工业设计在中小微制造企业转型升级的重要性研究—以广东湛江廉江小家电中小微企业为例

文/张乔一 都江（昆明理工大学艺术与传媒学院）

一、引言

实体经济是国家硬实力的重要支柱，是建设中国特色社会主义现代化经济体系的坚实基础，是构建未来发展战略的重要支持，而中小微制造企业作为我国实体经济的重要组成部分发挥着至关重要的作用。从2019年末开始，持续至今的新冠疫情，使得全球制造业格局发生改变，原材料价格不断上涨，使得本来抗风险系数就低的中小微制造企业面临生存压力剧增、成长和发展受到制约，甚至陷入困境，濒临倒闭。针对上述问题，分析中小微制造企业现存难题痛处，挖掘工业设计核心本质，结合设计思维，研究如何实现企业转型升级，走出生存困境具有必要性和非常巨大的社会意义。

二、中小微制造企业概述

中小微制造企业是指投资金额较小，企业规模不大，管理上基本不受外界影响，由法人直接管理的制造企业。关于中小微制造企业的划分，在《关于印发中小企业划型标准规定的通知》（工信部联企业[2011]300号）文件中做了明确标准，如表1所示。中小微企业数量一直是衡量市场经济活力的主要指标，根据湛江市第四次全国经济普查报告，2018年末制造业位于全市第二第三产业前三，法人单位5986个，占8.6%，个体经营户15277个，占比4.9%；2018年，全市规模以上制造业开展研究与试验发展（简称R&D）活动的规模以上工业企业法人单位132个，廉江市以45家占据榜首[1]。廉江市是湛江市先进制造业的先行者和践行者，有湛江小家电之乡的美誉。早在20世纪90年代末，廉江就已经形成了有规模的家电制造业生产，家电产品热销国内外，并促进了周边地区衍生产业的发展，极大程度带动了湛江地区的经济发展。

表1 中小微制造企业划分标准表（笔者自制）

三、中小微制造企业产品制造现存问题分析

（一）运行优势从有到无的转变

众所周知，中国是世界第一大人口国家，根据2020年第七次全国人口普查报告，中国的总人口数为14.1亿。改革开放以来，我国以人口多，劳动力价格低廉为经济发展优势，大量制造业在此期间都得到迅猛发展，甚至吸引了一大批海外投资商。但是随着社会的发展，国民素质教育的逐渐提高，导致劳动力价格水涨船高，这种长期以来依赖的人口红利逐渐消失，以至于企业运行优势从有到无[2]，位于三四线城市的中小微制造企业尤其明显。中小微企业自身发展弱而不强或强而不大的情况导致其薪酬较低，无法为职工提供丰厚的福利待遇，从而无法吸引高端人才，制约企业科研和高质量发展。自身实力的薄弱导致其在与制造大企和一二线城市企业在人才招揽中不具备竞争优势，人才的缺乏就会导致企业在运营各方面缺乏智力支持，从而陷入了发展的恶性循环[3]。除此之外，供应链渠道资源、土地、原材料等要素成本均呈现全面上升趋势，特别是2019年暴发的全球性新冠疫情，更是加剧了这种趋势的上涨，无数企业在短短1-2年内纷纷倒闭，从而造成大量职工停工下岗，对地方经济甚至社会稳定都造成一定程度的影响，探究企业转型升级新途径，具有刻不容缓的研究现实意义。

