脑洞问答机

主持人说：

1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星东方红一号发射成功，拉开了中国人探索宇宙奥秘、和平利用太空、造福人类的序幕。2016年3月8日，国务院批复同意将每年4月24日设立为“中国航天日”。如今，我国的神舟飞船已经多次载人飞上太空，美国的“旅行者1号”探测器也已经来到太阳系的边缘，人类对太空和宇宙的探索也将不断深入。在科幻小说中，如今年入围雨果奖的何夕的《人生不相见》（首发于《科幻世界》2010年12期）、本刊2024年3—4期连载的分形橙子的《来自深渊》等，均讲述了人类移民外星发生的故事。“人是环境的产物”，当人类生存的环境从地球转变为其他星球，我们将面临无数环境适应的问题。

脑洞时间：

在星际殖民时代，为了适应环境，异星开拓者们会发明什么样的新制度？

选男

特邀撰稿_王诺诺（青年科幻作家，银河奖得主，代表作品《地球无应答》《故乡明》《图灵大排档》等。）

上

蔓星星球历9278年，这是每隔四年才来一次的男性年。

这一年，从电视热门节目到大街小巷，话题当然都与此相关：这一届男性的标准、公正的男性诞生流程、男性该如何履行他的职责，等等。

男性，成为流行到烂俗的词汇。

“你真以为了？当男人可不是什么美差！”早餐店里，美茵手捧的咖啡杯上印着今年的选男标语：“美好蔓星，美好后代”。

闺蜜倩倩坐在桌子对面，眼神涣散，思绪似乎早已飞到很远，“可是一旦成为男性，这颗星球上所有的女人都会为你疯狂！你将成为历史的一部分，甚至会有书本记载、铭文篆刻，你是9278年至9282年届——蔓星的男性。”

“那又如何？让所有人记住你的名字就了不起了？就会快乐吗？”

“至少比一辈子庸庸碌碌强百倍。”

美茵重重地拍了拍倩倩的脑袋，“不要东想西想，认真把课堂教的东西学好，才是正经事！”

倩倩撇撇嘴。美茵大她四岁，这多出来的四年时光让她在话语权上占尽了风头。倩倩将吃干净的餐盘放到回收处，穿过繁忙的马路，背着书包往学校方向走，平淡无奇的一天就此开始了。

蔓星有跟地球一样的蓝色天空，也意味着二者的大气成分极为相似。

这是人类改造的结果。蔓星大气在远古时代并不适合呼吸，第一批拓荒者面对的是一颗有粉红色天空和海洋的星球——行星与中央恒星距离过远，大气富含甲烷。拓荒者们用超乎想象的毅力开垦拓荒，把经过基因编辑的蓝藻投入海洋，加速生态泵形成；为灰白龟裂的地面铺上深色半透膜，以吸收更多恒星辐射，融化两极的厚重冰盖。

经过数十代拓荒者的辛劳，这颗星球终于有了蓝天白云、高楼林立的景象。乍眼望去，你甚至会以为自己穿越到了数光年外，银河系所有人类的母星——地球，而且是生态未彻底遭到破坏的21世纪中叶的地球。

像所有大型工程一样，浩浩荡荡的星球殖民计划并非一帆风顺。地表、空气改造或许可以按部就班地推进，但人类的身体脆弱敏感，能否适应全新环境？

在殖民计划最初的二十年，三批次星舰陆续登陆蔓星，共计移民9802人。蔓星星球历5年，一个女婴呱呱坠地。第一个蔓星“土著”诞生，人类正式开始在陌生星球繁衍，欢庆仪式持续了一天一夜。几个月后，又有了第二个女婴、第三个女婴、第四个女婴、第五个……

大家逐渐意识到，人类在蔓星无法诞生出男性后代！

“是行星磁场，还是某种矿物辐射？务必要把原因查清楚！”第101个女婴出生后，移民项目的总负责人在会议室来回踱步，焦虑地说。

蔓星的生育大臣（由于事态严峻，生育大臣一经委任，就获得了仅次于项目负责人的d5eaf8c588935fb66c6333142a1958a2至高权力）道：“除了自然受孕，实验室也尝试了人工授精，但所有携带Y染色体的精细胞都无法与卵细胞结合。现在，我们对这颗星球几乎一无所知，要查清影响因子，可能需要数十年乃至更久。现阶段移民的首要任务是改造环境，而不是做这种基础科研……”

“如果只能生出女孩，那么也不需要什么移民计划了。我们这一代老去，这颗星球上就不会再有能提供生殖细胞的男性，人类注定走向凋零。”

