风中的铜铃声

一

半个月必须推平十一公里长的东洲大堤。

三十多米高的堤上站着爷爷，他身边是牌楼一般森严的六门闸。爷爷大名叫唐纯良，从我记事起，他便被村人唤作纯支书，这个称呼跟了他一辈子。他一手叉腰，披在肩上的蓝咔叽布夹衣斜刺里抻起，夹着喇叭烟的另一只手，不时将烟送到嘴边吸上一口。看别人挖掉自己参与一筐一筐挑土筑起来的大堤，四十多年前的他该会做出怎样的举动？

我无从知道。爷爷已经离开十八年了。

县水务局分十个标段公开招标，我中标了一公里大堤和六门涵闸的土石方拆毁平整工程。

时令已入冬，空中低飞着几只大雁，它们完成了迁徙，变得松散，没有了队形。东洲垸里的居民也全部搬迁，张副乡长带了两个人留守在二支渠村部。村部前面有一大片荷塘，塘边杨柳枝上低垂着几枚黄叶，静寂无声。塘中水浅，塘的对角有两只苍鹭，各自用一只脚立着。稀稀落落点缀的枯荷，有的茎秆折断后，荷叶干干地卷结在一起，丧气样。更多的荷叶已干朽，秃秃地戳在那里。

一切都在散发步入废墟的气息。

张副乡长问我与他们共用厨房，还是自己单开伙食。我当然选择单开，我们八台挖掘机、三台推土机和四辆自卸卡车，近二十人，没有必要与他们混在一起搞饭菜，我从不想占别人什么便宜，但你也莫划我的算盘珠子。再说，谁都会用做饭对自己口味的厨子。

我们是第一支到达的施工队，我与张副乡长讲定了我们食宿的场所，我先行看好了的一栋民房，它离我们的中标段不到五十米。

你的标段里有东洲垸最大的涵闸，县水务局派驻这个项目的技术总顾问荣工再三交待，拆除时，一定要提前几天通报，他必须到现场的。张副乡长在我临走时叫住我，要我记下那个荣工与他两人的电话。

二

爷爷带领九马咀一百五十八个民工食宿在两个大棚里。棚并未靠近湖岸，而是搭建在离岸两三百米的湖滩草地上。一个又长又大，住着男民工。另一个棚稍短，却宽敞，中间有隔断，一半是伙房兼饭堂，另一半住着铁姑娘队的三十个女民工。

向东仰望过去，湖岸蜿蜒，临湖丘冈上，巍然耸立着威震河妖的凌云塔。西边则是平畴漠野，湘江从远远的南边滔滔而下，接纳最后的支流汨罗江后，益发壮阔，在这里汇入洞庭湖。水多起来，便漫坡过山，凌云塔镇压不住，看着周围成了一片汪洋。一种叫血吸虫的寄生虫，随水患泛滥，侵入田野池塘，祸害百姓。江水中俱下的泥沙被湖水顶托，滞留于此，年复一年，愈积愈高，遂成东洲。将东洲用堤圈起，既可灭螺、消灭血吸虫，又新增几万亩良田沃土，造福沿岸民众。

十万民工因之汇聚东洲。

爷爷在这里的身份是湖滨大队党支部书记兼民工队队长。不过，湖滨大队没有九马咀的名声悠久响亮，大家更多的时候称爷爷的社员为九马咀来的民工。

一个多月后，我参加学校文艺宣传队慰问演出，去了东洲大堤工地。早上出发，走了十多里地，九岁的我累趴了。如果你现在问起当时我所演节目对口词的内容，我只能告诉你早忘了。但是，我清楚记得演出结束后，一个穿蓝布长衫的人来找我爷爷告状。他说我们队里修筑涵闸的小队长不听水利工程队指挥，石头不按指定位置堆放，标尺测量也不规范。爷爷大声叫了一声“解放”，头戴皮顶绒帽，拿着一大块焦黄锅巴的解放叔叔就过来了，按县里技术员的要求去做，不准马虎。解放横了技术员一眼，张嘴对着锅巴使劲咬下去，夸张地哎哟一声，抬手拂开一边的帽耳，蒙住腮帮子背转过去。砂子蹦到牙齿了，妈的，背时！

你们九马咀的人怎么这个样子！技术员瞪一眼解放的背影。

你说什么？九马咀的人怎么了？！你说清楚再走，说不清楚，老子对你不客气！解放风一样转过身。

技术员又惊又惧，求助地望向爷爷。

你也是，一码归一码，你针对整个九马咀干吗？爷爷明显也生气了，你走你走。

解放是我堂叔，三十多岁，胸脯像一块坚硬的麻石，踢上去能折断你脚趾，要不是横着长了，可能他就不会只有一米七的个子。每到冬天，他戴着爷爷抗美援朝后转业带回家的那顶厚厚的旧绒帽，两个帽耳耷拉着，遮去半边脸。在我们九马咀，他名声赫赫，从小习武，打得一手好拳，十多个小伙子近不得他的身，挑七八百斤东西，不带气喘。建涵闸，打基础最重要，都是用岩石垒砌，灌水泥砂浆合缝。没有特种机械，上千斤的石头几个人抬，这些繁重又危险的体力活，落在了湖滨大队身上。爷爷让解放叔叔负责，也是应了上阵父子兵的老话。

