鬼架桥

鬼架桥位于花溪区黔陶乡谷洒村和龙里县草原乡红星村之间，分属两个州。所以没必要去划界，也不必去计较它的行政归属，深山沟壑，都是神的领地。这儿有一条叫得出名字的河流：摆冬河。河水很小，时断时续，叫小溪更准确。

前来旅游的人不多，属于小众景点。

龙介益在山顶上停好车，正在寻找步道入口，一个姑娘问他要停车费，二十元。龙介益很是不满：“荒山野岭也收费，你有什么依据？”“看你说的，荒山野岭？我又没请你来。”“我不能来吗？”“我不和你辩论，荒山野岭也是我家的荒山野岭，这就是依据。”龙介益拿出手机，对方摆手，她只要现金。龙介益说，可我没有现金呀。姑娘说，那等你回来再收。龙介益哭笑不得，回来也不会有现金呀。

黄色指示牌隐没在茅草丛中。“要人带路吗？”龙介益看见一个中年人，本分地笑着。“远不？”“不远不近。”“路好走吗？”“开始好走，越走越不好走。”“好像没什么人来。”“是呀，好久没有人来了。”路是青石板，本来有三尺宽，被茅草和杂草占去大半，只剩下一尺来宽。已经走出两丈远，龙介益突然意识到没问他带路多少钱，先小人后君子，免得一会扯皮。“带路钱多少？”“一百。背行李加五十。”“我没行李。”“我晓得，你给一百就行了。”龙介益有点意外，停个车都收二十，带路才一百。那么有可能不远，没有人带路自己也能去，想到有个人聊天也好，一百就一百吧。

进入树林后，石板路反倒宽起来。树一旦繁茂，草就甘拜下风稀稀拉拉，茅草甚至不知去向。大树有榆树、枞树、杉树、柏树、橡树和少量山毛榉。山毛榉挺拔英俊，柏树弯拐倔强，常青藤喋喋不休，被它缠上的树非死即伤。龙介益觉得不能把它们当人想，否则会越想越害怕。带路人走得又快又轻松，龙介益则越走越慢，石板路太陡，小腿打闪。一根干透的山毛榉树枝挂在荆棘上，他费了点力才把它拉下来，折断旁枝做成拐杖。拇指般粗细，弹性极好。他们已经走了一个小时，还没走到谷底。

“会不会有蛇？”

“可能有。”

“还有好远？”

“要先走到峡谷里面。”

龙介益没想这话什么意思，只觉得累。树林里不再有枞树、杉树，亮叶青冈越来越多。这是一种枝叶繁茂的树，能把光线完全挡在外面。

石板路越来越陡，龙介益不敢往前走，他不得不转过身，面朝小路退着走。双手双脚被叮得发痒，没有看见蚊子，但他只能把这一切怪罪给蚊子。撅了一把箭竹叶，用来拍打蚊子和汗蜂，同时给脸和脖子扇风。可惜没有一举两得的效果，叮咬没减少，扇风效果也不好。

“到底还有好远？”

“要先走到峡谷里面。”

“峡谷还有好远？”

“下面就是峡谷。”

但愿答非所问是出于习惯而不是故意，在这里谋财害命太容易了。没带值钱的东西，但人家不知道呀。一旦踩滑摔下去，就得请人帮忙，这时再叫你出钱，出多少不可能讨价还价，真是一桩好生意，不由心惊胆战。龙介益下意识地抓住一株刺角茶，把茶树摇得哗啦响。

“你慢点。”带路人说。

龙介益为自己的小人之心感到惭愧。

竹子越来越密，先是荆竹，然后是荆竹和藤竹混交林，竹子越密蚊子越多。蚊子饿了几千年似的，叮咬速度极快，像电子子弹一样从看不见的地方射来，咬上一口后不知去向。咒骂没用，还是忍不住边拍打边骂。伸在一旁的已经干枯的细细的竹枝大概听不惯他的咒骂，不时狠狠教训他一下，抽得他眼泪都要滚出来。其实是他的身体或拐杖压下去再弹回来的，可他觉得一切都是竹子的错，它们是充满仇恨和报复心极强的竹子。

