险象

方浩的焦虑像窑砖的烟泥，日甚一日。无颜再找王先生了，他想到了找徐一涛、余同或是其他朋友。

不曾想到的是，突然柳暗花明，学堂校长出现在面前，他一副枯木逢春的样子，说病已经养好，还带来了新消息：时局转好，省上的拨款很快恢复。省政府还决定将鄱阳陶业学堂改为江西省立工业学校，同时在景德镇新设立分校，主要培养瓷业人才，方浩被委任为分校的校长。这对方浩来说，是一个喜忧参半的消息。喜的是，学堂改制，或许陶瓷教育由此可以大有转机；忧的是，他要负责新建一所学校，还要回到他极力想躲开的景德镇。

省立工业学校分校选址在原御窑厂附近，方浩便就近租了几间民房作为办公用房。一天，方浩正在瓷盘上绘画，绘的是一大一小两条鲇鱼。画还没有收笔，突然跳上来一只瘦骨嶙峋的黄猫，扑向瓷盘，用前爪又抓又刨，嘴里还发出“呼呼”的声音，把画面弄了个乱七八糟。方浩又气又乐，一把抓起这猫，扔在脚下。

从这一天起，他往来工地的时候，经常会有一只猫跟在他身边，像个跟班，他画猫从此有了一个随时可用的模特。几个月后，这猫像打了气一样，变得四肢健壮，体形硕大，并且眼如宝石，声如虎吼，毛色金黄，油光水亮，身上还有横条的斑纹，外形和老虎相比，只是少了脑袋上的一个王字，他将这只猫取名为虎猫。每当方浩绘画特别是画鱼时，虎猫便会坐在一边，睁大眼睛看着，还不停地舔着舌头，一副垂涎欲滴的样子，方浩孤寂的生活一下增添了许多乐趣。一天夜半，当方浩做完手头的事准备就寝的时候，发现那虎猫仍然像石狮子一样蹲在旁边，原来这只可爱的猫一直在陪伴着他，他心中一阵发热。自这以后，只要方浩在案头工作，无论是早是晚，也不论是冷是热，他身边常常有一尊蹲着的“石狮子”。

这一天晚饭后，当虎猫又一次看他画鱼的时候，推门走进来一个人。来人是刘承根，他带着抱怨大声说道：“方浩，找到你真不容易，我都磨破几双草鞋了。”

“我这两年一直在鄱阳做事。”方浩解释着，然后问，“你找我有事吗？”

“當然。没有事能来找你吗？”

方浩心想，也许刘承根是要说自己和刘樱的婚事了。

果然，刘承根带着关切和急迫告诉方浩：你们婚事定下都好几年了，再不结婚怎么也说不过去。再者说，我已经结婚了，小姑子和大嫂子同在一个屋檐下，有几个能相处得好的？我现在像是风箱里的老鼠，前后左右受气。

说到婚事，方浩的烦恼又上心头：“这事我不是没考虑过。但对我来说，实在是一件很难的事。”

“难在哪里？”

“三言两语说不清楚。”

“你不说我也大致知道，这样的事刘樱能不告诉我吗？即使她不说，我就是闭着眼睛、捂住耳朵，猜也能猜出个八九不离十。”

“她告诉你什么了？”

“她的心事，还有她的想法。我今天就是专为这件事而来的。”

“她有什么想法？”这是方浩很想知道的。

刘承根开始转述：刘樱说，你们两人看来有情无缘，那就各走各的道吧，不要在空着的窑里点火生烟，空耗柴。只是这样一来，她就变得无依无靠了，所以希望你能适当地给她一些帮助。

方浩顿时觉得暗夜中有一根小小的蜡烛点燃了，眼前忽闪着一片耀眼的光亮：“她有什么具体的想法吗？”

“有。”刘承根说着，不慌不忙地喝了一口茶。

“你说。”方浩的话里带着急切的盼望。

“刘樱总共说了两件事：一是她想租一个门店，售卖瓷器或茶叶，便可养活自己，但这需要一些本钱。”

方浩联想到刘樱曾经自学珠算，觉得承根的话是可信的：“她需要多少钱？”

“她没有细说。我看，你给她100块大洋吧，我再给她一些，她就可以进货开张，把生意做起来。”

“行。第二件事呢？”

“她希望把那件龙尊交由她保管。这样，她每天早早晚晚可以见到这旧物件，就如同见到了父亲，可以减少许多孤独。”

方浩觉得这是一个很合乎情理的要求，况且这龙尊放在自己身边和放在刘樱手里并无差别，便不假思索地表示同意。

“太好了，那我们说办就办。龙尊，我马上带走，今天就交给她；大洋，你备好以后过几天送给她。你们这么多年的烦心事也就痛痛快快地一下结清了。”

这是方浩十分希望得到的结果，想不到看来百般无解的死结，就这样被时间神奇的手轻而易举地解开了，一下有了犯人遇到开赦的感觉。他恨不得立即把这消息告知云炻，她听了一定会万分高兴。

“那就把龙尊让我抱走吧，趁着刘樱主意已定，快快办妥。我担心她什么时候醒过来，一反悔，这事就又泡汤了。”承根不无担心地催促着。

“你说得对，这件事办得越快越好。”方浩立即站起身来，但只听脚下“咪儿”地响起一声近似小孩惨叫的声音，这是虎猫的叫声。原来是方浩的一只脚踩了虎猫的尾巴上，那虎猫本能地把爪子搭在了方浩的小腿上。方浩把小腿抬起一看，小腿上已现出猫爪留下的多道伤痕，其中两道还渗出了鲜血。本来这猫是很温顺的，想不到今天竟然使起猫性子了，看来这动物也和人的性情一样，会反复无常。

