爱为什么会跑

于芳潇

在认识何鸿志以前，麦吉经常会做一个内容几乎相同的梦。在雾气腾腾的树林里，她辨不清方向，除了高耸入云、枝叶相连的大树，就是一人高、密织如布的藤蔓。各种鸟叫声渐次响起，听着让人头皮发麻。还有大大小小的野兽从荊蕀丛中快速穿过，厚实的皮毛和野草、野藤条摩擦，发出尖锐的声音。

她对这个陌生的地方多么绝望啊！双手环成喇叭，朝四周用尽力气大声呼喊，没有一个人影出现。每当这时，麦吉都会特别焦躁，感觉自己快要死去。一个模糊的身影在她面前一飘而过，速度很快，携着一股凉风。麦吉随着，他就往前飘。麦吉停下，他也停下。麦吉很想看清他的容貌，却总是失望，因为那人的脸宠隐在云雾中。男人带她走出树林，踏歌而去，回音在崇山峻岭间连绵不绝。

麦吉很感激这个梦中为她带路的人。

认识何鸿志后，麦吉认为梦中的人是已去世很多年的父亲。父亲去世时，她刚刚十二岁。二十年过去，父亲的音容笑貌早已模糊。何鸿志四十七岁，足足比麦吉大了十五岁，算起来只比父亲小五岁。后来，母亲李大菊知道这个老男人只比自己小三岁，差点抹脖子。

三十二岁的老姑娘麦吉，从来不在外人面前说自己的岁数，那是她的死穴。李大菊经常在她面前提醒，女人过了三十，金子变银子，不值钱了。尽快嫁出去，岁数越大，选择越少。麦吉反唇相讥，不就是多吃你几顿饭？至于吗？往外赶你亲闺女。李大菊气得翻白眼。32是个足以摧毁人心的阿拉伯数字，天天折磨母女俩。面对母亲蚊子般的唠叨，麦吉唯一的逃避方法，就是经常不回家。仿佛陷入了恶性循环，她越逃避，李大菊的唠叨越丰盛。麦吉做梦都想把自己嫁出去。只要是个男人，不傻不残就行。麦吉经常在心里对自己说。

何鸿志是同事介绍的，条件不错，有车有别墅。如果说麦吉对物质条件不感冒，那是虚伪。但是她实实在在想和这个老男人谈场恋爱，尽快嫁进何家。在和何鸿志第一次见面时，麦吉大方地盯着他那张褐红的、皱纹沟连的脸看了半天，知道他们是两代人，交流起来有代沟。但是，心里对自己说，麦吉，你就是快要关门的菜市场上等着处理的菜，不要说讲价，能有人要已经烧高香了。

交往了三个月，麦吉愣是不知道何鸿志干啥工作。李大菊拐弯抹角知道她在谈恋爱后，第一句话就问何鸿志的工作。麦吉讨厌这个问题，在母亲的心目中好似饭碗比什么都重要。她不知如何回答，不是回避什么，而是确实不知道何鸿志干什么工作。李大菊笑得嘲笑，无奈，恨铁不成钢，说，你行啊！谈对象谈出了臭虫，谈出了蛆，你是在和人谈？我看是在和鬼谈，在和空气谈。咋生出你这个二呆瓜，办事不经脑子。麦吉眼含着泪，赌气地说，我愿意，我就是和鬼谈，和空气谈。你不是盼着早早把我扫地出门？我遂你的心愿。李大菊被堵得目瞪口呆，不敢骂她，骂她早就死去的父亲。又怪自己命苦，年轻时没嫁对人，现在闺女又想蹚她的老路，想早早成为受人白眼的寡妇。麦吉摔门而出，看到楼道里贴着通下水道的广告，伸手就撕，指甲都裂了。

何鸿志确实如鬼魂一般，神龙见首不见尾。麦吉不是没问过他的工作情况，还问过很多次。他这人有个本事，总会恰到好处不露声色地岔开话题。麦吉反应过来，发现他有意在回避，再懒得去探问。她不是不想弄清楚何鸿志的背景与身世，只怕那个结果不是自己想要的。鸵鸟头插沙土里，屁股露在外面，就如她的心态。实在是相对象相烦了，这个何鸿志凑合吧！相中了他什么？她说不清楚。