离开前，老师带我们去了大堤工地。

一根根长竹篙插在泥里，竹尖上无一例外系着红布条，在风里摆动。两列竹篙弯弯曲曲一直伸入西面的湖中，圈出了东洲大堤的轮廓。放眼望去，四面都是密密麻麻的民工，他们挑着一担担泥土倾倒在每天长高的大堤上。

我看到一些穿蓝布长衫的人。他们不挖土挑担，大多手拿测量器械或者图纸什么的，要么在堤上跑来跑去，要么站在高处指手画脚。我对他们已然没有一点好感。

解放叔叔手执一根粗钢管，正从一块巨石上跳下，我朝他又叫又招手。他三步并做两步从凌乱堆放的石头上跳过来，想上去看看？我狠狠地点头。他伸手夹起我，从一块块石头上蹦上堤。你慢慢看，叔叔去抬石头了，要下去了就喊我。

堤两边是一队队挑着满筐泥土的民工，上堤时一律弯着腰身，看不到他们的头面。到得堤面，倾倒泥土时，有的人会嗨一声，有的人则默默地喘粗气。只有民兵突击队和铁姑娘队的年轻男女们，才会一路哦豁喧天地你追我赶。不一会，我被叔叔他们抬石头的号子声吸引。他们从不远处的大卡车上卸下石头，用钢丝绳绑扎住，交叉着插进三根或四根钢管，一、二、三，就上了肩，唱起号子，开步走。寒风里，我却感到周身发热，兴奋不已地在石头上跳来跳去。偶然间，我瞄到了中午那位技术员。他正半伏在一块平整的大石头上，像是在研究什么。我不想理睬他，又好奇他在干什么，趁他去一边跟人指指点点，我袭了过去。

技术员把用塑料包裹严实的图纸铺在石头上，用一些小石块码出了一个造型，像我们老祠堂入口处的牌楼。我东张西望一番后，突然出手，轻而易举地把它推倒了。

我用力冲堤下的解放叔叔叫喊，我回去了啊！叔叔从来不低头，哪怕在抬东西时也是如此，他自然看到了我的手势，朝我扬扬手手，表示听到了。

穿蓝布长衫的技术员还在与人争辩着什么。我奔下大堤，险些摔倒。

三

清脆悦耳的铃声，不时从东岸丘冈上传来。我知道那是凌云塔飞檐翘首上悬挂的铜铃，在风中摇动，它们已经这样晃荡两百年了。我面迎东升的朝阳和耸立的凌云塔，单膝跪地行了抱拳礼，立起身，手起刀落，鸡血从芦花公鸡的脖颈喷射而出，洒落在大堤上。简单的祭祀结束，我站在挖机履带上讲了几句。这次工程量大概六七十万土石方，难就难在时间紧，日里夜里都得开工。除了涵闸拆解麻烦点，其他没有啥技术含量，我们按指挥部的要求干就是。老规矩，你们啥也不用管，一方土石，挖机、推机八毛，卡车三毛，纯赚。大家一声“哦嚯”后各就各位，破堤开挖。

新买的挖机钻头尚未到，我搁下六门闸的破解，所有机械先分段包干大堤，推挖并进，轰轰烈烈。近中午，张副乡长向我们工地走来。我停止作业，却未熄火，让挖机轻轻喘息一阵，等他说点什么。别的队伍陆陆续续才到，你们已经搞下去米把深了，不错啊。

我们九马咀人做事，历来都是这样，从不婆婆妈妈。看来张副乡长并没有什么事情要交代，我不想废话，马上又开动挖机，对着混凝土坡面扎下去，噪音瘆人。他蒙着耳朵躲开了。哈哈，我就要这效果。

想不到，我们正开饭时，张副乡长带着个年轻人赶来了。

这是县里来的施工员，我今天带他来介绍给你认识一下，他代表工程指挥部，接下来半个月，你们主要是按他的要求做。

我朝那个年轻人点点头。放心吧，张副乡长，领导指东，我们打东，领导指西，我们打西，领导乱指，我们就乱打！

我注意到年轻的施工员皱了皱眉，张副乡长却大笑。饭口了，我们就不客气，不请自来。

噢，噢，我也笑着点头，添客不杀鸡，没有好招待。

听我这么说，张副乡长接话说，上午那只公鸡很不错，我们就代替神仙菩萨受用了。我有些不屑，给菩萨的祭品你也敢动？他仰起头，你敢摆上桌，我就敢吃。他转头要那个年轻人不用客气，我们基层干部都是这样，每天在群众中，不能太死板，越随便越好。

开工的第一餐饭，按惯例，我让素素安排了人均半斤猪肉，四两散装谷酒。我端起盛酒的茶杯在饭桌上撴了一下，开工大吉，辛苦各位，干！

喝酒嚼菜与碗勺触碰的声音霎时响成一片。

这家常菜真是做出了妈妈的味道，比我们乡政府食堂的味道好多了。张副乡长在这冬天里吃得满头大汗，没有忘了称赞。厨子师傅出来亮亮相啊。

那可不能出来，怕你叫妈妈。我有点恶作剧，顺着他的话戏言。张副乡长仿佛受了刺激，偏是要进厨房看。我扯住他，开玩笑开玩笑，大老爷们一个。

吃完饭，张副乡长打发走施工员，带我到垸内转了转。他要我加快进度，为其他九支队伍立个样板，他可以安排我在附近几条干渠支渠里回填泥土，以免运渣土的车跑太远，节省时间和成本。末尾，他用手指指大堤上其他施工队，你懂的。我友好地看了一眼张副乡长，我当然懂，等这些沟渠填平，其他土石便要按指挥部要求，送到老远的指定地点。我顺势请他把傍边那个荷塘也划给我们，到时回填六门闸破解后的混凝土与石块。我说会感谢他。我知道他听得出我这话的意思。可他没有表态。我也没有强逼，思量着晚上再去找他。

