从文艺作品探析古代美索不达米亚人社会生活与思想观念

胡若馨

（南京艺术学院,江苏南京 210013）

美索不达米亚是古希腊人对底格里斯河和幼发拉底河之间两河流域的称呼，大体位置在现今伊拉克境内，是人类最早文明的发祥地之一。公元前4000年开始这片土地上的人们便开启了农耕生活，苏美尔人公元前3000年在此建立城邦，此后，闪米特人在此建立起阿卡德王国、古巴比伦王国等国家，古代美索不达米亚文明的科学、文化、艺术均已达到较高水平，创造了独特而辉煌的文明成就。人类的生活主体可以分为物质生活与精神生活两个部分，而艺术则是对社会生活的客观反映，文学作品也同样如此，从留存的浮雕、诗歌、文物、工艺品等文艺作品中探析古代美索不达米亚人社会生活与思想观念及其对该文明发展的影响，是研究分析古代文明重要方法。

一、崇拜神灵的民族信仰

古代美索不达米亚人认为人是由神所创造出来的，人之所以能被赋予生命就是为了能在尘世中实现上天诸神的意愿，人生与命运的主宰者自然是天上诸神，所以人的责任就是作为神的仆从,崇拜并且供奉他们。在古代美索不达米亚人心目中，自然界无处不是神，每一个城邦都有其对应的守护神，哪怕是生活琐事也有神明参与，种种事物无一不由神来主宰：神能降下滔天洪水，掀起巨大风暴，一念之私便能使得无数人丧生……因此，古代美索不达米亚人一个最重要的生命观念就是要竭尽全力崇拜尊敬神明，从而祈求自己在人间的理想生活，他们为此修建了大量神庙。

美索不达米亚地区的神庙通常被想象为神灵的家园，因此神庙之中会刻有大量该神庙所供奉的这位神灵的浮雕形象，以及供养人如该城邦国王等贵族的形象，也包括一些象征着祭祀用品的牺牲、贡品。神庙不仅是城邦的宗教文化中心，也是城邦的进行商业活动的大型综合组织之一，神庙中的祭司作为与神灵沟通之人也拥有崇高的社会地位，祭司们大多不事生产，与统治者一样得到百姓供养，而神庙中维持基本生活的工作都由奴隶完成，祭司们在生产力十分低下的古代社会享有难得而宝贵的接受教育的权利，这都是当时人们对于神灵虔诚信奉的体现。

二、宗教与王权的合体

宗教的狂热也与日常生产生活息息相关，苏美尔人认为春天的到来是女神伊什塔尔情人杜姆兹从冥界返回重获新生的日子，所以新年是他们最为重要、最为隆重的节日，乃至于国王本人都得亲自扮演杜姆兹出席庆典仪式以表达对于农业生产的重视。为了达到约束人心、巩固维护统治之目的，对于宗教力量的掌控，即对神明虔诚的态度则十分重要。国王为了维系统治，会选择神化自身的君权，如汉穆拉比法典的浮雕上便是描述国王得到了太阳神沙马什所授予的权力来管理统治人间，从许多浮雕中都可以看出国王对于神庙的供奉十分虔诚，希望城邦的守护神能够庇护自己的统治，愿望都是美好而朴实的。在美索不达米亚文学作品《吉尔伽美什》史诗之中，主人公吉尔伽美什便是一位拥有“三分之二神，三分之一人”血统的乌鲁克城邦国王，苏美尔人将对个人的美好想象全部诉诸吉尔伽美什这个人物形象，如出色的才能、外貌、财富等。他的形象反映了当时人们对于一个近乎完美统治者的想象，他引领人们修筑宏伟的城墙，击败怪兽芬巴巴，毁灭天牛，拯救人们于水火之中，公然与天神对抗，俨然是一个超人的英雄形象，说明了美索不达米亚地区国王的职能之一便是作为军事领袖保卫整个城邦，无论是征服别地还是保家卫国，同时包括军事、宗教等设施的建造权都掌握在其手中。总体来说史诗之中吉尔伽美什所作所为离不开他所拥有较为集中的王权，包括他身为统治者对人民施以暴政，欺压百姓，他的一切特权都是王权的专属，普遍反映出当时统治者专断独裁、王权至高无上的特点。

