火烧弹涂
2024-10-10李师江
作者简介：李师江，1970年代生人，籍贯福建宁德，1997年毕业于北京师范大学中文系，现为职业作家、编剧。著有长篇小说《逍遥游》《中文系》《黄金海岸》《丝路古船》，小说集《爷爷的鬼把戏》《六个凶手》等。
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2013年，国际市场钢材价格断崖式下跌，上海钢材贸易的危机全面爆发。银行断贷，导致钢贸公司纷纷倒闭、破产，原来一掷千金的钢贸老板，一夜之间成为“负翁”。这次钢贸危机，影响最大的是福建海西市，因为有百分之七十的钢贸人来自海西，人称“海西帮”。海西的银行借贷和民间借贷，在海啸中崩塌。
据统计，自2011年起，钢贸行业因债务问题导致的坏账规模近一百亿美元。有超过十人自杀、三百多人入狱、七百多人被通缉。
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清晨，第一缕阳光掠过屋檐镇瓦兽，投进禅房的时候，李根独自喝了半晌茶了。戒方师父做完功课，进门对坐，道一声“阿弥陀佛”。李根要将一泡已经软趴趴的茶叶倒掉，师父道：“就喝残茶吧！”李根摇头道：“茶香没了，已经不是茶了。”毅然倒掉，换了一泡白毫银针。开水冲下，叶芽儿展开，譬如刚刚抽芽成长，恣意舒展，茶色蔓延。李根道：“吃饭可以将就，喝茶将就不得。”
茶室质朴，茶桌是旧门板，座椅是木墩，浑然天成。这一泡茶喝完，算是做足了告别仪式，李根便起身告辞。师父身后的一幅字，写着“地狱不空，誓不成佛”，笔墨还新。
“这幅字禅意十足，不晓得是何意味？”李根问道。
“这是三省居士在地藏王菩萨生日那天送的。‘地狱不空誓不成佛，我不入地狱谁入地狱’，乃是地藏王菩萨发下的宏愿。”
李根听罢，愣了片刻，毅然出门。
和师父的缘分也就是两年前。那时候，李根还是号称身家上亿的钢贸老板。当时回乡，朋友多，饭局安排不过来，连轴几天喝酒，醉生梦死的日子齁劲儿实在太大了。大醉三天后，朋友安排去他海钓，临了到海边虎屿寺喝茶。那是李根第一次与戒方师父相见。李根瞅见寺中寂寥，海风做伴，香客无几，他从繁华的上海滩回来，不免感叹：“你这寺里太安静了，没什么香火呀。”戒方师父微微一笑，道：“孤岛寺庙，历经损毁，现在已经不错了。”李根算是有点慧根，似乎有所顿悟。喝茶时，他看到观音殿破败，屋角瓦片已经塌了，风透雨淋，观音脸一半白一半黑，他当即捐了十二万重建。如今他想，如果当时没有捐，现在一毛钱也捐不出来了。那时候钱在他眼里只是一个数字，现在钱变成了砸向他脑袋的重锤。捐献时他并没有多想，只以为是善念上头。后面看到观音殿落成后，心中突然一阵释然，才警觉，原来心里是压着一块石头的。
到达单石碑大桥的时候，阳光正从下游投来，洒下万点金光。李根的眼睛被晃得有点晕。桥栏底部，还有点剩下的蜡烛油，以及香头。桥下水位不高，但不见底。李根心中有所念，拿出手机拨了一个号码，响了两声之后，对方果断挂了。李根颓气上涌，再无别念，把手机往桥底下一扔，一步就跨上桥栏。跟世界上著名的自杀圣地相比，这里是排不上号的，水大的时候，跳下去也不一定会死。但小城市，山不高，水不深，就这条件了。他闭上眼睛，脑海里莫名浮现出另一个娇小的身影，从另一座高楼坠落，与自己形成对称。
“大哥，帮帮我！”他身后传来清脆的声音。
那是他第一次听见苏巧芳的声音，不容拒绝。倒不是这声音有多么威严，而是弥漫着生活气息，就好像邻居妹妹的叫唤。
上桥的时候，苏巧芳的电动三轮车熄火了。车子停滞片刻后开始后退，她凭借多年的经验，迅速跳下双脚着地，撑住车身。显然为时已晚，人与车的较量中处于下风。李根第一眼瞅见的，是她不堪重负的样子。李根把脚从桥栏收了回来，从死亡线上收了回来。他在瞬间感觉自己还是有用的，所以不着急死。他能感觉到自己嘴角微微一笑，虽然是自我解嘲的笑，但却是一个月来自己唯一的一次笑。
李根检查了三轮车的电路，并无接头松动的状况，推断是马达本身故障。他很遗憾，有一个人这么信任他，他无能为力，或者说，自己在临走前，居然没能成为一个有用的人。如果苏巧芳没有那么主动，也许他们的缘分就到此为止，他走他的奈何路，她走她的人生路。人生的奇妙在于，你生活中出现的每一个人，都不是无端出现的，只要你愿意往前多走一小步，就一定会有后面的故事。
“帮我把车骑上去吧，我实在是没劲儿了。”苏巧芳提出有些过分的要求，接着提醒了一下李根，“我看你也没什么要紧事！”
李根微微苦笑。
单石碑大桥通往一中的这一段路，坡度确实是陡。那是因为上世纪五六十年代建设时，考虑到万一附近的金溪水库决堤，需要有个坡度防止洪水进入城区。洪水是防住了，可是给骑行人带来了很大的难度。
苏巧芳的口气，能让人觉得她的话特别在理。李根想想也是，找死也不是什么特别要紧的事，没毛病。就这样，他骑在车上，双脚蹬着，苏巧芳在后面推。两人这么一配合，就没发动机什么事了，载着炊具的车子顺利地通向坡顶。到了坡顶之后，李根叫苏巧芳坐上车，逐渐远离死亡地带。找死虽然不是着急的事，但是李根没想到的是，你找死的勇气并非时时刻刻都有。
幸亏李根这一番帮助，苏巧芳赶上了上学学生来买早餐。一番忙碌之后，小笼包和烧卖已经卖了过半。李根呆呆看着苏巧芳。每个买早餐的学生和家长，不仅得到了食物，还有一种幸福感。自己这么多年来，一直是在贷款、还贷、资金周转与利润之间运转，完全忽略了小日子的温暖与美。而这一切，都在苏巧芳的笑容里重现，并且在自己的内心复苏。
一波买卖的高潮过后，苏巧芳才注意到李根还在，“你也没吃饭吧，尝尝我的小笼包。”李根不置可否，只是傻笑，笑了，就咧开了嘴。苏巧芳注意到他嘴角起泡了，叫道：“你别动！”她用手指从蒸笼里抹了一下蒸汽，涂在李根的嘴角。这是本地的一个偏方，小时候，母亲也是这样给自己弄过。在嘴角碰到手指的瞬间，李根没能忍住，一股热流冲向眼眶。
李根嚼着小笼包，是一种似曾相识的味道，甚至多年前的滋味都涌上来。苏巧芳很是得意，小笼包是她娘传下来的，味道独特。
“我吃过，我原来指定吃过。”
“我可没在别处摆过摊。”苏巧芳笑道。
“实不相瞒，五年前，我还是这所学校的老师，吃过你的小笼包不奇怪吧？”
“那不早说，这里的老师要有一个没吃过都难。”
“可是你，我却没有印象。”
“小笼包不会变，人可是会变的，你没听过女大十八变吗！我刚开始辍学到这儿卖包子，那时候才一米五，人都不到八十斤，你瞧我现在这块头！”
再聊下去，才发觉两人还有共同的渊源，都是来自附近岛上的，一个在流水坑，一个在鸡公山岛。
“鸡公山岛上如今没多少人了吧？”李根问道。
“早就没人了。原来还有几个人，后来政府搬迁，准备把岛屿开发成旅游岛，但是也只是说说，开发是遥遥无期的事，现在是个荒岛。”苏巧芳突然想起来，“大哥，以后你别在单石碑大桥那里晃悠，那里有鬼，我一过那里都瘆得慌。”
“我现在怕人，不怕鬼。”李根苦笑道。
“啊？对了，你是干什么的？”
“我以前是个上海老板，现在毛也不是。”
只要你一说是上海老板，本地人大多知道怎么回事了。
“哦，那你在桥上干什么？”苏巧芳警惕起来。
“你说呢？”
“你这有手有脚的，一表人才，该不会想不开吧？”
“你说，活着有什么意思呢？”
“瞧你这话说的，活着有很多好玩的事，我觉得逛街就很好玩。”
“哎，其实，我只是想逃避，逃到无人打扰的地方。”
苏巧芳言谈举止之间，有一种对小日子的热情，好像日子就应该在琐碎的忙碌中度过，不应该花在虚幻的金钱数字上。这一点应该是感染了李根，使得他不愿意再谈一个“死”字。
这时苏巧芳的手机响了，她犹疑了一下，还是接了。
苏巧芳换了另一张笑脸，道：“老浦叔，我正想跟你通话呢，互助会呀，这回你没标中，下个月吧，会标再提高一点。你的事就是我的事，你放心吧。最近可能有台风来，渔排上你可得注意。哦，帮工的事，我替你打听，有消息了我马上通知你。”
苏巧芳放下电话，道：“我这也要回去了，不如到我家吃饭吧。”
“那方便吗？”
“有什么不方便的？我平时都是一个人，就懒了，吃几个包子、一碗汤对付对付。最喜欢的就是有人跟我一起吃饭。当然也不是白吃了，得帮我把车蹬回去哟。”
李根倒是愿意。他蹬着三轮，身边坐着苏巧芳，很贴地气，这种感觉让李根觉得是一种新的人生。
“刚才听电话，好像你在做互助会？”李根问道。
“是的，闲着也是闲着，做几场会周转周转。”
“现在这个互助会比较危险，到处都有倒会风潮。”
“那倒是，不过我的还好了……咱们还能聊点愉快的不？”
经过下尾街，有一小贩在卖弹涂鱼。苏巧芳兴奋道：“这是野生的，难得，你小时候该吃过吧？”李根道：“你这一说，我口水莫名渗出来了，哎哟，万般滋味呀。”苏巧芳把一斤多的弹涂鱼拿下，喜滋滋道：“你有口福了，我做的火烧弹涂，滋味没的说。”
苏巧芳住的是老城区的一个平房，有个小前院。苏巧芳道：“你负责烧火，我去里面准备饭菜，这可行？”李根道：“没问题，十几年没烧了，但是活儿忘不了。”
小时候，李根也是捉弹涂鱼的一把好手，一般海边的孩子，都会有这一门绝技。这么美味的玩意儿，在那个少吃少穿的年代，何曾不是大自然的馈赠呢？弹涂鱼不好钓，需要七八年的经验。李根没有这个耐心。他用另外一种办法，用竹筒放在弹涂鱼的洞口边上，弹涂鱼出来玩耍时，把泥巴扔过去，弹涂鱼受到惊吓，会把竹筒误认为洞口，钻进去以后就难以返回了。俗话称，弹涂钻竹筒——有去无回。
火烧弹涂不是所有地方都能做得了的，岸边必须有稻田，秋天堆着稻草，弹涂鱼捉上岸，铁丝穿起，烧起稻草炙烤，腥味在烟火中进去，而随着油脂溢出，稻草的香味渗透进鱼肉，作为孩子们的零食，火烧弹涂，吃的是海边的味道、田野的味道，以及童年的味道。由于可口，火烧之后的弹涂鱼，会被再次油焖加工，成为乡村酒席的佳肴。
这次在苏巧芳家，是李根时隔七八年后第一次吃到火烧弹涂，一种别样的味道涌上心头，他好像回到少年时代的世界。几个月来，他第一次感受生活原来回到如此平凡、温暖、美好，就在一种根深蒂固的味道里。苏巧芳夹了一条个儿大的，放在他的碗里，这要是在上海，他会认为这是过度礼貌而不雅的举动，但在家乡，他心中一热，泪花忍不住打转。
他怕苏巧芳看见，假装眼睛被灰尘迷住，不经意地用手背擦掉，故作轻松道：“没想到你人漂亮，菜也做得这么漂亮！”
苏巧芳不悦道：“你夸我菜做得漂亮就行了，别夸我长得漂亮，我不喜欢人这样夸我！”
李根微微一怔，感觉到苏巧芳有故事，自我解嘲道：“好好，这么多年你是我第一个见到的不喜欢别人赞美的女人。”
苏巧芳很喜欢这种气氛，大概是平时家里都没有家庭氛围吧。她本来就热心，再加上喝了点啤酒，就更热情了，她介绍道：“起先跟我打电话的，是我的堂叔，人家叫他老浦，他是一个好人，在渔排上搞养殖。他需要一个帮工，你要不要去渔排上帮他呀？”
李根指了指自己一身还算整洁的衣服，全身加起来也有上万元，惊愕道：“你觉得我像个小工吗？”
“你不是说想找个安静的地方吗，渔排上可是世外桃源呀！”苏巧芳对李根的“身份刺激”并不在意，“现在你也没事可干呀，闲着不也闲着嘛！”
李根苦笑起来，自我解嘲道：“几个月前，我还是身家上亿的老板，现在让我去渔排上打工，你说我能接受吗！”
苏巧芳脸有点红了，显然酒量并不大，有点上头，道：“身家上亿，那有什么用？都破产了嘴巴还硬。你们都是赌徒，赚多少钱都不够，非得让自己破产了才满意。”
苏巧芳说的是一种现状，这几乎是上海钢贸市场崩溃后所有钢贸商的命运。苏巧芳说这话，还带着气，似乎在说李根，又似乎在说别人。
李根道：“莫以成败论英雄，破产了我也是老板，不能再去打工吧！”
“都一样，把家里人都害惨了还嘴硬。”苏巧芳带着醉意，有点歇斯底里地笑，“怎么说呢，就是贱！”
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三都澳的渔排，就是一个水上的浮城。网箱里养的主要是大黄鱼。就是这种在上世纪七八十年代濒临灭绝的鱼，被人工培育成功后，在三都澳串起一个每年产值上亿的产业链。十来年前，最繁华的时候，养殖户日进斗金，渔排上办起海上夜总会，傍晚时分，来海上淘金的小姐陆续从码头跳到船上，开始灯红酒绿的一夜忙碌。夜晚的渔排，音响在海上荡漾，霓虹闪烁，比白天更有活力。天亮的时候，小姐上岸，渔排安静下来，又恢复成质朴的劳作样子。后来，市场竞争激烈，黄鱼价格回落，夜总会也撤出。现在，养殖的除了大黄鱼，还有鲍鱼。
海猪仔从水里浮了起来，大口喘着气，朝李根摇了摇头，意思是他搞不定。李根让他上来，抓住网箱的绳子。李根脱了上衣，露出保养得不错的身材。要不是这些年忙于应酬，身材应该会更好些，原来他是有健身底子的。他沉到二十米深的海底。网箱在那个深度被垃圾挂住，破洞了，需要拉上来修补。水底下的活儿，不仅需要水性好，还需要手脚灵活。海猪仔是哑巴，李根想锻炼他的能力，所以让他下去打先锋。
李根沉到水底下，大概忙活了两分钟，终于浮出水面，做着深呼吸。海猪仔一拉绳子，就把网箱拉了上来。老浦从渔屋里出来，观察着网箱里的鲍鱼，摇了摇头。他对李根道：“你到城里买点补给，台风来了，渔排要加固下，柴油桶空了，冰箱里也空了，多备点肉。”李根来到渔排，就是想忘掉陆地的生活，指了指海猪仔，道：“让他去一趟，锻炼锻炼他。”老浦撇撇嘴，两个手指做了做钳子夹东西的姿势，摇了摇头。意思很明显，海猪仔回到城里，马上会干起钳钱包的勾当，不值得信任。
有一次老浦到派出所补办身份证，看见海猪仔被手铐铐在楼梯上，可能是肚子饿了，一直瞅着老浦手里吃剩的包子。老浦把包子给他吃了，看他可怜，想带他走。海猪仔作为惯偷，每几个月都要进来一趟，所长也没什么好办法，关一关，再放出去，他再重操旧业。老浦道：“我把他带到渔排上，以后就不用再麻烦你们了。”所长觉得是个好办法。后来老浦发现，只要是有好吃的，海猪仔就能待得住。
李根跳上舢板，老浦吩咐道：“柴油要到东方医院的保亭买，那里便宜，细卵老婆要五斤猪油，到东湖市场老兵杀猪佬那里买。”
李根记下了，但没有应答，他可以做事，但不喜欢老浦各种婆婆妈妈的交代，显得自己像个长工。
帮人做事，李根根本接受不了。那天他很果断地拒绝了苏巧芳的建议。苏巧芳几乎看穿了他，笑了笑，道：“原来你也是个拿得起放不下的人。”苏巧芳脸上的表情，好像是说，既然你是这样的人，那该找死还是去找死，我也不耽误你。自己奋斗了半辈子，竟被苏巧芳淡淡一句拿捏住了，他再往深里想了想，回道：“那倒也不是，只是我已经破产了，怎么活着都没劲了，打工活着更没劲。”
苏巧芳这时候说了一句让他醍醐灌顶的话：“我姐说，破产的人多了去了，让钱去死，还是好汉！人跟着死，那就是<X：＼期刊＼当代＼2023年当代＼造字＼9.7＼尸从.eps>货了。”
就是这句话，让李根改变了主意。至少，不能让苏巧芳认为自己是<X：＼期刊＼当代＼2023年当代＼造字＼9.7＼尸从.eps>货。
苏巧芳接着劝说，说李根到渔排，既是帮老浦的忙，也是帮她的忙，老浦对她有恩，她总想帮他忙补偿补偿。最后呢，是给李根自己一条活路。李根就想，那就不着急死吧。
李根一进城，就到一中对面，站在杧果树下，如他所愿，看见了对面的苏巧芳。看来她卖小笼包和烧卖是雷打不动了。似乎她眼里世界上最美好的生活，就是把小笼包和烧卖卖给学生，看着他们津津有味地咀嚼。这时候苏巧芳像一个太阳，源源不断散发日常的温暖。
李根欣赏她的美，并不想过去打招呼，但最后还是忍不住拨通她的手机。
“我是李根，这是我新的手机号码。”李根忐忑道。
“哦，看来你适应渔排生活了。”
“挺好的，每天忙碌着，也就不想其他的了。换了手机，也没人打扰。”
“太好了，有空我一定来看你！”
闲聊几句，苏巧芳继续忙碌起来，李根挂断了电话。听到她悦耳的声音，足以让他神清气爽了。李根喜欢看她忙碌的样子，觉得那才是真正的生活，也许他现在最理想的生活，就是可以跟她一起卖包子。但是他心中也有疑问，做着这样本分小生意的女人，怎么又会是几场互助会的会头呢？跟老浦闲聊时，得知她是三场会的会头。钢贸的多米诺骨牌倒下，波及民间资本，本地的互助会也摇摇欲坠，作为会头，也是走在悬崖边。这一点让李根多了一份关心和疑惑。
李根自己也不明白，为什么待在渔排上，苏巧芳会时不时地浮现在脑海里，让他牵肠挂肚。难道是因为她漂亮？自己也算是见过世面的，不再是见了哪个女人就晕头转向的。因为苏巧芳在关键时刻救了自己一把？也不尽然。当他在海上屏住呼吸，才想起，苏巧芳吸引自己的，是对平凡生活的一种热爱，世界上最重要的事，也许不是浮浮沉沉的买卖，而是稳稳当当的平凡日子。她身上有一种安全感，也许是自己潜意识中渴盼许久的，至少是现在的自己所渴盼的。
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那一天，天气预报说，超强台风海燕已经在太平洋西部形成。这次的台风会在哪里登陆还不能确定，但是对渔排来说，绝对是一个重大考验。
台风那种凛冽的气息，似乎已能感受到。天边出现一朵乌云，但一瞬间就被吹散了。海面上漂来一些木头，以往这种情况，都是在台风过后才出现的。
手机响了，是苏巧芳的。这是苏巧芳第一次主动来电。李根看到名字，一扫台风来临前的紧张。他现在是个与世隔绝的人，唯一向外的渠道是苏巧芳。李根已经想好了，如果她来到渔排上，他会拿出最近练过的几道好菜。练好做菜的手艺，这是他对新生活的重要认识：回归日常，一饮一瓢，人生的精髓尽在其中。
“李根，你快来救我。”手机里却传出苏巧芳惊慌失措带着哭腔的声音。
李根的第一反应，怀疑不是苏巧芳的声音，印象中苏巧芳身上只有阳光和温暖。当他确定是苏巧芳之后，只想飞到她身边去。这是一个自己被需要的时刻，他为之震惊，也为之感动，使命感油然而生。
李根来不及跟任何人道别，跳上舢板，启动马达，轰然开往鸡公山岛。
鸡公山岛已经荒芜，这个仅有一个村庄的岛屿，年轻人都跑出去了，五年前还留着一些老人，后来在上岸政策下，这些老人也迁移出去。但岛上的开发遥遥无期，藤蔓爬上了那些石头屋顶，远看倒是绝美的风景，近看可是一片荒凉。
苏巧芳在自己曾经住过的老石屋里。虽然是她年少时长大的地方，但今非昔比，除了一些海钓者和为了猎奇而来的游客，这座岛大部分时间是不会有人光顾的。如果不是发生重大变故，相信苏巧芳也不会跑到这边来。
苏巧芳在石屋门口，巴巴等着，一见李根，眼泪就下来了。也许是被恐惧震慑，一时间也不顾害羞，梨花带雨地就扑到李根身上。李根倒是有点手足无措，但立即明白了，此刻一个温暖的拥抱，对于她来说，比什么都需要。李根抱住她，感觉到她浑身都在颤抖，他用手轻抚她的后脑。这样一个柔软的女人，为何陷入人生的漩涡中呢？
互助会是本地的一种民间经济组织，成员分为会头和会咖，会头组织几十个会咖，一般每月标一次，第一次的钱属于会头，会头每个月再还给会咖，没有利息。第二个月开始，标中的会咖会收到会钱，然后每个月按照标的数目来还。总体而言，是起个整取零还的作用，标的越高，还得越高。而不急用钱的人，从中也能获得利息。比如一场会是一百元，以一百二十元的标的标走，对方收到一百，以后要还一百二十元，没有标中的人，能得到二十元的增值。在上世纪七八十年代，家家户户手里都缺钱，想办大件事，比如结婚、起房子什么的，都会去标一场互助会。
随着经济的发展，互助会的性质也发生了变化。特别是本地大批商人涌入上海钢贸市场，对民间资金的需求量随即增大，原来的月月会，发展成半月会，乃至日日会，标的越来越大，滚的雪球也越来越大。现在上海钢贸市场崩溃，资金链断裂，波及海西，自然很多会都倒闭了。光是福鼎点头镇一个镇倒会的会额，资金便达到上亿，政府不得不介入清理。
简单地说，苏巧芳是个会头，手下有三场会。在这种经济形势下，几个标了会的会咖，卷款不还，按照道理，都是要会头负责的。当会头无法填补窟窿的时候，互助会就进行不下去了，俗称“倒会”。苏巧芳的会倒了，留下上百万的窟窿，被会咖们围追堵截，只好跑到岛上躲避。
苏巧芳是会头，李根跟她闲聊时就晓得了。她说白天卖包子，晚上收会钱，自己忙得很，也没人帮忙，所以一天天的，都没时间去看李根。会头一般是女人来当，男人干不了这个活儿。但她做三个会头，而且资金这么大，倒是让人想不到。
苏巧芳哭哭啼啼说完，道：“我现在只有死路一条了。”
说到底，就是钱的问题。放在一年前，甚至几个月前，李根会说：不就几百万吗，还寻死觅活的，没出息。而放在现在，他想说点安慰的话，但词穷，叹了一口气，只好安慰道：“欠钱的事，很正常，你不是说‘让钱去死，别让人去死’吗！”
苏巧芳可怜楚楚，靠着李根，在他耳边嘤咛道：“我现在是钱也死，人也死，不知道怎么办了。”