大堤上下一束束车灯在晃动，突突突的柴油发动机声在夜空回荡、发散，让人产生它们来自时光深处的错觉。十五天的工期紧迫，每一个标段都在加夜班。

爬上大堤，我吸着烟，仰望湖岸上高高的塔影。如果我是站立在山冈上的凌云塔，也许能阅尽这十多公里长堤的前世今生，与江湖交汇的沧海桑田。可我不是矗立了两百年的凌云塔，无法蓄积安静的力量，参透玄机。与眼前的世界交手几十年，我的哲学是先生存ml0yPyHSaCduedxL/MBkelVThIdmeV+W0cSmRXsv4Uo=下来，也尽好自己的本分。我到不了塔尖，甚至不敢想象成为塔身的一块砖石。与芸芸众生一样，我仅仅是塔下拥挤粘连的泥土，唯有承载，与草芥一般生发枯荣，这样让我踏实，令我心安。譬如这东洲大堤，建也好拆也罢，自有其宿命轮回，高人裁决，探究深层缘由的事，轮不上我。

四十多年前，爷爷的队伍夜战时，人们在肩上的扁担一头绑上马灯，一路全凭了它照明。就如目睹今晚我们在大堤上下忙忙碌碌，凌云塔也曾瞧见一列列马灯的长河，如星光沉淀在洞庭湖里，凝滞了，一如琥珀里的那只蜜蜂。

那起导致爷爷被撤销支书职务的群架事件，凌云塔也尽收眼底。

隐患在爷爷回家前就埋下了。人力挑担筑堤有一个难以调和的问题，谁都想在离堤身较近的地方取土。取土区域由县到区到公社，一级级划分下来，没有调节余地。根据涵闸排灌需要，设计要求挖出一条宽敞的沟渠走水，涵闸基础由湖滨民工队负责，这样就可以靠近闸口外取土。而相邻的河口公社一直想挤占这片最靠近堤身的取土地，他们仗着自己有一千多人，根本未把一百来人的湖滨民工队放在眼里。白天，他们试探性地越界挖土，与九马咀的民工发生了口角，被现场的区、社领导制止了。

气温还在持续下降，天气预报说未来几天有大雪冰冻。吃过晚饭，刮起了大风。爷爷交代大家今晚不开夜班，好好歇歇。然后，他到指挥部找联点的公社武装部朱部长请了一天假，匆匆赶回九马咀，去安排油菜防冻与追肥。

河口公社这几天工程进度一直落后，今晚，他们全数压上湖滨队闸口外的取土区，抢挖抢挑。如果不是有人拉肚子，可能这个晚上就这么平静地过去了。然而，那个第三次起来拉肚子的九马咀人，发现了涵闸工地上那一片马灯。他喊了一个伴，两人顶着寒风跑去搞清楚状况后，赶紧叫醒大棚里的民工。

解放点了十个男民工与妇女们一起留守大棚，他手握钢管，冲在最前面，一百多人呐喊着，直奔自家工地而去。

为什么到我们的地盘来挖土？解放猛地将钢管插进湖滩，站在取土池上，朝着脚下乌泱泱的人群厉声喝问。

谁说这是你们的地盘了？！池中有人丢下担子，操起扁担，攥紧了锄头。

强盗！解放大叫一声，赤手空拳跳进了取土池，你们狗胆包天！

你是来找死吧！有人冲着解放凌空一扁担砍来。解放并不躲避，伸手接住，借势往后猛拉，对方栽倒在泥土里。池里的人叫嚣喊打，上面的人也纷纷跳下，扭打在一处。不久，混战的人群从取土池转到湖滩，一些落在地上仍亮着的马灯，淡淡地映出倒在地上疼得嗷嗷乱叫的人。在鼎沸的人声和扁担、锄头的撞击声中，解放连叫了三声：打箍！

九马咀一百一十多人，立即在湖滩上围成内外两圈，啸叫的狂风里，大小两个铜箍样的人圈，龙一般舞动，相机进退，互为壁垒。任河口公社一千多民工不断冲击，九马咀人恰似一颗翻滚的石头，都将其汹涌的浪涛顶在外围，并牢牢咬住。如漩涡，如龙卷风，突然裂开一道口子，吸入几个人来，里圈的人即刻涌上，一顿狠揍后，又潮水般后退，把他们丢弃在湖滩上，如一团浪渣。

砰砰两声清脆的枪响，波涛与漩涡都在刹那间定格。鹿角公社武装部朱部长挥着枪，狂叫，住手！谁再动手老子就打谁！

爷爷是早上接到公社电话后，半上午赶回东洲工地的。这时候，解放叔叔与其他四位九马咀的民工，已经被县公安局的人带走了。河口公社也被带走了九人。

事件的起因是河口公社越界取土，他们应当负主要责任，混战中，他们有三十九个民工受伤，其中两人重伤，三十多人轻伤，九马咀只有九人受轻伤。爷爷了解这些情况后，安排好工地上的事，雷急火急赶往县公安局。