第一次见到麦吉时，何鸿志如天空中飞翔的雄鹰般沉稳。麦吉不敢看他的眼睛，自己柔弱的目光在他强硬的目光前，不堪一击。她明白，这是个有故事的男人。何鸿志不刻意献殷勤，行云流水般交往，不远不近，不紧不松地和麦吉谈着恋爱。不像别的男人见了麦吉，嘴甜手勤，恨不得马上上床。他波澜不惊的态度，让麦吉对他心生好感。以至于当她半公开和这个老男人的恋情后，许多人以为她疯掉了。甚至有人怀疑她患上花痴病，只要是站着尿尿的主儿就可以。这是个相当危险的信号，间接否认了她的眼光，乃至于否定了她对恋人和婚姻的态度。

何鸿志有过两个老婆，四个孩子，如果麦吉嫁给他，会成为他的第三个老婆。对离过两次婚，两个前妻各给他生下两个孩子的事，何鸿志没有对麦吉隐瞒。在某天大家心情都高兴的时刻，他拿出一本相册，把四个孩子挨个介绍给麦吉，捎带着说了两个前妻的事。麦吉心如油煎，没想到这个男人有过令人不敢想象的丰富情史，还有那么多拖油瓶。

她打过退堂鼓，想离开这个成熟的男人。一结婚就当继室能忍，麦吉打怯的是，该如何和四个孩子处好关系，他们背后可是两个曾经与何鸿志恩爱过，现在却如仇人的女人。她想问问他，什么原因离过两次婚。她张了张嘴，却没说出话来。何鸿志说，都是物质女人，把钱看的比命重！和那样的女人一起生活是噩梦。麦吉很想说，我也是物质女人，哪个女人不想过上好日子？何鸿志指着在国外读书的大女儿相片，说着孩子的趣事，一脸怜爱。这一刻麦吉明白，自己永远是局外人，不可能真正融入他的生活。

何鸿志说完自己过去的感情生活后，消失了，不再联系麦吉。三天过去，麦吉开始胡思乱想，不明白老男人葫芦里卖的什么药。她越琢磨，越感觉这个老男人有味道，让她欲罢不能。猫爪挠心，这种滋味不好受。麦吉想给他打电话，却没有勇气，担心何鸿志看破她急欲出嫁的心情。她在朋友圈发布自己的工作动态，想引起老男人的注意。老男人不点赞不留言，好似没看见一样。她又在微信给他留言，说想去看场电影。何鸿志始终没有反应。麦吉知道自己掉进老男人精心设的陷阱。女人不怕黏，就怕忽冷忽热。她心里清楚，这是何鸿志泡女人的一种手法，但是止不住想联系他。明知饵有毒，还要往肚子里吞。麦吉，这不是你的作风呀！

麦吉从何时开始喜欢比自己大的男人？她说不清楚。不过可以肯定的是，爸爸死去几年后，她才发现自己想得到岁数大一点男人的庇护。十二岁之前，她生活得并不幸福，因为爸妈天天吵架。她搞不清楚，为什么两个人的火气那么大，说吵就吵。比如吃着饭，本来气氛挺好，不知什么原因，他们说吵就抻着脖子，瞪着眼睛争个你长我短。爸爸瞪着血眼，掀翻饭桌，碗碟在地上咣当滚着。麦吉不敢看两人耳红面赤的神态，蹲在地上拣着横七竖八的碗碟。心想，你们为什么那么喜欢吵架，如果没有感情，当初何必结婚，又何必把我生在世上。她那么渺小，蹲在地上瑟瑟发抖。在爸妈眼里，她仿佛是只小猫小狗，或者根本不存在。每当这时，麦吉会躲进自己的小屋里，抱着那只脏兮兮的小熊玩偶，说着只有它能懂的话。爸爸去世后，麦吉随着妈妈搬过几次家，及至上大学住校，都没丢下小熊。出嫁时，嫁妆里夹着小熊。小熊是她过八岁生日时，爸爸给她买的礼物。这是他唯一一次送礼物给女儿。