李根不由自主地拥着她，上下摩挲安慰，手掌摩挲到她的右手上臂，似乎摸到一个不小的疙瘩，摇头仔细看，竟然是一个被烫伤的疤痕，有硬币大小，在她雪白的胳膊上格外显眼。也不知道这伤疤是什么时候留下来的。
“这是怎么啦？”李根警惕起来，怀疑这个伤疤与会咖有关。
“被人用烟烫的。”也许触动了苏巧芳的隐痛，她的眼泪哗啦啦地流下来。
李根拥她更紧了，道：“到底是谁？”
“很久以前的事情了，咱们不提了吧。现在这个要死人的事，你能帮我吗？”苏巧芳哽咽道。
现在苏巧芳是被会咖追拿，一旦被捉住，指定要被“吃”了。各地把会头弄到伤残的事，都有耳闻，对于苏巧芳这样一个女人来说，现在是过街老鼠人人喊打，自然心惊胆战。但是李根身无分文，也是没有办法，只好安慰道：“没那么可怕，实在不成，咱们报警，警察会保护我们生命安全的。”
苏巧芳抬头，眼神有点愕然，又有点失望，似乎没想到李根说出报警的招。这一招可能在她预料当中。会咖们也会报警，恨不得把会头捉回来呢！
苏巧芳失魂落魄，嘴里喃喃道：“我不想死，我真的不想死。”
李根建议道：“要不然，咱们先躲去渔排上，总有办法的。”
苏巧芳眼睛已经失神，沉浸在自己的世界里，只顾喃喃自语，并不理会李根的建议。李根瞬间也手足无措。显然，苏巧芳是信任自己的，希望自己成为救星，但是自己现在让她失望了。李根只觉得口渴难耐，看到桌子上有一瓶苏巧芳喝剩下的水，他大口大口喝了下去，在房间里踱步，希望脑子清醒一点，把她从恐惧的边缘救回来。
李根走了一圈，就觉得脑子有点沉，步伐也有点重。他在苏巧芳身边坐下，想劝她到渔排上，找老浦商量下主意。但是头越来越沉，天旋地转，只好顺势躺了下去。
4
这是李安全到警队后第一次接到凶杀案。他刚刚毕业一年，满脑子都是破案立功的想法，但日常工作更多是处理琐事，所以这个机会他绝对不能放过。接到电话后，他黏着老警察周幸福，请求搭档。周幸福快退了，他也乐意带着李安全，觉得他机灵又热情，很像年轻时的自己，自己现在临退休了必须把一些经验传给新人。
“你想跟我，我也是有条件的——必须跟我说实话。”周幸福道。
“你没有提这个条件，我也能保证，这不是应该的吗？”
“净敷衍我，还应该呢！等着瞧，再扯谎保证让你尝尝被开除的滋味！”
“不知道什么事让我给你这个印象，我真是跳进黄河也洗不清，你就看我表现吧！”
李安全没有想到，第一次海岛出警，就碰到自己最不想见到的人。到达鸡公山岛，见到李根的那一瞬间，两人都微微一怔，似乎都想脱口而出：怎么是你！但是两人都没有开口，目光中的惊讶，是他们第一次碰撞出的火花。
案件现场的特征相当明显。死者苏巧芳，受害地点在里屋卧室，头部遭到重击，有两处伤口。凶手作案的工具，是一个废旧的船锚。有船就有船锚，这是海岛人家中常有的物件。船锚上沾着血。凶器和门把手上有指纹。死者身上并无受到猥亵的迹象，身边的粉红色包包里，身份证、银行卡以及数百元现钞都在。现场可以推断，这是一起故意杀人案。但并非劫色，也不是劫财，应该是另有阴谋。
报案人是李根。
李根说自己接到苏巧芳的电话，过来劝解，但是没多久就天旋地转，在外屋昏睡过去。等他醒来时，苏巧芳已经不见，里外寻找，发现她倒在里屋地上，不知死活。他呼唤几声，没有应答，在旁边找到铁锚，拿起来一看，上面有血，才晓得苏巧芳是遇害了，而不是像自己一样昏睡过去。他急慌慌屋里屋外看了一遍，没有找到凶手的踪迹，情急之下报了警。
法医林苍苍在继续对现场进行取证鉴定。
李安全把李根叫到一边，避开他人耳目，道：“你是怎么认识被害人的，又是怎么到这儿的，从头开始说。对于案件，越坦率越有利，有什么支支吾吾的，像当过老师的人吗？”
李根沉吟片刻，道：“你还在恨我？”
“别跑题，说案件，我现在是一个警察，不是一个学生。”
周幸福站在李安全边上，倒像一个打瞌睡的听众。
李根叹了一口气，从单石碑桥上遇到苏巧芳开始讲。
周幸福、李安全与海岛派出所所长钟细兵三个人，走到一边商讨案情。周幸福问李安全：“你怎么看？”李安全道：“李根所述与现场不符。目前现场的脚印，只有死者与李根两人，并无第三者脚印，存在矛盾。李根应该是最大的嫌疑人。”周幸福点了点头，问钟细兵，钟细兵道：“目前犯罪现场分析并未出来，还无法对李根采取进一步行动。不如到我所里进行进一步询问，等现场分析出来，有了证据，可以采取进一步措施。”
于是兵分两路。法医一路回局里，对尸体做进一步分析。周幸福、李安全等把李根带到三都岛上派出所，进一步审问，并等待鉴定结果。
三都岛，也是一个镇，镇上的派出所建在海边。风景是绝佳的，如果不穿警服，在这里上班，有点像度假。审讯室，也是名副其实的海景房，面朝大海，春暖花开。
李根一进派出所，心中陡然升起后悔。后悔什么呢，后悔报案。他能感觉到李安全他们盯上了自己。这没有问题，受一点质疑也是正常的，但现在的情况并非如此，他们把注意力全部转移到他身上。而真正的凶手——在李根的想象中，那个人估计是趁他熟睡之际，到室内和苏巧芳商量什么，拿起生锈的船锚猛击苏巧芳，确定她死后，毁去作案的痕迹，逃之夭夭。想到这里，他一阵刺痛，因为痛心，也因为着急。苏巧芳是如此信赖自己，自己不但帮不了她，也保护不了她。他的心抽搐起来。
在审讯室，李安全想单独跟他聊聊。因为他们是有渊源的，也许聊聊家常更有价值。
“你是在破产之后认识苏巧芳的吗？”李安全问道。
李根闭上眼睛，道：“你是在羞辱我吗？”
对于公司倒闭个人破产一事，李根是很在意的。他因为贫穷而感到羞辱，这是他去上海滩淘金的主要原因。他获得了短暂的成功，以为从此翻身，但是命运不是蒲公英，你想抓住就能抓住。
“我现在是个警察，你是个嫌疑人，我有权问你问题。”李安全严肃道。
“我知道你恨我，我也知道自己对不起你，但是，你不能公报私仇！”李根着急了。
“请你冷静一点，不要给我乱扣帽子！”李安全正色道，“我现在是在正常执行任务。”
“如果你在执行任务，现在应该在寻找凶手，而不应该在我身上浪费时间——凶手很有可能还藏在岛上，我们一走，他可能就出来了，这是搜捕的最佳时机。”
李安全冷笑起来，“你在教我破案？哎哟，还把我当成学生，对，我承认你当年书教得不错，如果没有下海的话，现在应该是一个名师。但是，你记住了，你是教语文的，不是教刑侦的。”
“你是学刑侦的，没有错，可能是学到了什么。如果我是凶手的话，为什么还会报案，为什么还会傻乎乎地等着你们，这逻辑你不懂吗？”
“首先，古今中外，报案人就是凶手的例子，比比皆是。当然，我并没有说你是凶手，我们的每一个行动都是需要证据的，你放心。其次，我们的恩怨，跟现在的案件没有关系，你不要瞎搅和。”李安全道，“我只想问你，苏巧芳作为会头出逃，不可能不带钱的，就我现在接触的倒会事件，还没有看见哪个会头手上没有卷款。我想知道的是，你看见她的大额款项了吗？”
“我跟你说过，是会咖卷款跑路，把债压在她身上，她根本就没跟我提什么钱，她人都走了，你就不要给她泼污水了。”李根有点气急败坏。
“好，这个问题我们回去调查，很快就能调查清楚。你是说，你根本不知道她的钱在哪里？”
“我们刚刚开始，也许这是一段拯救我的情感，她就遇难了——根本就不关钱的事。我希望你问好了可以放我走，你们不去破案，我来破！”
法医部门传来消息。凶器上的指纹，与李根的指纹一致。李根衣服上的血迹，与死者的血迹一致。
“现在有证据表明，你跟这起案件有直接关系，我们已经申请对你拘留审问。”李安全宣布。
李根愤怒道：“指纹算什么，血迹算什么，我到处寻找凶手，能不留下指纹吗？我看见苏巧芳躺在那儿，不知道是死是活，去探她的鼻息，摇她的身体，能不沾上血迹吗？如果我是凶手，我会傻到不把这些痕迹抹去吗？”
李安全冷冷道：“别提那些没用的，我们只看证据。”
李根因为愤怒反而平静了。他现在确定，自己陷入一个命运的牢笼，从苏巧芳手机唤他时起，这个笼子就开始打开口子，现在正在收口。他现在是裤子里沾黄泥，不是屎也是屎。
李安全拿着一副手铐，走到李根面前。李根胸口起伏着，没有拒绝，拒绝也没用，反而会铐得更紧。这也许是李安全期待的时刻。李根想，不论如何，也许是自己应得的。李根伸出双手，“其实，我一直想跟你说声对不起。”
“两码事。”李安全面无表情道。
走出派出所，就是街道。李根与李安全并肩走着，李根的手铐，还是吸引了不少行人的注意。怎么说，都是本地人，都算老乡，即便不认识，只要人们一打听，便晓得是哪个岛上的，这对李根来说，不免难堪。李根停下来，道：“安全，看在我教过你两年书的分儿上，给我点面子，给我解下一个。”李根的意思是，如果只铐一只手，他就能用衣服包住。
李安全犹豫了片刻，他还年轻，在办案中也从未有过这种状况。
“就你这胆子！”李根见他犹疑，笑了，这是他第一次在精神上占了上风，“我现在只是被你们怀疑，还不算是犯罪分子，回头你得跟我道歉的。”
李安全解开他右手的手铐，把自己的夹克脱了，包在他左手的手铐上，自己用右手拉住手铐。这样看起来，像两个男人手拉手亲密逛街。
“这是我最后一次尽师生情谊。”李安全不甘道，“以后别在我面前自称老师，你不配！”
5
码头上，细喜穿着花衬衫，迎风飘扬，露出一排性感的肋骨，看到几人过来，叫道：“你们是一块儿的吧，来，上来就走。”
细喜的船是最小的快艇，六人座。派出所的快艇今天都出去执行任务了，周幸福不劳他们，穿便装包快艇回来。三都岛到大陆码头也很近，十分钟就到。
一上船，人还在晃悠，细喜就给他们发名片，道：“以后你们要到各个岛屿，都可以打我电话，随叫随到，价格优惠。”
钟细兵送到岸边，便返回了。周幸福问道：“你这个包艇多少钱？”细喜道：“你们是所长的客人，优惠点，三十。”周幸福道：“不优惠多少钱？”细喜得意道：“价格都不一定，看时间，也有人夜里十二点要上岸，我不得宰他们一下？再说了，外地人和本地人，那都必须区别对待，外地人的钱不赚白不赚！”周幸福道：“告诉你，你要是宰外地人，坏我们的名声，我叫人吊销你执照。你叫细喜，我记住你名字了。”细喜知道自己说错话了，“我哪敢宰客，只是适当地提高价格，都在合理范围之内。外地客人来，我给他们介绍各个海岛，都在做好事哩！”周幸福道：“你这快艇这么小，可不能超载，我觉得很不安全。”细喜道：“放心，在三都岛海域，比我自己在客厅走还安全，瞧我的。”
快艇离开了码头，加快了速度。在层层的浪尖上一抖一抖，像得了哮喘病。实在是太轻了，在浪头的颠簸中，时不时有失重的感觉。李根坐着，闭目养神，脑子里想起几个方案。他打开眼皮，瞄了一下水面情况，现在快艇已经开到渔排附近。浪更大了，快艇一上一下，跳起时头仰得更高，跳下时砸在浪头上，腰不好都收不了。李根吸了一口气，一跨步，把方向盘一扭，自己从驾驶室的门口跳入海中。
等李根再次浮在海面的时候，他已经在渔排中间了。密密麻麻的渔排和渔屋挡住视线，成为一个绝佳的海上藏匿点。李根能听到快艇的声音，但他根本不怕，就像一只鱼藏在石缝里，你知道它在这边，但捉不住它。
现在对李根来说，最大的问题是左手戴着手铐。这要是到岸上，无异于自投罗网。想要打开手铐离开，没那么容易。他在水中喘息了片刻，突然想起一个主意，便沿着渔排中的水路，往老浦的渔排游去。
李根明白，现在自己是逃犯身份，绝不能被老浦发现。以老浦的正直为人，只能把自己往警察手上送。老浦和海猪仔正一块儿忙活渔排的加固工作，老浦嘴里骂骂咧咧，可能在骂李根不辞而别去干什么了。李根很想上去，但是不能，他得等待机会。
李根靠近渔排的边缘。上午自己去鸡公山岛的时候，老浦没在渔排上，现在已经回来了。在老浦的背面，海猪仔的正面，他轻声唤海猪仔，并挥舞着手。但是海上风大，海猪仔根本没有觉察。阳光正从西边过来，李根突然灵机一动，把手铐举起，用金属面反射阳光，照到海猪仔的脸上。海猪仔抬起头来，一脸惊讶，但是这引起老浦的注意，老浦也转过头。李根连忙潜入水下。老浦也看到什么，只是叫海猪仔道：“你做事情认真点，做什么事都要跟当小偷一样认真，不要三心二意的。”
刚好隔壁细卵老婆在叫：“老浦哥，你过来一下。”老浦听见女人的声音，放下手中的活儿，溜进细卵的渔屋。李根再次浮上来，海猪仔连忙过去。李根举了举自己的手铐，示意海猪仔想办法打开。海猪仔在这方面倒是聪明，很快领会了意思，他兴奋起来，李根也终于戴上手铐了，而且给予自己显示才能的机会。
细喜的快艇过来了，像一条鲨鱼一样窜过来，又打了个转，停在渔排边缘。船上除了周幸福、李安全，还有钟细兵。钟细兵对渔排情况熟悉，摸排必须他来打头阵。几人跳上来，钟细兵叫道：“有人吗，老浦在吗？”老浦从细卵老婆屋子里出来，拖鞋都穿反了，道：“这儿呢，什么事？”
钟细兵道：“李根呢，在哪儿？”老浦道：“你还找他，我也找他呢，上午开船溜走了，问海猪仔也一问三不知！”
李安全听到渔屋里有动静，冲过去查看，里面是海猪仔，正在找寻什么，受惊的眼珠子滴溜溜转。李安全待进一步逼近，海猪仔惊慌失措，从蹲坑的缺口上跳了出去，扑通一声不见踪影。老浦听见动静，赶紧来，李安全问道：“他是谁？”老浦道：“海猪仔，他是哑巴，跟我这儿帮工呢。”李安全问道：“为什么见了我就跑？”老浦道：“他原来当过小偷，肯定以为你是来捉他的，所长都知道。”
李安全半信半疑，紧紧盯着渔排的水面，但始终不见海猪仔浮上来。
他们从老浦口中，进一步得知苏巧芳与李根的关系。李根是苏巧芳介绍到渔排上来的。老浦渔排上差人手，但是本地人都嫌渔排工作单调，不愿意来，很难找到工人。有外地人过来打工，但是语言不太能沟通，加上彼此不太信任，老浦是不愿意找他们的。李根过来，恰逢所需，只晓得他是上海做生意破产，其他的情况，老浦没去做更多了解。
相反，苏巧芳的情况，老浦晓得更多一些。老浦算是苏巧芳的堂叔，搬出岛之前，都是住在鸡公山岛上的。老浦在岛上的时候，虽然也穷得叮当响，但是接济过苏巧芳姐儿俩，苏巧芳也记得他的恩情，一直保持着礼尚往来。并且，老浦也是苏巧芳的会咖之一。苏巧芳倒会的事，老浦刚刚听说，毕竟他常年在海上，消息不够灵通。但是老浦从其他会咖那边得到的消息是：倒会了，是确有其事；会咖卷款不还，导致倒会，也是确有其事。但是苏巧芳在出逃之前，假借会咖的名义，标走了好多场会，会咖一对账，资金有一百来万，想必是跑路的钱。等会咖闻风到她家中，苏巧芳已经潜逃。也就是说，风波的实际情况，应该是苏巧芳明知互助会坚持不下去了，便开始标会卷款潜逃。这是常规套路，与各地的倒会风波如出一辙。老浦到现在还在感叹，说不相信苏巧芳是这样的人。他原来提醒过苏巧芳，说现在倒会风波严重，想先标下自己的会，况且自己渔排上每天都在花钱。苏巧芳劝他放心，说真要是倒了，也会先安排了老浦的会钱再倒。因为相信苏巧芳的人品，老浦也放了心。没想到现在苏巧芳遇害，老浦的钱也打了水漂，也是一声叹息却无可奈何。
这给案件提供了一个新的突破口——苏巧芳的死，与这笔资金的去向有关？
由于在渔排上一无所获，周幸福和李安全给老浦布置了一个任务：一旦有李根回来的信息，马上汇报！
一艘运送龙须菜的船靠在礁头码头上。龙须菜是鲍鱼的食物，三都岛上，一天就要消费上百吨。养鲍鱼的不晓得有没有发财，种龙须菜的先发财了。
等待卸货的龙须菜像一座森林。森林的某处拱起来，涌动着，接着爬出一只怪兽。那怪兽，正是头发耳朵都挂着龙须菜的李根。
他查看无人注意，从船上跳下来。在踏上陆地的那一刻，顿时有重生的感觉。手上已经没有了镣铐，这得感谢海猪仔。在竹排上，海猪仔找到一截铁丝，跳到水里后，与李根会合。当时李安全他们就在渔排上，两人不能游上来，藏身在渔排下的一个角落，刚刚能把头冒出来。海猪仔头一回帮李根打开手铐，很专业，也很激动。之前他被抓住，自己琢磨过打开手铐的活儿，应该来说，是他的专业。手铐打开的瞬间，李根激动地紧紧抱住海猪仔。
他可以听见上面警察与老浦的对话。那时海上有风，听不清内容。但从交流的方式看，老浦肯定与警方达成了协议。他庆幸刚才自己没有给老浦看见。
李根在岸边的院子里偷了一件还算合身的衣服，换了，并从自己口袋里已经湿成一团的钞票里小心翼翼拿出一张，贴在晾衣竿上，作为补偿。一个小时后，他就到城里了。
他现在脑子里一团麻，人是自由了，但不知道从哪里入手。他决定上苏巧芳家看看情况。苏巧芳院子的门敞开着，院子里楼房里家具、电器被洗劫一空，完全是强盗入室后的现场。李根吃过饭的那张桌子，被人砸得只剩三条腿。
李根正在怔怔环视，一个五十来岁的胖大妈进来了，干号起来：“我来晚了，好东西全让人搬走啦！”眼睛里滴溜溜里外迅速扫了一遍，发泄道：“完好的就他妈剩一个马桶，马桶有什么用呀，坐你的马桶屎都拉不出来！”
她问李根有没有找到什么值钱的东西。李根的手里拿着一个蒸笼。是的，那是苏巧芳蒸小笼包用的。那天，苏巧芳正是从蒸笼里抹了蒸汽，涂在李根的嘴角，让他难以释怀，因此不由自主拿在手上。大妈不屑道：“这蒸笼能值几个钱，又不是金子做的。”李根道：“也是，我是蒙圈了，现在还不晓得什么情况呢！”
大妈叫于冰冰，感觉李根是会咖同党，便把情况告诉他：“苏巧芳是狐狸精呀，带着我们的钱跑路了，现在不知道这套房子能抵多少钱，将来拍卖的时候，咱们得跟紧。”这是李根第一次听说苏巧芳卷款逃跑，心里一咯噔，装作傻乎乎问道：“我倒听说是标了会的会咖跑路了，苏巧芳不得已才逃走，没听说她卷了钱。”于冰冰冷笑道：“她借会咖的名义，标了好几场会，卷了一百来万，这个都是有账可查的，你被骗了还帮她说话呢！”李根道：“那现在怎么办？”于冰冰道：“当然有办法了，我们没标会的会咖每天开会，她就是跑到老鼠洞里，也要把她找出来的。”
看来现在会咖们还不知道苏巧芳已经死亡的消息。李根觉得于冰冰是个消息来源的渠道，要了她的手机号，与她建立攻守同盟，表示自己有渠道找到她，如果有消息可以共享。于冰冰吩咐道：“我的手机二十四小时都开机，你有她的消息，马上告诉我，我得扇她两巴掌，我加了两场会准备给儿子结婚呢，现在儿媳妇指定是泡汤了！”
正说着，李根发现大门口有两个警察走进来。装作去找东西，从后门溜了出去。
“仇杀，情杀，财杀，以这三种动机而言，最后一种的可能性最大。李根跟她初次认识，不可能有仇。如果是情欲杀人，比如因为非礼不从而激情杀人，应该会有猥亵的痕迹。谋财杀人，可以解释一切。李根破产，急需要钱，作案动机非常明确，所以现在这笔钱就是最关键的问题所在。”在公安局会议室，李安全分析道。
“有没有可能是其他人作案？”周幸福端详着凶器，一坨生锈的铁锚。
“这种可能性不大，现在没有第三人的痕迹。”李安全道。
周幸福拿起铁锚，端详了片刻，道：“三都镇管辖五个岛屿，就我所知的这十年，其他岛上基本上风平浪静，唯独鸡公山岛，十五年间出现了两次命案，说起来有没有一点诡异？”
周幸福早已提取之前的资料，让法医林苍苍陈述十五年前的案件。十五年前，鸡公山岛海礁旁边发现一具尸体。赶海人发现时，距离死亡时间已经三四天了，尸体泡在水里，已经变形。死者是一名男性，叫苏老四，本岛村民，四十一岁，独身，据村民反映比较老实本分。如果身上没有明显伤口，说在礁石边赶海，出现意外淹死，也说得过去。但是死者头部有明显被砸中的伤口，确是人为伤害。现场既没有留下凶器，也因为潮水的关系，提取不到任何有用的证据。
周幸福最后总结道：“这件案子是我手上办的，最后成为悬案，也是我的心病。当我听说鸡公山岛又出现死亡案件，不得不联系到一块儿。”
“有没有一种可能，他在礁石边上滑倒，头砸到礁石上，昏迷过去，然后掉进海里，被水淹死？”李安全也是在海边长大，对环境比较熟悉，提出另一种可能性。
“我们当时也假设了这种可能，可是他头上伤口达五个，遍布四周，与撞到礁石的情形不符。”周幸福补充道，“另外，当时走访村民，了解到此人老实，没有什么仇人，相反，有时候还会帮助人。邻居反映，他老实本分，年纪大了，还有计划去买个越南女人做老婆，一直在打听。因此，仇杀、财杀的可能性都很小，找不到任何线索。从作案的情形来看，跟这起案件，我总感觉有某种牵连。当时的头部有五个伤口，现在这起案件死者头部有两个伤口，都是重物砸伤，可以说在作案方式上有某种关联。”
周幸福提出的问题，使得案情走向复杂。假如这两起案件有关联，或者是同一人所为，这个人有可能就在这个岛上，有着杀人的心理惯性。问题是，现在鸡公山已经成了荒岛，无人居住。难道岛上有这么一个野人，或者幽灵？
局长林聪道：“上一个案件，可以作为参考。这个案件，我们还是以证据来推进。这个案件涉及倒会风波，涉及数千万资金以及大概九十个会咖的利益，影响很大，有的会咖都已经上访了。如果会头在的话，至少抓起来，按非法集资罪处理，对会咖是一个交代。现在会头死了，会咖要求政府接手互助会资金的清算，这个涉及全市上百场会的处理标准。市里压力很大，我们压力也很大，要尽快给社会一个交代。当务之急，是尽快追捕嫌疑人李根，他身上藏着最直接的谜底。李安全这次因为违规，私自把嫌疑人去掉一边手铐，导致嫌疑人逃跑，处以记过处分。也因为是无心之罪，李安全要求戴罪立功，允许继续进行侦破工作，但一定要听从队长周幸福指挥。”
