海洋里也会“下雪”？

海洋里下的“雪”是有机物的碎屑，它们像雪花一样飘落，于是被称作海洋雪。海洋雪“雪花”的组成非常丰富，除了死去的浮游动植物外，海洋雪的组成还包括原生生物（如硅藻）、细菌、粪便颗粒、泥沙和尘土等。

对海洋生物来讲，海洋雪就是天降的大餐。许多海洋生物将海洋雪作为食物来源，以海洋雪为生。在阳光无法到达的深海里，海洋雪成为了深海生物严重依赖的能量来源。

目前，科学界对海洋雪的研究也逐渐深入。海洋雪得到了微生物学家的重视，因为海洋雪上面附着有微生物群落。对这些微生物的研究，或许能够应用于生物工程和制药。

海洋雪除了在维护海洋生态系统中发挥作用，对全球碳循环可能也有影响。海洋雪的组成，有很大一部分是死亡的浮游植物，浮游植物吸收了大气中的二氧化碳，死亡后以海洋雪的形式被带到海底，这就让碳在很长一段时间内不会再进入大气。对地球环境而言，海洋雪能在一定程度上减轻温室效应。