朱部长带爷爷见了单独关在禁闭室里的解放叔叔。

爷爷看到解放叔叔只是左脸上擦破了点皮，心稍宽。你用家伙没有？

拿了钢管，但我没有用它，如果用了家伙，怎么会是这个样子？那帮狗日的强盗，早就七死八伤了。解放叔叔还在生着气。

哪一方先动的手？朱部长很是严厉，跟我说实话！

我气就气在这里，他们偷挖我们的土方，我去问，他们还仗着人多势众先拿扁担砍我。解放叔叔的双眼射出凌厉的寒光。

结果，解放叔叔被拘留十日，爷爷的党支部书记职务被免去，只担任民工队队长。

爷爷让解放叔叔回家休息几天再来工地，还安排在铁姑娘队的婶婶与他一同回家，既是照顾也是看管。因为河口公社一些血气方刚的毛头小伙对处理结果不服，放狠话说要找解放叔叔比武，光明正大地废了他。爷爷当然不担心自己侄子比不过别人，只求息事宁人。

在家几天，解放叔叔让婶婶怀上了素素。

四

破解六门闸是啃一块硬骨头。螺旋合金钻头今天下午到货，我预备明天开拆六门闸。打电话给荣工，结果铃声才响两声，就被按掉了。本打算正好作罢，但想想还是给他发了短信。不成想他马上回了信息，说近两天都有事，实在无法抽身，请我推迟两天。我当然不同意，误了工期谁负责？他像是深入敌后的穿插部队，保持了数小时无线电静默，直至午饭后才回信息：技术顾问不到场就拆解六门闸，与逾期一样是违约！我找到张副乡长发了一通脾气，死人发火我唐三石自己负责，荣工也好，耻工也罢，都不关他卵事！张副乡长劝我何必跟钱过不去，听说这个荣工是老资格、犟脾气，原来一直是上不去也下不来，单位领导有时尚且让着他，万一非弄你个违约，你还能搬起石头撞破天？我气咻咻地干瞪着眼。见我的火气慢慢下去了些，张副乡长又说，就两天时间，你的机械又不会空闲，先挖堤就是啊。

憋一肚子气，我只好调整施工安排。

两天后，我给挖机换装上钻头，打孔。我担心公安局派来的专业人员的定向爆破技能，为确保涵闸朝垸内倾倒，又用粗大的钢丝绳绑扎住涵闸的混凝土排架。钢丝绳末端缠绕在百米开外一辆拖拉机的特制轮毂上，轮毂与拖拉机的动力系统相连，在闸门倒下的一瞬间，启动旋转轮毂，将闸门向内拉倒。

钻完孔已花了大半个上午，爆破人员预备安放炸药，其他人员也收拾设备和工具准备撤离现场。

张副乡长与施工员陪着一个老人来到了工地。老人瘦削，以右手压着前胸，侧身慢步，如风中裹挟的一枚柳叶。

我昨天午夜十二点多才发信息给荣工，通知他今天炸涵闸。他回信息：确保安全，等我明天上午来。

我心理上已做好被荣工责备的准备。事实上，我那么晚告诉他，就是不希望他今天过来。张副乡长将我介绍给这个称为荣工的老人。刚才张副乡长说你们是九马咀来的？他朝我发问。我肯定地点点头。他严肃苍白的面容似乎有点松动，再不说什么，忙兮兮地要逐个查看炮孔位置。我跟在他身边，说，都是按您让施工员送来的图纸上标注的位置打的孔，其实您老不用辛苦跑这一趟。他缓缓抬头看看我，取下眼镜，撩起衣角擦镜片。他眼睑有些红肿，眼睛像残留在茶杯底的浓茶水，安静，少光泽，也让人看不透彻。北风劲吹，身上发白的蓝布长衫紧紧贴住他枯枝样的身躯。我担心这样会耽误时间，拖慢进度。虽然看老人这股细致认真劲，感觉他不像一个作秀摆谱的人，但我对他的职业毕竟心怀成见。重新戴上眼镜后，他轻声说，看一遍，我才放心。我脑海里翻滚了几下，那件蓝布长衫在旗帜般迎风招展，带给我穿越感超强的似曾相识。

中午十二点三十五分，站立了四十多年的六门闸上部排架和交通桥轰然倒地。我脚下的大地沉下去，又弹起来，像我感受到气浪的心脏一般急遽跳动了几下。透过冲天而起的尘土，我看见远处的凌云塔摇晃了一下，又摇晃了一下。隐约传来几声铜铃，好似越过千山万水，缕缕丝丝飘浮在空中，叹息一般。

大家欢呼几声，一边看着尘埃缓缓散落，一边纷纷跺脚，拍去衣衫上的扬尘。

饭点啦，吃饭去。我喊了一嗓。

午饭后，我在地坪抽烟，眼光转向六门闸的方向。那一角变得敞亮，恍然新开出了一条朝向天空的通道。被遮挡住的那块湖岸袒露出来，宛若重见天日。我突然觉得似乎少了什么，独自茫然地屋里屋外进进出出。留在我们食堂吃午饭的张副乡长觉出我有心事，你是在找谁？我貌似反应过来，是的，你看到荣工了吗？他好像没有来吃饭。张副乡长顿时惊异，呀，真是忘啦，荣工冇回来吃饭。