李安全有点尴尬，正色道：“这次李根的逃跑跟我有直接关系，我保证吸取教训，戴罪立功，感谢局长给我机会！”
林聪道：“我们破案需要的是理智和专业。我们一方面寻找李根，地毯式寻找他可能藏身的地方；一方面，苏巧芳的同胞1deac97e97021edde854786825200414姐姐苏巧芬已经联系到了，我们将进一步了解死者的关系圈，从这里打开缺口。”
布置完任务，散会后，周幸福拍了拍李安全的肩膀，走到一边上私聊。
“你跟李根是旧识，这我看得出来，关于你们的纠葛，我在大会上不好提出来，但你得告诉我！”周幸福提醒道。
李安全似乎不愿意提这一茬， “相信我，我跟他的关系，跟案件不会有半毛钱关系！”
“你太自信了，所有的关系都会对客观性产生影响，如果你们不认识，你会打开他的一只手铐吗？”周幸福道，“只有从我的角度，才能客观判断，你最好和盘托出，否则我不建议你继续参与这个案件。”
李安全皱了皱眉， “来来来，我请你去吃小东门牛肉粉，别在这儿说。”
这件事呢，当然，是有李安全痛楚在里面，一提就心痛，但不提也不行。李安全坐在大排档里，弄一勺子辣椒酱放在牛肉粉上，辣得嘴里直咝咝。周幸福道：“不会吃辣，搞那么辣，你这是作践自己呀。”李安全道：“嘴巴辣一点，心就不会那么疼了。”
高二那一年，李安全突然情窦初开，和同班的谢秋萍好上了。年少的激情一来，什么都不顾了，两人在教学楼的一个不常用的储存室拥抱接吻，刚好被李根现场抓住。这件事，按照李安全的意思，其实就是批评一下得了。哪知道，李根对这件事的反应出人意料，可能是想杀鸡儆猴，整顿纪律，把两个人叫到讲台上示众，要求当众说出前因后果来做保证。很显然9a618422daebe03b60ad67e9ccfc249a，这对于谢秋萍这样一个内向的女生来说，是受不了了。谢秋萍当场从讲台扑向走廊的栏杆，连同腐朽的栏杆一起掉下五楼，可见寻死的决心有多大。这是当时学校的一件惨案，特别轰动。李安全悲痛之余，在校外找到李根要单挑，却被李根跑了。不久后李根就辞职到外地去了。可怜的是谢秋萍家里只有这么一个女儿，父母伤心欲绝，但他们都是知识分子，也没来学校闹事。李安全憋在心里，后来去谢家看望她的父母，都被拒绝，他们不愿意为此伤情，李安全也没有办法。大学毕业之后，李安全成熟了，觉得自己还是有一份愧疚，必须交代，上门拜访。由于事隔几年了，谢家毕竟接受了事实，也勉强接受了李安全的慰问。
“这么说来，在你心里，李根对你可算是你的仇人呀！”周幸福道。
“怎么说呢，当年那么恨他，恨不得一拳把他砸成肉酱，但是我现在没有那么恨了，只是觉得好伤感，一见到他，就想起锥心刺骨的初恋，居然是又痛心，又有些伤感，还有一些温暖。人真的是很奇怪，在派出所回来的路上，他求我，我居然想起师生之情，似乎师生之情连接着我和谢秋萍的情感。现在想来，我其实是内心渴望他能跟我道歉，能对我说，这一切都是他造成的，似乎这样我的心结就能放下来。”
“你还说能客观，我看是客观不了了。如果会头逮住李根，可得交到我手上喽！”周幸福叹道，“既然聊到家长里短了，我就顺口问一下，你的性取向有问题吗？”
“队长你这是什么意思？”
“没什么意思呀，其实也是替别人问。上次，我给你介绍那女孩，叫左堤，要相貌有相貌，工作单位也好，性格也好，怎么搞的，你跟人见了，就没回音了。她那边家长都觉得委屈，哪一点配不上你李安全呀，想来想去，跟我说，跟我说你性取向可能有问题。我想想也是呀，那个左堤，我是舍不得介绍给别的小伙子呀，结果怎么着，在你这边热脸碰上了冷屁股，所以我得问问呀！”
“向你保证，我是典型的直男。对了，我要是那什么的话，当初怎么会跟谢秋萍恋爱呢！”
“那谁知道，也许那时候是直的，后来就弯了。”
“队长，你别拿我这个开玩笑了，我保证对男的没兴趣。”
“那为什么看不上人家左堤，你又不告诉我。”
“唉，就是我觉得，这个时候我不想谈恋爱，只想好好工作，好好破个案子！”
“强词夺理，我破了那么多案子，影响恋爱、结婚生孩子了吗？咱们队里，谁他妈的破案耽误了恋爱呀！”
6
大街上看到巡逻的警察，李根不敢抱侥幸心理。他现在累极了，急需找个地方睡上一觉。他现在走在老城区的北门街，四五层的自建房紧挨着，留下极深的巷子。楼与楼紧挨着，巷子几乎见不到天，或者成为一线天，幽暗，深邃，人与人擦肩而过，看不清样子。大部分的楼房做了廉价旅馆，或者成为草根的风月场所。
李根走进一家挂着“德安旅馆”牌子的三层小楼，幽暗和潮湿的气息，以及墙上露出岁月的斑驳，让他觉得有安全感。
“身份证忘带了，能住吗？”李根悄声问道。
“有钱就行。”老板娘是个胖成一坨分不出年龄的女人，坐在柜台里面，眼睛瞧着手机，也懒得瞧李根一眼，伸出三个手指。李根从口袋里掏出一卷湿的钱，小心翼翼拿出三十。老板娘不看人，看钱，仔细辨认了下，道：“这钱是洗过的吧！”
在二楼的一个小房间里，李根打开小窗户，瞧了一眼，然后关上，和衣躺下。大概只过了三秒，他便入睡了。梦境也席卷而来。在睡意侵袭来的那一刻，他蒙眬中感觉一个人影走了进来，走到窗前，举起一个生锈的铁锚，对准自己。他想起来，但是浑身无力，人影把铁锚砸了下去，他用手遮挡，但砸的是睡在身边的苏巧芳。他眼睁睁看着，却无能为力，拼命挣扎和叫喊中，突然醒来，翻身起来，惊魂未定。
门口传来轻轻的敲门声，原来他是被敲门声惊醒的。还好房间简陋，门都裂了缝，他透过门缝看出去，可以看见是一个上半身穿着皮袄、下半身穿着丝袜短裙的女人，职业特色相当明显。李根打开门缝，道：“不需要！”女人却挤了进来，她一笑，眼角的皱纹让脂粉变得立体，捏着嗓子说：“不试试怎么知道不需要，大哥，全城最低价，三十，一炮，真枪实弹！”这个女人是有经验的，哪个孤身的男人，能经得起纠缠呢，坚持两下，就能缴械，她有这个自信。李根怕跟她纠缠下去，动静儿太大，让她进来坐在床沿。女人如愿以偿，便开始下一个流程，脱衣服。李根道：“别着急，我问你一个问题。有一个女人，她是喜欢我的，我也喜欢她的，我们在一个地方，然后她请求我救她，我不敢打包票，说的话可能让她不高兴了……然后我就不知道怎么着就睡着了，然后醒来……”女人张大嘴道：“大哥，你这是说书，跑偏了。”李根正色道：“我就问你这个问题，你能给我答案，我就给你钱！” 女人再一次道：“我是卖身的，我要是懂那么多，我就去坐办公室了。”李根坚持道：“你是女人，你应该懂得女人的感觉。” 女人把脱下来的外衣穿上，道：“好吧好吧，既然你这么信任我，不管我懂不懂，你都给钱，你再说一遍！”李根重复了一遍，还没说完，女人道：“你不用说了，我晓得了，这是仙人跳。对了，你睡前有没有喝水？”李根惊呆了，点了点头。女人得意道：“这不结了吗，你睡着了，然后等你醒来，身边的钱都不见了，是不是？这社会上有很多坏女人，就不像我们这样踏踏实实地干活！”李根道：“不，我醒来，她就死了，被人砸死的，你说这是为什么？”
这个故事的发展，明显超出了女人的认知。她伸出手，“得先给钱。”李根道：“你得先说呀，让我觉得有道理，有头绪。”她坚持，“别废话，先给钱，不行就上床！”李根又掏出湿湿的一张。女人道：“你这钱，有水分呀！”还是认真地找了钱，然后抛出答案：“她肯定还有一个同伙，是不是？玩仙人跳肯定要有同伙。至于为什么她的同伙要砸死她，凭三十块钱你是要不到答案的，自个儿琢磨去吧。”说完，一溜烟钻出门溜走了。
之前，李根当苏巧芳是最心爱的人，自然不会怀疑她的水里有催眠药，甚至一直以为自己睡去，是早前吃抗抑郁药的副作用。现在经过女人提醒，再结合于冰冰的信息，发现实际情况应该超出自己的认知。自己认识苏巧芳毕竟只有一两个月，只有片面的认识。客观的情况是：苏巧芳身上携带一百万巨款，逃到岛上。而自己到了岛上，就被药水放倒。不过药倒自己有什么用呢？自己囊中空空，没有价值可言。那么只有一种情况，正如女人所推测的，当时岛上还有另外一个人，觊觎苏巧芳的钱，应该是对苏巧芳产生了威胁，苏巧芳感到危险，便让自己过去。催眠药有可能是那个人放进水里，本想让苏巧芳昏睡过去再下手。但是阴差阳错，李根喝了药水昏倒，苏巧芳还醒着，发现了他，那人便对苏巧芳下手，然后把证据消灭，把剩下的药水倒掉，把钱带走了，并且制造了李根作案的现场。目前看来，这种推理最为恰当。所以，凶手必定是熟悉苏巧芳的人，才会清楚苏巧芳的行踪并跟踪而来。
隔壁传来喘息声，这并不影响李根的思考。可他不知道，危险已经逼近了。
李安全和小左走到巡逻北门街，他有预感，这一带是三教九流聚集的地方。刚才那个女人心满意足地下了楼，靠在路边，嚼着口香糖，看见李安全和小左，感觉这俩人是少年寻欢客，便叫道：“玩儿不？”
李安全掏出一张李根的画像，问道：“有看见这人吗？”
“又来个问事的。”女人叹了口气，“我回答问题可要钱哟。”伸出三个手指。
李安全犹豫了一下。小左年轻气盛，压低声音道：“我们是警察！”说着掏出警官证。
女人根本不看，气焰嚣张道：“警察了不起呀，别人问我都是要钱的，你就不要钱啦。”
李安全感觉有戏，掏出钱包，道：“微信支付可以吧！”
女人的手机“嘀”一声，钱到了，马上指了指楼上，叫道：“在201。”
李安全精神陡然一震，环顾了这个小楼，指着巷子对小左道：“你在窗户下面守着，这回不能失手。”他不顾老板娘惊诧的眼光，上了二楼。
一阵困意袭来，李根正要入睡，只听门口响起急促的敲门声，有人叫道：“开门开门！”李根脑子一紧，第六感让他听出是李安全的声音。犹豫之间，李安全已经开始踹门，准备强行进入。那门也确实风雨飘摇，再有两脚就要寿终正寝了。李根打开小窗户，正要跳下去，只见楼下眼巴巴守着一人，正等着他“入瓮”，连忙又回来，着急之间，把床架拉开，顶在门上。环顾四周，想看看有没有别的出口。可惜的是，即便自己是一只老鼠，现在也没法出门。情急之下，再次看向窗户，看看能不能跳到别的地方，只听下面“咚”的一声，有人跳了下去。原来是隔壁的嫖客，以为是捉嫖的来了，捷足先登。小左一把摁住，但那人挣脱了，没命往前跑，小左急速追去。李根瞅见难得的空当，身手敏捷地扒住床沿，跳了下去。就在他着地的时候，门也被李安全破开了。
7
审讯室里，女人一脸委屈，脸上是惶恐，完全没有了嚣张的气焰。“我什么也没干，为什么抓我？”她争辩。
“你没卖淫吗？没卖淫怎么知道他在201房间！”李安全掏出李根的照片。
“我没有卖淫，我只是回答了他的问题，他就给我钱了。”她正色道。
“我还以为你是搞咨询产业的呢。”李安全道，“你老老实实，从头到尾给我说出来经过！”
女人道：“那你听好了，我是身正不怕影子斜。”
对于女人的口供，李安全半信半疑，但是周幸福却相当有兴趣。他认为，口供大部分应该属实。因为关于苏巧芳遇害的细节，这是没有公布的，她不可能知道。那么，李根为什么要问这个事儿呢？正常理由是，他希望借助女人的直觉找到这个事件的突破口。如果是这样的话，便证明他不是凶手。
但是李安全不同意这个结论。他认为，李根不会傻到问一个文化水平有限的女人，他的目的是放出风声，证明自己不是凶手。不能中他的计，现在可以推论：第一，李根就在这座城市，比较落魄，还没有取出苏巧芳的那笔钱。第二，下一步，他肯定要取出钱，才能远走高飞。而李安全断定，钱一定被苏巧芳藏在鸡公山岛上。
周幸福没有和李安全争论下去，这个没有意义。
李安全抽了一口烟，缓缓吐出，眼前是一派迷蒙，思绪似乎飘得很远。他晓得周幸福的意思，“你是不是还在想十五年前的案子？”
可以说，知周幸福者莫过于李安全。周幸福都快退休了，他是一个合格的老警察，口碑不错，唯一遗憾的是十五年前的鸡公山杀人案，还是手上唯一悬案，也是他职业生涯的一个省略号，因此很难加个句号退休了事。周幸福在李安全面前感叹过，虽然只是一声叹息，但绝对是一桩心事。
周幸福没有回答，反而道：“安全，我们应该少下结论，多找证据，办案这种事儿，没什么特别的窍门，就是得勤快！”
警察工作就是这样，一个案子如果破了，说的好像都是推理，都是智力的考验，实际上，大部分的工作，需要不辞辛劳走访调查。这个过程很容易被忽略。
李根呢，刚进一中任教的时候，跟我是同一个宿舍。当时宿舍比较紧，我们同住一套两居室。他当时穿得很朴素，甚至有点土里土气的，一只裤脚还卷起来。他说家里穷，买裤子买鞋子都是往长里买，怕过一两年穿不了，身上都是松松垮垮的。他有海岛人的执拗，但是有点害羞，当然性格也比较敏感，很怕人看不起他。我和他说，咱们两人要是谁交了女朋友，约会的时候，另一个人就要主动避开。他笑着说，女朋友，不可能的了。
但是只过了不到一年，他就跟女教师林薇薇恋爱了。李根当时会打篮球，身材是真的好，又会照顾人，薇薇有小公主的脾气，两个人在一起，性格还是蛮般配的。我老是打趣他，如果需要用宿舍，就说一声，我去其他老师那里借宿一晚。李根还是很腼腆地笑，说，离那一步还很远，我们回来也是喝喝茶聊聊天什么的，你在场气氛更好。
印象最深的是，李根会在宿舍里火烧弹涂。小炉子架在窗台水泥上。李根说，稻草烧的最好吃，不过炭烤也别有一番风味。我几次回去，撞见了，也蹭了口福。我问李根怎么老整这玩意儿。李根说，林薇薇爱吃，特别好这一口。他悄悄得意道，我要让她吃得离不开我。我说，原来你是有目的的。他说，目的是目的，但是她真爱吃呀，这玩意儿现在不容易得到，我都是交代了讨小海的渔民，他才送过来的。
恋爱了大概有一年多了吧，皇帝不急太监急，我说，李根，你这恋爱谈得不咸不淡的，有人说你们只是兄妹之情呢，你要是不下手，对薇薇虎视眈眈的大有人在，你可得小心呀。李根听了张大嘴巴，又露出尴尬的笑容，说，不好提亲呀，我这要什么没什么的。李根有xWWkj44vaDPmkIPlZRJAlQ/rWQXbppNUvA+erDE7L3Q=心病，就是穷，家里肯定是给不了什么帮助了，自己没房没车，工资应付个吃饭约会，有时候同事结婚，来个人情钱，就够紧张了。我说，谁刚出来不是两手空空，咱们老师里哪有几个有好爹好娘的，你不试试怎么知道不行呢，我就跟你说，爱情是不靠谱的，有结婚证才踏实。
记得是中秋节，他脸色苍白地回来，双眼无神，像游魂一样回来，没有哭，也没有笑，但是表情非常可怕。我知道他中秋节给薇薇家里送礼去，但没想过落个失魂落魄回来。当时我也没敢问他具体情况，后来才知道，他送去的月饼和猪腿，薇薇她妈给扔了出来，还破口大骂，警告他以后不要再纠缠薇薇。
也许后来薇薇被她妈控制住了，也许是因为李根自己的自卑，他和薇薇很快就淡了。薇薇是个乖乖女，应该说比较容易被她妈拿捏控制的。她妈想给她找个门当户对的，绝对不会让她嫁给一个农民的孩子。显然，这次夭折的爱情，对于李根的打击是巨大的。他不吃不喝，睡了很多天，我给他买的水果，一个也没动，躺在床上不死不活，手里却攥着水果刀。我怕他想不开，说你千万别寻短见。他说，我想死，但是不能死。我说，活生生地把你逼成一个哲学家了，什么想死又不能死，到底怎么回事你跟我说清楚，我们现在是同宿舍，你的事全得兜着。他说，你放心，我到底做错了什么，就受到这样的耻辱，我要给自己一个说法。确实，小城就屁股那么大，他被薇薇她妈赶出来，礼品也被扔出来，这事一时间成为茶余饭后的新闻了。我拉开他的袖子，只见他手腕上一道道刀痕，有的渗出了血。我说你这是怎么回事。他说，你不知道，肉体的痛，可以减轻心里的痛。
他扛过来了。但是不久后发生了学生谢秋萍跳楼事件，让我真正体会到古人说的“祸不单行”。这一次，我感觉他压力更大。有几次，我听见他半夜开门出去的声音，我怕他出意外，起床跟着他，他说没什么，睡不着，想出去走走。不久，他就决定离开学校了。从我的角度来说，他是决定逃离的，学校生活对他而言是噩梦。
以上是李根的同事刘浪回忆的内容。
李安全问刘浪老师，近来有没有李根的消息。刘浪说，他走了后，他们几乎没有联系，偶尔从其他老师那里得了一点消息。李安全有点狐疑，他们昔日同一套宿舍，那么要好的关系，后来怎么可能不联系呢？刘浪说，他能感觉到李根想忘记学校的日子，所以刻意不跟他们联系吧。
8
李根在凌晨醒来。这一觉睡得沉，醒来后，脑袋清醒极了。阳光从门棂照进来，照在残破的神像上，那是一尊大圣的像，手臂已经残破，露出里面的支架，但是两个眼睛还熠熠生辉。李根在此刻，相信了于冰冰的说法，苏巧芳一定是带着钱。一般来说，会头知道会要倒了，是不会空手退场的，这是规律。也就是说，苏巧芳的钱被人盯上了，然后嫁祸给自己，这样才符合逻辑。当然，苏巧芳没有必要告诉自己真相。她因为被凶手盯上，害怕，所以才会叫来自己。现在的情况，要么钱还在鸡公山岛上，要么已经被凶手拿走，但必定留下线索。总之，想要沉冤得雪，必须从岛上开始。
头有点晕，鼻子不通，他是睡在荒庙里的，想来是着凉了。这是郊区的一个山村，叫西下山，庙上面还有几户人家。房子大抵是空的，他运气好，顺着猪粪的气味，找到一户有人烟的房子，屋里有个瘸腿老人，正在煮猪食。
李根要了开水，看见还有姜片，便泡着喝了下去，精神好些。有一瞬间，他有一种冲动，想和老人一起与世无争地生活下去。
他笑着道：“我跟你这儿住下去，行不？”
老人晓得他是开玩笑的，咧开嘴笑道：“没用的人，才待得下去！”
“没用”二字，让他心中一颤。他喝了最后一口姜汤，把姜片含在嘴里嚼着，告别了老人家匆匆下山。他戴个口罩，戴个鸭舌帽，一副见不得人的样子。他想，这应该是自己的本来面目。
再次来到鸡公山岛，对他而言，是匆匆而来，扫兴而去。显然，他想在这里找到凶手的踪迹，但是一无所获。你想，公安都仔细搜索过的地方，你能有什么新发现！地上血迹还在。他躺在上面，仰头看着天花板，想起和苏巧芳躺着的情景，一阵伤感袭来。他最受不了的是，苏巧芳那么热爱生活，常说起将来想去哪里玩，想吃什么好吃的，可是一眨眼，命都没了。而自己刚刚燃起重生的希望，以为得到苏巧芳的青睐，但一转眼，喜欢的人死在身边，自己成为逃犯。他感觉生活陷入一个诅咒，是谁下了蛊吗？
他心中默念：巧芳，如果你在天有灵的话，请告诉我，到底是谁杀了你，我豁出命也要揪他出来。他默念几遍后，居然睡着了，就打了个盹，奇怪的是，居然做了梦，他梦见一个妇女向他跑来，似乎有话要告诉他。但是他看不清楚，只看见一个滚圆的身子，有点眼熟。还没看清楚，那个女人突然摔了一跤。他醒了。
就在醒来的瞬间，他感觉外面有动静。翻身出去，没有人影，只有海上吹来的风，把荔枝树吹得花枝乱颤。这石头的房子，这屋前屋后的空地，跟自己在海岛的家何其相似。如果不是无妄之灾，他还幻想能和苏巧芳在此隐居下去。
在回来的路上，他在草丛中捡到一张名片，是细喜的名片。细喜会给每个顾客发名片，这张会是谁遗落在岛上的呢？他猛然兴奋起来：有没有可能是凶手？他是雇用细喜的船只上岛的。想到这个，他兴奋起来，似乎在黑暗中找到一缕透亮的光。
看守所里，肖家贵看见周幸福和李安全找他，一下子精神起来。看守所里就是无聊，如果不给自己找点事做，会觉得日子像白开水，喝到你想吐。
听说是要了解李根的情况，肖家贵得意起来，道：“你们算是找对人了，他一到上海就跟我混一块儿，但是能给我什么好处？”
周幸福一听，就晓得碰上一个十足的生意精了，笑道：“你的算盘倒是打得叮当响！你想要什么好处？”
肖家贵道：“当然是减刑了。我们都是受害者，不应该被捉进来的。”
李安全道：“这个由法律说了算，由不得我们……”
周幸福打断了李安全的话：“这个我们会酌情考虑，看你陈述的内容在案件中的作用。”
肖家贵道：“那你白纸黑字写个保证给我，你们银行系统、公安系统耍起流氓，我们都耍不过。”
周幸福道：“请注意你的措辞，如果你不愿意提供信息，我们也不勉强，了解李根的人，也不只你一个。”
肖家贵眨了眨眼睛， “得了得了，你要了解什么，我说吧，别人可不比我了解。反正在这里闲出个鸟来，就当唠个嗑吧。我再说一遍，你们说话可要算话，要不拉个钩吧！”