倒回去的念头被好奇心压下去，想问到底还有多远，又觉得已经问过两次，再问让人嫌。何况倒回去也不近。石板路已经变窄并且没有石板，路是从石壁上凿出的，最窄处只放得下半只脚。并且越来越湿滑，青苔越来越厚，踩上去像一层厚厚的淤泥。石壁上的路并非全是陡峭向下，也有平缓一点的，或者两根原木架设的栈道。栈道上的蘑菇肥硕而又阴郁。他想，受好奇心蛊惑的人都应该受到惩罚，我就不应该来。

树枝上挂了张纸条，写着：小心落石。他被逗笑了，怎么小心？石头落下来往哪里跑？无处可逃呀。纸条在风中转出另外一面，写着：有鬼。

龙介益被这两个字吓得虚汗直淌，除了身体剧烈反应，峡谷、山崖、树林都变了，被一种昏黄的颜色笼罩。第一阵吓麻的感觉过去后，听力、嗅觉、视力刹那变得特别灵敏。他听到自己心跳的声音，闻到枯枝败叶和油蚂蚁释放出来的腥臭味，看到昏暗的树林深处开着一朵百合花，花勾在茎上，呈7字形，像一把镰刀。鬼片里死神的镰刀就这模样。他提醒自己不要随便联想，只有真正胆大的人，才会在惊吓中得到满足，我天生胆小，我只要平凡，不想为妙。

镇定下来后，他决定倒回去。这时一只黄色蝴蝶在他面前翻飞，他看见它后，目光不自觉地被它牵引，它从他的视线里缓缓往下，他看到了小溪。小溪就在脚下，离他不到二十米远。溪水收藏文静以清澈，峡谷斧削凌厉以遮日。

龙介益顿时忘了痛苦，连滚带爬跌撞至谷底，不顾踩进水中鞋湿。

两岸因为陡峭少土，植物特别孱弱。没有遮挡，天光反倒可以映入溪流。龙介益洗手洗脸，怀着崇敬之情喝了一口干净水。峡谷里有不少巨石，掉下来时一定壮观，连山神都挡不住，它必须把某样东西砸扁砸碎，否则它就不是一块巨石。如今安静下来，让飞鸟落脚，让鱼躲避追捕。溪水太文静，流量太小，躲猫猫似的一会钻进沙子，一会再从别的地方冒出来。掉进峡谷里的树木，有的正在腐烂，自暴自弃地发黑发臭。有的还在生长，枝条一律向上，对当初跌下山崖已经释然。

还没到目的地。龙介益坐在石头上休息时忘了带路人，也忘了自己。带路人背对着他坐在下游四丈远的礁石上。他想和他说点什么却又不知道说什么好。一路走来，带路人根本不和他聊天，总是和他保持两三丈远的距离。他刚迈出第一步，带路人已经离开礁石。

“还要走好久？”

“快了。”

龙介益明明看见他回过头说话，却发现他的脸被头发遮住。顿时毛骨悚然，他既心虚又不满。峡谷里比刚才的路好走，小路傍溪水蜿蜒行进，不用爬坡下坎。但小路一再重复，走了好一阵感觉还在原地。

“快了是多久，是半个小时还是一个小时？”

“走得快半个小时，走得慢一个小时。”