有一天，爸爸回家向妈妈要钱。李大菊疯了一般大吼，没钱！天天赌，把我们娘俩饿死算了。爸爸如一头被困在笼子里的狮子，抱起电视机摔在地上。咣当一声，楼板震荡，整栋楼要塌了样。四分五裂的零件，在地板上滚来滚去。麦吉捂着耳朵，泪珠一豆一豆滚下来。见妈妈还没拿钱的意思，爸爸又砸碎了镜子。原本平整的镜面，由某个点为中心，向四周分裂出许多锋利的长细条，照出无数个麦吉来。麦吉不想变出无数个自己来，讨厌那些变形的脸宠。妈妈拿出钱来，爸爸才摔门而去。

就在这天晚上，麦吉洗澡时，看着萌芽般发育的身体，第一次对自己的身体产生了厌恶感。她明白男人和女人的差别。如果她是男孩，也许会离家出走，四处流浪。但是她是个女孩，离家出走是不安全的。她抚着细瘦的身体，身上起了一层鸡皮疙瘩。她闭上眼睛，咬着牙，伸出拇指和食指，狠狠地拧在身上。一股细细的疼痛向发梢、脚尖传去。她想大声哭喊，却死死咬着嘴唇，不发出一点声音，暗暗与自己较着死劲。

麦吉偷偷问爸爸，为什么赌博？那么好玩吗？爸爸说，没什么好玩的。麦吉说，能不能不和妈妈吵架？我害怕！爸爸掏出五块钱，塞进她兜里，说，你想吃什么就去买！麦吉说，你还没答应我……爸爸说，我答应你！麦吉心情清朗，蹦蹦跳跳朝商店跑去。

过了没有几天，爸爸出了车祸。那天中午，天气特别热，马路上几乎不见人影。爸爸被车撞倒在地，触目的鲜血在地上横流着。那条路正好没有监控，肇事司机逃逸。爸爸就在地上躺着，任由身体里的血流干净。

麦吉没有看到车祸现场，在殡仪馆看到冰棺里躺着的爸爸。她没有哭，眼前一直闪着爸爸给的五块钱。她买东西剩下的钱，一直放在抽屉最深处，妈妈都不知道。她从来不看那些钱，不想再让记忆烙伤自己。

女儿出生后，麦吉从来不和丈夫大秋当着孩子的面吵架。这是结婚前，她给大秋定下的规矩。如有违犯，她宁可离婚。大秋对这个规矩感觉不可思议，却又不敢深问。大秋性子绵，却有钢铁般的意志。看准的事情，他一定会坚持到底。第一次见面时，麦吉就感觉自己这辈子都不会爱上这个讷言的男人。是李大菊相中了他，说起来有些好笑，确切地说，李大菊不是相中他这个人，而是相中了他的工作。大秋在一家上市公司工作，工资说出来让人眼馋。麦吉之所以接受他，是因为和何鸿志分手后，对婚事彻底凉了心，更不想再听李大菊如河水般的唠叨。

大秋也许不知道有何鸿志这个人，麦吉和李大菊守口如瓶。至于大秋是不是听别人说过，麦吉不知道。那次何鸿志无缘无故消失后，麦吉的心就被他占领了。咋说她也是谈过很多次恋爱的人，何鸿志的手法她心知肚明，但是就是愿意上他的套。

一周后，就在麦吉快崩溃时，何鸿志现身了。麦吉说，你还知道有我这个人？是不是把我忘了，又出去找个更年轻漂亮的？何鸿志说，哪里的话，我工作忙呀！麦吉说，要是想真心交往，就告诉我你是干什么工作的。何鸿志说，工作重要吗？只要有你钱花就行。说完，掏出一叠钱塞到她手里。麦吉不是个见钱眼开的人，在乎的是这个男人对她的态度。钱不能说明什么，但表明何鸿志舍得给她钱花。女人有时就是这样容易满足，也容易被感动。麦吉想起爸爸给她的那五块钱，对于她来说，那不单单是钱，是满满的父爱。多少年来，她轻易不敢去回忆父亲给钱时的情景。那场面对她来说足够残酷，因为她再也没有得到过父爱。