“地球那边怎么建议的？”生育大臣犹豫着问。

“他们表示会帮我们解决，为我们提供男孩的胚胎。但我认为这并非好事，他们的目标还是为了蔓石。”总负责人说出了自己的判断，“我们一天不解决这个问题，就只能多听命于地球一天。”

蔓石是这个星球最独特的矿产，据说少量拥有特殊基因的人，可以利用蔓石晶体感应星辰引力，从而在太空探索中占有巨大优势，因此在发现后便被地球垄断控制起来。

生育大臣建议道：“我们还是得采取一些补救和防范措施。比如，我们可以先采集移民中适龄男性的生殖细胞，即便只携带XX染色体的精细胞也好，把它们存起来，用个几十年不是问题。等到蔓星全面建设完成，我们有了发射塔和人造卫星、空间站，将授精流程放在高轨道上，说不定结果就会有所不同。”

总负责人看了一眼生育大臣，这个曾被誉为蔓星第一聪明人的家伙此刻也一副无可奈何的样子。他摇了摇头，“现在也只能照你说的这样去做了。”

数百年的光阴就这样过去了。建好卫星轨道后，蔓星也尝试过太空受孕实验，但全都失败了。问题出在卵细胞上——在蔓星上生活超过三十天的女性，她们的卵细胞就不会再接纳携带Y染色体的精细胞了。于是蔓星和地球签订秘密协议，每隔几十年就会有一艘满载地球男性胚胎的飞船进入蔓星轨道，这种于地球蔓星间往返运输胚胎的飞船被人们戏称为“送子快递”。男孩们分批苏醒，虽然在地球上是同一时间完成授精的，但由于苏醒时间不同，他们的年龄差距可能大于爷孙。尽管这些男性长大成人后，和蔓星本地女性结合依旧只能生出女孩儿，但至少通过这种方式，传统的家庭模式算是勉强维持住了，也兼顾了基因多样性。

然而几百年后，“送子快递”也无法解决问题了。地球看准了蔓星无法孕育出男性，连年抬高男性胚胎的价格，好从这颗刚刚孕育出文明的星球上源源不断地榨取蔓石矿产。蔓星移民以高昂的代价从地球获得男性胚胎，却不能解决根本问题。他们坐拥全宇宙最珍贵的矿藏，却一直贫困积弱。

“或许，我们应该向其他人类移民星球求援。”第三十五代生育大臣提议道。她是一位已经生育了四个女儿的成熟女性，从不会天真地期待下一胎或许就是男孩儿——要知道，直到今天依旧还有一些被童话冲昏头脑的女孩儿相信“只要足够善良，就能发生奇迹生出男孩儿”那一套鬼话。

“其他星球？具体哪一颗呢？”移民计划总负责人反问。他依旧是初代的那一位，经历了数次漫长冬眠后，看起来只老了几岁，“GX336星吗？那颗星球只有海洋，人类移民对自己的身体进行了大规模改造，繁衍几十代后和我们已经有了明显的生殖隔离，即便与蔓星人成功繁衍后代，也都会是女孩，而且还存在不孕不育的风险。何况，也没人愿意自己的子孙用蹼和喙跟自己拥抱、亲吻吧？还有稍微远一点儿的2482星，那颗星球就更不用说了，他们是一群见钱眼开的强盗，当初移民就是为了逃避地球税收，开拓新贸易港，如果知道了我们的处境，一定会狮子大开口。”

“还有一颗行星您没有说。它是距离我们最近的殖民星球，也是最年轻的一颗，两百年前才有人类移民踏足，最妙的是，那颗星球……”

“璋星？上面的人类生不出女孩那颗星球？”项目负责人接道，“它的名气可大了，现在全银河系都知道了它的故事，或者说——它的丑闻！”

“也不完全算是丑闻吧，毕竟在文明创立之初，在极端环境下，一些伦理和道德束缚是可以打破的。”

“就算不考虑丑闻，这种相互交换人口的成本也太高了，风险也更大。而且一旦那颗全是男人的星球知道了我们的情况，你觉得他们会选择交换人口，还是直接抢占我们的星球？更重要的是，地球会袖手旁观吗？”

生育大臣陷入沉默，她没想到，数百年的时光并没有将对人性之恶的担忧从这位老人意识中带走半分，反而更加严重了。

她望向窗外，粉紫色的蔓石堆砌成绵延的山峦，远离城市的山丘是一个与人类无关的世界。几百年间，定向基因改造的动植物逐渐适应蔓星的环境，繁衍生息，构成了这里独特的生态环境。蚂蚁长出了鳞片，在水底的岩洞构建巨大巢穴；真菌的菌伞模仿花的样子散发出甜香，吸引飞舞的鼠群为它们传播孢子……