三、只求今生不求来世的生死观

当然，世俗的王权也需要披上一层神秘的外衣，这与古代美索不达米亚人极其信奉神灵有关，他们对于神灵信奉的虔诚体现在方方面面，哪怕是他们的普世价值观、生死观也是如此的。在《吉尔伽美什》史诗之中，吉尔伽美什是一位拥有神明血统的国王，是人间身份最高的人，同时也得到众多神明的宽容与爱护，在他因挚友恩奇都被神惩罚而丧生之后悲痛万分希望寻找永生之道时，众人乃至神明都奉劝他不要存有此念想，即使他历经千辛万苦，所得的不死药也被一条蛇偷走，最终只能作为人类寿终正寝。《吉尔伽美什》史诗展现了苏美尔人关于世界许多深刻的见解与思考，也潜藏着对人类终极问题的深刻思考：任何人都无法摆脱死亡的命运。这是一种带着强烈宗教意味的原始意识，决定了在启蒙时代人对自我的认知与世界的想象。这种朴实的价值观引导着美索不达米亚人不断探索着，他们幻想着世界上有神明，以填补他们对于大自然的未知，对于发生自然灾害的无奈与不满。原始社会的人们面对着大自然无情的一面总是无能为力的，但又对风调雨顺的丰收之年喜出望外，因而他们幻想这是神灵喜怒无常导致的，从而进行对神灵的崇拜，获得心灵的慰藉，但又有诸如吉尔伽美什英雄人物“杀死”灾难，挑战所谓“神”即自然的权威，探寻生命之奥妙，他的命运因为身为人类而增添了几分悲凉与无奈的色彩。虽然吉尔伽美什的形象更多反映的是苏美尔人面对自然灾难时的不屈，表达了对命运的反抗，对未知的神秘领域的无畏探索，但也从一定程度上能反映出一种“只求今生、不求来世”的生死观念。他们认为，既然人的命运由神掌控，那么人就不必再过多思考自己的人生，只需在现世生活中尽情享乐即可。只求今生、不求来世的“乐享人生”观念是古代美索不达米亚人一种主流的生活理想，而这种观念则在多处得以体现。

古代美索不达米亚人对于冥界来世比较恐惧担忧，但还是抱有一些美好愿景的，从随葬的精美游戏玩具棋盘、精美的公山羊竖琴等多种工艺品来看，希望死后还能像生前一样欢歌宴饮，有仆人服侍他们，这都寄托着对于在冥界能过上幸福生活的美好祝愿与期待。古代美索不达米亚人对于来世艺术并没有古埃及人一般狂热，他们并没有像古埃及人一样拥有一套完整的“转世”观念，并不会有古埃及人那么完善的往生世界观，乃至于有诸如《亡灵书》之类的成体系的讲解如何获得永生的文学作品，以及高度发达的墓葬艺术。当然，古埃及人心目中的永生是与亲人们在另一个世界永远幸福的生活下去，而苏美尔人心目中的永生更接近于吉尔伽美什史诗之中的长久生存于现世，他们对于冥界的想象是十分悲观的，对于他们来说，冥界的一切都是阴暗的、痛苦的，所有的亡灵都悲惨地生存在冥界女王埃瑞什基加尔的统治之下，除非有后人的祭奠能略微缓解悲惨的遭遇。

四、乐享人生追求功名的生活态度

古代美索不达米亚人重视对今生现世的享受，这种生活态度在《吉尔伽美什》史诗中有多处体现，如寻找永生之道时海边酒馆老板西杜丽劝告吉尔伽美什，希望他能认清人终有一死，不应追求虚无缥缈的永生，而应珍惜当下的生活；乐享人生的生命观念主要表现为对物质享受的重视，如女神伊什塔尔在向吉尔伽美什求婚时提出的金钱诱惑，赤裸裸地表现了美索不达米亚人对物质财富的追求。恰如楔形文字的出现一开始是由记账时的符号逐渐产生发展而来的一样。史诗中丝毫不吝惜对美酒与食物进行赞美，体现了美索不达米亚人对于生活品质的向往。现实中也出土了大量盛放酒类的容器，无论是日常所用花纹较为朴素的陶罐，还是在神庙遗址中发掘出的精美金银器皿，上刻有华丽的纹样，是从前人们将美酒献祭给神的祭祀用品，同时也有在乌尔皇陵出土的黄金滤酒器，它的出土充分证明了当时美索不达米亚地区工匠们高超的金银器加工技术，也说明在当时啤酒、葡萄酒等酒类都是苏美尔人在日常生活中极其喜爱的饮料，这与美索不达米亚平原地区小麦已广泛种植是息息相关的。

力图建立永恒功业是人们抗争和超越死亡、希望获得永生的一种表现形式，对于古代美索不达米亚人来说，能让后世铭记自己的最好方法就是建立战功，这样自己便可名正言顺地出现在文字与图像的记载之中，毕竟当时的文字掌握在社会的上层阶级手中，精美的浮雕与泥板的制作对于普通人来说绝非易事。