龙介益这次注意到了，带路人并没回头。带路人不用回头也知道他在干什么，这让龙介益浮想联翩。他故意站着不动，带路人发现后也不动。他猛跑几步，带路人没有跑，仍以平常的速度走着，两人之间距离也没缩小。想起纸条上“有鬼”两个字，觉得怪异，心跳立即加快。应该有所准备。正这么想，看见溪水里有根三尺长拳头般粗的柏木，又圆又直。拄着走路不方便，打人足够沉。剥掉树皮故意在地上杵得咚的一声。有股香味。一会要把它带回家。满意地回到小路上，看见枯叶上有张钞票，面值二十元那种。他已经有七八年没见过二十元面值的纸币。犹豫了一会，捡起来塞进兜里。走了两步又看见一张，一百元的。捡起来拿在手里暗想，不会还有吧？真的还有，草丛里还有两张。捡起来后发现还有，十几张。他感到害怕。怎么会有人在这里丢钱，会不会是陷阱？前后左右张望，没发现有第三个人。带路人在低处，中间隔着树木和石头，应该看不见他在干什么。他狡猾地坐下去，带路人果然“上当”，也坐在一块石头上。在梦里也捡过钱，醒来后忍不住伸手在床上摸索，没摸到钱，为两手空空感到遗憾。今天蹊跷捡到，有种偷偷摸摸的心虚，一种盲目的惊喜，同时却又担心到头来一场空。

这次带路人没有躲他，等着他走近。他想，带路人是不是要和我分钱？这让他既害怕又不高兴。带路人等他走到身后，站起来往山上爬，比刚才那面大坡上的路更陡。

“天啦，还要上坡。”

带路人说：“快了。”

“我走不动了。”

“我可以背你，再加一百。”

龙介益觉得一个男人爬在另一个男人的背上有点尴尬，浑身是汗，贴在一起也不舒服。“我不要你背，走慢点就行，照样再给你一百。”

带路人没理他，贴着陡峭山坡往上爬。龙介益不时去抓树枝或石缝，爬了十几步，汗水把头发打湿了，顺着额头流下来，浇得眼睛都睁不开。粗实的拄路杖成了负担，但他舍不得丢。摸纸巾时把装在兜里的钱摸了出来，像树叶一样往下掉。有一张掉到溪水里才停下来。溪水太浅，搁在卵石上摇晃。把汗擦干后，梭下去捡起来。连同留在裤兜里的摸出来叠好，腾出一个空兜专门放钱。他对自己说：

“是钱，不是树叶。”

为了回答他对钱的理解，树林里传来奇怪的叫声：嘎嘎嘎、哦哦哦、哦嘎哦嘎、咕咕嘎咕咕嘎。一串高音伴随着一串低音，那家伙有一个多声部的喉咙。带路人捡起一块石头向树梢打去，飞出一只乌鸦大小的黑鸟。

“这是什么鸟？”

“鬼郭公。”

“它怎么这么叫？”

“它一直这么叫。”

“你等我一下，我刚才捡到一笔钱，我分一半给你。”

“我不要。”

“收停车费的姑娘是你女儿吗？”

“不是。”

“怎么不走了？”

“到了。”

龙介益抬起头，在茂密的枝叶中看见两座小山之间横着一块石头。抵紧山体的两头略粗，中间大约一米宽。不像桥，像巨型石锁的把手。原以为桥在摆冬河峡谷上，峡谷只是用来进入的，到达桥下，峡谷从山脚一拐，不愿和鬼架桥搭上关系。

“嘿嘿，真的到了。这就是传说中的鬼架桥。”

鬼架桥的来历有个传说。当年自贵阳城经青岩堡前往广西的黔桂驿道上，有个驿差见多识广，喜欢开玩笑。驿道经黔陶风吹坡，坡上一个山洼里住一户人家。驿差经常在这里歇脚，给这户人家一点小费，或者一些不值钱但深山里见不到的小玩意。有一年，青岩堡被土匪攻击，风吹坡这户人家的儿子在战斗中被打死。山洼里只剩儿媳和老公公两人，一个和善的中年人和一个总是皱着眉头的小媳妇。驿差感觉两人关系不正常，开玩笑说：“这样也好。”老汉求他不要说出去。驿差开玩笑说，不说出去可以，除非你给我在峡谷上修座桥，这条路太难走了，每次都把我累得脚葩手软。驿差真的是开玩笑，他完成这趟公差后交班当起了驿丞。几年后一封信不得不亲自送，来到风吹坡，那户人家的房子已经坍塌，屋子里的人不知去向。有人告诉他，风吹坡多了一座桥，不在峡谷上，而是在山坡顶部的两座小山之间。是那个中年人和儿媳变成鬼后修建的。驿丞汗颜，他没遵守诺言，不知把他们的故事说了多少遍。驿丞变成鬼后把桥另一头的石头劈掉，成了断头桥，让桥失去作用。不再有人走，世间就不再有人知道他们的故事。