李根刚到上海的时候，一度穷得没地儿住，吃不上饭。但是到了大地方，他很乐观，就是老乡那儿蹭一顿饭，脸上也是洋溢着快乐，老乡聚会的时候，他端茶倒水，勤快得很。福建人在外做生意，常是乡里乡亲帮衬。他先是帮老乡跑业务，做石板材。跑了不到一年，他就自己做了。说实在的，这些生意谈不上复杂，就是从原材料加工厂卖到客户手中。第一，你必须对石材的类别、成色、价格有专业的认识；第二，必须有客户。所以，有了一定的客户量，学到了石材的专业知识后，他就单干了。肖家贵那时候也是事业刚刚有起色，两人都在外打拼，又有共同语言，几乎无话不谈。李根是教师出身，学识方面要比一般闯荡上海滩的社会青年多出一截，思维也比较缜密，深得一些老板赏识。当时老板的女儿淑莲，看上了李根。他们父女俩一起做生意，风生水起。淑莲性格爽朗，对李根可谓是倒追。在肖家贵看来，这是一桩绝佳的姻缘。但是李根不声不响，婉言相拒。皇帝不急太监急，肖家贵问他，淑莲长得珠圆玉润的，一看就是旺夫相，做生意方面，比你在行吧，要才有才，要貌有貌，又不要你嫁妆，到底哪一点配不上你！李根很痛苦地摇头说，家贵，你不知道，我心里已经填满了。肖家贵对他的过去略知一二，骂道，上次的恋爱已经翻篇了，人家姑娘都有男朋友了，你心里还装着她，你这是犯贱呀。李根摇头说，我心里装的不是她，是满满的耻辱。这可把肖家贵搞蒙圈了，耻辱跟恋爱有毛关系？李根说，你没经历过，所以你不懂。肖家贵说，你以后就跟耻辱过日子？哎呀，可惜了淑莲，她要是能看上我，我他妈的吃屎都愿意。
奋斗数年之后，李根看到钢贸业狂飙突进，随着潮流也进了钢贸业。后来他回想起来，如果能够安心在石板材业发展，现在也是个妥妥的老板，不至于破产。但是，当时也是潮流不可逆，银行求着你贷款。例如李根手下的一名伙计，拿着一张福建的身份证，就贷了一千万，奔驰开起来，夜总会里叫嚣着，那做派很快就把老板比下去。可以说，去银行贷款跟手插裤兜取钱一样容易，这种形势，很难让人不动心。也就是说，金钱的洪流，时刻把你卷走，使你身不由己。做钢贸生意的几年，是李根的高光时刻，成了身家上亿的老板、家乡政府官员游说的投资对象，也上过电视，侃侃而谈行业的现状与未来。即便如此，他还是对姻缘采取拒绝的态度，这导致朋友们都怀疑他心理有问题。
直到他高调宣布结婚，朋友们才松了一口气。新娘是上海人，洋气得很，是在友网站组织的企业家与名媛的相亲会上认识的。婚礼相当高调，在上海举办一场，在老家举办一场。老家的一场，花了上百万，最好的酒店，进口海鲜，请了电视台的主持人和歌手，做足了排面，也算是轰动小城让人津津乐道的一次婚礼。更重要的是，李根很喜欢别人称赞他娶了个上海媳妇，好像是一种农村包围城市取得胜利的得意劲。不过客观地说，他那个上海媳妇的气质，确实是鹤立鸡群。
肖家贵这才明白结婚对于李根意味着什么，但是也不明白，为什么他要把那么多的劲儿用在一场婚礼上。李根其实平常是个蛮低调的人，不声张，除了对自己出身穷还是比较在意之外，没有什么事会让他特别较劲的。
李安全皱眉道：“没想到李根有这么强的虚荣心。”
肖家贵道：“我们没有经历他的痛苦，所以也不了解他的用意，说虚荣心，我倒是不认可。”
周幸福不置可否，道：“你继续。”
肖家贵得意道：“下面的内容就更精彩了，对你办案肯定有帮助。咱们还是先谈谈条件，是吧！”
在决定守候殡仪馆之前，李根实施了两个行动。
第一个行动，便是向细喜了解上岛的人。他跟细喜打过照面的，直接问的话指定是送货上门。细喜才不会放过论功领赏的机会。李根找了个公用电话，冒充公安侦查人员，向细喜打听十三号上鸡公山岛的客人。果然，细喜听说是公安人员，相当配合，说那天有个客人上鸡公山。李根忙问，是不是一个男人？细喜说不是男人，一个女人，身上还有香水味呢，她说老家在鸡公山岛，回去看看。李根问对方有没有拎着箱子。细喜说有，是一个行李箱。细喜当时想帮她拎上船，但是她拒绝了，坚持要自己拎上去。下船的时候，细喜照例给她一张名片，告知如果要回去，随时打他电话。但是后来细喜并没有接到要求返航的电话。
这个答案让李根很失望。显然，坐细喜船只上岛的，不是凶手，是苏巧芳。苏巧芳带了行李箱上去，后来警察并没有在现场找到行李箱，说明行李箱被藏起来了。确实，偌大的一个岛屿，藏一个箱子，你很难找得到。但是确证了苏巧芳是携款潜逃的。
他接着给于冰冰打了一个电话，探听消息。于冰冰说：“我正想跟你说呢，二十号是苏巧芳火葬的日子，到时候我们会大闹殡仪馆，揪住她姐姐苏巧芬。父债子还，妹妹的债务姐姐还，这是天经地义的，你可要赶来帮忙！”
李根记得苏巧芳提到过她姐姐，说的时候一脸崇拜羡慕，可见是她的主心骨。老浦也提到过，说是双胞胎姐妹。李根当时心里就嘀咕，双胞胎呢，怎么一个在卖包子，一个却在上海开公司，这差别也太大了。李根心想，这也是一条路子。如果能控制住她姐姐，把握苏巧芳的人际关系，特别是经济关系，也许是极好的线索。
苏巧芳的姐姐叫苏巧芬。李根第一眼看见她，吓了一跳，跟苏巧芳简直是一个模子里出来的。很显然，她的着装比较洋气，苏巧芳是直发，而她是长发微卷，更有一种大都市的气质，一看就知道从大地方回来的。着装衣品方面，更是高出苏巧芳不止一个档次。她双手合十，眼睛微闭，尽显疲态。显然，妹妹的死，给她带来了沉重的打击，在时髦的着装下，人似乎没什么生气。
上午殡仪馆里大概有三四拨火化，送行的人这里一拨，那里一拨，在等待告别的时间里，热闹倒是热闹。李根潜伏在人群中，注视周围的举动，送殡的人群中备有点心，李根随手拿着一瓶八宝粥吃着，更加从容。显然，这儿并没有公安出现，也没看见于冰冰她们。
由于是非正常死亡，根据习俗，并不安排告别仪式，只是在焚化室门口进行简短的亲属告别。
李根想，如果没有意外发生，自己就跟踪苏巧芬。
事情发生在骨灰罐从窗口递出来的那一瞬间。一群人突然冲了出来，竟从苏巧芬手上抢走骨灰罐，嘴里叫着“还钱还钱”。李根无法忘记那个场景，就像凭空抛出一群野兽，横冲直撞。一马当先的络腮胡男子抢到骨灰罐，被烫了一下，递给紫衣大妈，像击鼓传花一样，紫衣大妈递给于冰冰。于冰冰放在地上，脱下外衣，包住后抱在怀里，叫道：“苏巧芳，你化成灰也跑不了了。”
苏巧芬急了，踩着高跟鞋向于冰冰扑过去。会咖们把她拦住，他们认为，拿走了骨灰罐就是一个筹码。他们嚷嚷道：“苏巧芳的钱，你来还！”苏巧芬眼看寡不敌众，赌气说：“你们就拿走吧，她做了鬼也会找你们的。”
于冰冰一看不对，把骨灰罐一扔，反身去抓苏巧芬，对着会咖招呼道：“死人不能走，活人也不能走，走了就没人还钱了。”会咖们反应过来，觉得只留骨灰罐不保险，一起围过来抓苏巧芬。苏巧芬一边跑，一边求救。这边苏巧芬的亲戚见状，于心不忍来帮忙。两伙人在拔河，闹哄哄的。
李根见这架势依然没有警察出现，心放宽一些。
苏巧芬意识到此时不跑，之后会更危险，急忙从人群中挣脱。于冰冰懂得擒贼先擒王的道理，紧盯着苏巧芬，抓住她的衣服不放。不过她毕竟上年纪了，喘得厉害。苏巧芬好像在拖一只笨重的麻袋，蹒跚前行。
李根觉得出手的时机到了。他一出现，于冰冰像找到救星一样，大叫：“你怎么才来呀，抓住她，抓到派出所去！”李根道：“你放手，我来。”
李根见了苏巧芬，心里怦怦跳，涌起的是莫名的恐慌与激动。苏巧芬与苏巧芳太像了，要不是苏巧芬的头发有卷曲的波浪，稍显洋气，他都要将她当成苏巧芳了。李根一把拉住她的手，她似乎在抗拒。李根道：“你要是不跟我走，今天就走不脱了。”李根坚决的口气似乎说服了苏巧芬。在众人闹哄哄的气氛里，他拉着苏巧芬越过一排人群，穿过花坛，径直绕到大路边。有一辆出租车经过，他不由分说，一招手，打开车门，把苏巧芬拉上了车。
对警方而言，苏巧芬当然也属于破案的一个口子。所以，苏巧芬回来后，李安全第一时间对苏巧芬进行了问询。主要是两点，第一，姐姐苏巧芬是否了解妹妹苏巧芳的资金动向；第二，苏巧芬是否知道妹妹苏巧芳的经济关系。苏巧芬说，妹妹平时手上有点闲钱，确实有用于投资，但是对于卷走会款的事，自己是完全不晓得。妹妹的会咖，关系复杂，三教九流，自己并不十分了解。对于妹妹和李根的事，更是一无所知。她要是晓得妹妹有这样的风波，就应该早点让她去上海了。
周幸福照例在身后观察。他突然发问：“十五年前，那时候你应该还住在鸡公山岛，当时岛上发生一起命案，你知道吗？”
苏巧芬眨了眨眼，欲言又止，“记得有这个案件这件事……我那时候还小。”
“那你认为，苏巧芳的死，最有可能是什么原因？”
“我在上海，又怎么知道？”
“苏巧芳的人际关系里，有哪些嫌疑的熟人吗？”
苏巧芬抬头想了想，道：“我还真不知道，我跟她是两个圈子，我很少回来，也没有什么亲戚往来，也很少介入她的圈子。不管怎样，我想先把她后事给处理了。”
周幸福道：“你先去办理后事，我们回头再找你了解情况。”
初步询问之后，从苏巧芬那里没有得到任何有用的消息。李安全道：“周队，你觉得怎样？”周幸福沉吟道：“苏巧芬的话，我至少觉得不可信。第一，从微表情上来说，苏巧芬讲话躲闪、迟疑，好像想隐瞒什么；第二，从道理上来说，父母双亡，就剩下姐妹俩相依为命，关系应该相当密切。像倒会这种事情，苏巧芬应该知道，特别是想跑路这件事，她不可能一点消息都没有。”
“她像隐瞒什么？她妹妹都走了，难道她不想找出凶手？”
“很难说，我总感觉，这笔资金，跟她苏巧芬是有关系的，或者苏巧芳跑路，她是知道的，甚至就是她指使的，但她没想到会出现这种后果，总之她必须刻意隐瞒部分情节，否则她就被卷进来了。”周幸福道，“与其我们直接问她，不如去调查她！”
李安全道：“对，我有办法。”
9
老浦说，苏巧芬和苏巧芳，这俩女孩，像是一个模子里刻出来的，但是性情却大相径庭。姐姐苏巧芬聪明，妹妹苏巧芳拙笨，用老话说，就是姐姐把妹妹卖了，妹妹还会帮着数钱。母亲早逝，姐妹俩由父亲带大，还供她们上学，到了十六岁的那一年，不幸发生了。
那天父亲出海打鱼，好像有什么预感，苏巧芳突然喊着肚子痛，不让父亲出海。父亲泡了一点鱼鳔粉，让她喝了，自己还是出门去了。苏巧芳最后一眼见到父亲的背影，好像喝醉了，在风中飘摇。但是苏巧芬就没有那种感觉。她记得父亲是很坚定地走出门去。为了养育两个女儿，父亲没有一天让自己闲过。
父亲就这样一去不复返了。姐妹俩边哭边到处找寻，并且请求老浦叔叔带她们出海寻找。老浦出海三天，把鸡公山到马祖岛的海域搜遍了，就是没有痕迹。老浦知道凶多吉少，再找下去也没有意义。姐妹俩不相信父亲就这样离开，一周后还不认可这个事实，沉浸在无望的等待中。特别是苏巧芳，说梦见父亲被困在一个地方，只不过暂时回不了家。老浦晓得，自己没有能力对抗她们的执念，人不能解决的事，只能交给神来解决。于是拉了姐妹俩找妈祖求签。解签的先生说农历十五前，该来的就会来，不该来的就不会来，不用等待。果然，农历十四的时候，接到警察的消息说在斗帽岛发现一只被撞坏的船只，空无一人。根据船只的编号和外形，可以确定是父亲的船只。姐妹俩相信妈祖的话：父亲再也回不来了。
一个三口之家就这样散了。好在姐妹非常懂事，从悲痛中转过身来，也有自立的能力。姐妹俩的能力和性格不同，比如说，苏巧芳去邻里亲戚家借钱，都是空手而去，对方说没钱，她就傻乎乎回来了。苏巧芬就不一样了，她必定会带点伴手礼，如果是讨小海回来，就是螃蟹或者螺蛳，实在不成，在路边摘几个荔枝、香蕉。总之，她手里不能空的。跟人借一百，没有的话，她会说五十也成，没五十，三十也成，再加上嘴上能说，会缠人。总之，她不能空着手来，也不能空着手回去。就是因为有这精明的姐姐，姐妹俩不但能把日子过下去，还能上学。亲戚们都知道苏巧芬不简单。果不其然，后来姐妹俩不晓得在哪个亲戚的资助下，搬到城里租房子住，到城里上学。当然，不晓得苏巧芳怎么被苏巧芬说服了，开始辍学卖包子，供苏巧芬上学，苏巧芬后来考上大学，越飞越远。
但是乡亲们对苏巧芬的印象不好，因为苏巧芬飞黄腾达之后，跟亲友邻居们并不联系，甚至有的说当年借给她的钱根本就没还，现在也不吭一声，完全是忘恩负义的典型。相对而言，苏巧芳就可爱很多，并且生活在小城市，与亲友们还保持来往。
还有一件事情，就是老浦曾经替苏巧芳介绍了一桩姻缘。对方是做水产公司的，撮合之下，两人可以说相当满意。但是后来苏巧芳退却了。老浦问原因，她说姐姐不同意。老浦生气了，说你结婚关你姐姐什么事。苏巧芳说，我姐不同意的事我不敢做，她说会给我介绍更好的。苏巧芳活脱脱是苏巧芬的傀儡，这可把老浦气蒙了。
“她们父母走后，没有一个庇护人？”周幸福问。
“什么庇护，里里外外，就是她们姐妹俩自个儿管自个儿。”老浦道。
“那时候她们几岁？”
“十六七岁吧。”
“中间没有发生什么？”
“没什么呀，特别是苏巧芬，倒是顺顺利利就成才了。唉，没爹娘的孩子懂事早。”
他们在渔排上询问老浦的时候，李安全眼睛一瞥，被一道亮光吸引住，一看，海猪仔正在一头玩弄一副手铐，大概是把自己铐住，又把手铐解开。李安全马上反应过来。
“李根到这里来过？”李安全指着海猪仔，问老浦。
老浦道：“我不晓得呀。海猪仔，你哪里来的手铐？”
海猪仔一听，吓得钻进房间。
老浦道：“你不用追他，一追他就跳海里去了。”
周幸福道：“李根绝对是来过了，老浦，这事你知道不知道？”
老浦拍着胸脯道：“我知道了还不通知你吗？我会钱那么多砸在她手上，不得指着报案吗？”
周幸福道：“那我把这个任务交给你，海猪仔的手铐是怎么得来的？他是个哑巴，你得耐心问出来！”
老浦唯唯诺诺。
回来的路上，周幸福接到他女儿甜甜的电话，表情一下子严肃起来。周幸福是个老警察，经历不少，特别从容，很少事能让他紧张起来。
李安全道：“周队，怎么啦？”
“唉，甜甜又跟她老公拌嘴了。”
李安全笑了起来，道：“周队你也太疼女儿了，拌个嘴你就紧张成什么样子，我以为是天塌下来了呢。”
“唉，跟天塌下来差不多。”周幸福叹道，“实不相瞒，甜甜跟别的女孩子不一样。”
原来，甜甜在中学的时候，受到社会青年的霸凌，也怪周幸福工作太忙，前期没有发现，而甜甜又性格内向懦弱，忍气吞声。等到发现时，为时已晚，精神已经受到刺激。后来住院住了一年，出来后继续吃药，生活也是如履薄冰，稍微一受刺激，就成了犯病的导火索。周幸福深感愧疚，为了弥补自己的过错，一路把女儿当作宝贝呵护到底。如今甜甜三十来岁了，但是在周幸福的眼里，跟十几岁没有什么两样。本来夫妻间拌嘴是正常的事，但对甜甜来说，有可能是在火山口上的岩浆涌动。他必须及时赶去当救火队员。甜甜不管自己有没有道理，都会把父亲当成最后的庇护。
“所以家家有本难念的经，就是这么一回事？”李安全眨着眼睛问道。
“嗯，等你成家就明白了，你看到别人的风平浪静，背后都有一番惊涛骇浪，别无例外！”
“所以你不相信老浦说的苏巧芬和苏巧芳的生活？”
周幸福没有正面回答，“你不知道，一个女孩子，要渡过很多的难关才能长大成人。甜甜是因为有我，才能一步步走到今天，可是那些孤苦无依的女孩子，你无法知道她们经历了什么，也不知道她们到底是修炼成仙，还是被逼成疯魔……”
“你是说苏巧芬和苏巧芳，跟十五年前的案子有关？”
“我的脑子浮现这些场景，一个孤岛，一个十五年前的杀人案，现在又发生一起作案手段十分相似的案件，一对失去父母的姐妹花……我有个直觉，这些元素有内在的关系。”
“你说得跟小说一样！”
“现实往往比小说更残酷，小说终归有个救赎什么的，现实的恶是一恶到底。”
“周队，不瞒你说，我感觉你有点想多了，把简单的事情复杂化了。”
“此话怎讲？”
“这个案件的核心在于李根，李根逮住了，一切迎刃而解，你现在有点走偏了。”
“李根目前当然是关键人物，但是你那么确定他就是凶手？”
“当然，你别被障眼法迷惑了。他狡猾，变态，那么虚荣，在事业和婚姻上双双失败，绝对于心不甘，碰到苏巧芳，就想放手一搏，这是正常的心态。”
根据肖家贵的陈述，李根确实是个虚荣心极强的男人。但人生最得意的高峰，就是他的婚礼。他的上海妻子叫陈蓉，来自高知家庭，不论气质、外貌和学养，都令李根极为骄傲，与自己的出身相比，李根觉o2k8sNgRjXqWg9GR9JiBx8k4sgQi6+povwb7hlZpGSU=得算是高攀了。他一直说，要是没有钢贸这一波的福利，自己的人生不会达到如此巅峰。李根特别喜欢人说，还好薇薇的妈妈看不上你，要不然你不可能获得这样的成功。婚后，李根与陈蓉如愿生下一子，朋友们打趣，你们两人的基因，这孩子只怕是个天才。李根非常高兴，早早为孩子移民留学的事宜准备。有了孩子以后，李根感到一种危机，那就是企业不论做得多大，都是如履薄冰，账面上不论有多少钱，都处于你欠我我欠他的状态，特别像都在为银行打工。公司说哪天不行就不行，这是有前车之鉴的，千万不能让家庭，特别是孩子的前途，也卷在这个风险当中。夫妻俩商量好了，以假离婚的方式，把一部分财产转移到陈蓉名下，让她和孩子先移民美国。不能不说李根是有精准的风险意识的，妻子孩子刚到美国不久，钢贸危机就来了。李根被银行游说还贷之后，银行变脸断贷，公司在顷刻间破产。李根算到其一，却算不到其二。李根破产之后，陈蓉就不接李根电话，最后一次通话，则是冷冰冰的诀别：我们在法律上已经离婚了，孩子也判给我了，这一切都是受法律保护的，你不要再来打扰我了。
这对李根的打击，是致命的。本来李根还在做最后的努力，打听如何偷渡出去。现在被陈蓉拒绝之后，李根就彻底跟难兄难弟们失去联系了。他们判断李根可能已经“自挂东南枝”了，但是没想到还惹出另一桩案件来。
李安全判断，家庭的打击，双重的失败，让李根铤而走险。他碰上苏巧芳，手上有上百万的苏巧芳，他只能放手一搏，才有东山再起的机会。
单石碑桥下，日光反射到桥上，令人目眩。传说跳桥者会受到晨光的蛊惑，以致这里成为自杀圣地。
李根指着河底，问苏巧芬：“这里跳下去，会死吗？”
苏巧芬盯着李根，猜不透他想干什么，不免流露惶恐。在殡仪馆，她被李根拉上出租车时，懵懵懂懂。李根问她：“你知道我是谁吗？”她摇了摇头。李根自言自语道：“你不知道最好。”车在单石碑大桥停了下来，苏巧芬不晓得他要干什么。
苏巧芬点了点头，意思是从这里跳下，八九成会死，摔不死也得淹死。
“就是在这里，我想跳的时候，苏巧芳救了我。当然，她本意不是救我，但是客观上救了我，我喜欢她，并且感受到她质朴无华的生活态度。”李根激动地说，“可是现在警察却认为我杀了她，我是凶手，你说可笑不可笑。”
李根抓住苏巧芬的手，“你是她姐姐，你相信我杀了她吗？我杀了她还会来找你吗？”
苏巧芬大概觉得李根是个疯子，她不置可否，露出恐惧，眼里是疑问。
“为什么死的是苏巧芳，她那么热爱生活，她还想玩很多地方，想吃很多好吃的，为什么！”李根突然激动起来，他盯着苏巧芬，因为苏巧芬的样子太像苏巧芳了，他如同见到本尊，难免情绪激烈，但是理智告诉他这只是孪生姐妹。
苏巧芬被他盯着，有些害怕，眼泪都快出来了，问道：“你要我干什么？”
“现在只有你能帮助我找到凶手，你应该知道，谁最有可能对苏巧芳谋财害命！”
苏巧芬双手捂面，眼泪都快出来了，叫道：“我不知道，你别问我，你要过来我就跳下去了！”
李根像疯了一样，上前一把抓住苏巧芬。一个女人在他身边挂了，另一个又要寻思去死，他觉得自己中了魔咒。就在苏巧芬惊叫的时候，李根闻到了她身上散发的香水味。他脑子里想起细喜提供的细节：细喜搭载的是一个有香水味的女人。
当初他没有注意到这个细节，第一，毕竟他不是侦探，无法对每个细节都能溯源推理；第二，因为当时注意力集中在男女身上，只以为如果是个男的，必定是凶手，如果是女的，则是苏巧芳。现在苏巧芬身上的香味刺激了他的思维：苏巧芳平时是没有喷香水的。他吃她的小笼包的时候，曾经打趣道，这么香，是不是喷了香水？苏巧芳说，我从来不用香水，香水会掩盖我小笼包的香味。特别是那一天，她和苏巧芳相拥的时候，也没有闻到香水味。
“十三号那天，你是不是上过鸡公岛？”李根睁眼质问。
苏巧芬一下子慌了，矢口否认。但是从她慌张的样子，李根看出了端倪。
李根冷笑道：“你坐的是细喜的船只，对不对，一个瘦高的小伙子，他想给你提行李，你不让他提，是不是！”
李根咄咄逼人。苏巧芬根本招架不住，只想挣脱。李根心中已经有数，众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处，苏巧芬不是凶手，也是一个晓得秘密的人。苏巧芬慌了，一把推开李根就想跑。李根再次抓住她的手腕，叫道：“你慌什么呀！”
“你再纠缠，我就喊人了！”苏巧芬要挟道。
“你喊嘛，最好把警察喊过来，省得我把你送到公安局去。”
李根这一招，把苏巧芬治住了，显然，把柄已经被捉。苏巧芬突然转身哀求道：“你放了我吧，警察要抓的是你，不是我！”
“你别跟我绕口令，要么你跟我去公安局，要么你把秘密掏出来。你不用再想歪点子了，你的这身香水味出卖了你。”
“好吧，我们得找个地方说，我受不了这里了。”苏巧芬脑子里的弦断了，被李根步步紧逼掰断的。她整个人松弛下来，也许秘密隐藏了太多事，她早就负重不起了。
10
公安干警在联系到苏巧芬的第一时间，就已经进行了调查。当然，他们晓得，发生这么大的事，苏巧芬身上一定有有价值的信息，姐妹情深，苏巧芳的人际关系，苏巧芬多多少少应该也知道。苏巧芬列举了一些会咖，跟苏巧芳关系比较深入，金额也比较多的，公安对这些人一一做了调查，并没有有效的结果。
李安全对于苏巧芬、苏巧芳姐妹长相如此相似感到吃惊。但是周幸福却更加浮想联翩，他问苏巧芬：“十几年前，鸡公山岛，有一桩凶杀案，有个单身中年男人被杀，你知道吗？”