荣工躬身猫坐在六门闸爆破后的废墟上。闸门倒下后，这里成了北风的过道，它们推推搡搡，从曾经水流汹涌的涵道间，源源不断呼啸而过。见有人过来，荣工侧过身子，左手撑住膝盖慢慢站起，右手依然按压在右前胸上。还只拆除了涵闸的上部结构件，最坚硬的闸墩是爆破还是用挖机？

我打算先将闸身两边的土石清干净，看情况再决定，爆破与挖机，哪个更便当，就用哪个。我向荣工投出征询的眼光。

相机行事吧。荣工拍拍长衫上的尘土，抬头望向灰白的天空，气象台预报说会下雪，要抓紧。我嗯了一声，您先去我们食堂吃点吧，素素给您留了饭。

好。这几天我想住你们这里，我交伙食费，能不能给我找个地方搭铺？我自己带了被褥。荣工艰难地在石块渣土中挑着下脚的地方。我走拢去搀住他，如捏着一片纸，仿佛一松开，他就会随风而去。我不觉又凝神看他，他那双浑浊的眼睛也正定定地看着我。

所谓风烛残年大概就是他这个样子吧。

四台挖机围绕涵闸挖掘三小时，掀掉了大半截的六门闸若半座危房，孤零零杵着。在闸墩钻孔时，荣工现场微调，减去了东侧边墩与导流墙相连下方部位的两个孔。

第二次爆破，炸毁了近两米厚的中闸墩，但东侧的边墩由于荣工临时取消了底部的炮眼，留下高高一段硬茬，钢筋戳刺，参差不齐。荣工指着残剩的半截边墩跟施工员说着什么。施工员攀上去，扯出半片残破的绒帽，不一会，就在风里吹散了，他手里只剩一截皮布条。施工员踮脚要下来时，兀地惊叫一声。我们的眼光和精神也随之吸引过去。

骨头，里面有一根骨头！施工员终于道出了惊叫的缘由。

什么骨头？猪骨头、牛骨头还是人骨头？有人嘲笑年轻施工员的大惊小怪。

你拿手机拍一张照片给我。荣工淡定地交代施工员。

大家围拢过来，照片上是酷似人体下肢的一段骨头，它嵌在混凝土凹凸的斜截面中，膝关节弯起，朝下斜插进混凝土里，奇怪的是混凝土里居然包裹着很大的石头。

很明显，是人骨头，是不是得报案？我对张副乡长说。

张副乡长犹豫着，还是鉴定一下再说吧，谁知道是什么骨头呢？再说，涵闸是四十多年前浇筑的，天知道是怎么回事。

我望着荣工，他盯着手机照片，沉思不语。

荣工的眼光落在破损的闸墩上，但我感觉他知道我在望着他，在等待他的意见。我看这个闸墩暂时不动它，先赶其他工程，免得耽误进度。跟指挥部汇报后，再商量怎么办。荣工合上手机。

荣工让我们找了一块雨布，盖在残损的闸墩上，用渣石压住。

五

立于大雪纷飞的湖滩，你方能感知千片万片鹤舞云霄的壮观和皑皑雪原的苍茫无垠。

风雪中，凌云塔上的铜铃声隐约幻杳，像是风与塔百年眷顾痴缠的喘息。风从四面八方跑过来，抚弄、摇晃铜铃。每一个翘檐上的铜铃，都在跟身边的风絮语，它们有时轻快灵动，有时沉吟呢喃，各自用对方听得懂的言语倾诉着，连说带比划。

荣工已经是第二次置身于东洞庭湖纷纷扬扬的夜雪中。

越是旷荡，越令荣工感觉到无边的寂寥，甚至让他联想到人生的迷惘与无常。从上级作出推掉东洲大堤、退耕还湖的决定开始，他失眠的频率更高了，心经常毫无来由地砰砰乱跳，俨然一个冠心病患者。四十多年来，纠结在他心头的那个结，业已磨练成一坨化石，超越了自己心脏的分量。他找到县退耕还湖指挥部，主动请求担任东洲垸项目的技术顾问。领导虽然换了一拨又一拨，但都多少知道些荣工过往的情况，何况东洲垸项目正需要一个总工程师，领导顺水推舟，应允了他。当年投身这座大堤的兴建，正是荣工梦想缤纷的年纪，如今要拆毁，垂垂老矣的他，不愿做一个远远的旁观者。也许，他想为自己的梦打个结，有始有终啊。