无论是定向改造还是自然进化，“适应环境”是星际殖民永恒的主题。只是，经过漫长的岁月后，人类能否适应变得不再与过去相像的自己？

“我们也该向它们学一学了。”总负责人看着陌生而欣欣向荣的窗外景色，喃喃说道。

下

9278年，选男的日子定在蔓星一年中距离太阳最远的那一天。

推选是匿名的，每个蔓星人就近来到推选机旁，在屏幕上输入自己心中理想男性应有的特质。数千万人的答案在短短几天内进行汇总、分析，下个礼拜，超级计算机将根据运算结果匹配星球上最具备那些特质的女性。她是最接近大多数人“理想型”的那一位，会成为下一届的男性。

美茵和倩倩很快写好了自己的答案，她们手拉着手往家的方向走去。

“你写了什么？”美茵问。

“正直、诚实、勤奋这一类肯定不会错的词，你呢？”

“和你差不多吧。”她心不在焉地踢着小石头。

“我看了昨天的新闻，根据统计，这些年来，选男高频词汇一直在变化。在星球拓荒未完成的时候，大家倾向的是‘高大’‘敏捷’‘强壮’一类描述身体素质的词汇；而现在，越来越多的人用‘敏锐’‘创造性’‘辩证思考’这种倾向内在的词语。你知道这代表什么吗？”

“代表……终于不以貌取人了？”

“代表我们的星球将进入下一个时代——探索时代了！说不定有一天，蔓星也能成为新文明的‘母星’，我们的人驾驶着星舰，去其他恒星系殖民。那个时候，遗传了‘敏锐’‘创造性’‘辩证思考’特质的后代会更好地适应星空。”倩倩沉浸在自己的世界中，滔滔不绝。

“没想到你对这件事这么上心。”

倩倩没有说话，她笑吟吟地抬头望向远方的山峦，那里升腾起粉紫色的孢子雾，像绸缎一样，在阳光下熠熠生辉。

一周之后，几个身着黑色制服的女人敲开了美茵的家门。

“李美茵女士，我是生殖与繁育分部的大臣西岚，代表蔓星殖民项目组生殖与繁衍分部，现正式通知您，您即将成为9278—9282年度的男性。即日起，我将全权负责您的饮食起居及安保工作，直到您履行男性义务的那一刻。”

美茵不敢相信自己的耳朵，蔓星上像她这样的适龄人口超过三千万，这样的事落到自己头上，竟一时不知怎样应对。

“你们一定是弄错了吧？”

西岚举起手中的平板，屏幕上实时直播着超级计算机中控室的画面，在那块足有三层楼高的屏幕中央，赫然写着她的名字。

“可我并不想当男人。”美茵感到喉头发紧。

“美茵女士，超级计算机的输出结果综合了多方考量，比如您的个人素质、蔓星全体公民的意愿，是一个严肃公正的结果。”

言下之意，这个结果的执行与否跟她的个人意愿无关。

“我还有多少时间？”

“十天。这段时间，您可以多与亲朋好友在一起，也可以去完成自己未竟的心愿，我们会尽力配合您。不过，需要注意的是，您的男性身份目前来说还是保密的，除了亲近的亲友外，最好不要向他人透露，这会大大增加我们的安保难度。”

广播、网络、电视在选男后的一周陆陆续续地播报了新闻，新一届的男性即将诞生，她（他）的过去经历自然成了众人关注的焦点。尽管媒体没有透露美茵的姓名，但她家四周突如其来的安保升级还是泄露了这个秘密。

“难道就是她？”小镇的居民都在暗暗猜测。

美茵索性不再出门，她想把身为女性的最后时间好好利用起来。她爱阅读，也很喜欢对着窗外那一小片树林静静思考。

树梢的花苞向空气中吐露丝状花蕊，这些花蕊吸附空气中飘动的蔓石尘埃，尘埃会进入树干内部，成为树的一部分。久而久之，树皮与树叶也散发着蔓石特有的粉紫色辉光。

“啪叽”，窗子被什么轻盈的投掷物扣响。美茵向下张望，露出了久违的笑容，然后转身去开门。

“居然真的是你！”倩倩说，“我认识的人成了男人，还是那么好的闺蜜！”

“说实话，我也不知道为什么会选中我，超级计算机是不是被什么程序攻击了，或者……”

“别这么想，这是民意，也是运算的结果，你身上可能有些特殊的品质连自己都没发现呢！对了，你紧张吗？”倩倩坐在美茵的床边，好奇地问道。

“有一点儿……”