那天晚上，麦吉没有回家，跟着何鸿志去宾馆开了房。何鸿志说，今晚不想回家了，太累了，想开个房间歇歇。他和麦吉生活在两个县城，多数时候是他开车来看麦吉。以前不论多晚，他都会赶回去。今天，他主动留下来是第一次。麦吉说，送我回家吧！我妈不让我在外面留宿。何鸿志说，好。脸上却有掩饰不住的失望。走到半路，麦吉说，算了，去宾馆说说话吧。何鸿志说，你妈找你咋办？不会过来打我吧？麦吉说，怎么会？你是不是怕我赖上你？何鸿志说，哪里的话，我是奔着结婚去的，我会对自己的所作所为负责任。麦吉说，有些男人就是吃热饭怕烫嘴，好不容易吃到嘴里了，抹抹嘴就想不认账。何鸿志方向盘打得很急，朝着麦吉家跑去。他的脸很沉，如铁似钢。麦吉说，火气还不小，和你开玩笑的，咋当真？何鸿志说，好像我是个流氓！我不做下三滥的事。麦吉关闭手机，说，去宾馆。

就在这天晚上，麦吉向何鸿志献出了身子。她不是处女，但也绝不是滥情之人。何鸿志把别墅的钥匙递到她手里，说，有时间去看看，按照你喜欢的风格装修。麦吉掂掂钥匙，哗啦响，说，因为我陪你一晚上，你才给我钥匙？何鸿志说，说的那么世俗。这时，他的手机响了，吓了麦吉一跳。何鸿志拿着电话进了卫生间，关上门，悄声说着话。

麦吉猜测是他女儿或是前妻打来的，蹑手蹑脚伏在厕所门上偷听。何鸿志压着嗓子说，他不还钱，就让他过不下去。处理这样的事还用我教吗？麦吉心脏跳得差点把啊声顶出来，轻手轻脚回到床上，手脚抖个不停。听何鸿志的话，他好像干的是催债之类的活。她想离开这个如雾似风、让人看不清楚的男人。何鸿志从厕所里出来后，说是大女儿打来的电话，向他要生活费。

麦吉心里不断割舍着何鸿志的点点滴滴，想与他分手，哪里想到李大菊促使她下决心要嫁给何鸿志。她和何鸿志交往的事捂得很紧。不知道李大菊从哪里发现蛛丝马迹的。李大菊说，找了个爹，以后别叫我妈，我嫌寒碜。麦吉说，我嫁什么样的男人是我的自由！你管不着！李大菊跳着高想扇麦吉耳光，骂她咋不赶快随他爸死去。麦吉说，我就要嫁给他！李大菊犹如抡起了锤子，把麦吉下定决心的钉子死死砸进墙里。催债的又如何，与黑社会有瓜葛又如何？只要能早早离开李大菊。

是麦吉的继父五金想办法截断了她和何鸿志的恋爱。因为麦吉继父干过很多年五金生意，所以名言正顺得了个五金的外号。也许多年做生意的缘故，想事比较周全，能从事情的起因捋到结果。对己有利的是什么，对己不利的是什么，他都会掂量清楚。

因为好琢磨个事，五金嘴上缺个把门的，好管别人的事。比如麦吉，早上起床晚了，他就说没眼力劲，手脚不勤，只怕将来嫁出去也不会讨婆家喜。麦吉的衣服都是李大菊洗，五金埋怨李大菊惯孩子横草不拿，竖草不捏。李大菊有过一次不幸的婚姻，不想第二次婚姻也闹得鸡飞狗跳，凡事都忍，想博五金个好脸色。

麦吉明面上不驳五金的面子，心里却杀了他千百次。日常的小矛盾日积月累就会聚成个大疙瘩。这个疙瘩在麦吉心里生根发芽，长成参天大树。她三十二岁还不出嫁，五金嘴巴变成刀片，经常切割她的脸面。不阴不阳的话，让麦吉心里更难受。她之所以与大自己那么多岁的何鸿志谈恋爱，就是想早早把自己嫁出去。更难过的是李大菊，自从改嫁给五金后，调节麦吉和五金的关系，让她犹如在走钢丝绳，神经经常处在崩溃的边缘。她经常后悔带着麦吉改嫁给五金，没有爱情，更多的是为自己和孩子找个饭碗。