（二）国内制造业竞争加剧

近年来，以美国为核心的西方资本主义国家为了限制中国经济发展，抵制中国货物出口，出台了各项强征高额关税的政策，国际制造业格局发生改变以及出口需求的急剧下降，导致一大部分依赖出口贸易的中国制造企业不得不将外销转内销，从而加剧了国内制造业的市场竞争[4]。让本身抗风险系数较低、不具备市场竞争优势的中小微制造企业更是“雪上加霜”。与此同时，淘宝、京东为首的新购物平台的诞生引领着中国走向电商时代，令国民消费习惯发生了翻天覆地的改变。企业可以依托平台，通过付费流量的方式，将自己的产品销售至全国各地。平台的出现也随即孵化了一大批无货源代发的电商卖家，他们不懂加工制造，但懂得电商运营，懂得如何利用流量变现，通过如淘宝1688等一系列平台对接产品货源，包装上架其他电商平台，赚取中间价。传统制造业由于自身发展的制约，不得已成为这些卖家的供货商。没有自身品牌运营的加持，只能通过价格战来抢夺市场份额，从而导致毛利过低，形成“量大，没利润”的恶性局面。

（三）产品升级内驱力不足

中小微制造企业以传统制造业居多，小而不大、大而不强，主要以代工为主，具备一定的制造能力和经验，但缺少洞察市场的能力，又因为普遍规模较小，无法形成规模化的经济效益，在人才招揽中不具备竞争优势。人才的缺失、没有充足的资金等一系列问题，导致中小微制造企业缺乏自主研发创新能力，产品创新内驱力严重不足[5]，绝大部分依赖于第三方设计服务公司。除此之外，大多数企业管理者思维过于保守，重销售和生产，对于产品研发和企业品牌塑造存在认知问题，认为产品研发就是做外观设计，只花费少量金钱即可让第三方设计服务公司设计出个效果图生产图即可。低廉的设计费用，导致接单方往往是市场上非优质第三方设计服务公司，不注重市场分析以及结合企业实际情况来进行产品研发，设计产品追求产品造型、效果图花里胡哨而缺乏实际效果，且设计服务往往是一锤子买卖，心存侥幸的企业家们常常得不偿失。如何整合企业现有资源，探究第三方设计服务公司与传统制造业的新合作模式，帮助企业摆脱困境，实现转型升级，提高自身市场竞争力，成为研究之重。

四、工业设计力促中小微企业实现转型升级

我国制造业的快速发展，为工业设计产业带来了巨大的机会，大力发展工业设计产业对我国制造业的转型升级意义重大[6]。笔者实习于广东某知名设计公司，服务客户主要为中小微家电制造企业，通过企业实地走访参观，以及案例合作中深挖工业设计核心本质，探究工业设计在传统中小微制造企业中转型升级发挥的重要性。

（一）工业设计实现企业产品迭代

工业设计指的是就批量生产的产品，设计师根据产品存在客观使用痛点来进行主观设计改造。通俗来讲，工业设计也就是优化设计产品整个生命周期，包括设计、生产、售后等一系列行为。我们研究对象廉江市中小微家电制造企业普遍存在缺乏工业设计人才的情况。没有工业设计的加持，产品无法快速迭代升级，企业往往在不经意间进入了经营恶性循环。又加上近年来，一线大品牌（如美的、九阳、苏泊尔等）开启了高端家电抢占市场，低端家电降维打击小品牌的市场战略。那些原本民众买不起的品牌随着技术的不断突破，生产成本下降，从而实现高颜值、低定价的亲民品牌。传统的中小微家电制造企业没有大品牌技术、生产、品牌等一系列优势，很快丢失了自己的市场份额，从而形成产品滞销堆货，资金无法周转的现象，加速企业的“死亡”。除此之外，一味追求产品外观的差异性而忽略了企业产品基因的塑造也是中小微制造企业无法实现转型升级重要因素之一。要想从根源上解决这个问题，则需要设计公司力量介入，填补企业创新人才的空缺。设计公司结合工业设计方法学理论，帮助企业快速实现市场分析、用户模型构建、产品定位、产品设计与生产等一系列产品迭代流程，塑造企业品牌产品符号，完成产品迭代升级，从而提高市场竞争力。

