没有涂改液，古人写错字怎么办

曲水

古代没有铅笔、橡皮，也没有修正液之类的工具，但写错字是免不了的事，那么，古人写错字的时候怎么办呢？

早期还没有纸张，以及纸张还没有得到广泛使用的时候，人们主要在竹简上书写。由于竹简有一定厚度，所以如果写错了字，人们一般会用小刀等将错字刮去，在原来的位置写上正确的字。如果墨迹尚新，还可以直接用水洗去。

纸张普及以后，这种刮掉错字的方法就不好使了。因为纸张比较薄，刮的话容易弄破。沈括在《梦溪笔谈》中提到改错字的几种方法时就曾评论“刮洗则伤纸”。为了避免错误，人们在正式书写前一般都会打草稿。尤其是古人作诗、填词或写文章的时候，会反复推敲修改。草稿写好之后，再将确定的内容誊写到正式的纸张上。

然而就算誊写或者抄写也会有失误。如果不是特别正式的文件，出现错字时一般会直接涂掉。在王羲之的《兰亭集序》中，就有很多涂抹修改的痕迹。

还有一种方法，是在错字的右下角点上几个圆点，表示这个字作废。在错字的右下角写一个“卜”字，也表示这个字作废。在苏轼的《黄州寒食帖》中，“何殊少年子”一句，“子”这个字是多余的，它的右侧就有几个点，表示这个字不要了。苏轼在这一句中还漏写了一个“病”字，正确的应该是“何殊病少年”。在北宋书法家米芾的《苕溪诗帖》中有“缕会玉鲈堆案”一句，多写了一个“会”字，所以在“会”字的右下角有个很小的“卜”字，表示这个字是误写，不在正式的内容中。

那么，古时有没有修改错字的工具呢？也有的，而且不止一种。古代有一种纸贴，可以贴在错字之上，用法类似今天的改正纸或修正带。不过古代的纸贴有个缺点，就是粘得不牢，很容易掉。

还有一种方法是粉涂，就是把铅粉之类的东西涂在错字上。这种方法也有缺点，就是粉涂一下通常无法完全掩盖住错字，需要来回涂很多遍，而且纸上涂一块粉，看上去也不美观。

还有一种名为“雌黄”的东西，是一种矿石，成分与雄黄类似。在中国古代，雌黄经常被用来修改错字。《梦溪笔谈》中记载：“馆阁新书净本有误书处，以雌黄涂之……唯雌黄一漫则灭，仍久而不脱。古人谓之铅黄，盖用之有素矣。”从这段记载可以看出，雌黄在修改错字时还是比较好用的，只涂一遍就能盖住错字，而且保持的时间很长，不易脱落。

有一个成语叫“信口雌黄”，形容人随口乱说，这一成语的来源就与雌黄的这个用法有关。雌黄的用途很多，除此之外还可以用作绘画的颜料，也可以作为中药，有解毒、消肿的功效。

當然，写错字时还有一种更简单的应对方法，就是换张纸重写。在早期，用这种方法是比较奢侈的。因为直到南北朝的时候，纸张才比较普及。而且古代有些纸是很贵重的，比如唐代的硬黄纸。当时纸张的加工技术得到改进，出现了很多新的纸张种类，硬黄纸就是其中之一，也称“黄蜡笺”。它是通过染色和涂蜡制成的。染色用的黄檗汁有防虫蛀的作用，因此硬黄纸可以保存得比较长久。这种硬黄纸比较名贵，一般用来书写经书或者临摹字帖等。宋赵希鹄《洞天清录集》中记载：“硬黄纸，唐人用以写经，染以黄檗，取其避蠹。”

（摘自中国友谊出版公司《你不知道的古人生活冷知识》，水云间荐）