何鸿志让李大菊坠入了噩梦的深渊。她本想凭一己之力，切割麦吉想嫁给他的念想，但是事情在她手上越团越糟。没办法，她只能求救于五金。五金说，你咋能生出这么个东西，四六不着调。那样的男人能嫁吗？不清不白，把麦吉卖了，她还在帮人点钱。李大菊撕下一张纸条，用唾沫粘在眼皮上，这几天她的眼皮跳得很凶。她说，有办法还用找你？我知道麦吉不是你亲生的，就说风凉话。五金说，要是真嫁给那个老男人，我比人家大不了几岁。咋称呼？兄弟？岳父？李大菊脸色像猪肝，她比五金还小两岁。那么大的女婿登门，咋开口向邻居介绍。五金说，用我管不？用我管就听我的。五金明白，若是自己出面劝麦吉，只会越劝越糟。他在等个合适的时机。

何鸿志有两辆车，其中一辆是奥迪A4。他对麦吉说，你把车卖了吧，开我的奥迪A4。麦吉说，那不成，车是我的，咋能说卖就卖？何鸿志说，咱们马上结婚了，还分你我？我的车就是你的车，随便开就是了。麦吉心动了，心想，车卖钱后自己攥着，何鸿志的车白开。她开始找人卖车。有一天，何鸿去问她，车卖了吗？麦吉说，找到买主了，过几天就过户。何鸿志说，借我十万块钱吧，最近手头紧，钱倒不开手。麦吉说，等卖车后再说。

这不是小事，麦吉认为应该和李大菊通报一声。李大菊告诉了五金。这天早晨，五金对正在吃早饭的麦吉说，既然两个人可以不分彼此，让他卖自己的车好了。你向他借五万块钱试试。麦吉不吱声，脑袋却没闲着，思考着继父提出的问题。

五金胸有成竹的样，对李大菊说，尽快托人给麦吉介绍对象。李大菊说，这是别的事？说办就办？总不能随便在大街上拉个小伙子就做女婿吧！五金说，木瓜脑子，平日里话满天飞，正经要用了，你又没主意了。平时说上话来的婆娘，托人家，广撒网。是个男人就成。李大菊连忙答应。

麦吉给何鸿志打电话，说，我妈不让卖车，要是缺钱用，可以卖你那辆奥迪A4。何鸿志说，我不差那几个钱，就是想试试你对我是不是真心的。麦吉说，其实我也缺钱，一直没好意思向你张嘴，单位集资入股，要不你先借我五万用用？何鸿志说，不就五万块钱吗？等我凑给你。左等右等，麦吉也没见他的钱。

五金托人打听何鸿志的底细，别的没探听到，只知道他买的别墅贷了很多款，并且还有好几次拖欠货款的记录。五金心里有底了，何鸿志是个穷光蛋，外面光，里面空，披着吓人的皮晃人。他和李大菊讲了这事，李大菊连呼我的妈呀！闺女差点跳进狼窝里。她又向麦吉讲了。麦吉说，我知道了。现在她才明白，不知不觉中上了何鸿志的当。回想他俩交往的这段日子，麦吉找出许多可疑之处。何鸿志再约她，她就找理由推托。

李大菊撒出去的网终于网到了鱼，有人给麦吉介绍大秋。大秋离过一次婚，没有孩子。李大菊说，离过婚怕什么？更知道疼老婆。麦吉还在想何鸿志，一时走不出他的世界。她曾经在半夜，翻出当年父亲给她五元钱花剩下的钱。她盯着那几张票子，泪水不断滚下来，问自己，我应该怎么办？也没个出主意的人。这天晚上，她又做了那个梦，只不过这次梦中的雾气并不大。那人的面孔她也看得见，就是死去的爸爸。爸爸嘴巴张合着，麦吉却听不清他在说什么，她很着急，却没有办法。她向爸爸讲着何鸿志的事，讲着讲着泪水涟涟。爸爸也落泪了，然后消失不见。

早晨醒来后，麦吉告诉李大菊，她去相亲，断掉与何鸿志的关系。李大菊松口气，说，姑奶奶，你终于醒了。心里很感激五金，认为是他的功劳。麦吉从来不告诉李大菊自己做过的梦。李大菊当然不知道前夫出现在女儿梦中。