“你一定没问题的，放轻松！我真的很嫉妒你，以后我们都要在教材上、纪念碑上见到你了……”

在倩倩的陪伴下，履责前的几天时光飞快流逝，美茵似乎与她有说不完的话。她们一起品尝了昂贵的地球高级美食（食材由西岚专程调配），看了几部她们小时候喜欢的电影，还为几个朋友分别留下了告别信。

成为男性的那一天，倩倩无法作陪，于是早早告别。

美茵被西岚派来的专车接往生育部，它位于郊区一座并不起眼的建筑内，与其说是政府机构，反而更像农场。她接受了改造手术，过程并不算太痛苦，只是新的肉体让他适应了好一阵子。接着就是激素治疗和大量的男性通识教育（大多来自地球的战争片和爱情片），艰苦的半年过后，美茵被宣布改造完毕，西岚带着他来到生育部的顶楼。

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那是一间空洞的屋子，内设一块硕大的屏幕，他认出这正是那台运算出自己是星球上最适合成为男性的超级计算机。他刚刚想回过头问西岚为什么带他来这里，却发现身后跟随的生育部工作人员都消失不见了。

“恭喜你，9278—9282年度男性。”虽然美茵不知道超级计算机的主体在哪里，但这些突然出现在屏幕上的字，让他觉得它能够感应到自己的到来。

“也没什么可恭喜的吧。”

“确实，你接受的是一项不算容易的使命，整整四年的时间，你要成为一名男性，星球上唯一的男性，这是很孤独也很枯燥的一件事。”

“会涉及大量的约会吗？毕竟……只有我一个男性。”

“虽然这是一个不错的设想，但你的工作要重要得多。移民蔓星的祖先们在无数次失败的男孩繁育后，终于找到了独特的繁衍之法。我们放弃了从地球或者其他星球引进男孩，而是借助遍布星球的蔓石晶体，让蔓星的女性进行孤雌生殖。做好生育准备的女孩会进入由高纯度蔓石晶体搭建的房屋，利用经过缜密设计且恰到好处的辐射刺激卵细胞分裂成胚胎，最后生出健康的女孩。”

“就像我们教科书上说的，这颗星球更适合女性。”美茵接道。他曾是女性，比任何人都更清楚这一点。这颗星球四处飘散着蔓石若有似无的香气，植物与生命和谐共处，连最强劲的风都只会轻柔地拂过枝头。

“这是一个艰难的选择，但出乎意料的是，蔓星上的男性全体同意了这个决定。当他们去世后，蔓星成为一个单一性别的世界。地球再也没有办法威胁蔓星，便发动了一次横跨星系的攻击。那是一场旷日持久的战争，虽然承受了极大的代价，但最后，完全由女性组成的蔓星太空军击溃了来袭的地球舰队。我们以断供蔓石为威胁，与地球重新签订了相对平等的条约。‘选男’制度也在战后被确定下来，至今已经产生了四百多届。”

“可是，我有点儿不懂了，既然不需要男性参加繁育，为什么还要把我选出来？”

“蔓星人已经是完全不同的新人类，但我们仍需要了解男性，也需要以男性的视角了解世界。在人类发展为星际种族的过程中，男性独特的性别视角起了重要作用。银河另一端的地球上依然由男性主导，大部分殖民星球上也有男性。不了解他们，我们未来与其他文明相遇时，会无所适从。这些年，我们虽然利用强大算力对男性视角进行了无数次的学习、分析，但依旧无法解释一些奇怪行为。只有真正接触一个男性实体并与之长期相处，才会拥有真正有价值的实感数据。”

“这就是选男制度的由来？”

“是的。在接下来的三年时间里，你将在这颗星球以男性性别生活，并回答我的提问。我们整理了87245道问题，都是涉及生活方方面面的小问题，回答它们，有助于我更好地理解男性。”

“这么多问题？”

“是的，涉及情感、理性、生活决策、记忆、逻辑判断、价值观等。每一个问题都关乎蔓星未来，每一个问题都至关重要。”

“我就像一台无情的问答机器？”美茵没想到男性的工作竟然是一份这样的差事，但如果自己的回答能够帮助星球的未来，他也能接受。

“也并不是那么死板，这些问题会根据你的日常行为微调，偶有增加。比如，今天我们观测到了你最近的起居行为发生了一些变化，于是新增了一个问题。用它作为你研究样本的第一题，似乎很不错。”

“什么问题？”

“今天早上你用完抽水马桶后，为什么没有把马桶圈放下来？请详细描述你当时的心理状态和感知体验。”