苏巧芬稍微迟疑片刻，点了点头。
“那时候你几岁？”
苏巧芬眨了眨眼，“十几岁吧，已经懂事了，所以记得。”
“那时候你在干什么，比如说是上学，还是已经工作了？”
“在上学。”苏巧芬疑惑道，“这件事跟我有什么关系吗？”
周幸福道：“我们调查的问题，肯定都有关系的。我再问你，杀死苏巧芳的凶器，是一个生锈的船锚。这个船锚是你们家的吗？”
苏巧芬摇了摇头。
“那就是说，这件凶器不是你们家的，是凶手带过来的？”
苏巧芬回忆了片刻，组织了一下语言：“不，它不是我们家的船锚，是我们姐妹赶海的时候捡到的，那时候我们想也许能当成废铁卖点钱，但是放在家里，一直没卖出去。”
“什么时候捡到的？”
“很多年前，具体时间我也不确定。”
“是那件凶杀案之前，还是之后？”
“嗯，应该是之前吧！”
“这中间有丢过吗，还是一直在你家里？”
“一直在我家，丢在窗台上。”
由于苏巧芬说自己累了，人因为悲痛而虚弱，请求结束这次谈话，希望等待她处理完后事再问询。问询戛然而止。
李安全觉得奇怪，周幸福不问现在这个案件，倒是问起陈年案件，有点本末倒置。又一想，他快退休了，也许想把遗憾给一并解决了吧。
“头儿，这两个案子有关系吗？”
“关系很大。在一个很小的范围，一个孤岛，出了两个案件，作案的手法类似，从概率来说，应该是关联案件。你要知道，杀人是会上瘾的。这个上瘾，并不是说凶手杀过人了，就会老想杀人，而是处于同样的环境下，那种杀人的欲望，就会应激性地被唤起！”
黄金海岸大酒店，两人回到房间，一关上门，苏巧芬就扑到床上，号啕大哭，伤心而疲惫。李根皱了皱眉头，他娘的，两人说好找个地方，把案件好好说道说道，结果她来哭鼻子了。
“先说了再哭嘛！”李根催促道。
“我先哭完再说吧，你急什么呀！”
李根没有办法，梨花带雨的女人，你能拿她怎么样。显然，他看出苏巧芬太累了，心里藏着那么多事，能不累嘛！哭着哭着，居然睡了过去。轻微的鼾声响起。
李根一个激灵，上次就是自己睡了过去，起来已经发生大案了。这次可得警惕呀。他环顾四周，从猫眼里看了一眼外面，又把洗手间里里外外都检查一遍。大概过了十分钟，李根忍不住了，倒了一杯开水，把苏巧芬摇醒，递了过去，道：“起来喝口水，办点正事！”
就这十分钟的休憩，似乎把苏巧芬从精力崩溃的边缘拉了回来，人也正常了许多。
“你想问什么？”苏巧芬睁开眼睛，也许放下内心的包袱了，脸上略显轻松。
“你是不是凶手？”李根单刀直入。
苏巧芬眼睛盯着李根，坚决地点了点头。
李根一把揪住苏巧芬，摁住她的脖子，把她摁在床上。他圆睁双眼，变得通红，血液涌到脸部，他几乎失控，想把苏巧芬摁死在床上。苏巧芬在他松手的刹那，咳嗽了起来，喘着气道：“你下手吧，迟早我也是死！”
“那是你的亲妹妹，你怎么舍得下手！”李根恶狠狠地盯着她，像盯着一条毒蛇。
苏巧芬道：“你再仔细看看我是谁？”
李根细瞧，似乎从她的眼神里瞧出些许端倪，他激动起来，“你是……”
她一把抱住李根，“那天你这样拥着我，你记得吗？”
“你是苏巧芳？”李根惊愕道。
她盯着他的眼睛，坚定地点了点头。
李根抓住她的胳膊，摁住了疤痕的部位，确定那是一块被烫过的疤。他像孩子一样欢呼起来：“你是苏巧芳，你没有死，没有死！”
倒会风波像瘟疫一样，在整个海西地区大规模传染，人心惶惶。没标的会咖，都紧着把会标来，标的比天高。末日危机笼罩四野。
苏巧芳的会撑不住了，只不过一个月，三个会咖失踪，紧接着是多米诺骨牌效应。她手上的会实际已经崩了。她问姐姐苏巧芬该怎么办。
苏巧芳做会头的事，是苏巧芬命令的。苏巧芬要用民间的资本，用以投资和过桥费周转等，便让苏巧芳当傀儡，她在后面指挥。因为自己的信用不佳，她让苏巧芳不要走漏风声。因此会咖们都不晓得，苏巧芬才是真正的会头。当会头，本来是很正常的事，只要你有信誉，就能吸引会咖。但是一旦会咖跑路乃至倒会，责任就全在会头身上，这让苏巧芳不知所措。
苏巧芬见势头不妙，果断命令苏巧芳，先压住风声，然后以会咖名义，把能标的会标了，做好卷款出逃的准备。苏巧芳听了心里怦怦跳。
过了两日，她想想还是不妥，姐姐可以四海为家，自己能逃哪里去，还是离不开这座小城吧。她只好又跟姐姐商量，让姐姐先把公司的钱拿过来补上，跑掉的会咖跑了和尚跑不了庙，自己慢慢解决。这次被苏巧芬臭骂了一顿，说自己的公司的现金流也被银行套进去了，自己也是走投无路。现在要么套钱出逃，要么被债务压垮，没有活路。苏巧芬说，你要是不采取果断措施，我们两个都没活路。
苏巧芳就这样被说服了。她从来都是听姐姐的，因为她知道自己不论是见识还是智商，都在姐姐之下，甚至可以说，自己是姐姐的影子。
苏巧芬制定了目标，让苏巧芳提了现金，带着护照，躲到自己的老家鸡公山岛。苏巧芬则从上海回到这边会合，之后一块儿出国，过逍遥日子。苏巧芳也下定决心，既然形势如此，只好告别以前的日子，以后跟着姐姐混了。
苏巧芳穿着姐姐寄来的衣服，出发，先到岛上，住了一个晚上。姐姐说，出门一定要收拾清楚。鸡公山岛是她童年和少年生活过的地方，她现在又要从这里出发，去过自己不知道的生活，不免浮想联翩，噩梦连连。
第二天，苏巧芬就到了，她提着行李箱，风尘仆仆到来。姐姐来了，苏巧芳的忧心忡忡瞬间烟消云散。苏巧芳惊奇地发现，姐姐原来微卷的波浪发烫成直发，跟自己一模一样。苏巧芳说：“姐姐还是卷发好看，洋气。”苏巧芬说：“出门了，就朴素一些。”
“钱在哪儿？”苏巧芬问道。
苏巧芳从床底取出箱子，整整一箱子的钞票，沉甸甸的，有一百万。这是苏巧芳最后标几次会能卷到的所有的钱。苏巧芬道：“够了，够我们在国外生活了。”
苏巧芳看着苏巧芬一副胸有成竹的样子，有点恍惚。她觉得姐姐的自信是装出来的，两个人都混成逃亡了，她还是一副旗开得胜的样子。
“姐姐，我不想逃出去。”苏巧芳犹豫道。
“哼，那你有什么好办法？”苏巧芬冷笑道。妹妹的迟疑不决，一贯的性格，都在她的预料之中。
“我想我们先躲避一下风头，等你公司好转了，再把这些会钱还掉，把会钱的窟窿堵上，我想他们会原谅我们的。”
“你真是井底之蛙，不晓得外面的形势呀，开弓没有回头箭的。”苏巧芬道，“你指望我的公司，我就索性告诉你真相吧！”
苏巧芬说自己原来有恃无恐，因为她跟银行的关系很好。靠钢材贸易并赚不了钱，她贷款的钱都用于投资房产、高利贷以及处理人脉关系，盘子很大，只要和银行的关系铁，就算拆东墙补西墙，但是盘子都在，理论上，钱也是越卷越多。
苏巧芬刚到上海，是做外贸生意的，后来碰上了银行业务员吴小亮。吴小亮见到苏巧芬是福建海西的，大喜，因为一张福建海西的身份证，便是贷款的保证。彼时银行的钱多，是业务员求着客户贷出去。在吴小亮的怂恿下，苏巧芬贷了一千万，连手续都是吴小亮一条龙服务。苏巧芬顺应潮流，很快改变了经营方向，切断了利润不多的外贸生意，在钢贸市场租了门面公司，转型为钢贸商，很快融入了这个意气风发的圈子。每日里唱歌、打麻将、交际，经营人脉与投资业务。银行借款到期的时候，筹集过桥资金还款，第二个月又有新的贷款下来，这一套玩得不亦乐乎。
一年后形势有点变了，贷款不再那么顺畅。业务员与客户的关系，也倒了个过儿。原来是吴小亮请苏巧芬唱歌喝酒，苏巧芬只想贷五百万，吴小亮求着她贷一千万，说有这个额度。就用了吧。现在，则变成了苏巧芬讨好吴小亮，为了简化贷款手续，为了让钱快点下来，不得不灯红酒绿地打点。吴小亮有权在手，本性流露，开始用权限钳制苏巧芬。苏巧芬深知贷款的重要性，在吴小亮的暗示下，苏巧芬不得不献身了。对她而言，这是维持公司现金流所能付出的最小代价，也是最大代价。可惜的是，后来她才发现他的权限没有自己想象的那么大，他只是一个业务员，并不能解决实质的问题。她觉得被吴小亮骗了，相当愤怒。吴小亮也亮了底牌，8Kyqy8oRqhgbklpfC3mnaw==说你别怪我，关键的权限在行长那里，你也别认为你吃亏了，我把行长介绍给你认识，行不行看你自己。
这时候苏巧芬才认识了重要的人物，行长阮忠华。对于驾驭男人，苏巧芬已经轻车熟路，阮忠华很快拜倒在她的石榴裙下。可以说，苏巧芬要是发挥女人的魅力，无人能挡，她越来越清楚，姿色是上天赐予自己的商战利器。但是阮忠华世面见得多了，什么温柔乡没见过，可以帮苏巧芬办事，色要受，财也不能断。按照老规矩，贷款一笔要收百分之十的回扣。苏巧芬没有办法，商场是如此残酷，你必须适应规矩，别人给续命，也要摘走你一个肾。
苏巧芬攀上了阮忠华之后，吴小亮还有想法，但是苏巧芬对他已经厌恶至极，更不想成为两个男人的公用玩物，明确拒绝了吴小亮。除了心理的厌恶之外，也是对吴小亮原来哄骗她的一种报复。
吴小亮见苏巧芬过河拆桥，十分愤怒，直接警告，没有他的帮助，苏巧芬会死得很难看。苏巧芬知道吴小亮无非是夸大自己的作用，来要挟各种客户，也是商场中常用的战术。她手握阮忠华这张王牌，不再理会吴小亮的恐吓。
最后一次关于还款的协议，是在床上谈成的。当时银根紧缩的风潮已经有所耳闻，但每个人都相信自己是特殊的，都相信自己有不同寻常的关系。阮忠华信誓旦旦，跟苏巧芬保证，还款只是走一下程序，半个月之内，下一笔贷款马上出来。苏巧芬虽已闻到形势不妙的气息，但是相信行长的承诺更为可靠，特别是他还处于自己的摆布之中。她没想到的是这是她与银行的最后一次亲密接触。下一次的贷款迟迟不放，阮忠华以各种理由推托，政策呀，形势呀，直到苏巧芬的资金链断裂，引起挤兑风潮。苏巧芬知道被阮忠华放了鸽子，也拿出自己准备好的利器：她暗中录下了阮忠华收回扣的视频证据，要挟阮忠华。
阮忠华也不是吃素的。他联合吴小亮，拿出之前苏巧芬贷款虚假抵押、涉嫌金融诈骗的证据，要求谈判。苏巧芬料到从两个老狐狸手上占不到什么便宜，在上海又被各种逼债，便掉转枪口，在苏巧芳这边的互助会上寻找活路。
苏巧芬分析，她在上海没有活路，而苏巧芳在家乡也没有活路，如果两个人不趁早出国，等被立了案，进入老赖黑名单，被限制消费，恐怕连海关都出不去了。当今三十六计，只有走为上计。
苏巧芳号啕大哭。她觉得好冤，自己只是作为姐姐的手套，居然也被迫背井离乡。苏巧芬冷笑道：“哭有什么用，我们一路走来，该掉的眼泪都掉过了，现在只需要出去的勇气。”
苏巧芳道：“你出去可以，我出去干什么，我只是卖包子，出去做什么呀！”
“跟着我，不需要你操那么多心！”苏巧芬不耐烦道，“到了国外，我自有办法，哼，阮忠华要是不给我钱，我指定让他身败名裂，下不了台。”
苏巧芳哭了一阵，也是没有办法，对于姐姐，她一向是胳膊扭不过大腿，只好抽噎道：“我这一出去，全城的人都把我当成一个骗子了。”
“骗子有什么不好，这个世界上，就是骗子混得最好。”苏巧芬冷笑道，“你看那么光鲜的成功人士，无一不是坑蒙拐骗发家致富的。我之所以败走上海，就是因为碰上比我更狡猾的骗子。况且，咱们这个倒会，是由会咖不还钱导致的，如果咱们不卷一笔款，别人会认为我们是愚蠢的猪猡呢，你说当蠢猪好还是当骗子好！”
苏巧芳擦着眼泪道：“我宁可被人当成蠢猪，也不愿当骗子，蠢猪不欠人的。”
“你是不是被社会打得不够狠？是不是好了伤疤忘了疼！”苏巧芬恨铁不成钢，“如果你只想当一个废物，还不如死了算了。”
苏巧芳已经习惯了姐姐对自己的训斥，她知道姐姐做出的决定，自己是不可能掰过来的，现在只不过说出自己的心声。由于不能掌握自己的命运，她自然要伤心一阵，片刻后她提出了退而求其次的主意：“咱们要跑，也等把会钱还给老浦叔再出去，我骗谁也不能骗他。”
苏巧芬愕然睁大眼睛，鄙夷地看着苏巧芳，只觉得她无比幼稚，道：“你是不是疯了，这个还给他钱，不是自投罗网吗？我早就跟你说过，要做一个无情无义的人，没那么多情分牵绊，你才能活好！”
“他等着钱给鱼买饲料呢？”苏巧芳争辩道。
“自己的命都不保了，还担心鱼，你这脑子还长在脑袋上吗！”
“老浦叔他不一样，他救过我们，骗他我们的心过得去吗？”苏巧芳跟姐姐急了，这件事在她看来，是大逆不道，也许在她心目中，老浦是父亲般的角色。
苏巧芬闭上了眼睛，也许她在重新定位苏巧芳，这个在她眼里百依百顺的妹妹，在这个关键时刻，感觉像吃了枪药了。
苏巧芬让步了，思索片刻道：“行，你说得也对。这件事不解决，你过得也不安心！”
这是苏巧芳第一次说服了苏巧芬，她不免有点惊喜，在姐妹俩的生活中，终于自己可以做主一次了，她能感觉到自我在复苏，就像沉睡了几十年的种子，发芽了。
“老浦叔的会钱，加起来有小十万，我们弄十万还他吧！”苏巧芳建议道。
苏巧芬点了点头，“你说了算。”
苏巧芳欣喜地打开箱子，想弄十万出来。苏巧芬递给她一瓶水，提醒道：“你喝口水，先想想钱怎么给老浦，别着急。”
苏巧芳若有所思，打开瓶盖喝了一口水，突然想起来， “我可以叫一个人，把钱转给老浦。”
苏巧芬可怜地看着她，摇摇头，“这年头，你还相信有人会给你转钱，真不知道你是活在哪一个世界！”
苏巧芳还想争辩，脑子很快就不听使唤，直接睡了过去。
也不知道睡了多久，她有了意识，但眼睛还睁不开，但能听见声音，那是苏巧芬在身边喃喃低语的声音。声音是如天使的嗓子里发出的，但说的却是恶魔说的话：“我和妹妹都债台高筑，活不下去了，两人都是死路一条。与其两人都死，不如让一个人好好活下去。妹妹人傻，心肠又软，逃跑之前还要去找老浦还钱，分明是自寻死路。现在还嘴硬，敢跟我杠上了。爹，她这样了，就别怪我了。她会在睡梦中走的，一点都不会难受。”
苏巧芬是对爹说的。她们一直相信，父亲的灵魂会守在老家。
苏巧芬说完，转身去身后的包里，拿了一把小刀，转身过来。看样子，她要制造一个现场：苏巧芳割脉自杀，失血而死。
但是她转身的时候，突然看见苏巧芳的眼角有泪花流了下来。苏巧芬紧张起来，抓紧了刀子，叫道：“你是不是醒了？”
苏巧芳的眼皮艰难地抖动着，吃力地睁开一条缝，而这条缝很快就被泪水淹没。苏巧芬见苏巧芳有心无力，还是任人摆布，放下心来，道：“既然你脑子清醒了，我就让你死得明白一点。知道吗？跟我对着干，是没有活路的！”
很显然，苏巧芳长期以来，一直对苏巧芬言听计从，现在关键时刻，居然敢自作主张，这是苏巧芬不能容忍的。
苏巧芳的嘴嚅动着，但是说什么话，并听不清。
苏巧芬的脸像挂了霜，冷得可怕，“既然你都听见了，你也知道怎么回事了。你想说什么就说吧！”
她把耳朵凑近苏巧芳。苏巧芳此刻发出像蚊子般的声音：“我听你话，别杀我。”
苏巧芬道：“迟了，我不杀你，我们也难以活下去。你死后，我会冒充你的身份，远走高飞，替你活下去。”
苏巧芳道：“你是之前就想好了杀我吗？”
“当然，我想来想去，只有用你的身份，我才有活下去的空间。但是到了老家的时候，我犹豫了，毕竟咱们从这里一起长大，人心是肉长的。但是我很感谢你还想做蠢事，还跟我对着干，就是找死的节奏。我清醒过来，这个世界是无情者的世界，只有无情无义，我才有活下去的机会。”
苏巧芳咬住嘴唇，闭上眼，她现在处于被药物控制的状态，无法抵抗。
苏巧芬道：“不过，既然你醒来，我就不会让你死得太恐怖，换一种死法吧。对不起了妹妹，你先去见父亲吧！”
她拿起枕头，摁在苏巧芳的脸上，整个身子压了下去。苏巧芳略微挣扎，身子僵硬得四仰八叉，机械地蠕动。她的手臂像挣扎的螃蟹脚一样，僵硬地挣扎摸索。这时她触到一个熟悉的铁器，那是放在窗台上多年的铁锚，来自神秘的暗示，使得悲愤和委屈化作神秘的力量。她猛地将铁器砸过去的时候，便晓得和多年前手感一样，击中目标。她被重压的脸部感到一阵放松，可以大口呼吸，她拿开枕头，力气在生死际会的时刻恢复。她看见被击得晕头转向的苏巧芬从地上爬起来，像喝醉酒一样来抢她的铁锚。她意识到这是你死我活的瞬间，她悲愤地惨叫一声，再次砸过去。这次，苏巧芬不情愿地倒下了……
在她确定苏巧芬已经死亡之后，她号啕大哭。姐姐说，做个无情无义的人，才能活下去。这句话不是她随便说说，而是她的座右铭。她脑海一片混乱，恐惧、自责、错乱得像蚂蚁在咬着心脏。她跑到海边山崖，想跳下去一走了之。她在山崖上跪了下来，看着海浪一层层地拍打着孤岛。在远方的波涛中，她看到父亲若有若无地闪现，声嘶力竭地呼喊，似乎要制止她的行动。
父亲没有留下遗嘱。但是父亲走后，她们姐妹俩无所依靠，不得不借贷度日。老浦那时候家里也是窘迫，但还是把一袋米给了苏巧芳，告知：“不管怎么样，一定要活下去，让自己长大成人。你爹跟我说过，如果万一哪天回不来，一定要我告诉你这些话。”打鱼人只有三分命，还有七分是海神的，平日里自然有顾忌。老浦道：“有我一口吃的，你们就饿不死。我也帮不了你大忙，但是你们如果能长大成人，结婚生子，我就放心了，也能对得起你爹。”
海风中，她脑子清醒许多，但是恐惧和茫然，让她很想找个人依赖。她真的很想告诉老浦，自己此刻的现状。但是理智战胜了她，老浦是会咖，现在跟其他会咖一样，都在找她，老浦即便原谅自己，也是左右为难，甚至有可能引火烧身。随即，她脑海中闪出第二个人选，凭着直觉，她觉得李根能行。李根也是身陷破产，跟自己惺惺相惜。这个想法让她彻底从死亡的边缘走了回来。她打电话给李根，让他马上单独过来。
李根匆忙赶来，使得她得到了救星。但是当她委婉地向李根求救时，李根一副无能为力的样子，提出的方案是报警。这使得她猛然醒悟，自己跟李根只是一线之缘，并不晓得底细。她一阵警惕与失望后陷入茫然，而无意中李根喝了剩下的水，也晕死过去。她从茫然中突然强大起来，只有一条路：自救。
她想起姐姐，以前什么事，都是问姐姐，现在姐姐已经没了，她必须变成她的样子，利用聪明与绝情，来解决一切问题。她灵机一动，姐姐想用她的身份活着，她何不用姐姐的身份活着——每个身处险境的人，总认为别人是安全的。
她极尽姐姐教她的智慧，来伪造现场她被杀的场面。她用姐姐的身份，就不会碰到会咖来要债了，对她而言，这是最危险的。最后是处理这笔钱的问题。这笔钱放在身上，肯定是危险的，必须藏起来，以后再说。藏在屋前屋后，肯定不安全，要藏得远一点，别人想不到的地方。一切有如神助，在她做完这一切时，李根仍处于昏迷之中。她马上离开。她预料李根醒来后，看到现状，也会悄悄离开，神不知鬼不觉。她完全没有预料李根还会报警，把自己给深深地卷进去了。
苏巧芳说完这一切，再也没有力气了，瘫软在床号啕大哭。她隐藏了太多沉重的秘密，不堪重负，现在释放出来后，整个人都虚脱了。
李根紧紧抓住苏巧芳的手，似乎怕她会飞走。再一次看了看她胳膊上的伤疤，确确实实。不可能双胞胎胳膊上都有被烟烫过的伤疤吧。但是突然的反转，还是让李根有点措手不及，不能不存着一点疑心。
“记得在鸡公山岛，我跟你说过什么吗？”李根对质道。
“你说过，如果可以的话，你会替我而死的。”苏巧芳动情道。
这是李根说过的话。这句话让苏巧芳感动，但是之后李根提出报警的建议，又让苏巧芳打了退堂鼓，不敢把真相告知。
李根盯着她，这确实是苏巧芳无疑了。
苏巧芳哭得更厉害了，任由自己的双手被李根紧紧攥住。
“你对我说过的话，我一直记在心上。能在死前被一个人许诺过，也算值得。”苏巧芳梨花带雨道，“我之前有中意过一个男人，可是被姐姐中止了，她说她会给我安排个让我向上走的男人。可是，最终却只是把我当成一个替死鬼。”
李根逼自己脑子清醒一点，经过这一串的经历，他已经很难相信什么了。
“我很难相信，你可以把一切细节安排得那么清楚，甚至骗过警方。”李根摇了摇头，“这不像是你能干的。”
“是的，我原来认为我是很笨的人，什么都听姐姐的。但是，姐姐死后，我突然有点觉悟，现在没有人给我出主意了，我得自己拿主意了，才能活下去。好像一瞬间，我突然开窍了，何不让自己变成姐姐的样子，她聪明敢干，言出必行，就这么一想，我突然觉得自己聪明，我不是我，我是姐姐。她平时对我讲的那一套想法和做法，我一下子就领悟了。我做得滴水不漏，特别是我拿着姐姐的行李离开岛上后，去卷了头发，喷了香水，我就忘记了自己，完全成了姐姐的样子了。”
李根突然抱住苏巧芳，“可是，你就是你，你不能变成你姐姐，你姐姐是魔鬼，你是天使。”
苏巧芳笑道：“你见过手上带着人命的天使吗？行了，我已经休息好了，你现在可以叫警察来了，你可以脱罪了。”
苏巧芳笑得很惨烈，让李根有点毛骨悚然。
11
细喜那天晚上喝了不少，大概十瓶啤酒，对他来说不算什么，个子小酒量大，福建人特色。细蟹请客，他说自己弟弟赌博被抓，各位有没有门路疏通疏通。细喜勃然站起道：“怎么不早说，我公安有人呀！”
细喜趁着酒劲，给李安全一个电话，请求放一马。李安全道：“哎，我以为你有什么重要情报过来，原来是整这么一出事，这种小案件，最多关几天的事，该怎么着就怎么着，给他一点教训，你也别折腾了。”细喜不乐意了，道：“跟关几天没关系，关系到我面子呀，看在昨儿我给你公安提供情报的分儿上，你好歹得放他一马，不然我脸往哪里搁？”李安全道：“你提供什么情报了，我怎么不知道？”细喜道：“不是你打的电话吗？但也不能过河拆桥呀！”
