微硬盘Ｖｓ闪存

王茂春　曹庆华

2005年7月30日，南方汇通表示，贵州省政府指定投资主体对其参股公司贵州南方汇通世华微硬盘有限公司出资110亿日元，并已于2005年7月25日按当日汇价兑换为人民币7.98亿元到达后者在贵阳的银行账号。前些年炒得沸沸扬扬的微硬盘市场再起波澜。

根据The Information Network公司的调查，1英寸硬盘2004年销量为870万只，并将在2005年增加到2320万只，发展势头迅猛。这在很大程度上要拜iPod的成功所赐，风靡全球的iPod的mini iPod版本目前全部由微硬盘提供存储，进而引起了一股微硬盘MP3播放器的竞争浪潮。戴尔5GB的Pocket DJ 5以199美元的低价，首先在美国市场向miniiPod发起了挑战，中国台湾、内地厂商也纷纷进入微硬盘MP3市场。

但从2005年开始，苹果开始推出闪存版的iPod，部分是因为微硬盘缺货，部分也是由于闪存价格的降低和容量的提高——三星从今年4月就开始规模生产8G闪存。从闪存令人瞠目的容量提高和价格下降的速度来看，它在微硬盘这块刚刚兴起的领地上对后者的威胁可能是致命的。而且，它天然就没有后者无法克服的一些缺陷。

因此，闪存的应用也远比硬盘广泛。目前，在各种小型移动设备中，例如手机、PDA等，闪存都占了绝对领先地位。只有在刚刚兴起的移动MP3领域，微硬盘才凭借iPod占得了先机。而且即使在这个领域，闪存也来势汹汹。

需要进一步指出的是，闪存厂商凭借这几年闪存的大力发展，都赚了个钵满盆流。业界最大的厂商三星在2004年闪存的销售额达到了40亿美元，攫取了25.1%的市场份额。专门生产闪存的Sandisk销售额也有11亿美元，净利润也有1.7亿美元。而2004年全年微硬盘的销售额充其量跟后者一家公司的销售额持平。在这种情况下，闪存厂商有大把的银子投入到研发中，大力推进本来就很快的闪存容量上升和价格下降的速度，并不断开拓新的应用。例如，Sandisk在2005年年初宣布和M-systems成立U3联盟，致力于开发闪存的应用平台，IBM等众多跨国巨头纷纷宣布对其支持。

分析师们都预计，以闪存为代表的固态盘和硬盘之间的价格差距会迅速缩小。闪存厂商也有了更大的胃口，三星在前不久宣布将大力扩展其闪存和DRAM产品线，并推出基于闪存固态盘的笔记本电脑。面对这样的态势，很难说清楚微硬盘近期的崛起是绝地反击的开始还是昙花一现。

微硬盘Vs闪存技术大比拼

微硬盘从技术特点上讲，继承了硬盘（Hard Drive Disk, HDD）的传统，使用磁介质存储数据，使用指针读取数据等。而闪存则属于固态盘（Solid State Disk, SSD）的一种。固态盘并不使用磁介质或者光介质（CD就是使用光介质）来存储数据，而是使用固态半导体技术来存储数据。因此，固态盘并不像硬盘那样必须使用指针和转盘来读取数据，有高得多的理论读写速度，而且由于结构上的特点，并不像硬盘那样对机械震动或者温度比较敏感。而且，通常，固态盘还会拥有自己的CPU，这就是使得许多附加应用（例如加密，甚至自己的软件平台等）可以实施。 当然，过高的价格和较低的容量目前是固态盘最大的弱点。

故障率

硬盘故障是一件极其普通的事情，原因很简单，硬盘会发生磨损。硬盘由旋转的磁盘组成，在较长时间使用后，磁盘的不停地旋转造成磨损是再正常不过的事情了。因此，电脑硬盘的平均寿命大约只有3年左右。微硬盘由于采用了更高的技术，但寿命也只能到5年左右。

闪存则不一样。目前，普通闪存的读写周期为30万次（目前微硬盘的水平），高端产品可以达到100万次以上。而且，闪存制造商手中的武器更多，例如，由于闪存是随机写入的，制造商就可以使用“平衡”算法还平均分配不同模块之间的读写次数，这就可以大大提高整个闪存的寿命；而且制造商还可以使用“磨损监测” （wear-leveling）算法，一旦某个模块的磨损达到一定程度，就可以把它分配到某个类似于只读的模块，这样也会降低故障率。

访问速度

随着经济节奏的加快，速度越来越重要。这使得通过磁盘旋转访问数据的硬盘在这项指标上开始落后。通常，闪存的访问时间（access time）是35～100微秒，而硬盘的访问速度则为5～10毫秒，这意味着闪存比硬盘快大约100倍。而事实上，在电脑的关键部件中，CPU的发展速度远远超过存储系统的发展速度，硬盘一直是电脑系统最大的瓶颈。

尺寸

显然，尺寸是闪存一个很大优势，大可以做到替代传统的存储设备，小可以做成各种嵌入式的存储设备。例如，以色列的M-systems已经开发出名为MegSIM的SIM卡，该SIM卡本身就自带128M内存，从而解决了智能手机的一个大难题：以往手机的操作系统都是存储于手机本身，可以想像，随着SIM卡内存的增加，操作系统可以部分在SIM卡上实现，从而用户定制的智能手机时代将会来临。

可靠性

由于指针和旋转磁盘结构的原因，硬盘在遭遇剧烈震动时很容易损坏。这使得微硬盘在应用于移动设备时有着天然的不利。相比之下，在更恶劣的环境中，闪存可以更好地应付意外冲击和震动，而不会造成数据流失。而且，闪存工作的温度范围更宽，可以从零下60℃ 到95℃，而这些都是硬盘达不到的。事实上，目前在一些对环境要求比较苛刻的部门，如军事部门，闪存已经开始替代硬盘。

耗电量

通常，闪存的耗电量要大大低于硬盘。这主要是因为固态盘并不像硬盘那样需要额外的电力来转动磁盘或者机械指针。

散热

在低耗电量的同时，闪存的发热量也远远低于硬盘。这也是由于硬盘的磁盘转动会散发额外的热量。显然，这使得闪存在移动设备（如PDA，笔记本电脑等）中更有优势，降温风扇和电池可以做得更小，而且，存储器占用的空间也可以更小。

费用

目前，同等存储量的情况下，闪存的价格仍然要高于微硬盘，更不用说硬盘了。这也是固态盘目前没有全面取代传统硬盘的最重要原因。但是，随着闪存的快速发展，这种差距正在迅速缩小。