娇艳可口南瓜花

潘春华

初夏鄉村中最美的风景，莫过于农家院落内篱笆棚架上满眼的南瓜花了。一丛丛金黄色的花朵，在翠绿的瓜秧映衬下，显得那么娇艳绚丽、无拘无束、楚楚动人。

南瓜是常见的乡村蔬菜。农家的院落、墙头、房前屋后、地边、堤坡，大多栽种着南瓜，常与豆角、茄子、韭菜、番茄和辣椒之类的菜蔬比邻而居。只要有适宜的水分、阳光和养料，南瓜就能快乐地生长。

农谚说：“过了三月三，南瓜葫芦地里钻。”南瓜苗刚破土而出时，两瓣嫩绿的叶片顶着的南瓜籽壳皮，娇憨的模样煞是逗人。可是不经意间，它爬过的地方，到处便已是藤蔓和花蕾，生机无限。南瓜茎叶繁茂，长长的藤蔓、宽宽的叶子能爬满棚架，给人造就天然的凉棚，供人们乘凉避暑。藤叶繁茂时，南瓜花便闪亮登场了。放眼望去，南瓜地里一片黄花，尽管深浅不一，却黄得明亮、耀眼。南瓜花较一般蔬果的花朵要大，呈五角星形状，像个金色的喇叭，阳光越是热情高涨，花儿越是开得激情四溢。

古代的咏花诗中，少见南瓜花的踪迹。《红楼梦》中的林黛玉曾经感叹：花开时叫人欢欣，花谢时则令人伤悲。南瓜花却不同，无论花开花谢，同样给人一种美的心境。花谢不久，就会结出一个个小南瓜来，浑圆敦厚。走近南瓜秧，拨开阔大肥厚的南瓜叶，便会看到一个个或是墨绿或是深黄的南瓜，形状各异，有圆形的、长圆形的，也有磨盘形的。小南瓜表面上，分布着均匀清晰的纹路，满布白色的细小绒毛。小南瓜很娇气，表皮一不小心就会被碰伤，流出晶莹的汁液。

南瓜花是夏季餐桌上的特色菜蔬，不仅口感好，而且营养丰富。食用时，将它的花柄去皮，去掉苦口的心和须，洗净后便可做菜。南瓜花食用方式多样，可清炒、炒肉，也可凉拌、做汤、作馅、烙饼，都别有风味，口感不错。南瓜花和鸡蛋一起炒，是农家菜中有名的美食。

吃南瓜花以清晨摘取为佳，宜选择刚刚开放或尚未完全开放的新鲜花朵。开放时间过久的南瓜花就不好吃了。

祖国传统医学认为，南瓜花味甘、性凉，归脾、肺、胃经，有清热利湿、消肿祛瘀的功效。将其煎汤内服，可用于肺热咳嗽、有痰、失音、湿热、黄疸及痢疾的辅助治疗。用其捣烂外敷，可用于治疗痈疽肿毒。现代研究认为：南瓜花中含有一种芸香甙，这种物质能提高凝血水平，可以保护血管和心脏。

由此可见，南瓜花是亦食、亦药、亦赏的“全能蔬菜”，是儿童和老年人理想的天然保健食品。