步履如刃，心光不灭

我站在皇帝寝宫外，手中紧紧攥着竹制的笏板，汗珠沿着额角滑落，凉风拂面，寒意从脊背直透心底。我不由自主地打了个寒战，心中忐忑如潮，暗涌不断。杨一清的低语仿佛仍在耳边回响：“我相信，公公是大勇之人，大明的存亡，全系于公公一身！”我深吸一口气，试图稳住纷乱的心绪，思绪却不由自主地飞向那段浑噩的往昔……

那时，我还是先帝身边的小太监，作为太子的伴读，日夜陪伴于他左右。我们的职责不过是哄他欢心，逗他玩乐。世事无常，先帝早逝，太子仓促登基。然而，这位新皇帝耽于享乐，丝毫无意于政务之理。朝局动荡之际，刘瑾如同一只老谋深算的鹰，静静地等待着出击的时机。某日，他低声对我们说道：“机会只留给那些勇于把握的人。皇上迷于玩乐，这正是我们掌控朝政的良机。文官素来轻视我们，此番若不行动，恐再无翻身之日。”

出于本能的自保，我随刘瑾一道，将朝中三位股肱大臣逐一拉下马。朝堂大局易手，但自那一刻起，我内心便不曾有片刻平静。那从未停歇的低语一次次在心底响起：“这就是你想要的勇敢吗？这是你想走的路吗？”我知道，答案始终如针般清晰刺骨。那不是勇敢，只是一种卑怯的随波逐流。

刘瑾的权势如日中天，他将朝政视作个人的棋局，随意安排亲信、清除异己。正直的大臣们虽心怀愤懑，却不敢言语；而那些敢于直言者，则一一被构陷下狱。我看不惯他的跋扈，却没有勇气与他翻脸，只能竭尽所能，在暗中庇护一些忠正之士。那段岁月，我如行于刀锋之上，随时可能滑入深渊。

忽然，宁王举兵反叛的消息传遍朝野。皇帝不顾劝阻，心生豪兴，意欲御驾亲征。尚未动身，王守仁便已平息叛乱。我奉命出使宁夏，前往慰劳杨一清所部，并安抚那些因无故调动而心怀不满的士卒。

在宁夏军帐中，我与杨一清把酒言谈，本以为此行至此便可画上句号。岂料，他在临别时忽然将我唤住：“公公请留步。”我转身看他，心生几分鄙夷：“掌兵将领私通内廷，可是死罪！杨大人，宁王的下场你当心知肚明，何须我多言？”不料杨一清目光一凛，眼中燃起一抹决绝：“我并非求结党之利，只是以天下之名，求公公一件事。”

我不由微微挑眉：“何事？”他深鞠一躬，语气庄重：“请公公上疏弹劾刘瑾。”我冷笑道：“弹劾？前面已有无数人上疏弹劾他，皆被他轻易化解。杨大人何以认为我会不同？一个声名狼藉的太监，有何胆识做这等事？”杨一清昂然挺立，目光如炬：“我知道公公是有良知之人。若非公公出手，李阁老岂能逃脱刘瑾之毒手？如今那刘瑾专权，私养兵马，罪证昭然若揭。思来想去，唯有公公有这个能力，也有这个勇气。勇敢从不是助纣为虐，而是知其不可为而为之。若无人敢为，则天下何以为天下？公公，愿你以无畏之心，上疏进言！”

杨一清的言辞如同晨钟暮鼓，敲击着我内心深处最柔软的角落。我心头微颤，不知从何而来的热流涌上心间。我低声应道：“好，我答应你。”

回到京城，刘瑾特意为我举办了庆功宴，话里话外尽是试探与拉拢。然而，宴席间觥筹交错，我只觉手中笏板沉重无比，几乎难以握持。宴毕，刘瑾因家中丧事离宫。我亲自送他出城，看着他的身影消失在黑夜的尽头。那一刻，我猛然转身，在寂静的长街上跪倒在地。

“皇上，臣弹劾司礼监掌印太监刘瑾，犯谋反大罪！”

那句话一出口，仿佛压在心头的巨石瞬间消失无踪。我静静地跪在地上，望着暗夜中无边的星辰，一股难以言喻的轻松在胸口弥漫开来。此刻，我终于明白—这一步，不是为他人而踏，更非为虚名而争，而是为了心中那一线微光，为了不再背离自己。