荣工，快进来烤火，您老要变成雪人啦。一行已被雪花湮去大半的足印，从门口向外延伸，我看到了不远处的荣工。

这么大的雪，还是四十多年前才见过。荣工与我在灶屋火塘边坐下。可我脑子里一直横着那根森森白骨，尖锐得像是要破头而出。

三石老板，知道你们九马咀的唐解放吗？沉静一阵后，荣工轻声问我。

我颇为惊诧。是我堂叔，我九岁时他就去世了。

荣工抬头哦一声，你堂叔？那你还记得他吧？

怎么会不记得！我堂叔是个人物，一个人敢跟一千多人干架。我们九马咀的人，只要说起我解放叔叔，都没有伤悲的情绪，更多的是自豪。

你知道他的死因吗？荣工盯着我。

下大雪的晚上，掉进混凝土，石头砸的。我平静地看着荣工，我爷爷说脑壳里面的骨头都碎了，给他清洗时，里面的骨头渣子嗬嗬响。

荣工显然被惊到，什么？他的脑壳压坏了？

是啊，我爷爷在他头上缠了好几层白布才包圆。说完这话，我的心倏然沉重。

太惨了，我以为只是缺了一条腿，没想到……荣工唏嘘不已。

腿倒是没少，就是脑壳破了。我看到在火的炙烤下，荣工的裤腿直冒热气。

荣工直直地看着我，他断了一条腿呐。

我明明看到我堂叔被抬回家时，有两只脚的。我不相信荣工的话。

那是工地上的木工师傅用木头赶做的。荣工现出哀戚的神色。我本来今晚就是要跟你谈今天下午看到的那根腿骨的。

你什么意思？你想说那是我解放叔叔的腿？我站起。

是的，如果没猜错，你堂叔那条腿就在边墩的混凝土里。荣工肃然。

四十多年前的那天夜里，风狂雪乱，荣技术员一个人面色冷峻地站在指挥部外的地坪里。一站便是两小时，双脚冻得僵直，进房时只能拖地走，在雪地上划出了两条沟。走出校门才三年，遇上这么大的工程，正欲干一番事业，谋图建树的他，喜不自禁。他从未想过自己平生现场负责监管的第一个施工项目，会发生人命关天的大事件。

所有闸墩模板装好几天了，荣技术员反复测算混凝土最短养护期，以及抗冻剂、早强剂的配比，等天气晴和些便浇注。可天一直阴着，时而飘些细雨，气温还在一天天下降。为了赶进度，指挥部命令时不我待，立即浇筑。领导最后敲定了施工方案：中、边墩与翼墙同步开工，分段浇注，保温防冻。荣技术员坚持说如同步灌注，按现有的施工设备与条件，混凝土搅拌供给肯定跟不上，要考虑混凝土初凝和终凝时间的节点因素，应错时浇注。领导说上级有指示，抢进度压倒一切，否决了荣技术员的提议。上午十点，开始灌入混凝土。两小时后，完成了底座与中闸墩首段三米混凝土的灌浇。可边墩与翼墙由于混凝土供不上，没能完成预定进度。不能连续浇注，则无法保证上下层混凝土的可靠粘结。为了赶在混凝土初凝前继续浇筑，混凝土搅拌设备和人员倒班连轴转，施工人员在工地上午饭后，立即投入第二段浇筑。可混凝土依然保证不了及时传送，领导们最终只得采纳荣技术员的方案，集中力量浇筑中墩。

荣技术员却不甘心已经浇筑近两米混凝土的边墩白白废掉，在浇筑中墩的间隙，让搅拌人员另行搅拌了五吨加入缓凝剂的混凝土，每隔一小时浇注一吨到边墩里，保持在混凝土初凝期限里的连续浇注状态，以期在明晨能继续抢浇边墩。

入夜，中墩浇注收尾，天空飘起雪花。

正开晚饭，荣技术员专程来交待解放，每隔两小时，必须去检查一次混凝土的防冻与凝结情况，并清理积雪，做好记录。饭碗一放，解放叫上一个帮手去了工地。一团团雪花在风里扭转着、喧腾着，呼呼扑向大地。解放掀开模板顶上的草帘，打开手电，拿一根长竹篙插入模板内的混凝土，感受凝结的进度。他清理掉稻草帘上的积雪，拿片石压实压紧边边角角。同来的帮手踩翻了雪里的石头，滑溜了数步才稳住，很气恼，说，清也是白清，一会又堆满了雪。

夜已深，雪花愈发稠密膨大。一如平素，解放每晚都要在大棚外练拳脚，今晚雪太大，他只得在饭堂棚内操练。两小时后，他准备叫个人一起去工地。可棚里鼾声四起，劳累过度的人们都已入睡。他擦擦冒着热气的头发，重新戴上绒帽，穿上雨衣，夹起一床被絮，独自朝工地奔去。

成团成团的雪花在空中飞舞，嚣张混乱。你能听得见滋滋的响动，是一种延伸到黑暗尽头的铺天盖地的弥漫，像是雪花不甘坠落的窸窣挣扎，又似承受飘雪源源不断倾压的积雪在呻吟。即便是傲然耸立的凌云塔，也被这瞬间白头的大雪彻底遮蔽，铃声喑哑。

清晨六点，雪停了，风甚为凌厉，白茫茫的雪原封堵住人的两眼。昨天还显得凌乱不堪的六门闸工地，现在被一尺多深的大雪覆盖，一派肃清。一堆堆的石块，将雪顶起来，昭告它们隐秘的存在。马上就要浇注混凝土，水利施工队的工人问同来的荣技术员，怎么不见九马咀的民工来清理现场？荣技术员奇怪着，往常这个时候，解放应该带着人早到了。顾盼中，他望到了与边墩模板冻结成一体的僵硬的雨衣。从侧面可以清晰地看到，那个迎风的中墩模板顶部盖了一床棉被，上面压了两层稻草帘。荣工在心里感叹解放的细致负责。