龙介益仰头看了一阵，心中感慨万千，觉得应该赋诗一首，但他只脱口而出一句：真他妈的神奇！桥下树桩挂着麻绳，得拉着麻绳爬上去。带路人噌噌几下爬到了山坳上，坐在石头上吹风。

抓住麻绳之前，龙介益想把拄路杖丢到上面去。拄路杖只停留了一小会，从石头上翻滚下来，越过头顶，跳到一丛灰猫条树上。捡不回来了。灰猫条树挂着一团团果实，红色果子像噪鹃的眼睛，熟透的果子像羊屎。这种树又叫羊屎条。噪鹃就是鬼郭公。龙介益怀着一种蹩脚的不服，拉着麻绳爬了上去。

他刚爬到山坳，带路人已走到桥头。桥头上有一棵歪斜的柏树，树脚牛腿般粗，三条树根像鸡爪一样插进桥头石缝，只靠石缝里的一点土和偶尔飘来的雨水，活得像受过伤的人一样坚强。

带路人从桥上走了过去。龙介益替他抓紧脚趾头。带路人走到桥中间，转过身向山坳作揖，然后向对面山坡作揖。他的腰再弯深一点就会一头栽下去，甚至吹口气也能把他吹下去。一旦掉下去，有可能滚到谷底。即使被崖壁上的小树挡住，那么高，也会粉身碎骨。

龙介益走到桥头，发现桥面其实很平整。带路人在另一头说，他先走了，他还有事。

“你一会顺着这个半崖走，走出杉树林再走那个坡，那个坡上有条大路，不一会就可以走回去。”

“路好走吗？”

“好走。”

“我们刚才为什么不走？”

“我好给你带路呀。”

“什么意思？这有什么不同？”

“我带你走下面可以收钱，走这条路不能收钱，太近了。”

龙介益被这荒诞的说法气得哭笑不得。

“我还没给你钱呢。”

“你一会回来再给我嘛，这里信号不好。”

“我有现金。”

“我不收现金。”

“为什么？”

“有人拿死人钱给我，我没认出来。”

“差别那么大，你都没认出来？”

“印得跟真的一模一样，哪里认得出来？”

龙介益感觉出来了，这个老实人挺有心机。

带路人离开后，龙介益站起来，以便更多凉风吹到身上。走过去好像也没什么，他自言自语地走了两步，伸手抓住柏树。柏树斜得厉害，他没法靠上去，只能把手伸直。一股风从手臂下方吹过，风不大，却像要把他抬飞起来。他急忙闭上眼睛。

闭眼时间一长，脚下似在摇晃，他忙又睁开。其实他只闭了几秒，却感觉好几分钟。第一次感觉身体这么重。平时听人说减肥，他从不参与。他不胖不瘦。今天感觉到了沉重，像铁块像石头一样重，一种往下坠的感觉。为什么不能像鸟那样轻呢？如果自己是一只鸟，翅膀多长才飞得起来啊？脑子里想到的不是翅膀，而是咣当作响的铁皮。大风把铁皮吹到天上，声音特别大，不是因为骄傲，而是它知道，自己随时会掉下去并且终将掉下去。他这么想是他知道自己长不出翅膀，非要有翅膀只能安装两块铁皮。

风小了下来。他摸了摸裤兜的钱，还在。但是，这钱怎么这么软？想起带路人说的话，这钱会不会是假钱，甚至是冥币？手上全是汗，有点滑。摸出来，无法判定真假。它们泡在水里已经有一段时间了，加上光线又不好，无法举起来看水印。丢了吧，不属于自己的东西不吉利。掏出来丢下去，顿时轻松了许多。这感觉太好了。为了丢干净，又检查了一遍，检查过程中手机滑脱，掉到地上后停住，他还没来得及弯腰，它继续向下滑，一直滑到桥下。算了，他想，重新买一个。

