《红楼梦》里的藕粉桂糖糕

又到了秋高气爽、丹桂飘香的时节，街头暗香浮动、沁人心脾，不由得想起一件和桂花有关的吃食来——藕粉桂花糖糕。藕粉桂花糖糕本是传统的江南美食，早年间默默无闻，养在深闺无人识，直到《甄嬛传》热播，才逐渐广为人知。女主甄嬛曾多次提到，“眉姐姐做的藕粉桂花糖糕最好吃”，后来甄嬛历经磨难，从甘露寺回宫，也是沈眉庄带着现做的藕粉桂花糖糕第一个来看望她，糕点虽轻，姐妹情义却重。

《红楼梦》中也有关于藕粉桂糖糕的描写。《红楼梦》第四十一回中，贾母带着宝玉、湘云、宝钗、黛玉及刘姥姥等人于大观园缀锦楼中吃过了酒，在山前树下游玩散闷，有丫鬟来请用点心，只见其“抬了两张几来，又端了两个小捧盒。揭开看时，每个盒内两样：这盒内一样是藕粉桂糖糕，一样是松穰鹅油卷……”有人说，曹雪芹笔下的贾府后厨是擅用本地食材且追求食之本味的，此言非虚，藕粉和桂花都是江南特产，本无瓜葛，厨师却将二者作了巧妙搭配：既用桂糖凸显了藕粉的纯净细腻，又以藕粉衬托了桂糖的甘甜淡雅，可以想象那些精致的糕点刚刚蒸制好，被丫鬟们装在捧盒里端上来时，有多么的软糯可口、芳香扑鼻。

《红楼梦》中对藕粉桂花糖糕虽是一带而过，并无赘笔介绍其制作方法，却也明确了其是蒸食，还有藕粉、桂花、糖等材料在其名称中都交代得明明白白，想来和民间流行的大众款桂花糕在蒸制方法上也差不了多少，只不过主料是以藕粉为主、糯米粉等为辅罢了。

有红学爱好者结合曹公家乡江浙地区桂花糖糕的做法及饮食类古籍上的点滴记录，经过反复实验，还原了古方版的藕粉桂花糖糕，据说这味道“真真是极好的”。其制作工艺的关键有两点：一是要用到由桂花干加白砂糖及少许盐腌制个把月而成的桂花酱。二是以手工自制的藕粉为佳，须用老藕。为何要用老藕？盖因其药性强、食疗效果好，就像清代医家王士雄在《随息居饮食谱》里说的：“老藕捣浸澄粉，为产后、病后、衰老、虚劳妙品。”那又为何要自制藕粉呢？一则如王士雄所说，“市物恐掺杂不真也”，就是怕市面上卖的藕粉真假难辨、良莠不齐；二则手工制作的藕粉色泽更白、品相更好，好的藕粉就像《宝应县志》描述的这般，“粉尤精洁，名鹅毛雪片”，如果藕粉像雪片（干燥后的藕粉呈白色碎片状）一样美一样白，品质必然不会差。

俗话说“荷莲一身宝，秋藕最补人”，以藕粉、桂糖为主要原料的藕粉桂花糖糕既满足了口腹之欲，又能补益脾胃，可谓是一“口”而两得。中医认为：藕味甘，性平，入心、脾、胃经，生用能清热生津，凉血散瘀；熟用能健脾开胃，益血生肌，止泻，历代医者对藕粉的食疗效果都极为推崇。另外，桂花酱（糖桂花）也有化痰止咳、止痛散瘀、美容养颜等功效，色美味香，用作糕饼点心的辅助原料，或冲茶泡饮，都是极好的，但血糖高者，或体质偏热、火热内盛者需慎食。