菜菜之“最”， 知多少

家族成员最多的蔬菜

十字花科蔬菜的花冠呈十字形，因而得名。十字花科的家族极为庞大，共有378 属，3 710 多种，而其中能作为蔬菜食用的就达到了400 多种，可以说，十字花科蔬菜占据了蔬菜王国的半壁江山，比如我们常见的芥菜、甘蓝、小白菜、菜心、大白菜、花椰菜、球茎甘蓝、萝卜、卷心菜、油菜等，都是十字花科家族的成员。

十字花科蔬菜不但好吃，而且易选育出新品种，因此在菜市场上随处可见，说它们是“国民蔬菜家族”也不为过。

“争议”最大的蔬菜

芫荽（yán suī），又叫香菜，原产于地中海地区，是一种具有强烈特殊气味的蔬菜，常用于菜肴的点缀和提味。不过，正是因为特殊的气味，芫荽成为“争议”最大的蔬菜之一。

对于喜欢吃的人来说，芫荽是珍馐，可以生吃，煮熟了吃，变着花样吃；而对于不喜欢吃的人来说，芫荽就是噩梦，单是闻到气味，就感觉是臭虫来袭。

据不完全统计，世界上约有15%的人讨厌吃香菜，为此，有人还将每年的2月24 日定为“世界讨厌香菜日”。这部分人之所以会讨厌香菜，是因为他们拥有一个与嗅觉相关的基因，这个基因对香菜散发出来的“臭虫味”很敏感。其他人没有这个基因，也就不会觉得香菜是臭的。

植面积最大的蔬菜

上期“菜菜挖掘机”的主角马铃薯是一种粮菜兼用型作物，不仅可以当作蔬菜食用，还能用作粮食与饲料。它被称为继玉米、小麦和水稻之后的“第四大粮食作物”。截至目前，全球马铃薯种植面积已经超过164 000 平方千米，相当于两个渤海那么大。马铃薯由此成为种植面积最大的蔬菜。

最辣的蔬菜

世界上最辣的蔬菜——龙息辣椒，是由英国育种学家培育出来的超级辣椒品种。它的辣度堪称“毁天灭地”！

在评价辣椒的辣度时，我们会使用“史高维尔指标”，缩写为SHU。正常辣椒的辣度范围都在0～20 万SHU 之间，而龙息辣椒的辣度达到了惊人的248 万SHU，刷新了吉尼斯世界纪录。

这种辣椒，只要舌头沾上一点，人就会开始喘粗气，脸色瞬间变红，舌头也会发肿。它的辣味能够持续20 多分钟，甚至可能会导致休克。鉴于龙息辣椒的恐怖“辣能力”，食品界已禁止烹饪它，人们转而将其应用于医药研究和军事研发领域。

别称最多的蔬菜

竹笋，因其鲜嫩爽口，常被视为菜中珍品，是一种十分受欢迎的蔬菜。商周时期，竹笋就已经登上中国人的餐桌，至今已经有三千多年的历史。

在漫长的岁月中，人们赋予了竹笋很多名称。如，因为竹笋是竹子的幼芽，所以被称为竹芽、芽笋和苞笋等；依据形态和颜色，竹笋被称为白象牙、羊角和黄玉等；因为晋代“孟宗哭竹”的典故，竹笋又被称为孝笋、孟宗笋等。

据统计，竹笋共获得了超过120 种名称，是所有蔬菜中名称最多的。