麦吉向何鸿志提出分手。何鸿志问道，你想清楚了？麦吉说，想清楚了，心里却想，如果你能好好哄哄我，也许我有回心转意的可能。何鸿志没有挽留，说，好吧，尊重你的意见。半个月后，麦吉在微信看到何鸿志发的朋友圈。他又找了个女朋友，比麦吉年轻漂亮。麦吉删了他的微信，冷笑着对自己说，算自己倒霉，碰上个情场老手。那时，她刚刚和大秋建立恋爱关系。

麦吉能看出大秋的心还在另一个女人身上，心想，两个受过伤害的人，谁也别嫌弃谁。她从来不问大秋以前的感情生活，为什么离婚等话题。大秋也很默契，从来不问她谈过的恋爱。两人在平缓如河流的交往中，到了谈婚论嫁的地步。所有人都松了一口气，脸上洋溢着喜气，心说，这个老姑娘终于找到了下家。

李大菊和五金商量给麦吉准备嫁妆的事。五金说，她参加工作这么多年，没往家里交一分钱，还吃家里的，喝家里的，自己攒的钱置办嫁妆吧！李大菊不认识似的看着他，说，五金，你说这样的话不怕闪了舌头？我侍候你这么多年，如果雇人得发多少钱工资？我闺女出嫁，没有像样的嫁妆，街坊四邻笑话的不是我，而是你。五金说，这么多年我供她吃喝，供她读书，临了还赚个不是？李大菊说，我明白你心里有疙瘩，白养个拖油瓶。人总要讲讲感情，你看着办。五金不再吱声，托着腮帮，咝咝吸着冷气。

嫁妆成了麦吉的心病。嫁妆多少她可以不在乎，可是不能不在乎面子。嫁妆丰厚，说明娘家人心疼、体贴闺女，在婆家人面前能挣足面子。若是嫁妆浅薄，自是娘家人不待见这闺女，婆家人心里也会轻看。麦吉不在李大菊面前说嫁妆的事，有你看着办的意思。她想好了，若是李大菊打点的嫁妆太薄，自己就用私房钱准备嫁妆。

李大菊和五金陷入到无声的对抗中。她想好了，若是五金不出钱准备拿出手的嫁妆，麦吉结婚后，两人一拍两散。这么多年，她攒下一点私房钱，这钱五金不知道。她准备偷着塞进麦吉的箱底。粉擦不到脸上，别人看不到，至少让麦吉明白，当妈的还是心疼孩子。

五金想给麦吉五万块钱，却始终不敢说出来，担心前妻生的两个儿子有意见。自从和李大菊结婚后，两个儿子瞪着灯笼样的眼睛，紧盯他的钱袋，不时从他手里往外撬钱。他有些纵容两个儿子，钱不给他们花，难道要给别人花？他永远不会说出口，别人指的是李大菊和麦吉。他权衡再三，对李大菊说，出两万块钱给麦吉当嫁妆。李大菊眼泪流下来，不发一言。

麦吉没要五金的两万块钱，自己动手准备了还算体面的嫁妆。终于出嫁了，所有人都松了口气。虽已三十二岁，她却对婚姻生活没有准备充分。她对大秋说，咱们话说在前面，虽然我是媳妇，但是家务活不能我一个人干，谁下班早谁做饭。大秋说，那我娶你回来干嘛？麦吉说，你可以花钱雇个家政，就不用花钱娶媳妇了，谁说家务活一定要女的干？大秋被噎得上不来话，说，夫妻商量着来，谁得便谁干。麦吉说，我可不想过我妈那样的日子，窄窄巴巴，别别扭扭。大秋说，你是女人，难道这能改变？麦吉说，改变不了，但是生活方式可以改变。

这天晚上，麦吉又梦见爸爸。他站在树林的边缘，阳光明媚，穿透茂密的枝叶，在地上洒下斑斑钱点。爸爸浅笑着看了麦吉一眼，然后闪进树林里，不见影踪。麦吉哭着大声喊叫，爸爸始终没有回应。

为做早饭的事，麦吉和大秋吵了一架。每天早上，麦吉不开灶，准备好面包和牛奶。大秋说，天天吃这东西，怎么吃都不饱。能不能熬点稀饭，切点疙瘩丝，煮几个鸡蛋。麦吉说，人家外国人不都是这样吃的？牛奶不比稀饭有营养？想喝稀饭自己熬。大秋说，这日子没法过了。你是女人，还是我是女人？阴阳颠倒，算什么事？麦吉说，我是女人不假，但是男女平等！大秋默不作声。