这么一出对话，李安全才晓得有人跟细喜调查了。根据细喜提供的信息，警方得出两个结论：第一，乘坐细喜船只的是苏巧芳；第二，李根冒充警察，在盘查苏巧芳，目的是查清楚她有没有把现金运到鸡公山岛，因为一再问有没有提着箱子。这说明，李根潜逃后，还在打现金的主意，没有现金，他不会远走高飞。
“我有一个想法，李根想拿到这笔钱，然后去美国，不论是正式的渠道还是偷渡。”李安全道。
“他去美国没有用。”周幸福道。
“他孩子在那儿，以他的脾性，他绝对咽不下那口气。”李安全笃定道。
根据肖家贵的供述，李根在公司危机的时候，告知妻子陈蓉，自己想来美国相聚。但是陈蓉果断地拒绝了他，说他们现在法律上已经离婚了，请不要再来打扰她。李根愣住了，没有想到繁华的婚姻是一场空。他对陈蓉道，我们说好的是假离婚，总是要讲些感情嘛，没有感情，你当初为什么会跟我结婚？陈蓉冷静地说，婚姻的本质是一门生意，你一个外地人为什么能娶到上海的姑娘，就是因为当初你有身价。现在你破产了，生意就没法继续下去了。至于其他的事，你根据法律来办！被陈蓉抛弃，终于让李根崩溃。肖家贵说，当时李根都快疯了，一屋子的家具被砸得稀巴烂。当初有多风光，现在就有多耻辱，他已经是个疯子了，能做出什么事都不奇怪。
“以他的个性，他去美国，至少想要回他儿子。”李安全推测道。
“那也没有用，按美国法律，他毛也不会要到一根的。”周幸福道。
“他是个疯子，什么事都能干得出来。”李安全道。
既然钱在鸡公山岛上，那么可以来一次地毯式搜索。即便是地毯式搜索，也需要线索。苏巧芬回来时，问询关于这笔款的事，她一概不知。周幸福说，你们姐妹情深，终归有通气吧，至少会得知一定信息。但是苏巧芬却说，妹妹卷款潜逃这事，实在是做得太隐秘了，她一点风声都没有，大概是妹妹怕她知晓后会阻挠。苏巧芬也向公安信誓旦旦表示，将来若是找到这笔钱，不用告诉自己，由公安部门来处理返回会咖。总而言之，姐妹俩的债务互相无干。周幸福虽然觉得不太可信，但是也没有办法。
这是一个躲猫猫的游戏。也就是说，一个人会把宝贝藏放的地方，肯定是熟悉的，认为隐秘的，还是有标志性的地方。她不可能藏在一片旷野之中，没有树木等的坐标。依照这个理论，他们觉得最有可能的地方，还是房子周围，屋角，树木之下，大石下。其次，可以扩展到邻居屋子，或者村里最有代表性的建筑周围。
坐了一个多小时的车，后半程是沿着海岸线走的，是东冲半岛的海岸线，路越来越窄，在海水与岩石之间穿梭。车停下来，沿着石踏板下到山坳，便是花竹村。村里是高高低低的石厝，看上去像一座座小小的宫殿。如同所有乡村一样，大多数年轻人出去营生了，有几户老人住着，村中静谧。海边礁石林立，是看日出的好去处。
“怎么样，这地方满意吗？”李根问道。
“我算是逃难，哪有什么满意不满意的。”苏巧芳自我解嘲道。
“不，你要当是旅游的心境。”李根道，“这里的环境，跟海岛差不多，人烟稀少，住在这里你一百个放心。”
这里是之前一个朋友给李根找的避难之地，他的老家。李根决定让苏巧芳寄居于此，直到风波平息。
在黄金海岸酒店里，李根得知真相之后，如释重负，但面临着一个对他来说更加艰难的选择。把苏巧芳送到公安部门，绳之以法，这是第一直觉。苏巧芳也知道自己的命运，脸上是绝望而疲惫的面容，早已没有了当初的一脸阳光。李根心里一阵刺痛。
“求你个事，我死之后，你把我和姐姐的骨灰，混在一块儿，撒到海里，最好是鸡公山岛周围的海里，假如有灵魂的话，我们还可以回去看下。”苏巧芳喃喃道。
李根没有回答她。更确切地说，他不愿意面对苏巧芳的绝望。
“我真的很想再吃一屉你做的小笼包，香香的，你给我递小笼包的时候，带着一脸对手艺的自信。”李根道，“我希望以后你都能保持那个状态。”
“你是在耍我吗？”苏巧芳一脸苦笑。
李根叹了一口气，“我自己毕业后到现在，都是在干些虚荣的自私的事，从来没有做过一件让我骄傲的事。现在，我做出了一个决定，让你继续活下去，让我继续做一个逃犯！”
苏巧芳愣住了，一脸错愕：“你说的是真的？”
“你活下去，比我活下去，有意义得多。”
“你不恨我？”
“比起我的经历，这些不算什么，算是人之常情。”
李根说自己接到妻子的绝交通牒后，真的如五雷轰顶。奋斗数年所构建的一切成为海市蜃楼，特别是引以为傲的婚姻与孩子。那一晚他勉强扛了过来，像是游走在地狱的边缘。他说：“后来再经历什么，都云淡风轻了。苏巧芳，你找我来当替身凶手，是看得起我！”
苏巧芳疑惑，突然哭了起来，哭得好委屈。
李根道：“说得好好的，怎么就哭了，我又惹着你什么了？”
“本来我下定决心死了算了，一了百了，你又把我死去的心给撩起来了，你是不是跟我玩猫捉老鼠呀！”
“你怎么就不信我说的话了呢？”
“如果你经历了生死的选择，知道命运那么残酷，人家再递给你糖吃，你会相信吗？”
李根不再争辩。在尔虞我诈你死我活的世界，承诺已经是一张过期车票。
花竹村的午后是静谧的。石头房子像一座座城堡，但悄无声息，以前也许每家每户都是欢声笑语、鸡飞狗跳，不知何时起，年轻人渐渐离开此地，城市的魔力像一根吸管，把乡村的精华吸走，留下万籁俱寂的此地，几个几乎没有牙齿的老人在看村子。唯一的好处，是这种静谧使得李根忘记了自己正在逃亡，苏巧芳也忘了自己是个杀人犯。
两人情不自禁到海滩上，准备讨点小海。这是他们都熟悉的环境，他们小时候就是在这样的海边长大的，海上的礁石和沙地里，看似静悄悄的，其实藏着贝类和蟹类，对善于讨小海的人来说，是个天然菜市场。
“像不像小时候生活过的地方？”李根指着退了潮的偌大沙滩。退潮的海滩，是宝藏。
苏巧芳看着似曾相识的海滩，眼前浮现出两个少女在赶海的情景。她也是多年未见此景了，难免触景生情，眼泪突然就啪嗒啪嗒掉下来。
“怎么啦？”李根问道。
“想起我姐姐了，我……”
李根能理解。鸡公山岛的海滩上，肯定是她们姐妹俩最好的时光，此刻却是天人各一，恩怨难平。但李根同时心底的一个疑问也陡然升起。
“其实，我不太相信你说的事实，因为，杀一个人，可不是一件容易下手的事，特别是亲姐姐。”
苏巧芳擦了擦眼泪，沉默良久，冷冷道：“你没杀过人吧？杀着杀着，就习惯了。”
李根愕然，眼前的苏巧芳，沉浸在往事之中，嘴角露出绝望而残酷的微笑，却完全不是自己认识的那个人了。
两人在海滩上捡了半桶海货。在海潮的浪声中，在海风吹拂中，阴霾似乎散去，回到无忧无虑的少年时光。在岩石缝里，苏巧芳看到一只青蟹的钳子，惊喜地叫了起来，脸上洋溢着少女的神采。李根都看呆了。
苏巧芳对处理海鲜也是轻车熟路，一锅子焖了，鲜香四溢。两人把院门紧闭，坐在院子里吃少年时的味道。苏巧芳熟练地剥螃蟹的壳，递给李根。李根动情道：“以后，你就过这样的日子，吃好，喝好，把自己照顾好，这才是真正的生活。”苏巧芳笑道：“我倒是想呀，不过这恐怕是我这个杀人犯的幻想吧，这顿海鲜大餐，也恐怕是我们最后一次了。”
“你还不相信我吗？你一定要活着，就这样活下去，所有的罪我来顶！”李根抓住她的手，严肃道。
苏巧芳有点心灰意冷，道：“我倒是想呀，但是我姐告诉我，相信男人的话，只会让自己死得更惨。”
“你现在是你姐姐灵魂附体的。她的那一套，你能不能丢掉，回到你自己，那个有点笨的你？”
“这么残酷的世界，我那么笨，能活下去吗？”
“你不知道，傻人有傻福，聪明反被聪明误吗？”
“哼，那也要有福呀，我这种人，只会是：不是不报，时辰未到。我如今能跟你在这小院里喝一杯酒，吃一顿螃蟹，回忆起年少的生活，已经是最好的造化了。”
“你最想过的生活是怎么样的？”
“其实，我最想的不是去哪里玩，而是结婚生孩子，带着孩子去逛商场。小时候，我爹答应我，会带着我去城里买布娃娃，可是直到他走了，这个愿望也没有实现。我本来可以实现这个愿望的，可是我姐姐，硬把我们拆开了……”
苏巧芳说着，泪眼涟涟。很显然，此事不提也罢，一提起来，她不能不心酸至极。
“你还可以的，可以结婚生子，我必须让你实现这个目标，相信我一次，好吗？”
苏巧芳冷笑道：“你现在可能是这么想的。但是人是会变的，一旦面临警察的审问，你还能这样坚决吗，你只要说出实情，可以一身轻松地走出去，过正常的生活，何必为萍水相逢的我献身呢？我不能奢望，我要面对现实，不能给自己一点希望！”
李根不再劝说，跟苏巧芳尽兴地喝酒，好像在过世外桃源的生活。尽兴之后，他道：“没错，这是最后的晚餐。我明天就要离开这里，你在这里住下去，等待风平浪静后，就去过你想要的生活。”
“你去哪里？”
“本来我想去自首。但是自首更容易露馅，我准备想办法偷渡出去，去美国找我儿子。如果我能偷渡出去，对你来说，就更安全了。”
“找到又能怎么样？”
“不知道，但是向死而生的人，总是有勇气做任何事情的。”
苏巧芳见李根绝望和坚决的态度，心有所动。她突然抓住李根的手，泪光盈盈，满脸深情。李根也抓住她的手，问道：“你怎么啦？”
“我好像有点相信你的话。”
“被你信任是我现在最开心的事。”
苏巧芳动情之下，不由自主地抱住他，哭了起来，“但愿，这一次我听到的，是真的。是真的有人爱我，而不是害我！”
李根紧紧拥着她。
这时候，苏巧芳包里的手机响了，其实是苏巧芬的手机。
李根皱了一下眉头，很显然，对手机声影响这良辰美景，甚是恼怒。
“我让你把她的手机扔掉，你怎么还不扔掉？”李根问道。
“我要以她的身份活着，当然还想知道她有什么麻烦。”苏巧芳申辩道。
苏巧芳犹豫着，也有点害怕。对此李根虽然有一种不祥之感，但还是示意她接听。第一是该来的还是要来，第二是两人都禁不住好奇。
苏巧芳深吸一口气，闭上眼睛，摁下听筒，模仿姐姐的比较标准的普通话，语气冷静道：“对，我是苏巧芬……”
12
再次出发去鸡公山岛，周幸福让李安全到阳光东湖小区接他。阳光东湖是周幸福女儿甜甜住的小区。
一上车，李安全就问：“怎么，甜甜又有麻烦了？”
周幸福没有正面回答，叹了口气道：“安全呀，如果一个女孩子的成长，无人庇护，那么就会像一座海上孤岛，没有大山的依靠，不可能成长。”
“周队，你又想讲道理了吧！”
“是呀，所以，我想起来，十五年前苏老四那个案件，我们调查的方向有个误区，就是一直认为是仇杀，凶手是比苏老四更加有力的男人。刚好苏老四调戏过另一户渔民的老婆，我们就把重心转到那边，最后也是一无所获。当初就没有想过，弱者也是可以杀强者的，当弱者被激起反抗的力量时，是强者预料不到的。”
“所以呢？”
“所以，我觉得十五年前的案件，现在要重新审视，并且与该案联系起来。”
“你觉得十五年前的案件跟李根有关系？”
“那倒未必，现在也不能确定李根就是凶手。”
“周队我看你是在写诗，不是在破案。”
“如果你有诗的感觉，对破案也是有帮助的，相关的案件，它有一个场，直觉是可以让它们关联起来的。”
“但是我非常不看好你把李根排除在凶手之外的做法。”
“我并没有排除，但我觉得案件比想象的要复杂。李根如果是凶手的话，他没有必要报案并且还在现场等待我们，还不消除作案痕迹。”
“也许是他的苦肉计呢？”
“也有这种可能性。总之，要从另外的角度重新考察现场。”
到了鸡公山岛上，周幸福先去之前苏老四案件的海滩岩石间看了地形，然后再返回村里，这个距离不远。如果因仇有意谋杀苏老四，海滩上并非一个最佳选择，总是有下船的渔民或者讨海的人从那里经过。
“有什么收获？”李安全揶揄道。
“我们来假设性推理下，苏老四有猥亵妇女的前科，而当时两姐妹十六岁了，没爹没娘的。根据我的调查，两姐妹当时就发育得比较早，人又长得漂亮。海岛上的人，在海风吹拂紫外线照射下，皮肤大多是黑黝黝。两姐妹天生晒不黑，像乌鸦群的两只天鹅，给人印象深刻。但是渔民们起早贪黑忙着生存，不太欣赏美，反而戏称她们叫‘烂水电鱼’，水电鱼就是龙头鱼，这诨号有羞辱的意思。但是这羞辱的诨号不影响色鬼起色心。退潮的时候，姐妹俩那时候经常过来赶小海，所以，苏老四很有可能在死的现场对姐妹俩实施猥亵行为。”
“你的意思是，苏老四是姐妹俩杀的？”
“这个可能性不太大。你即便有杀人的力量，杀人的机会，更需要杀人的狠，才能下得了手。这是十六岁的姑娘不可能达到的。为什么呢，你看我们家甜甜，人高马大的，原来性格也还开朗，就我忙工作那几年，她被社会青年霸凌，不敢反抗，也不敢告诉我，被人死死拿捏住，最后整出这么个抑郁症。甜甜有我这个父亲了，还不敢反抗，姐妹俩无人庇护，如果被亵渎，绝对不会有反杀的勇气。所以，这个时候，一定有一个姐妹俩的守护人站出来。苏老四倒霉的是，他碰上了这个守护人，所以倒了霉了。”
“有证据吗？”
“我去重看了当年的案情档案，对比了作案手段，发现击打头部致死的伤口，非常类似，有可能被同一物体所击打。当年在现场，我们也没有找出一件确切的凶器，只是认为是某块石头，被潮水冲刷到没有血迹。现在看来，凶手有可能把凶器带走了。从而也可以假设，凶器也有可能是这个船锚。”
“你的意思是两个案件凶手是同一人？”
“想象要大胆嘛。我说过，杀人是一件很难的事，而杀人也是有惯性的，所以完全有这个可能性。”
“这个人原来是保护姐妹的，现在却把苏巧芳杀了？”
“所以案情变得越来越合理。他以姐妹俩的守护神自居，而十五年后，有了矛盾，或者觊觎苏巧芳的巨款，都有可能。爱转为恨，这是常理。而杀害苏巧芳后，假手李根，这是一个局。”
“这更像是《故事会》。”
“现实比故事更像故事。”
“那你觉得这个守护人是谁？”
“我想起老浦。十五年前和现在，都跟苏巧芳保持联系的，现在就是老浦，至少得从老浦入手。”周幸福似乎已经推理许久了，“那天李根离开渔排的时候，老浦并不在渔排上，那就有可能在岛上。”
“那你的意思是不用逮捕李根了？”
“不，李根必须逮捕，如果案情如此，他是解开谜题的关键，他肯定能想起老浦的线索。”
“我坚决不同意，我觉得你中了李根的苦肉计。”
“我只是提供一种可能性，我的希望是能把十五年前的案子也破了，我退休退得踏实。”周幸福道，“闲话不多说，咱们还是干正事。”
这次一同来的警察，开始了大搜查。他们相信苏巧芳的巨款还在岛上。而正是这笔巨款被她藏起，导致了她的被害。
对于苏巧芳的藏钱心理，他们开了个会，专门做了研讨。她会藏在自己熟悉的，找得到的地方，不会放在自己需要寻找的地方。因此，第一步搜寻的范围在她房子里外，第二是扩展到村子里有标志性的场所。苏巧芳对钱很在意，也害怕被人识破，况且她对这个小岛非常熟悉，所以不排斥更大的范围。
老浦在渔排上忙碌。看见周幸福和李安全来了，赶紧迎上来，道：“哎，我这渔排上少了一人，我可累了。怎么样，李根还没逮住？”
周幸福和李安全对看一眼，两人都感觉出老浦在试探李根的下落。
“是呀，李根要是被抓回来，你还愿意他来渔排打工吗？”周幸福问道。
“你开什么玩笑。李根是杀人犯，我怎么敢用他，我敢用你们也不允许呀！”老浦笑出声来。
周幸福盯着老浦的表情，微笑道：“李根只是嫌疑犯，杀人的，倒不能确定是他。”
“啊，那还会是谁？”老浦的表情惊愕，有点漂浮不定。
“你说呢？”周幸福问道。
“这是你们警察的事，我哪知道？”老浦的表情有点慌张。
“是呀，当然是我们警察的事，这不正在调查吗？”周幸福道，“哑巴呢，有信儿吗？”
“看你们来，跑屋里去了。”老浦指着屋子，“你别惹他，一惹他就跳海里去，捉不住的。”
上次海猪仔在玩手铐，被李安全他们看见了，便晓得是李根手上的。但是根本捉不着海猪仔，便让老浦做思想工作。老浦连问带比画，问清楚了情况，做了汇报。并请求不要捉拿海猪仔，捉了也没用。周幸福他们商讨之后，便让老浦盯着海猪仔，以海猪仔为诱饵，如果李根再来找他，马上汇报。
老浦说，这段时间他非常认真盯着海猪仔，确实没看到李根再来。
周幸福盯着老浦，心里有几分底了，问道：“咱们先不谈那个，你说说，李根当初去鸡公山岛时，你并没有在渔排上，是吧？”
老浦眨了眨眼睛，道：“对，我没看见他出海了。”
“那你去哪里了？”
“那天我应该到镇上去买东西了。”
“你一个人去还是跟谁去了？”
“这……当然我一个人了……”老浦的表情有点慌。
“有碰到什么熟人吗？或者说，谁可以证明你在镇上？”
“那倒是没有。”
“你都混了这么久了，镇上就没一个熟人？”
“这也正常嘛，怎么，你怀疑我什么？”
“我只是觉得不正常。那你买了什么？”
“哎，买了日常用的东西，都用掉了，具体也记不得了。”
“在哪家店铺？”
“我买东西都在码头超市，那儿东西多。”
“当时的售货员你还记得吧？”
“哦，我老去，那儿售货员有两三个吧，我忘了那一趟是哪一个。”
“时间应该是……”
“上午吧，我从超市出来就快吃饭了。队长，你问这么细干什么，难道怀疑我什么吗？”
周幸福没有回答他的话，“苏巧芳姐妹，从岛上到现在，跟她们一直保持联系的亲朋好友，还有谁你知道吗？”
“这个我不知道。她们姐妹到城里后，跟我们联系都不紧密。”
“好的，我们会去超市做查验，如果你说的话不对，我们会请你到公安局来调查。”
老浦急了，道：“嘿，我一心一意帮你们，你们还盯上我了……”
周幸福看着老浦着急的样子，不动声色。李安全道：“老浦，身正不怕影子斜，你这么正直的人，怕什么？”
“我怕什么，我当然不怕了，我就是怕被人诬陷呀！”
两人回到船上。李安全道：“怎么样？”
周幸福道：“看他的微表情，老浦很有可能说谎了，而且这次问他，他情绪失控，跟以往的稳重大不相同。咱们直接开往镇上派出所，调取超市录像。”
小艇启动，远看海上一派安详，风平浪静之中，渔排如一座浮城越来越远。如果你是个诗人，你会不禁诗意大发，写一首海阔天平的诗。李安全在愣神之际，突然想起今天的日期，道：“差点忘了，今天要带秋萍的父母去报恩寺。”
谢秋萍走后，骨灰寄在报恩寺的佛塔里，每年忌日，李安全都会带谢秋萍父母去烧香献花。
周幸福因为这件事，突然想起了那件事，道：“安全，你是不是因为谢秋萍的事，连恋爱都不谈了？”
李安全道：“没有呀，队长，你别把我想得跟封建遗老似的。”
“那我给你介绍的女孩，你怎么就不成了，我看各方面条件都好，都跟你相配，你怎么就瞧不上她。”
周幸福给李安全介绍过一个亲戚的女儿，周幸福跟人家拍胸脯，说保证能成。结果见了面，李安全这边没信了，这让周幸福很没面子。周幸福也一直没搞清楚，李安全看不上人家哪一点。现在这么一唠叨，晓得可能是有心病。
“我感觉是还没有恋爱的状态吧！”李安全回应道。
周幸福摇了摇头，“你这完全是敷衍的话。你都多大了，还没恋爱状态，再等下去就是更年期了。我告诉你安全，你不能因为对之前的女友有遗憾，就把自己一辈子给耽误了，你要想想你父母呀。”
李安全闭上眼睛，许久，叹了一口气道：“既然说到这儿，我就实话跟你说吧周队。我不是不想谈个女朋友，但就是见面的时候，我突然有一种心痛，说不上来，然后是一阵想呕吐的感觉，无法继续。我自己也蒙圈，安静的时候往心里想，应该是有心结，她平白无故地没了，但我没有给她一个交代。”
“我就是说了，是心病。那你想给她交代什么？”
“一个人的非正常死亡，背后肯定有一个元凶呀，可这个元凶是谁呢，他必须给秋萍一个交代。”
“这个元凶，我觉得就是宿命吧。”
“不，我觉得就是李根。”
“所以，你揪住李根不放？”
“那也不是，我们都是职业的，破案怎么可能携带私货，李根是我们这个案件的关键，我们怎么可能忽略他。你现在把嫌疑押在老浦身上，我还是押在李根身上，我敢跟你打赌！”
“又不是孩子，打什么赌。我就告诉你，这个案子破了，你把心病给我结了。干我们警察这一行，生生死死见得多了，你想让自己难受，你都放心里去。你想把这一行干好，只有一个秘诀，见过的东西，忘了，前面还有死人等着哩。”
苏巧芳戴着口罩，走到霞浦县城公共汽车站的一棵树下，左右环顾等待。不多久，李根也过来了，他朝苏巧芳点了点头。
两人戴着口罩并行，一路无语。李根一边回头，观看路人，并没有什么人注意。两人停了下来，在路边随即拦了一辆出租车，二十分钟后，便到了海边，站在礁石之上。李根掏出一部苹果手机，拆了，丢到海里。苏巧芳愣了一下。李根伸出手，道：“把你的手机也给我！”苏巧芳犹豫许久，把手机递了过去。
“你终于相信我了？”李根问道。
苏巧芳点了点头，道：“是的，我相信行动，不相信语言。但是，我还是不理解，你明明有活着的机会的，为什么会放弃呢，是因为被前妻抛弃吗？”
“那只是一个契机，它让我重新思考这些年的生活。最重要的是，我觉得我是有罪的，我开始辩证地看待生与死的关系，有时候你活着，其实已经死了，有时候死了，可能是一种更有意义的存在。”
苏巧芳一脸茫然。
“你能听得懂吗？”李根问道。
“不懂，我的理解，你可能是疯了。”
“也可以这么认为。”
李根说着，把苏巧芳的手机远远朝海上扔去，瞬间消失在海水之中，只激起短暂就看不见的浪花。
苏巧芳急道：“你真的疯了。”
