抹 子

吴卫华

辛亥革命后，大多数吃皇粮的爱新觉罗族人，突然发现除了典当祖产再没有别的进项。本以为一成不变的荣华富贵，像浮云一样飘走了，他们的生活一下子陷入了窘境。

爱新觉罗·富源在失去俸禄和爵位的那一年已经三十八岁，他长手大脚身板挺拔，举止大方进退有仪，这样的形象和他那尊贵的贝子身份十分般配。可辛亥革命来了，宫里面的小皇帝一逊位，外面的皇亲宗室一概被取消吃白食。那些经营有实体产业的皇族，还能勉强维持旧日风光，像富源这种四体不勤只靠吃俸禄过活的，就只得典卖家里的东西混日子了。典卖东西还得背着人，免得被人知道丢人现眼。

出入富源府上的多是典当行的人，穿着蓝色长袍，挽着雪白的袖口，一看就是大掌柜或者二掌柜，再不济也是个鉴定珠宝的掌眼先生。大宗东西蒙盖着，小件玩意儿包裹着，隔三岔五地就从富源府里倒腾出去一些。家业再大也会坐吃山空，富源又有吸鸦片的恶习，败起家来就比别家更快速。

后来，左邻右舍发现出入富源府里的人换成了花鸟鱼虫市的老板了，不见拿东西进去，也不见拿东西出来，可富源家的衣食用度眼见着优裕起来。一个日薄西山的家族，怎么突然回光返照了？莫非富源府上有聚宝盆？

这时北京的政权掌握在袁世凯手里，不满足总统称号的袁世凯，处心积虑想当皇帝，想得睡不着觉，老是睡不着觉比死好不到哪儿。袁世凯吃了许多药，效果都不好。寒冬的一天，袁世凯突然想起他以前在皇宫走动时，慈禧太后曾对他提过一个叫爱新觉罗·富源的贝子，这人有种特殊才艺，或许对治疗他的失眠有效。

袁大总统下令找爱新觉罗·富源，很容易就找到了。袁府里，圆圆胖胖面团儿般的袁世凯陷坐在又厚又软的垫子上看报纸，对眼前恨不得缩短一截儿的前清贝子看都不看一眼。忽然一声蛐蛐叫，——，稍后，————，蛐蛐的叫声连绵不绝，悦耳动听。这蛐蛐的叫声“发咪”，也就是说叫的是低音，底气足，音色美，让人听得心旷神怡情思散漫。袁世凯疑窦丛生：这大冬天哪来的蛐蛐？听声音又近在咫尺。袁世凯忍不住好奇，丢开手中的报纸，问被自己冷待已久的富源：“小雪早过，大雪将至，蛐蛐已绝声，怎么还会有蛐蛐叫？”

“这是越冬的蛐蛐在叫。”富源将手按在胸口说。

“听叫声是翅子。”袁世凯一副行家模样。

什么是翅子？蛐蛐發音不同，基本上分咪音和斗音，即低音和高音。低音底气足，音色美，有韵味，而高音则刺耳，不圆润，叫声短。讲究的主儿不听发高音的蛐蛐叫。发低音的蛐蛐是由梨园行的人发现的，他们从众多蛐蛐中将其选出来，并起名叫“翅子”。后来，听翅子叫的风尚从梨园行传到宫里和王爷府，随之在京城时兴起来。从蛐蛐里选翅子，千百中有时还挑不出一个。在千百个蛐蛐鸣叫声中，若有个翅子叫，则一音压百音，一鸣惊人。

“您怎么也知道翅子？”富源面露惊讶之色。

“我不仅知道翅子，还知道一个翅子值百两银子，平民百姓玩不起。”袁世凯滔滔不绝地讲起来，“有翅子就有抹子。由于天然生成的翅子很难找到，梨园界人就用一种药点在蛐蛐的翅儿上，像翅儿上生出的花纹。点药的蛐蛐叫起来跟翅子区别不大，这种被人工点过药的蛐蛐称为‘抹子。”

“您从哪里知道这么多？”富源越发惊讶。

“宫里专给太后养蛐蛐的蓝太监就会点药的绝技，一日同我闲谈，详细说过抹子跟翅子的区别，可惜他死了。”袁世凯叹了口气。

两人一说话，蛐蛐的叫声就停止了。袁世凯上下打量着富源：“听声儿这蛐蛐可是在你身上。”

富源拿开胸前的手掌，胸前鼓鼓的：“我揣着装蛐蛐的小葫芦，它就在我怀里叫。”

袁世凯哦一声：“我明白了，你这是在用体温养越冬蛐蛐，可见你平日有多宝贝它。”

富源笑了：“我全靠给蛐蛐点药养活一家老小。梨园行的和旗人听蛐蛐叫不只是为了娱乐享受，有时也是为了催眠入睡。碰上一只好蛐蛐，催眠效果奇佳。”

袁世凯大笑说：“明白人啊，所以我找你来。”

袁世凯让富源把蛐蛐留下，说见效果了再谈价钱。晚上，屋内暖和又安静，蛐蛐很快就畅心快意地叫起来，音韵低回绵柔。袁世凯听了一会儿就觉眼饧骨软，沉进黑甜乡中一觉好睡，醒来已是红日染窗。

第二天，袁世凯找来富源：“给你那假翅子真抹子开个价吧。”说着从怀里拿出一个小巧玲珑的本长葫芦，从箍有象牙的葫芦口倒出一只圆头宽脖长翅的蛐蛐。蛐蛐薄亮的翅儿上，有两点极为显眼的花纹，懂的人一看就知道这是蛐蛐被点药后腐蚀出的花纹。有了这样的花纹，平平常常的蛐蛐就能叫出翅子的韵味来，这就是所谓的“假翅子真抹子”。

富源竟斗胆分辩说：“我这是给真翅子点的药，所以才有催眠奇效，您给五百大洋吧。”

袁世凯嘿嘿冷笑两声，让人拿给富源五百大洋。五百大洋算什么！只要袁世凯高兴，五千大洋也会随便给什么人，关键是他认定了富源是个奸诈之徒，这个前清余孽，竟敢明目张胆地欺诈他。

不久，富源就被人打死在街上了。

那只蛐蛐真的是翅子。翅子被点药，实在罕见。富源一死，点药绝活儿就彻底失传了。

[责任编辑 王彦艳]