怀孕时，麦吉裸身站在镜子前，盯着隆起的肚皮，褐色的妊娠纹那么丑陋。肚子里怎么就会有个小生命？她感觉不可思议。用不了多长时间，孩子就会出生。想到这里，麦吉心里竟有一点自豪，不再为自己生而为女而烦恼。

李大菊和五金因麦吉嫁妆的事闹了很大的矛盾。两人横眉冷对，皆有欲除对方而后快的意思。五金说，我现在没用了，麦吉结婚怀孕了，你把我蹬了，正好去侍候她。李大菊说，你说的是人话？你咋对我和孩子的，你以为我心里不清亮？五金说，离婚吧！这日子没法过了。李大菊说，你是个站着尿的主儿，可得为自己说的话负责。别后悔就成。

李大菊搬到麦吉家，感觉面子上很过意不去。但是她有什么办法呢？除了投奔女儿还能去哪儿？麦吉和大秋都支持她离开五金。麦吉说，你在他那里活得憋屈，饭菜按照他的口味做，大秋是女婿，你什么时候照他的口味做过？李大菊说，这不是想弄个和气吗？麦吉说，你爱不爱他只有你自己心里清楚。现在还没办离婚手续，要是离不开就趁早回去。别等闹一段时间再回去，大家面子上都挂不住。李大菊说，又不是年轻人，哪里还有什么爱不爱？谁离了谁不能过？麦吉说，你自己的事自己想明白，我们没有权利给你决定。

女儿出生后，麦吉变了个人一般。家务活抢着干，家里收拾得溜光水滑的。大秋问她，这是咋回事，生了孩子懂事了。麦吉说，为母则刚，女人在生孩子后什么事都能想明白，扛得住。大秋盯着女儿粉嘟嘟的脸蛋，说，你娘长大了。原来可愁死我了，两个孩子，让我可咋整？麦吉说，去你的，谁是你的孩子？

五金偷着找李大菊，举起白旗，让她回家。李大菊绷着个脸，不搭理他。五金说，咱俩是半路夫妻，活得都小心。针眼大的窟窿，有斗大的风。李大菊说，你做的不到位。五金说，老伴，老伴，老来有个伴。你住在闺女家不是长久之计呀！久病床前无孝子，这样简单的道理你不懂？李大菊心动了，但是面子上拿捏得住，很冷。

李大菊本不想告诉麦吉五金来找过她，没沉住话，最后还是说了出来。麦吉问道，你想咋办？李大菊说，我不知道咋办了。麦吉听她的话味，知道她想回五金家。心想，女人都长不大，口是心非，经不过男人几句好话哄。李大菊问道，要是我回去，你会不会怪我？麦吉说，肯定会怪，但是我尊重你的选择。李大菊本以为麦吉会反对，没想到是这个态度，便感慨麦吉长大了。

五金再次来找李大菊时，落了泪，还给她跪下了。李大菊伏在沙发上，呜呜悲鸣。她想起前夫车祸时的场景，横流的鲜血刺激得她干呕不止。她清楚丈夫的死与自己有很大关系，也许他是主动寻死。后来，她想过很多次，丈夫为什么沉缅赌博？难道真与她这个妻子无关吗？麦吉跟她改嫁后，性格发生变化，变得畏手畏脚，恐惧婚姻，根源在哪？越想越悲，李大菊呜咽的哭声，压抑低沉。

五金也落泪了，他不明白婚姻究竟哪里出了问题。他只明白，自己习惯了有李大菊的日子，没有她的操持，他不知道日子该如何过下去。自从李大菊离开家后，家里没有了烟火气，每顿饭他都是凑合。晚上睡觉时，辗转反侧难以入眠。

李大菊告诉麦吉，她要跟五金回家了。麦吉正在给孩子喂奶，没有抬头，对孩子说，叫姥姥！孩子闭着眼，咕唧吸着奶，很满足的样子。麦吉抬眼盯着李大菊，想好了？我尊重你的意见。李大菊说，想好了，老年得有个伴。

这天晚上，麦吉趁孩子睡着的机会，出门把那个跟随她很多年的小熊玩具烧掉了。火苗升腾着，映着她的脸一闪一闪的。