他坐了下来。屁股下面是一块平整的石头。他偶然在网络上看到有人说到鬼架桥，还有图片，看上去一点也不危险。现在才知道无论什么相机都拍不出这种危险，要么拍桥身，要么拍整个山体，两种拍法都看不出危险。这和他一个人来鬼架桥有着同样的隐喻，表面上，来看这鬼架桥是出于好奇，其实是因为最近难熬，总是心情不好，诸事不顺。想找个人聊聊，把微信和手机通讯录都调出来，仿佛和每个人都可以说说，却不想找任何人说。“诸事”分开来讲算不上大事，既不影响前程也不影响目前的生活。试探着和一个研究星座的女生在微信上说了说，这位比他年轻几岁有几分神秘的女生回了一句：可能是最近能量波动大引起的吧。“能量波动”是什么意思他没查，大概意思能猜到。让他感觉奇怪的是，最近几年，女性，尤其是年轻又漂亮的女性研究星座和命相的特别多。

手机在看不见的地方响起铃声。这让他高兴：响吧，响有屁用。

前天，郊区一个桃园的黄桃熟了，父亲生前工作过的研究院副院长打电话叫他去摘黄桃。他问是单位组织去还是他们自己组织去。副院长说当然是自己，现在单位哪敢组织。父亲生前是研究院一把手，两年前在任上生病去世，父亲大学毕业后就在研究院工作，人缘不错。他是父亲那些同龄人看着出生、长大的，对他宠爱有加。桃园在河边，路不好走，得开越野。副院长说派车接他，他拒绝了，他的车是轿车，底盘并不低。不想车接的原因是他必须带糍粑一起去。平时外出，让母亲管糍粑，这几天母亲在成都。糍粑是一只萨摩耶，才两岁，特别活跃，喜欢扑上去和人拥抱，甚至亲吻。他比其他人晚到一个小时。路况并不差，轿车进出一点问题也没有。有人在钓鱼，有人在打麻将。他不喜欢钓鱼也不喜欢打麻将。带糍粑来，除了因为放在家里没人管，还想找个宽敞的地方，放手让它跑，让它撒野。他看出来了，开销方面有可能自掏，但院长和副院长都在，仍然有单位组织的意思，想来和不想来的人都得来。他们邀他打麻将，他笑着摆手。不去摘桃子吗？他问。没人回答，他们在忙各自的事情。他牵起糍粑走进桃园，解开绳子。感觉只要在视野之内，他吼得住。掉在地上的桃子看上去好好的，糍粑嗅了嗅，不再感兴趣。它喜欢追逐突然从桃子上起飞的绿头苍蝇。作为狗，于它算是打猎活动。他不准它咬苍蝇，太恶心了。追蝴蝶，又觉得蝴蝶那么漂亮，不应该弄死它们。当它追逐小鸟时，他像长辈一样笑着说，你追不到的，你又不会飞。糍粑无猎物可打，但并不无聊。除了桃树还有樱花树，樱花开过后，它们安静得像进入睡眠状态。糍粑只要看不见他，就会跑回来蹭蹭他再跑。这种幸福感只能一个人独享。当糍粑又一次去追一只蚂蚱，不一会儿听见一声尖叫。他跑了过去，一个小女孩倒在地上，糍粑正在舔她的脸。他边吼边去搂糍粑的脖子，套上绳子后拴在樱花树上。“不要怕，它不咬人。”“伤到你没？”“对不起哈，吓到你了。”女孩大约十来岁，坐在地上哭，手上的野花折断了不少。“那边有牵牛花，我带你去摘。”“不要哭了，好吗？”女孩哭声小了，突然站起来，向饭庄走去。“对不起哈。”他在她身后说。女孩离开后，他从树上解下牵狗绳，蹲在糍粑面前。“叫你不要扑人，就是不听。”“不能扑人，记住了吗？”糍粑伸出爪子，他握住爪子摇了摇。果园里越来越闷热。他和糍粑往外走。糍粑几次跳起来，想把绳子叼在嘴里。在小区散步时，发现没其他人，糍粑都会跳起来叼绳子，自己牵自己，不要人牵。一般情况下他都会松手，给它几分钟的自由。现在不行，不管有没有人都得牵着它，刚才就是教训。走到一丛葡萄后面，他听见有人说话，还有水声。透过葡萄叶缝隙，他认出其中一个是院办主任夫人，也在研究院工作，还有一个大概工作不久，二十七八岁，穿白色连衣裙，连衣裙上的白色缀花很漂亮。“不晓得是哪个叫他来的？”主任夫人愤愤不平地说，“从小娇生惯养，走到哪里都把狗带起。”“鬼头鬼脑的。还好没伤到，如果伤到，我才不管他是哪个。”说完牵着小女孩离开了。刚才没看见小女孩，被水泥台挡住了。一种不舒服的电流从地上传到腿上，传遍全身，再从牵狗绳传到狗身上。电流强度一半是尴尬，一半是气愤。他本想带糍粑离开，这样一来就得撒谎，并且还要向那么多认识了三十多年的人撒谎。掉头走到桃园深处，直到摘桃子的人发现他。他们和他开玩笑，抖落他小时候的糗事。走出桃林，他只要了两个桃子，说还有约，必须打道回府。最让他难过的是“鬼头鬼脑”，硕士毕业后父亲安排他到研究院工作，他断然拒绝，他才不要，他觉得自己必须光明磊落。原来无论你怎么做，在别人眼里都有可能是鬼头鬼脑。