战争是苏美尔人生活中的一部分，他们对于战争尤其是打胜仗极其崇拜，无论是出于祈福胜利还是记述功绩之目的，大量精美的工艺制品也因此产生。纳拉姆辛浮雕石板（如图1所示）便是描述了国王纳拉姆辛在战胜敌人后的场面，他在整块石板中占据了最为显眼突出位置，面前则是形象比他小了近一倍的手下败将，他以夸张的巨人之姿站立在山顶，佩戴着神灵的头饰，以显示他的傲人功绩。乌尔的旗标也是非常具有代表性的物品，精美的拼贴画显示了战争过程与敌人战败投降场面，即使画面中的人物因空间有限都比较小，身为故事主角的统治者依然比周围的人物大上不少，甚是显眼。

图1 纳拉姆辛浮雕石板

出土的剑柄刻着吉尔伽美什史诗内容的长剑也是一个例证。故事内容是吉尔伽美什与恩奇都共同杀死芬巴巴，体现了史诗对于社会文化的影响，这不单单是普通的故事桥段出现在生活场景之中，也反映了使用者对于战争的重视与祝福，他们在史诗故事之中取得了常人难以企及的伟大胜利与功绩。“不畏惧战死沙场，只希望以此名扬四方，英名永世流传”乃吉尔伽美什所说，吉尔伽美什还号召修建宏伟的城墙，同时他消灭强敌的种种行为也使得他名声大振，他希望能通过这些伟大的成就使自己万世流传。哪怕是与他同行的“野人”恩奇都也表达了对战胜芬巴巴的渴望，二人在与芬巴巴搏斗之时得到了太阳神沙马什发动的风暴作为协助，风暴将怪兽吹得动弹不得，讨伐过程变得十分顺利，因此也反映了当时的人们对于战士们武德充沛、武运昌隆的真切祝福，希望他们能得到神灵的庇护，从而取得振奋人心的胜利。

五、文明的衰落

古代美索不达米亚文明的辉煌与灿烂充分体现当时两河流域人在恶劣的自然条件和连绵不断的毁灭性战争中对现实生活的追求，作为一个发源于两条大河之间平原的文明，它在整体恶劣的沙漠环境之中得到充足的水源与相对肥沃的土地，因此文明的种子得以萌芽，得以蓬勃发展，开出绚烂的文明之花。他们创造了梦幻般的建筑和精美绝伦的艺术品，写下了荡气回肠的史诗，诸如《吉尔伽美什》史诗就对后世文化与艺术产生了一定影响。

然而古代美索不达米亚人的社会生活、思想观念及所处地势都对其文明发展带来了巨大影响，其整个社会追求功名的好战、贪图享乐的人生、宗教信仰的狂热、王权的专断独裁和缺少天堑的平原地形，带来了无穷无尽的战火和毁灭，各个城邦之间经常吞并，异族文明不断侵略，再加上各种自然灾害，这片土地数易其主，在遇到更为先进、更加强大的文明时他们失去了文化和社会主导权，已无法挽救自己文明了，公元前539年，新巴比伦王国为波斯帝国所灭，持续近3000年文明终究消亡中断。

古代美索不达米亚每个时期的王朝在保有文字与主体宗教信仰的前提下都产生了一些别样之处，如苏美尔阿卡德时期的宏伟神庙与写实雕像，古巴比伦时期的精美浮雕，带有游牧民族剽悍风格的亚述美术，还有新巴比伦时期精美的建筑等。虽然古代美索不达米亚文明仍然对后世有影响，如它的神明体系，在后世也能见到与女神伊什塔尔相关的物品或建筑，然而它终究衰落，变成了一个只存在于考古研究之中的文明。同样命运的还有它的文字，经过多年研究，古代美索不达米亚人的楔形文字已经不再是“天书”，对于各类出土泥板上的文献资料翻译已经不再是极为困难的事，但楔形文字如同这个文明一样，早已永远地失去了活力与生机，这无疑是令人哀叹的。

结语

古代美索不达米亚人以勤劳与智慧创造了灿烂的文明，他们所生活的时代早已远去，文明也已消亡，只剩下泥土中与博物馆里的残存物品供后人以遐想，只能从留存的浮雕、诗歌、文物、工艺品等文艺作品中去探析当时的社会生活与思想观念及其对该文明发展的影响。古代美索不达米亚人崇拜信仰神灵、重视祭祀，宗教和王权通常是一体的，较易出现信仰狂热和专断独裁；他们只求今生、不求来世的生死观，认为人的命运既由神掌控，那么人只需在现世生活中尽情享乐即可，他们创造了精美的工艺品、诸多的美酒食物供现世享受，既促进了当时社会发展但也易导致社会风气的奢靡腐败，削弱国家的统治力；他们好战喜功、追求功名和英名永世流传的心态，虽然建立强大的国家，但也给自身带来了无穷无尽的战火和毁灭。“成也萧何、败也萧何”，古代美索不达米亚人的社会生活与思想观念创造了灿烂的文明，当其缺点不足和外敌入侵、自然灾害等多重因素叠加时，其文明衰落的颓势已无法挽回，最终消亡中断了。