李根长叹一声，道：“手机扔了，再也不会有人骚扰你了，你也不会再卷入你姐姐的纠纷中。你可以回到你自己的生活了。”
话不多说，李根当即决定，为了避免风险，两人就此分道扬镳，让苏巧芳独自回花竹村。
苏巧芳道：“你就这样去偷渡？”
李根摇了摇头，道：“我还不放心你。我要到一个岛上寺庙虎屿寺躲几天，风头过了再走。如果你还有麻烦，就打师父的手机号，你心里记住，我会马上过来。”
要分别了，对苏巧芳来说，是一件难舍的事。这几日受了李根的安排和照顾，还有点依赖他了。对此，她突然有点激动，抱住李根，哽咽道：“如果可以的话，我真愿意跟你到一个无人岛上生活下去。”
李根抱了一下，笑着推开她，“我何尝不是如此，只不过我们现在待一起多一分钟，就多一分危险。哎，不知道为什么，摆在你面前的，都是选择题！命运对你的不公，希望我能为你补偿。”
13
超市当天的摄像记录，并没有查到老浦的身影。如此查了两次，确认无误之后，周幸福想到两点：第一，是老浦撒谎了；第二，老浦根本就没想到警察会调记录来看。
但李安全提出，这也只是证明了老浦没有来过超市，不能证明他就在鸡公山岛。
周幸福认为，老浦撒谎说明了很大的问题。他心中假定的姐妹俩的“守护人”，已经有底了。这个守护人很有可能是在金钱的刺激下，反目成仇。
他们坐车往城里赶。周幸福决定，传唤老浦，弄到公安局使点手段，让老浦吐露实情。
李安全觉得老浦这条线还是不靠谱，道：“李根那边就不用劲儿了？”
“没有呀，李根不是在通缉中嘛。他既然能从我们手中逃脱，绝对是一个有逃跑能力的人。我分析呢，有两种情况，一种呢，假设李根是凶手，他有可能往国外跑，所以蛇头方面的布控很重要；另一种，假如他不是凶手，他有可能躲起来，等待案件破获后出来，那么他跑远路更容易暴露，目前特别容易躲藏在寺庙山林海岛小村渔排这些地方。这两个方向，现在是我们布置的重点任务。”
“这我没有意见。但是说老浦是嫌疑犯，甚至是两姐妹的守护人，我觉得老浦没这能力。”
“人不能看外表，这是常识。你见过哪个狡猾的凶手都长得人高马大凶神恶煞的。”
“我是说，你可能是甜甜的事留给你主观的影响，为什么两姐妹一定会有个守护人呢？”
“安全呀，你没养过孩子，特别是女儿，所以你不懂。像苏巧芬两姐妹，如花似玉的，无父无母，你知道有多危险吗？如果你是她们的父亲，你不知道有多操心。如果没有保护她们的人，她们要么毁灭，要么成为恶魔才能自保。我承认，我是受到甜甜这件事的影响，但这就是生活经验赋予的判断呀。”
“老浦要是她们的保护人，图什么？”
“老浦最初是基于人的善良，乃至亲缘关系。但是这种关系很脆弱，在她们姐妹有能力了之后，老浦如果还认为是她们的保护者，这时候就会失望，就会认为她们知恩不报，很容易转爱为恨。当然，这只是我的假设，一切得看证据。”
“李根说苏巧芳哭着打电话叫他去海岛上，有没有可能觉得李根才是她的保护人？”
“那有可能。当她觉得老浦不再是保护人的时候，就会重新再找一个，也有可能阴差阳错，李根成为替罪羊！”
“不，也许是她对李根知人知面不知心，被李根所害！”
“你也可以这么认为，有证据的话。”
这时周幸福接了一个电话，放下后对李安全道：“直接开往霞浦龙首山公园！”
李安全道：“怎么啦？”
“又一起凶杀案！”
尸体在林荫道边的松林里，距离林荫道有十五米。死者是一个四十来岁的男子，瘦子，身着皮鞋，蓝色休闲西装白色衬衣。显然，脖子上还有勒紧的麻绳。此处树林比较密，很有可能受到伏击。死者身上的钱包在，里面有一千来块现金，以及身份证，说明并非抢劫。但是死者的手机却没见影子。庆幸的是，死者指甲缝里有残留的皮肉组织，很显然，他在被凶手勒紧的时候做过反抗。但是凶手勒住他脖子以后，再把绳子固定到松树干上，使之无法摆脱。
身份溯源，倒是不复杂。身份证的照片目测与死者面貌相符，身份证显示，死者是银行的一名业务员，名叫吴小亮。
“这应该是另案，你不会把这个案子也揽到手上吧？”李安全道。
“我直觉，跟我们的案子有关系。”周幸福道，“这些案件在一个系统里。”
“什么系统？”
“钢贸经济崩溃的系统。当某个领域经济下行时，并行而来的是跳楼、谋杀、倾轧。即便两个案件之间没有关联，也有可能是同一性质——被金钱卷入的谋杀。”
不出所料，联系上海警方调查之后，得知，吴小亮两天前被行长阮忠华派去出差。警方审问行长阮忠华，得知，苏巧芬贷款事件存在抵押造假，涉及诈骗罪，让吴小亮过来对质调查。
“你看，我就说了，都是一个筐子里的事。”周幸福叹了一口气。
打苏巧芬的手机，已经没法打通。但是周幸福判断，这个凶手不会是苏巧芬，一个女人，不可能以这种方式杀死一个男人。他判断，这还是她的“守护人”杀人！
“你认为是老浦？”李安全质疑道，“以老浦的年纪和气力，更不可能！”
“想杀人的人，未必要自己动手。”周幸福道。
老浦被传唤到公安局的时候，似乎心里想好了对策，一脸无所谓。跟之前见了警察唯唯诺诺判若两人。
周幸福告知，查看了码头超市探头，并没有他出入超市的记录，问题在哪里？
本来以为老浦会争辩。没想到老浦歪着头，眼睛微微闭着，一副不搭不理、油盐不进的样子。想来这是他的对策。
周幸福轻轻地把老浦的头抬起来，让他对视自己，道：“怎么啦老浦，你把那天的行踪告诉我就行了，怎么还耍赖了，这不是你的风格呀。”
老浦把眼睛闭得更紧，嘴巴也闭得更紧。
周幸福笑道：“老浦，你不要以为这一套就能敷衍过去。原来你那么配合案情侦破，现在却抗拒我们的询问，心里有鬼是吧！”
老浦被一激，忍不住回道：“你才心里有鬼呢。我那么配合你们，结果临了，你们怀疑到我头上来，还有没有天理？”
周幸福微微一笑，道：“老浦你别赌气。我们这是正常调查，公民有配合警方调查的义务，没读过书你也该明白。”
“公民也有保护自己隐私的权利，你可以问，我也可以不说！”
掰扯了半天，老浦还是守口如瓶，反而怪警方不地道。
周幸福只好打迂回的套路，与老浦谈起往事。
“当初她们俩姐妹在岛上孤苦伶仃的时候，你没少帮助她们吧？”周幸福道。
老浦看了一眼周幸福，道：“那还用说。当年我借给她们的钱，她们后来就忘了，也不知道是不是故意忘了，我就根本没提这一茬。”
“除了你，还有谁能这样帮她们？”
“还有谁，根本就没有，岛上的人多自私，没开化。她们也只有我这么一个叔！”
“后来她们发达了，没有提起这一茬，你心里没有不痛快？”
“还真没有，虽然我也看不惯苏巧芬那嚣张样子，但是苏巧芳还是挺好的，经常问我需要什么。”
“你是苏巧芳的会咖，苏巧芳卷款而走，你不恨她吗？”
老浦犹疑片刻，脑子里在纠结，最后咬牙道：“不恨，她是个好女孩，她是被逼出来的。”
“不恨，为什么要杀她？”
老浦惊愕地睁大眼睛，语无伦次道：“你你你……”
“你说不出那天的行踪是吧。苏巧芳死的时候你的行踪，你不说，你就有凶手的嫌疑。你走不了我告诉你！”
老浦惊愕之后，似乎又想起早先的对策，拧着脖子道：“我就不说，看你能把我怎样，我什么风浪没见过！”
周幸福道：“好，老浦，我还没想到你有这个胆量。不过我告诉你，你不说，就是破坏我们的调查，苏巧芳遇害那天的行踪，包括两天前的行踪，不说，你就别想回去！”
两人像两只斗鸡，处于对峙之态。这时候李安全进来，附在周幸福耳边道：“周队，吴小亮的指甲缝组织DNA结果出来了，跟李根的DNA匹配，龙首山公园案的凶手是李根。”
周幸福“啊”的一声叫了出来。吩咐：马上开会，部署方案！
虎屿寺，清净至极。即便是师父勤勉耕耘，今年香客并未增多，没有其他寺庙的壮大喧嚣之味。李根曾问师父，师父说这样挺好，来的都是有缘人，有心人，不增不减，以不变应万变。
师父做完功课回来，李根已经反客为主，烧茶以待。李根问道：“师父，我每日都想离开，却又不舍，这是因为什么？”
师父道：“心有牵挂呗。”
“可是我生死都看淡了，怎么还会被牵挂羁绊呢？”
“生死事小，牵挂事大。”
师父的手机响了。接通后师父微微一笑，交给李根。
李根放下手机，随即向师父告辞，道：“希望这次离开，能不再回来！”
师父双手合十，道：“缘尽缘灭，自有因果。”
李根是坐船到达花竹村的。在虎屿寺后，他冥冥之中感觉苏巧芳还会找自己，犹豫着没有离去。果不其然，虽然他不知道苏巧芳要自己做什么，但他有感应。
苏巧芳显然有心事。虽然一个人躲在这里，完全与外界失去联系，就连与李根联系，也是借隔壁老人的手机，这是天涯海角之村，连村长都没有，安全是没问题的。但是她还有心事。最不安的是心。
李根一进门，苏巧芳就给他做了海鲜面，正好肚子饿了，吃得淋漓尽致，满足极了。李根夸道：“你怎么厨艺这么好，做什么都好吃。”
苏巧芳笑道：“我这几天都是做梦，想回去卖包子，卖包子最踏实了。”
“那倒是，我也最喜欢卖包子的你，那么知足，日子也祥和。”李根抹了抹嘴，开玩笑道，“给我做这么好吃的，肯定有事吧！”
苏巧芳若有所思，笑了笑，显然，因为有心事，已经不能尽情应和李根的玩笑了。
“你为什么总不问我钱的事，我带了一笔钱到岛上，你是知道的。”苏巧芳问道。
“我知道。”李根缓缓道，“我有什么好问呢，我一问，对你所做的，全变了味。”
苏巧芳道：“我想去岛上把这笔钱取出来，但是我没有勇气。我希望你能帮我去取出来，再说了，你要偷渡的话，也需要一笔钱。”
李根摇摇头道：“谢谢你能这么信任我。我哪怕要了你一分钱，我所做的，会全失去意义。但是，我可以帮你去取。”
苏巧芳点了点头，开始用铅笔画地图。
“你当时离开鸡公山岛的时候，为什么不带出来？”
“一百多万，一大箱子，怎么带？用我姐姐的身份证存起来，那很快就暴露，存在岛上是最安全的。”
“你如果藏在屋子前后，很有可能被他们搜走了。”
“我知道。我当时就想好了，藏在一个谁也想不到的地方，所以我要画地图给你。”
鸡公山岛中部，有一片风化石，在下午的阳光照耀下，白得耀眼。远眺，像极了布达拉宫。石头中有很多洞穴。小时候，姐妹俩有上去玩过，对其间地形相当熟悉。苏巧芳的钱就藏在洞穴里，用石头掩盖好，很难找到。
李根拿着地图出门，悲壮而内心隐隐不安。如果把钱取到，让苏巧芳在此安心隐居，自己也算是可以放心出走了。他想，在寺中牵肠挂肚的，也许就是觉得没能帮苏巧芳完成最后一件事吧。但是，他总觉得这件事有点不妥，并不是害怕，而是不妥。在出门半个小时后，他突然折回。
“怎么啦？”苏巧芳满脸惊愕。
“没什么，我突然想跟你吃一回火烧弹涂再走。”
“回来吃不行吗？”
“不，我就是现在想吃，这种感觉把我拉回来……也许，我觉得以后不会跟你再有机会吧！”
苏巧芳笑了。
两人借了工具，一起在海边。这对李根来说，是一门充满怀旧气息的手艺。弹涂鱼已经越来越难捉了，但是他俩联手，还是能对付。他们就在海滩上，用岩石搭个简易的装置，烧起茅草。弹涂鱼进化了几万年，从水里进化到水陆两栖，原来是为了躲避水中天敌，却预料不到成为人间美味。
弹涂鱼被烧出香味的时候，李根闭上眼睛，尽情吸入，如痴如醉，人生最终的况味涌上心头。“好像我只有闻到弹涂鱼的香味时，才感受到真实的自己，其他的人生，不过是在表演，而且，而且……”他说着突然笑了，笑着笑着眼泪都笑出来了，“而且演砸了。”
苏巧芳夹了一只，送到李根的嘴里。
“你肯定不是为了吃火烧弹涂回来的。”苏巧芳道，“你说吧！”
“这件事，我觉得还是我们俩一起去。”李根深思熟虑后道，“万一有一点意外，比如说钱已经被人取走了，或者我在路上把钱搞丢了，这就说不清楚了。我不愿因为任何意外而破坏你对我的信任，这信任是我一点一点建立起来，也是你好不容易才相信世间还有值得依赖的人，不能崩塌呀！”
苏巧芳明白李根的意思，踌躇片刻，点了点头，握住李根的手哽咽道：“我也怕我再也没有依赖的人。”
李根紧握住她的手，道：“我也希望，我死之前，你能一直信任我！”
“你知道我为什么怕一个人回岛上吗？因为那里有我的噩梦。”苏巧芳道，“你可能是我能够唯一倾诉的人，让你知道我的秘密，我的心也能宽慰些！”
十五年前，鸡公山岛上，还有岛民，海滩上还有破旧的渔船。石头屋子，还没有被藤蔓遮住，有时还冒出炊烟。那一年姐妹俩十六岁。这是一个人长大成人值得庆贺的时间，也是一个悲伤的时刻。两个女孩的父亲出海未归，消失了，而她们的母亲，早在十年前就去世了。她们成了真正的孤儿。
父亲在世的时候，一直供她们读书，并且告知，你们要离开鸡公山岛，岛屿是危险的。先前，她们并不理解“危险”的含义，因为有父亲在庇护着她们。父亲死后，她们逐渐感受到了危险。
虽然失去庇护，还好，她们懂事了，并且牢记父亲的话。她们坚持上学，四处借钱也要坚持上学，这是父亲的嘱咐。但是落魄了，能借到的就很少了。第一，人家轻视你，根本就不想借你；第二，借了，便有去无回。两姐妹钉子碰了不少。老浦是苏巧芳能借到的之一，借米，借钱，虽然少得可怜，但是给了姐妹生活下去的信心。周一白天，她们到三都镇上的三中上学。到了周末，便回到鸡公山岛上。周末她们去赶海，贴补家用。在退潮的海滩上，姐妹俩分工，一个从东到西，一个从西到东，捡螃蟹，挖藤壶海蛎，这是最有效率的赶海，当然还有比对的意思。苏巧芳学习比姐姐差，脑子比姐姐笨，什么东西都慢一步。苏巧芬说，你细致活儿都比不上我，这粗活儿，再也不能比我差了。苏巧芳觉得在干活方面，再也不能落后了。还好，这些从小就干的海边的生计，因为熟能生巧，总算是不比姐姐差。再者，她还有一样比姐姐强的，就是力气大，老天总算是有点公平了，给了她天生神力。两人翻开礁石抓螃蟹，这活儿指定是苏巧芳的。总体而言，在赶海方面，她不落后于姐姐，甚至要超出一丢丢。
她竹篓里有一半渔获了，但是很沉，因为海滩上她见到了一个铁锚，她扔进篓子。父亲船上的船锚，就是这样的，也是这么大，也是生了锈，但是被海水冲刷后，又很光滑。但父亲出海后就没有回来了，现在这个铁锚，是不是父亲船上的呢？不管如何，她认为是的，她捡回一个念想。
此时她听见呼喊声，熟悉而尖锐。海滩上风大，声音一闪而逝，开始以为是幻听，但再次听到的时候，她感觉到，偌大的海滩上有危险了。她朝姐姐的方向跑去，边跑边喊，但看不见姐姐，也听不见回应。
在一大片礁石后面，她看到了一幕，同村的苏老四正把苏巧芬摁在沙滩上，苏巧芬力气小，虽然挣扎，但是无法翻身。此时沙滩上静悄悄的，要不是有妹妹，苏巧芬恐怕难逃厄运。苏巧芳扔下篓子，就去拽苏老四。苏老四正在兴头上，一只脚就把苏巧芳踹开，恐吓道：“欠我钱还不给我弄弄，真他娘的忘恩负义！”
苏老四是村里的光棍，四十多岁了。姐妹俩在父亲死后，跟村里的大部分人都借过钱，苏老四自然不例外。按理说7jKrEaNiLCsNPRxsunjhS8RW0VRyrIRq7jl0YqdYpzI=，父亲生前，跟苏老四关系不错，有时候温了酒，叫苏老四一块儿过来喝，两个男人也能称兄道弟喝个痛快，姐妹俩在灶头给他们加个菜，苏老四一口一个“好侄女”，也叫得欢。俗话说，远亲不如近邻。苏老四是苏巧芬最能想到借钱的几个主。苏老四喝酒的时候，也宣布过，自己有一笔“老婆本”，啥时也得买个缅甸婆娘。苏巧芬去借钱的时候，苏老四倒是不含糊，叫苏巧芬在门口等着，进了里间，磨叽半天掏出两张旧票子，跟苏巧芬道：“我这可是老婆本，借给你，你可得记得。”苏巧芬出门的时候，他忍不住摸了一下屁股，苏巧芬慌慌张张逃出来。这回在荒无一人的海滩上，被他逮住，可谓原形毕露了。
苏巧芳倒在地上，一阵眩晕，她哭了起来，第一反应还是跟以前一样，被人欺负了，赶紧哭喊着叫爸爸。可是一张口，意识到父亲已经没了，哭声也就含在嘴里了。这一刻，她真正意识到姐妹俩是孤零零地在世界上了。当再次听到姐姐的惨叫呼救时，她感觉换了一个人，她站了起来，看到掉落在沙滩上的铁锚时，她不知道哪里来的勇气，也许是父亲赐予她的。她举起铁锚砸到苏老四头上。如果让她再来一次，她也可能下不了手。那一下，好像是父亲手把手教她砸的。苏老四并没有倒下，而是转过头。苏巧芬厉声哭道：“砸他，砸死他！”苏巧芳闭上眼睛，再次砸下去。苏老四大意了，他一直没有行动，大概是以为这两个柔弱的女子是他的盘中餐。苏老四身子歪下去的时候，苏巧芬翻身起来，迅速接过铁锚，在苏老四头上补了几下。她知道，今天苏老四不死，就是她们两个死。也不知道砸了多少下，苏老四从惊愕到倒下，从始至终一直没有还手，倒下的时候，眼神里还有困惑。
姐妹俩抱在一起。如果不是血脉相连，很有可能就惨遭毒手了。
“怎么办？”苏巧芳举着带血的铁锚，不知所措。苏巧芬从恐惧中醒悟过来，此刻倒是显得冷静。她擦了眼泪，叫苏巧芳一起，把苏老四的尸体拖到礁石里面。这样短时间内不会有人发现，等潮水上来，便会淹没，现场留下的痕迹无影无踪。对于船锚，苏巧芬还是决定带回去，埋起来。因为留在现场的话，指不定怎么就让警察按图索骥了，她有这个直觉。到了家里，她把船锚埋在墙角。
苏巧芳记得，那晚姐妹俩都没吃什么饭，埋头躺在被窝里，互相搂抱着。苏巧芬附着苏巧芳的耳朵道：“如果警察查到我们，就说是我干的，跟你没关系，懂吗！”
苏巧芳在黑暗中惊愕地睁开眼睛，可以感受到她惊愕的气息。
“如果我们两个必须有一个人去顶罪的话，我上，你一定要离开这里，好好活下去。”苏巧芬再次狠狠叮嘱道。
苏巧芳抱着姐姐，在被窝里恸哭。
尸体被发现后，警察在村子里问询了一遍。苏巧芬叮嘱，如果警察问到，咱们一概否定，什么都不知道。两姐妹并非重点怀疑对象，打马虎很快就应付过去，比想象中的要简单很多。原来那么多的疑问、负担，简直就是多余。苏巧芬从沉重的包袱中解放出来，很快就跟什么也没发生过一样。但是苏巧芳不一样，夜里做噩梦，时常把自己吓醒。姐妹俩毕竟生活在孤岛乡村，也懂得一些风俗，晓得这种状况，一般情况下需要请神婆驱邪收惊。但是苏巧芬机灵得很，晓得一旦请神婆，就有可能暴露。但是不收惊的话，没准哪一天就被梦话泄露出去。
晚饭的时候，苏巧芳坐在桌前，看着饭碗，苏巧芬不准她吃饭。苏巧芬边吃边教训道：“你配得上吃吗，你就是个<X：＼期刊＼当代＼2023年当代＼造字＼9.7＼尸从.eps>货，变着法子要把我们两人送到牢里！”苏巧芳哭道：“我不说梦话了，好吗？”苏巧芬冷笑道：“你说我就相信吗，你今晚就饿着，晚上睡得安稳了，明天才可以吃饭！”
苏巧芬把自己的饭吃了，也把苏巧芳的饭吃了，桌子上的菜被一卷而空。两姐妹几乎一模一样，但现在苏巧芬像是个妈妈，而苏巧芳像是犯了错的女儿，在接受教诲。
“苏老四该不该死？”苏巧芬问道。
“该！”
“为什么？”
“他是坏人，就该死！”
“不，坏人不是都该死，但是他该死。你想想，他跟爹喝酒的时候，爹说如果有一天回不来了，希望他能够照顾我们。他满口答应。爹一走，他就过来糟蹋我们，所以，我都不敢想爹的死……你要知道，那些表面上对我们好的人，很有可能就是要对我们下手的人，我们不能给他任何还手的机会，要不然就是我们死，懂吗？”
苏巧芳根本没有这种脑子，听了目瞪口呆，只不过在姐姐面前连连点头。
“船锚很有可能是爹留下的，爹在借我们的手干了他。他是死有余辜，杀了他，是我们做得最棒的一件事，没有必要心里负罪，说不准爹在九泉之下夸赞我们呢。所以，你以后不能有负罪感，不能再有恐惧，恐惧只会让我们自取灭亡！”
苏巧芬此刻如一个智者。确实，当大难来临之时，一个人能在瞬间成熟。但是苏巧芳做不到，她的悟性实在不如姐姐。她只有噙着眼泪听着，拼命消化姐姐的用意。
“如果你今晚还在梦里呜呜咽咽的，明天就继续挨饿！”苏巧芬警告道。
在苏巧芬的强制行为下，苏巧芳从恐惧的深渊中爬了上来，人也坚强起来，不再被噩梦惊醒。案件风波已过，苏巧芬让苏巧芳把船锚挖出来。苏巧芳觉得惊奇，那是物证，可是最危险的东西。
“现在我们安全得很，只要嘴巴给我封紧一点。”苏巧芬放松道，“你去挖出来，我就是要让你做到面对这件事心中无愧。”
对于苏巧芳，这确实是一个考验。那船锚，就是噩梦的源泉呀。她在姐姐的逼迫下，用锄头把铁锚挖了出来，心跳加速，面红耳赤，甚至不敢直视。苏巧芬命令道：“你把它洗干净了，放在窗台上，就好像爸爸在看着我们一样。”
苏巧芬的主意很不错。铁锚放在姐妹俩卧室的窗台上，起床就能看见，入睡前也能看一眼，习惯了，就把苏巧芳的心理锻炼出来了。甚至，苏巧芳有什么心里话，就会对着铁锚说，好像对着父亲一样。
这样的日子并没有多久。苏巧芬看到苏巧芳已经恢复了平静，又祭出一个大招考验苏巧芳。那晚，岛上风很大，门一开就啪啪作响，家家户户门都紧闭。苏巧芳正在做作业，苏巧芬进来郑重其事道：“你感觉到危险了吗？”
苏巧芳惊奇，姐姐刚说现在已经很安全了，怎么又危险了。她一脸愕然，道：“被谁发现了？”
苏巧芬道：“你真是榆木脑袋。我说的是危险，指的是……你不觉得现在岛上的男人看我们，都像苏老四吗？”
苏巧芳不解。她看周围的人，都是正常的，没有一个像2b79a6906348dea0f0379f6921918655苏老四。