（二）工业设计优化生产流程，实现降本增效

中小微制造企业很少有技术性的突破创新，更多的是整合应用式创新，这种投入成本较低的创新模式能够在瞬息万变的市场竞争中快速取得一定的成效。工业设计则在这种模式中发挥至关重要的作用。一个好的产品的诞生，除了有好的设计，更要有好的生产。通过笔者走访观察发现，中小微企业的生产技术大多较为落后，且技术人员思想较为保守。保守的思想使他们常常否决改动产品结构，不愿做结构技术的探索和创新。再加上中小微制造企业管理者多数不是技术出身，对于技术员工的“宝贵”意见，往往是绝对相信，这就造成了中小微制造企业很难出精品的尴尬局面。中小微制造企业关注的外观差异性就决定新研发产品的结构更改性。设计公司的介入，不仅是创新血液的注入，更是传统结构技术与新型结构技术的碰撞交流。设计方切身融入委托方，充当企业外部大脑，深入了解企业生产设备情况，整合上下游生产供应链，保证技术最精、材料最优、投入最少的情况下实现生产流程利益最大化。结构的合理性与最优性可以大大降低产品的生产工序，节省原材料。除此之外，好的结构还可以增加产品的使用寿命，从而大大降低企业的售后支出，提高产品市场口碑，进而提升企业市场形象。

（三）设计思维改善企业运作模式，实现设计驱动品牌

近年来，随着一大批以设计驱动的新型家电企业的兴起（如小熊家电、小米家电等），打破了人们以技术驱动和市场驱动的传统创新思维，看到了设计驱动型创新的重要性，设计思维作为设计驱动型创新的源泉支柱发挥着至关重要的作用。设计思维作为一种溯因逻辑是工业设计的核心思维逻辑，与其他逻辑不同，其结论是无法被证明的。该思维下提出的观点都是没有出现过的创新观点，无法被借鉴和证实，从而推动知识认知的发展，从“一定是什么”变成“可能是什么”[6]。早在2009年，学者Martin就提出“设计思维”是一种平衡“新知识探索（创新）和现有开发（效率）之间关系”的思维方式，这种平衡能够使企业系统性地突破创新并获得可持续竞争优势[7]。绝大多数中小微制造企业经营的失败，其中有一个重要的原因就是管理者设计思维的缺失，过于保守坚信企业只能做什么，而不是可能做什么。国内学者童慧明教授提出“设计驱动型品牌”的新概念，并将其解释为以用户体验为中心的设计思维，并用这种设计思维去驱动品牌的所有商业活动[9]。以研究对象为例，廉江市中小微家电企业主要有三类：第一类是以代工制造、装配为主服务业务，也就是业界所称的委托代工（简称OEM)；第二类是企业利用自己成熟的生产技术尝试自主产品的研发，这类企业称之为设计加工（简称为ODM）；第三类是企业有自己特有的产品和成熟的生产加工、销售渠道，这类称为自有品牌（简称OBM）。廉江市有85%的企业属于OEM和ODM，15%OBM企业也由于创新内驱力的缺乏，没有精品产品的推出，市场份额逐渐被一线大品牌夺取。笔者就职设计公司的介入，与企业管理者以及企业技术人员分别从研发、生产、销售、售后等四个维度展开了充分的沟通，用设计思维驱动构建企业品牌，提出可行性企业运营方案，促使企业产品迭代升级落地，帮助许多廉江当地企业“起死回生”，并具备一定市场竞争能力，产生一定经济效益。

五、结论

目前，中小微制造企业面临着传统运营优势从有到无、市场竞争压力逐年上升、产品升级内驱力不足等诸多问题，进而导致市场份额丢失、大大缩短企业生命周期。企业应积极借助第三方设计帮助，让企业注入工业设计力量，实现企业产品迭代升级、生产流程优化等外在竞争力的提高。除此之外，企业的成功转型升级，也离不开企业管理者将设计思维学习并实践运用于企业管理当中，破除传统家族式保守思维，做到“识设计、敢设计、重设计”，以设计驱动塑造企业品牌，实现从OEM或ODM到OBM的转型升级。