此时，边墩模板里传出一声惊恐的呼叫：快拉我上去！是刚刚到下面去清理雪水的工人，他似乎受到了极大惊吓。

几近完全凝结的混凝土面上，弓起一截人的后颈脖。

不远处的雪地里，一群人朝工地跑来。是九马咀的民工。

由于混凝土已经接近终凝，爷爷与几乎吓傻了的荣技术员商量，让两个民工下到里面，用鹤嘴镐开挖。模板内空间狭窄，钢筋林立，人手施展不开，经过两个多小时的紧张发掘，陷在混凝土里的人终于现出上半身。

正是一夜未归的唐解放。

人们费力把唐解放从混凝土里拉扯出来，而右腿却断在了里面。

搅拌好了的混凝土已经到了初凝的临界点，有人问荣技术员还挖不挖那条腿。荣技术员脸色惨白地靠在模板上，完全陷入了呆滞。

从指挥部来了几位领导，他们跟爷爷做工作。

我知道，人死不能复生，但起码还是要个全尸吧？爷爷强忍悲痛。

不管怎样我们也要挖出解放的腿！群情激愤。

领导环视情绪激动的九马咀民工，两眼逼向爷爷。爷爷低下头，依旧不吭声。

好好想想你自己的身份。一个领导板着脸丢下这句话，甩手走了。

过了一会，又像是一年甚或一辈子，爷爷抬头朝荣技术员无力地挥挥手，浇吧。

满车混凝土哗哗倒入了模板里。

六

荣工觉得蹊跷的是为什么边墩混凝土里会出现三块大小不一的石头。这些石头是堆放在堤面，预备放进堤脚防冲槽的，怎么到了混凝土里，并且活生生砸断了唐解放一条腿？而现在他又得知唐解放的头被砸破了，是不是有可能掉下去之前，就已经被砸，没有命了？这便意味着不是因自己让他去清理积雪，掉进混凝土而丢了性命。纠结自己大半生的自责与愧疚，也就得以缓释了。可惜当时手忙脚乱的，自己更是吓懵了，谁也没有注意勘察现场的情况。不过，如果是他清理积雪，检查稻草帘时滑进混凝土里，而连带石头一起滚落被砸中的呢？岂不还是自己间接要了他的命？如果石头是自己滚下去的，应该在他的身体之上，怎么又沉到了下面？是石头的比重比人大的原因吗？还是石头先滚下去了？荣工彻夜未眠。

荣工辗转反侧的时候，我去找了装模板的木工，请他连夜做一个木盒，最好用樟木。踌躇良久，我把发现解放叔叔断腿的事，告诉了素素。她是解放叔叔的女儿，即使从未见过自己的父亲，也应该让她知道。但是，我制止了她要跟我到工地现场的想法。

今天，是十五天工期的最后期限了。

一公里的大堤我们昨晚已推平，只剩六门闸的半拉子工程。

早上，张副乡长过来，他跟我和荣工征询向指挥部报告与是否报案的意见。我说，算了吧，荣工都亲眼见过，是我解放叔叔的腿。再说，我不想素素妹妹被牵扯进这些陈年旧事。

荣工抬头拿他浑浊的双眼对准我，面色僵滞。

我开启挖机，战战兢兢将钻头对准边墩下钻，唯恐伤到解放叔叔的断腿。

解放叔叔的小腿被卡在一块大石头下，继续使用大功率的挖机钻头，可能会伤到甚至震碎骨头，我被迫停机，打算午饭时与荣工商量别的办法。

你说你堂叔的亲生女儿是素素？荣工问我。我说，是遗腹子，当年我婶婶哭得半死，却坚决要为我解放叔叔留下血脉。素素长得漂亮，像我堂叔一样，满脸英气，可惜先天哑巴，也不知是不是因为我婶婶怀她时，一直悲伤压抑造成的。

她留长发吗？荣工又问。我好生奇怪他问这样的问题，不留，素素像她妈妈，剪短发。

可以麻烦你帮我找一绺她的头发吗？

干什么？我耳朵竖起。

没什么，我还是想检验一下那是不是你堂叔的腿骨头。荣工语气诚恳。

我未置可否。

下午四点，县退耕还湖指挥部的负责人来工地督查。

张副乡长汇报了六门闸遇到的特殊情况。负责人说，任何标段的工期都不能延误，没有价钱可讲，今晚即使搞一通宵，也要完工，明天全部验收，逾期一律按违约处理。后天，领导可能要来东洲垸视察。

荣工与我商量，这一截混凝土已经挖出来了，在工地无法分离出你堂叔的遗骨。你如果放心，就交给我运到县里去，用电锯和其他办法把它离析出来。

面对六门闸的残墩断壁，工程量还不小，即使我自己今天盯在这里，完工难度也大。无论如何，得信守工程合同，这是我一直以来坚守的底线。我别无选择，只能按荣工的提议办。我让卡车师傅带上樟木盒，载着那坨硕大的混凝土，与荣工一道去县城。