“他们看我们，表面上都很和善，貌似关心你，其实都在找机会对我们下手，懂吗？”苏巧芬一脸严肃，显出看破世事的机灵。
姐姐这么一说，苏巧芳觉得这个岛上危机四伏了，问道：“怎么办呢？”
“我们要离开鸡公山岛，搬到城里去住。”苏巧芬道，“这也是爹当年交代我们的。”
苏巧芳觉得姐姐在痴人说梦，她们哪有搬到城里去的条件，有的话，谁还想待在岛上，上学又麻烦，生活又艰辛。
“哪有钱租房子？”苏巧芳问道。
“我有法子了，才跟你说的，你嘴巴可得给我封紧了。”苏巧芬低声道，“苏老四房子里有钱，你知道吗，他有一笔老婆本！”
苏巧芬去苏老四家里借钱的时候，注意到苏老四的钱是藏在里间卧室。苏老四一死，谁也不知道那笔钱，可是苏巧芬惦记着。她能回忆起细节，苏老四进房间后，抠搜两分钟出来，应该是藏在一个并非随手就能拿到的地方。
苏巧芬要苏巧芳一块儿趁夜色去把那笔钱找出来。苏巧芳一听，就退缩了，这黑摸摸地让她去当小偷，哪有这个胆儿。苏巧芳推诿道：“要不白天去？”苏巧芬骂道：“你个猪脑子，白天去被人发现了，不是引火烧身吗！今天去也得去，不去也得去！”
苏巧芳哆哆嗦嗦，好像被赶着的猪。姐妹俩趁着月黑风高，摸黑进了苏老四的屋子。苏巧芬在外间望风，让苏巧芳在里屋寻找。这是苏巧芬特意安排的。她认为妹妹太笨，胆子太小，总是成长路上的绊脚石。之前她们也推演过，苏老四会把钱藏在哪些地方。但是苏巧芳战战兢兢拿着手电筒找了个遍，还是一无所获。
苏巧芬是相信苏老四的钱一定在里面，她也铁了心，一定要让苏巧芳得手，增长她的勇气。一连三天夜里，她们都偷偷潜过来搜寻。最后一次苏巧芬想起细节，苏老四进屋时好像听见凳子挪动的声音，想来应该藏在高处。苏巧芳最后在石墙的一个缝隙里找到了两千多块钱。在她找到的时候，差点叫了出来，那是一种艰难跋涉后的幸福。
苏巧芬摁住她的嘴，道：“你现在知道无所畏惧的快乐了吧！”
在苏巧芳的诉说中，天渐渐黑了。
苏巧芳停了下来，道：“哎，我把话题说远了，咱们还是说说正事。”
李根还沉浸在苏巧芳的述说之中，抓住苏巧芳的手，道：“你这一路走来，太不容易了，我真的好心酸。至于正事，我有打算，我们选择明天凌晨，天刚亮的时候坐船去鸡公山岛，那是最安全的时候。我还是想听你说下去。”
苏巧芳盯着自己被李根握住的手，道：“我这双沾满血的手，你觉得还跟以前做包子的手一样吗？”
李根道：“没有变，沾了血，只是说明它强大了，如果没有它的强大，你也就被毁灭了！”
苏巧芳也抓住李根的手，并吻它，道：“也谢谢你的手，为我扫除最后一个障碍！”
姐妹俩搬到城里，在少年宫路租了房子。苏巧芬在一中，苏巧芳在十中。离开海岛，使得她们过上几天舒心、文明的日子。苏巧芬天生爱干净，会打扮，衣品得体，发型虽是中学生的短发，却能恰好衬出白皙的脖子。即便只是一件白衬衫，她穿起来也韵味十足。与之相比，苏巧芳就朴素许多，允许自己穿过于肥大的衣服，允许自己头发凌乱些。苏巧芬有教训妹妹，让她穿衣跟得上自己，但是苏巧芳说，自己穿得朴素点，邋遢点，有安全感。要不然总是有苏老四一样的眼光投射过来，令她心惊胆战。可以说，这可能是苏巧芳唯一比姐姐聪明的地方。
苏老四的那笔钱，苏巧芳建议，一人分一半。这样另一个人花完了，或者丢了，另外一个人还有。但是这个想法被苏巧芬否定了。她狠狠骂了苏巧芳一顿，说你自己都管不好，还能管钱，你身上要是有钱，连人带钱都给人骗了。苏巧芳争辩说，这不是钱的事，是自己也是平等的，也是有想法的，不能事事都听姐姐指使。苏巧芬说，等你哪天能做出一件事，让我觉得你可以独立生活，到时候再说。现在这笔钱，你就别想了。
苏巧芳哭了一个晚上。她以为到了城里，一个宽松的环境，她可以自主地生活，手上有点钱，放学的时候，可以在街上买零食。但是一个子儿都没有。她不敢说委屈，一说就会被姐姐臭骂一顿。在姐姐眼里，她永远是笨小孩。
苏巧芬天生丽质，又善于打扮，很快引来麻烦。又一伙叫“七罗汉”的小流氓骚扰她，这伙流氓是校内学生和校外社会青年的结合，专门在放学路上挡住学生敲诈勒索乃至调戏。苏巧芬告诉老师，得不到任何帮助，反而激起了“七罗汉”的愤怒，每一次放学都很麻烦。后来，另一个女生婷婷告诉她，自己也受到“七罗汉”的骚扰，后来得到了另一个团伙“南门帮”的保护，“七罗汉”就不敢骚扰她了。婷婷引荐南门帮头领的亮哥，亮哥同意保护苏巧芬，但是每个月要收保护费。苏巧芬没有办法，只好交了保护费，换取上学的安宁。同时她也下定主意，要是毕业了，一定要到更大的地方去。
姐妹俩有钱花的日子非常短暂，好像刚刚享受几天，就戛然而止了。摆在面前的是辍学的可能。苏巧芬脑子转得快，善于想点子，跟苏巧芳摊牌：姐妹俩只能选择一个读书，另一个打工供另一个读书，这样将来才有出头机会。苏巧芬很残酷且不容置疑地告知苏巧芳，这次的机会就让给苏巧芬了。苏巧芳当然不愿意，凭什么好处都让姐姐得。苏巧芬说，我也知道你不愿意，咱们的命运就是这样，只能互相捆绑，一荣俱荣。我有一个办法，我这里有两张卷子，谁得分高，这学就谁上。
那是苏巧芳做过的最后一张卷子。她写完的时候，整张卷子都被眼泪打湿了。苏巧芬很冷静，很严肃地给两张卷子打了分。那一刻，苏巧芳看到了姐姐的眼睛与冷酷，以及不容置疑的固执。
苏巧芳开始了辍学打工的生涯。也是苏巧芬的安排，苏巧芳到一个亲戚那里学做小笼包和烧卖。那时候小生意还比较好做，苏巧芳学手艺蛮快的，能自立门户的时候，收入够养活姐妹俩了。从此，做小笼包成为她的专业。
“你中了苏巧芬的套了，考试成绩当然是她好一点。”李根道。
“我跟姐姐说，要不然我们再去借钱，寒暑假勤工俭学，姐姐没有答应，她认为那根本不能维持。她说，我们俩的命运就是选择题，现在必须是我做出选择牺牲的时候了。那以后，我就没有选择的余地了，什么事都是她拿主意。她越来越强大，我成了她的附属，直到最后，成了她的工具。”
苏巧芳已经泣不成声，李根擦去她的泪水，道：“所以，你现在可以讲讲手臂上的疤痕，是怎么回事了？”
“南门帮”的亮哥，除了收保护费之外，对苏巧芬并没有放过。他邀请苏巧芬去唱歌喝酒，苏巧芬知道不能去。第一，要是被学校知道，肯定要警告甚至开除的。第二，苏巧芬对学习非常用心，去一次肯定来第二次，自己的学习无法保障。但是，亮哥她也不能得罪呀。眼珠子一转，她计上心来。她对亮哥说，自己的学习太忙，绝对是去不了的，妹妹比自己还漂亮，又退学了，可以代替她去。这厢边，她又苦劝苏巧芳，说苏巧芳如果不帮自己，前功尽弃，以后根本没有翻身机会。苏巧芳是害怕这些流氓了，她知道只要一喝酒，自己就会受到羞辱。苏巧芬劝她，你陪他们唱歌，但不要喝酒，喝了就到卫生间吐了，这样他们就占不到便宜了。
苏巧芳含着眼泪，被逼进歌厅。亮哥一伙人喝酒兴致高，但是苏巧芳不喝酒，即便被送到嘴边了，也不张开。亮哥笑道：“我倒是没有碰到过不喝酒的女孩。如果你能经得起这根烟，我就不灌你酒了。”苏巧芳以为是要她抽烟。亮哥摇了摇头，叫她把胳膊露出来，道：“不准叫哟，你要是一叫，就不算了，又得喝酒了。”
亮哥把烟头摁在苏巧芳的胳膊上，苏巧芳含着泪，咬住嘴唇，嘴唇咬出血了，也没有叫出来。刺痛使得她瘫软在地，几乎昏迷过去。亮哥看着被烫伤的新鲜的疤痕，疯狂叫道：“原来真的不喝酒，这个比破处还有意思呀，哈哈哈！”
14
天色刚亮，海面上泛着红光，在水波的作用下，红光粼粼，一派缭乱。
李根租用的船只到达鸡公山岛，岛上一片寂静。两人悄悄上岸，把船系在不显眼的礁石旁。为了安全起见，他们没有经过村里，而是由岸边直接往“布达拉宫”石群。一路上，李根环顾四周，像一匹警觉的狼。岛上作为作案现场，警察在这里做了什么布控，他不得而知，唯一的是要小心。自己的小心也许得到了回报。此刻凌晨，所有的人还在睡梦中，但天色的亮度，并不影响爬山。
由于速度太快，再加上山道崎岖，两人气喘吁吁。李根喘着气道：“也不知道当初你怎么会提得上来。”
苏巧芳道：“我就是力气大，只有一点比我姐姐强。”
“也是这一点救了你的命，所以人呀，还是要有一点长处的。”
不多时，两人到达山腰。巨石如兽群般蹲守此处，如狮如象，如鲸如鳄，在长年的风蚀下冰清玉洁，又有凹洼处雨水渗下，留下斑斑泪痕。
在一块巨石下，苏巧芳扒开几个小石头，浅红色的行李箱出现了。那一瞬间，两人的眼前都一亮。千辛万苦，逃亡，杀人，都是因为这个箱子，它是罪恶的缘起，亦是罪恶的结果。
“要打开看看吧。”李根异常谨慎道。
苏巧芳转开密码锁，确认里面是一沓沓红色的钞票。
“我来提吗？”李根问道。
“你怕什么？”苏巧芳笑道。
李根提起箱子，出了巨石，四周眺望，并无人烟，带头走下去。
“这个钱，目前是没法存银行的，只能先埋在花竹村，以后再想办法！”李根提议道。
苏巧芳点头附和，道：“其实，我希望你能把它带走，至少带走一半。我根本用不了这么多钱，这卷款的事，也是我姐提议的，我稀里糊涂就照做了。”
“我不带走一分，偷渡的话，我有办法。如果有那命的话，我去美国也能东山再起。”
山上下来，是没有路，两人选择了能走的山坳，跌跌撞撞下来。途中，李根还摔了一跤，行李箱滚出去好远。李根好像怕它跑了似的，跌跌撞撞扑上去。苏巧芳叫道：“你慢点，它又跑不了。”李根道：“谁知道呢，煮熟的鸭子飞了，是常有的事！”
他们是到达山脚的时候，发现两艘快艇已经逼近了。在这之前，他们在山坳里走动，树木遮住了视野。这实在是出乎李根的意料。这时候才早晨五点多，怎么会有人出来呢？
这时他看见船上有人向他们招手，并且已经看清楚了船上人的警服，似乎告诉他们一切已被掌控，停在那边等待。
李根完全蒙了。自己的行动天衣无缝，警察是如何得知的呢？苏巧芳更是慌了，不明白这一切是怎么发生的。
李根第一反应就是拉着苏巧芳往回跑。很显然，提着行李箱影响速度，在山坳里，他把行李箱藏在一个树丛里，加快速度，往另一头海岸那边跑去。由于下山已经耗了许多力气，现在两个人跑起来跌跌撞撞。
尽头是一处断崖。如果是李根一个人，以他的水性，指定是跳下去再说。但是现在拉着苏巧芳，他踌躇了。后面的人马也追到了，有制服的，有便衣的，显然是中了埋伏。李根真的想不清楚哪一个环节出错了。他好奇到甚至想停下来，问一问究竟。
李根询问的目光投向苏巧芳。苏巧芳大口喘着气，摇了摇头，意思是她做不出任何行动了。前有绝路，后有追兵，李根在一瞬间做出决定。他把苏巧芳的头抬起来，吩咐道：“咱们不跑了。人都是我杀了，你是苏巧芬，你都是被我胁迫的。其他都不用说，懂了吗？”
苏巧芳泪水盈眶，咬着嘴唇点了点头。
李根举起了双手。
去会议室之前，周幸福跟李安全在走道窗前抽了一根烟。由于案件取得突破性进展，大伙都有点轻松。
“老浦的口供到底是什么？”李安全问道。
“哎，老人家也要有点秘密嘛，跟案件无关，况且我答应他守口的。”周幸福道。
“不管怎么样，他撒了谎，也算妨碍公务了。”
“他精得很，他说原来配合我们查案件，提供那么多情报，已经立功赎罪了。你还别说，我想想，还有道理，要不是他，李根也未必能逮捕。”
警方在搜查苏巧芳屋前屋后，乃至整个村落的标志性地点，一无所获，决定扩展到全岛，苏巧芳姐妹俩活动过的地方，都有可能是其隐藏的场所。老浦作为顾问，透露除了村庄以外，村前的月牙形海滩，是姐妹俩赶海的地方，而山上当地人所说的“飞来石群”，也是姐妹俩曾经玩耍的地方。他们判断，现金一百万，满满一箱子，不能浸水，不能受潮，不能淋雨，应该是在洞穴里比较稳妥。在动用人海战术，以及警犬以及金属探测器，搜查两天之后，终于找到了装着现金的密码箱。打开密码之后，发现了现金。由于不确定是苏巧芳还是凶手留下的，因此决定密码箱原样放置，留下追踪定位器，等待取款的人自投罗网。
会上，局长通报了目前案情的进展。李根被捉拿归案后，态度比较直截，倒是竹筒倒豆子，说岛上苏巧芳是他杀的。杀了苏巧芳之后，他并不明白藏钱的地点，于是胁迫苏巧芬，但是又碰上吴小亮要杀苏巧芬，他就把吴小亮干掉，逼着苏巧芬一起寻找巨款的下落。
这个说法听上去比较合理，但是又让人觉得哪里不对，似乎隐瞒了什么。寻找苏巧芬对质，苏巧芬一问三不知，只说自己被李根胁迫着，什么行动都是李根的主意。特别是，她提出，吴小亮是行长派来杀自己的，那个行长认为自己手上有行长吃回扣的证据，提出拿出来销毁，不然就灭口。这与行长的口供是不符的。那么，苏巧芬又如何知道苏巧芳窝藏巨款的地点呢？苏巧芬说，是李根逼迫她说出有可能的地方。自己以前曾经跟妹妹在山上砍柴时，碰到下雨，曾在石洞里藏过柴火，因此推算出可能藏款的地点。
会议达成两个方案：第一，迅速联合上海警方，对行长进行进一步审讯，逼出真相；第二，苏巧芬口风把得很紧，一定隐瞒了真相。当下派出女警赵芳，卧底拘留所，看看能否掏出苏巧芬的底细。
周幸福和李安全火速往上海，在上海警方的配合下，行动很快取得进展，行长在周幸福的审讯攻势下，终于供出了实情。原来苏巧芬曾经把握了他收取贷款回扣的证据，要挟他继续放贷。而在银根紧缩的背景下，这是不可能的。行长一边拖延时间，一边抓住了苏巧芬贷款中抵押造假的证据。抵押造假成立，会以金融诈骗罪坐牢。行长便叫了心腹吴小亮，也就是办理苏巧芬贷款的业务员，去跟苏巧芬谈判。阮忠华的方案，是让吴小亮与苏巧芬达成共识，用骗贷的证据，换回收回扣的证据。但是如果谈判不成，让吴小亮见机行事。
在周幸福和李安全回来的时候，赵芳的卧底也取得了进展。在拘留所里，赵芳与苏巧芬搭讪，苏巧芬基本不接茬，保持自我的状态，身上丝毫看不出曾在上海滩叱咤风云的女强人的风范。唯一的所得，夜里睡觉的时候，听见苏巧芬说梦话：“要不要小笼包，小笼包……”这让赵芳十分困惑。
周幸福和李安全听到这个消息，十分兴奋，也许印证了他们的某些直觉。周幸福道：“又要去麻烦老浦了。”
老浦那次跟周幸福死扛后，因不配合调查被关了起来。几个小时后，他就想通了，要求跟周幸福单独聊。他告诉周幸福，他撒谎，不是别的，是因为想保护一个女人，细卵老婆。其实当天他和细卵老婆到县城商场，他给细卵老婆去买手机了。细卵老婆的手机进水，坏了，细卵一直不给她买，害得她想孩子了也没法视频。老浦看她平常被细卵欺负，打骂，细卵赌瘾起来就去岸上打牌，渔排的活儿都落在她身上，更没有带她去街上买过一件衣服，哪怕是一个水果，这些抱怨她都讲给老浦听，老浦可怜她，便带她去买了一部手机。老浦之所以不讲实情，是因为怕被误会，要是被细卵晓得了，指定撒泼。老浦最后强调，他跟细卵老婆没任何不正当关系，千万保密。
周幸福与李安全又到渔排上，老浦警觉了起来，狐疑道：“有完没完，又来查什么了？”周幸福提了一袋水果，放在甲板上，道：“怎么就不能来看看你吗？”老浦撇嘴摇头道：“我看是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
周幸福把李安全支开，压低声音对老浦道：“真的是过来看看你，表扬你。细卵老婆呢，是弱势群体，你能保护她，帮助她，是真男人。对了，他要是有家暴什么的，要给警察报案。”
“什么是家暴？”
“就是被细卵打骂呀。”
“嗨，这事警察能管，不早说。对了，这事你没告诉别人吧？”老浦看来很注重风评。
“你看，我连李安全都不说。”
老浦咧开嘴笑了，“行，没看错你，讲究人！”
周幸福把老浦说得开心了，岔开话题道：“对了，有个事问你下，苏巧芬、苏巧芳姐妹，在外貌上有什么区别吗？”
老浦眯着眼睛，似乎开窍的样子，道：“怎么，又想要我立功了？”
“对呀，你要是能说出来，又帮我们一个大忙了。”
老浦学贼了，道：“这回可不能白说，你得先写个立功证书，我才告诉你，要是将来有什么小把柄被你们逮住了，我还能将功赎罪！”
周幸福笑了，从笔记本上撕下一页纸，写了个“立功证明”，递给老浦道：“你可是越来越贼了。”
老浦逐字逐句念了一遍，倍加爱惜地折起来，道：“还不是跟你们学的，一言不合就把我关起来，我也得学会保护自己呀！”
“姐妹俩的身体面容，有什么不同，现在你可以说了吧？”
老浦想了想，道：“苏巧芬比较洋气，苏巧芳比较接地气，除了打扮不同，其他没什么不同，一般人是认不出来的。”
“整了半天你给我这个答案，老浦你可真够狠的。”周幸福笑道，“你再想想，她们在海岛的时候，你是怎么认出她们的。”
“她爹能认得清楚，我也不大能认呀！”老浦想了想，“现在她爹死了，你问外人，怎么弄？”
“看来瞎跑一趟了，老浦你不给力呀。”
两人开船回来，刚刚上岸的时候，接到老浦的电话，老浦说：“苏巧芳在城里的时候，被流氓头子用烟头烫出一个疤，在右手胳膊，这事她跟我提过。哎，现在不知道这个疤还在吗。”
“那不早说。”
“我这记性，一阵一阵的，哪有那么牢！”老浦道，“我这个记得准，你们快去查吧！”
报恩寺在城北十公里的西山上，如果从宁古路老路走，就在路边，如果从新路走，则在路边往上八百米。
李根是戴着手铐脚镣过来的，身后跟着警察。李安全这次可不敢大意。
“还有想跑的念头吗？”李安全问道。
李根摇了摇头，道：“没有，只想死了舒服。”停了片刻，又道，“上次跑，也不是为了逃命，是怕你找不到真正的凶手。”
“你一直这么小看我？”
“倒不是小看你，是在我眼里，你一直是个意气用事的学生。”李根道，“不是我说你，我还没见过你有过成熟的事，所以不放心。”
“对我不放心。你倒是操心一下自己。”李安全哼的一声。
很快就到了塔前了。这座塔是放骨灰的，旁边柏树环绕，谢秋萍的骨灰就在里面。
这是李根主动提出的。在审判之前，他要来谢秋萍这里道歉。李根说，这种负罪感一直埋在自己心里，是自己想死的真正的源泉。这也正合李安全的意思。李安全说可以，他去办这个手续，但是李根的道歉必须在谢秋萍的父母面前，也算给两个老人一个了结。
等待片刻，谢秋萍父母的车就到了。出事的时候，李根曾经见过老谢夫妇，那时候李根低着头，根本不敢看他们的面容。如今再看，面容极其陌生。
李根朝他们跪了下来，道：“人之将死，其言也善。我以前不敢承担责任，现在要真诚地向你们道歉，向谢秋萍道歉。我之所以把李安全和谢秋萍罚站在讲台上羞辱，完全是因为我自己爱情受挫，心理扭曲导致。正常情况下，我在私底下做他们的思想工作就可以了。这件事一直埋在我心里，也可以说，是我走向毁灭之路的根源。我向您二老道歉。如果真的有魂灵的话，我在九泉之下会向谢秋萍道歉的。”
谢家父母是良善之人，这些年已经接受了事实，也接受了李安全每年的问候。旧事重提，一番肺腑之言，不禁让两人老泪纵横。老谢扶起李根，道：“这么多年，我们也认了，你也别自责。这些年我也不怪别人，怪gQ3y5h9izTX9CaQIGt6WmJ13UpLbgRqnNvlw5UCcCOc=就怪自己，没有教育好女儿，这种事情，为什么要采用极端的手段，真是傻呀！”谢母哭道：“你别说女儿傻呀，她那么乖，如果没有那件事，现在不知道是个多聪明的人！”
李安全静静地看着，闭上眼，一些以往的秘密在他内心翻滚。他的嘴唇颤抖起来，脸色绯红，像中暑了一样感到头晕，恶心。他走到谢秋萍父母面前，道：“我想告诉你们一个秘密，每次我想告诉你们，却没有勇气。它也是我的心魔，让我成为一个被情绪控制的恶魔！”
当年，李安全和谢秋萍被李根罚站在讲台上，当着全班同学羞辱。李安全趁着李根唠唠叨叨讲大道理的时候，在谢秋萍耳边教唆道：“你假装跳楼，装得像一点，他就不敢再告诉我们家里了。”谢秋萍听话，一头往走廊撞去。那围栏是年久失修，连接处已经腐朽，竟然连同栏杆坠落。
李安全道：“我一直希望李根能在你们面前认罪，以为这样我就可以摆脱罪恶感，但是不行，今天是我把真相说出来的时候了。我真希望你们能打我一顿。”李安全跪在谢家父母面前，希望能接受他们的打骂，但是能给予他的，只有哭泣。
报恩寺往生塔前，天上一片乌云散去，午后的阳光照在柏树前，一时异常刺眼。
回来路上，李根心静神宁，他感觉所有的事情已经完了，了无牵挂。
李安全道：“你不准备为自己申诉吗？”
“有什么好申诉的，一切都是罪有应得。”李根满不在乎道，“安全，你今天让我刮目相看，能够面对自己的心结，这是成为一个男人的标志！”
“行，你的这肯定，我收下了。哎，你能为一个女人献身，虽然是犯法行为，我也是对你刮目相看了。”
李根没有说话，在车中沉默良久，恳求道：“把窗户打开一点，让我吹一下风好吗？”
李安全把窗户打开一条缝。窗外是稀疏的树木、田野，以及漫山疯长的芒草，一切都欣欣向荣，享受着日光、雨水和风的洗礼。
李根道：“安全，我最后求你一件事。苏巧芳没有亲人了，没有任何依赖，你一定要帮我找个好律师给她辩护，她所有的行为，都是正当防卫。她不那么做，她就没命了。你知道吗，她的人生理想，不过是骑着车子去卖小笼包，然后带着自己的孩子去逛商场。是个男人，都应该帮她实现愿望！”
李安全没有回答，背过身去擦拭一下眼角。前面的路上车多了起来，司机拉起警笛，呼啸前行。
责任编辑：徐晨亮 石一枫