刘承根对着猫骂了起来：“畜生，滚开！”然后对着方浩说，“你先把龙尊给我带走，然后再好好包扎一下。”

承根为什么开口闭口不离龙尊，并且显得心急气躁？其中会不会有什么隐情？方浩心生疑云，他又想起义父说过，此人不可大信，他还联想到刘承根一直惦着这龙尊，心中的疑云像刚刚涌出烟囱口的浓烟，一下翻腾开来：莫非其中有诈？还是慎重为好。便说：“只是今天你无法取走龙尊了。”

“怎么回事？”刘承根快速发问。

“龙尊那般重要，我怎会放在我这小屋里？早已存放在一个安全地方了。今日太晚了，我明天取了送过去。”

“龙尊放在哪里了？我自己取去。”

“这是晚上，搬动那龙尊很不方便。再者说，那龙尊又没长腿，跑不掉的。你干吗这么急？”

“要说急，我也只是为你急。我只是担心一波三折，白白错失一次机会。”承根解释着。

“我们都别急。我会想办法尽快把龙尊给她送过去。”

“那好吧。”刘承根说罢有些无奈地离去。

刘承根走后，方浩一直心神不宁，此事是真是假？似真又似假。但方浩却很希望这是真的，这样一来，把三人捆住的绳索便会迎刃而解，自己也不必为收藏这龙尊而劳神费力了。到底是真是假，尽快弄清判明为好。

第二天，他提前下班，来找刘樱。

刘樱见方浩来了，脸上露出几分惊喜：“好久没见到你了，你还好吧？”

“我很好，不用操心。”

“我去給你做晚饭吧。”

“吃饭的事先放一放，我有件很要紧的事要问你。”

刘樱还是起身走进厨房，将两个鸡蛋打碎后，装进一个茶杯里，用筷子不断地快速搅动，然后又哗地一下将热水冲进茶杯里，再加进了一勺酱红色的蔗糖。人们常用这似汤似羹、又香又甜的蛋糊糊招待客人。

刘樱把鸡蛋糊糊递给方浩，然后坐了下来，默默地望着方浩。

方浩没有正视刘樱，又是对着桌子开口了：“昨天，承根特地去找我，说是你让他去的。”

“没有。我不会叫他帮我办任何事情。”刘樱立即否定，话语中还分明带着气恼。

“但他说得很清楚，很明白。”

“他说的是什么？”

“他说，你需要一些钱开店铺，并让我把那件龙尊交给你收藏……”

刘樱愤愤地打断了方浩的话：“这完全是他的想法。我没有这样说过，也没有这样想过。”

“那你是什么想法？”

“我已经用父亲留给我的钱租了一个小铺子，卖茶叶。生意不太好做，只是不死不活地维持着。我现在越来越明白，没有人，就是用金筷子吃饭、玉石碗喝汤也没有味道。”刘樱看了方浩一眼，接着说，“我没有想过收藏那龙尊，因为龙尊对我来说没有任何作用，并且当年父亲定的是由你藏管，我再穷再傻，也绝不会做违背父亲意愿的事情。”

“那承根为什么要这般想、这般做呢？”

刘樱稍稍想了一会后说：“他这样想、这样说，肯定有原因，大概是为了撵走我，也是为了得到龙尊。”

方浩像是对刘樱，又像是对自己说：“关于这件龙尊的所有事情，义父在生时不是说得清清楚楚吗？”

“是呀，可是人心隔肚皮，鸟心隔毛羽呀。”

方浩觉得，刘樱这话似是重重的鞭子，是在抽打承根，也是在抽打自己。他脸上一阵发热，心中一阵愧疚，既然事情的真相已经清楚，他觉得没有必要再待下去了，便说：“这件事我算是明白了。我还有点事，该走了。”

“你把蛋糊糊喝了吧。”

方浩端起茶杯，喝了一口，略停了一下，然后送到嘴边，一口气呼噜呼噜全喝了下去。那蛋糊糊在口里浓香甘甜，只是进到肚里以后，一下变得发涩发苦。

刘樱这时眼泪汪汪地说：“你有空来看看我吧。我每天都好像在刀尖上过日子，我已觉得自己在世上活不了多长时间了。”

方浩一阵心悸，他又打量了刘樱一眼，觉得她已显得有几分憔悴，心里一沉，真诚地说：“我还会来看你。”

刘樱又是默默地把方浩送到门口，依偎在门边。

方浩回到家里后，尽管天已经黑了，但他没有开灯，和衣躺在床上，对着周边的混沌与黑暗，在不停地思索着。他想着刘樱的处境，也想着龙尊的命运。他已真切地感到，刘樱的日子会越来越难过，刘承根想得到龙尊的意愿也已经越来越强烈，似乎有风暴在酝酿之中，自己该如何办？

迷迷蒙蒙中，忽然有人破门而入。一看，来的人像是刘承根，但又不完全像，并且好像长着三只手；后面还跟着几个腰佩短刀的人，一身清朝兵丁的打扮。来人一进门，佩刀的兵丁便抽出明晃晃的腰刀，对着方浩横眉立目地喝道：你私窃私藏了慈禧太后的龙尊，赶快交出来。否则，立斩不饶……

方浩猛然惊醒，原来是在做梦，他的心脏好像要蹦出胸膛，一头冷汗。这噩梦使他想到了龙尊的安全，不由得担忧起来，这种担忧像雨中挑着的棉花担子，不断加重。

几天后，他把龙尊认真包裹好，在胡同口要了一辆人力车，穿街过巷。

他要把龙尊送往何处呢？