析了年龄在15个月到24个月之间的儿童通过这些节目学习新单词的能力，同时分析了他们从身边的成人那里学习语言的能力。结果显示，小于22个月的儿童无法从电视节目中精确地辨认物体，从而无法学习新单词，但从身边的人那里他们可以做到这些。

这一研究结果对于语言学习教育很重要。同时，这一结果也支持了儿科机构关于避免2岁以下儿童看电视的建议。

生理

试管婴儿个头更高？

新西兰专家最新进行的一项研究发现，试管婴儿长大后，要比正常受孕的孩子长得高。

新西兰奥克兰大学韦恩·卡特菲尔德博士和同事对69名4岁至10岁的健康儿童展开调查，这些孩子初生时均为试管婴儿，作为对比，他们还调查了71名自然受孕出生的儿童。结果发现，即使考虑到父母身高因素，试管婴儿也比普通孩子高出大约3厘米。

这篇研究报告在美国《临床内分泌学与新陈代谢杂志》月刊上刊出。报告还指出，试管婴儿的激素水平和脂类新陈代谢和普通孩子略有不同。

新知

老大为何更聪明

过去统计研究发现，排行越前面的孩子，比起排行后面的人，智力测验分数普遍较高。这是先天因素还是成长过程中家庭环境因素导致的?挪威学者大规模的研究报告支持了后者。

研究人员收集了24万多名18～19岁青年入伍时的智力测验分数，并配合这些青年出生时的医院记录，先将他们依真实的出生顺序分类，再另外计算他们实际在家庭社会地位的顺序。例如：在出生顺序是老二的新兵里，大部分在家里的社会地位也是老二，但是如果兄或姐不幸出生后即死亡，他的家庭社会地位就应该算是老大。统计结果显示，整体上智力测验分数与出生顺序和家庭社会地位顺序都显著相关。但是如果除去家庭社会地位的影响，智力表现就和出生顺序完全无关——实际出生顺序为老二、但从小没有兄姐的人，在智力测验表现上与一般的老大无异。

纵使家庭社会地位排行老大和老二的智力测验分数只差不到3分，但这样微小的差异，日积月累也可能构成生涯发展机会上的差别。