想到这里感觉后背麻了一下，那天从大地传到身上的电流还没耗完。特别想念父亲。即便父亲还在，他也不可能和他说这些事，但不会这么难过。

当他从网络上知道鬼架桥，他就决定一个人来看看。不是为了让自己得到什么启发，只想一个人去没人或至少没有熟人的地方走走。

最初的恐惧过去后，他决定从桥上走过去。今天才知道自己恐高。他意识到这一点，笑了笑。桥不长，但很窄。最窄处只有八十厘米。桥西边离地面也就十来米高，东边则有四五十米。尽量不看东边，可他越坚持，越是有股无形的力量让他把脸转向东边。他蹲下去，蹲在鸡爪似的柏树根上。蹲着走了几步，双手摸着石头又走了几步。

那天晚些时候，副院长派人送来一袋桃子，他把桃子放进冰箱。等母亲回来后送给她，他不喜欢黄桃，袋子里的黄桃他一个也不想吃。他们住一个小区，他不跟父母住在一起，就是不想让人觉得他鬼头鬼脑。

风吹在榆树上，树叶发出嘻嘻、嘿嘿的笑声。龙介益越听越害怕。鬼郭公也叫起来，声音特别大，似乎就在他头顶，却又看不见它的身影。还有天牛，昂昂昂昂，吔吔吔，像发动机正要熄火，却又突然马力十足地开动起来，吔吔吔，昂昂昂昂，昂昂昂昂。

龙介益趴在桥上，闭上眼睛不行，睁开眼睛也不行，双手撑在桥上，感觉自己随时有可能掉下去。他想喊救命，胸部被压住，声音不大，喊不出来。听见自己的喊声，似乎是另一个人在喊，和树林里的其他声音有某种暗和。他在恐惧和孤立无援中哭了起来。他觉得自己就要死了，而这种死和其他死有所不同，不是生命结束，是在恐惧和无助中生不如死。

突然安静下来。仰头看了看，是父亲。父亲仍然如生前一样胖胖的，满脸微笑。

天牛和鬼郭公不再叫，山谷里安静得连风都没有。

“来，站起来。只有两步，站起来走过去。”

龙介益站起来，没让父亲牵手。

冉正万，作家，现居贵阳。主要著作有《洗骨记》《银鱼来》等。