荣工走后第三天，打电话问我解放叔叔的遗骨是送到东洲垸，还是直接回九马咀老家。我说当然是东洲垸。

工程如期验收完当天，我就让素素坐村里的工程车回了九马咀，我让人买了半车爆竹、花炮、香烛和冥钱，候在东洲垸。

久违的阳光不期而至，所剩无几的积雪加速融化。不知何故，领导仍然没有来东洲垸视察。

我解放叔叔来了。

解放叔叔来了，东洲大堤没了，只有凌云塔还立在老地方。

我将樟木盒敞开，高高举起，让四十多年后的阳光照耀解放叔叔的右腿。极目望去，湖滩上，解放叔叔肩挑泥土健步如飞。花炮鸣响的间歇中，凌云塔鼓送出两百年前的铜铃声，悠长低徊，宛如袅袅梵音。

然而，我却不知该如何安置解放叔叔的右腿遗骨。

七

元宵节后的第二天，我接到荣工的电话，他说想来一趟九马咀，要见见我和素素。我问，有什么要紧事不？他说也没有，就是看看我们，了自己一个心愿。老人纸片一样的身影，即时在我眼前浮现。说什么我也不会让这个老人，像放飞的风筝飘来九马咀。我说哪天我去县里看望他。

直到一个月后，我也没有等到自己哪一天方便去见荣工，却等来了他去世的消息。

我是在荣工的孙子送给我书信时，才知道他已离开人世。

如今这年头，没有几个人用笔写信了，捧着荣工的书信，我不知不觉庄重起来。

三石老板、素素，你们好！

等了一个多月，看来是等不到与你们见面了，也就意味着今生今世，我可能无法当面跟你们说一声对不起了！

唐解放是你们的亲人，但他在我心上住了整整四十五年，至少也算是我最亲的客人了。

四十五年来，他没有离开过我一天，不是在我大脑里，就是在我的睡梦中。我总是想起自己那天晚上冒着大雪去找他，让他每隔两小时去检查浇注的混凝土，清理积雪。没有我心存私念，一心想试验出冬季混凝土延时连续浇注的各项技术指标，写出一鸣惊人的论文，他那天晚上就不用去工地，也就可能还好好活着。虽然组织上给了我处分，这辈子我也只是评了中级职称，但我早已不在乎了。一个血气方刚的小伙子，由于我的错误，性命都丢掉了，还有什么我要去在乎？

我为此愧疚一生！

尤其是多年后，当知道唐解放有一个女儿，我内心的痛苦更加重了几分。我也是有儿女的人，我无法想象自己的孩子一出生，就没有了父亲。背着沉重的心理负担过日子，我时常在噩梦中醒来。有时候，我只有靠独自买了香烛与冥钱，去东洲大堤六门闸偷偷祭奠告白，才求得短暂心安。

我一直在等待被救赎的时刻。我以为拆除东洲大堤就是救赎自己的机会。可是我的想法落空了。

看到那一段骨头，听到说他的脑袋也碎了的时候，我的头也如同被一块石头砸中。我更加不能原谅自己。我冥思苦想过，纠结过，也行动过。我觉得那么大的石头出现在混凝土里，肯定是事后人为的，因为搅拌好的混凝土都是在我的眼前倒进模板的。而且，如果是人滑下去被随后滚落的石头砸中，很难产生这么大的撞击力，将一条已经深陷混凝土里的大腿砸断。我可耻地为自己推卸责任，以求得心理的解脱。在没有征得你们同意的情况下，我将素素的发丝与唐解放的遗骨，送去检测过，证实了他们是一对父女。然后，我去公安部门报过案。可是，公安的人说，证据不充分，且四十多年前的现场已经无法勘察，不予立案。哪怕是立案了，也只是增加一个永远无解的无头积案。

我反思自己的所思所想、所作所为，还是害怕责任，害怕承担，妄求解脱。无论唐解放是什么，都是因为我安排他那天晚上去工地，才直接造成这个后果。我不能逃避，我无处可逃！

五年前，我检查出了肝癌，但一直没有手术治疗。我在医院住了五天，补充能量，才赶到现场参与六门闸的拆解。担心你们不等我来就开工，我在信息里只得说了两句过头的话，希望你们能谅解。我不想治疗，只想早点去到唐解放的世界，当面向他倾倒我积攒了四十五年的苦水，求他搬开我心上的这块巨石。有时，我觉得自己也是九马咀当年的一个民工，可我是一个四十五年没有直过腰身的民工，这块石头把我压得太久太痛了。

“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”我有一个不情之请：在我死后，请允许将我与唐解放的右腿遗骨烧在一起，全部撒到东洲垸。四十五年了，我们已经分不开。

三石老板、素素，请接受我的真诚歉意，对不起你们！

荣工过世七七第四十九天的下午，我们在东洲垸撒完骨灰，碰到牵着个男孩漫步的张副乡长。男孩口含一根彩管，鼓起腮帮使劲吹，一串串泡泡蜂拥而出，闪着迷幻的光。

我问张副乡长怎么垮着脸。

张副乡长说，他才送走县水务局的领导，当初严令务必十五天推平大堤，做出一个退耕还湖的样板工程。现在说人大代表有提案，退耕还湖不是要劳民伤财，非得把原来的大堤彻底推平，只需掘几个口子，让湖水流进来就可以了。

我一怔，这倒也是啊，起初怎么没人想到呐？

张副乡长硬起脑壳瞥我一眼，扯起男孩，哼哼两声，走了。

熠熠闪光的泡泡，上下浮沉，转眼消隐无踪。

风中传来凌云塔上的铜铃声，千里万里，邈若山河。

陶沙岸，作家，现居湖南岳阳。主要著作有《在树上眺望》等。