从小处着眼的非凡创意

文｜阿 甲

曹文轩 故事[英] 郁蓉 绘画二十一世纪出版社集团出版：2022年1月定价：49.00元

早在与郁蓉老师合作《李娜：做更好的自己》之前，我就知道她正在创作与曹文轩老师合作的第三本书《一根绳子》，而且我还有幸拜读了当时的初稿。那样的创意令人惊叹——不是因为其复杂，而是因为其简单；不是因为其气势宏大，而是因为它的“小”。对于曾获得国际安徒生奖的顶级故事高手，处理复杂的故事早已驾轻就熟，但要讲一个超级简单的故事，从“一根绳子”窥见多姿多彩的人类生活状态，乃至文明发展的某个侧面，还要让小小孩也能欢喜地接受并参与，这就需要非同一般的创意了。

就我所知，这本书从成形的画稿到最终成书的过程就历时两三年，大概这个过程中最为困难的，是将那些有趣的创意点合乎逻辑并令人信服地呈现。在书的前环衬页中，我们看到一根红得很鲜艳的绳子，从左到右，弯弯绕绕地贯穿而过，相应呈现的是跨越时空的几个生活场景，从原始人最初使用绳子记事、捕猎，到唐代人用绳子杂耍，再到老一辈的现代人用绳子抖空竹；翻到下一页，也就是版权页与书名页，我们看到小朋友在跳绳，还有一个女孩在用提问来邀请读者参与：“现在，你用它来做什么？”于是，这根红绳子成了时间线，连接起过去与现在，也成了概念中的创意线，试图扯出读者脑中的创意与想象，以期连接与互动。暂时跳过中间的内页，直接观察后环衬页到封底、封面，会发现从绳子的角度看，从后环衬页中古人制作出绳子，到封底、封面上孩子拿绳子玩耍、涂色，再到前环衬页、版权页与书名页中的各个场景，这里构成了一个延续性的完整图景。假如每一页摊开来并排摆放，会发现那根绳子竟是持续相连的！

沿着这样的思路，我们会看到整本书都由一根看得见或看不见的绳子相连，即使中间断开，也会有概念性的延续与关联。曹文轩在后记里写道：“我们甚至可以将它（绳子）的意义与人类的文明联系在一起；没有绳子，就没有一部人类的文明史。”而从内容来看，作者提供了一个个片段的画面。这些场景相当散乱，虽有一根内在的精神之线相连，但仍然需要一条可以看见的线索连接，而画家极富创意地提供了这根变化多端且富有表现力的红绳子。如果说那些片段的场景是一颗颗晶莹的珍珠，这根红绳子就是穿起珍珠的细绳。

《一根绳子》属于那种颇不寻常的文图合作——作者用文字描绘出各种场景，绘者用图画来表现并以独特的视觉逻辑呈现，然后尽最大的努力删减文字。结果颇令人惊叹：这本书除了前后环衬页、版权页、书名页有少量文字交代，作为故事主体的内文部分，竟然完全无字！这对于插画家是极大的挑战，但也提供了最大的空间，可以自由挥洒创意。

以剪纸、剪贴表现手法见长的郁蓉，首先通过色彩的表达给读者留下深刻的印象，在白色背景上，红、蓝、黄、绿、紫等鲜亮的单色构成清晰的对比。在此基础上，铅笔快速勾勒的灵动速写，精准捕捉动物与人的动作神态：扑线团的小猫萌态可掬，坐雪橇的小孩欢快兴奋，拔河的孩子们卖力而紧张，但最传神的是拿着蛇绳吓唬女孩子的“坏”男孩，故作夸张的鬼脸下掩不住稚拙的神情。

也许，插画家对这本书做出的最大贡献是，将故事潜层格局的“大”，用儿童趣味的“小”，成功地加以平衡。除了那些本来就有儿童参与的画面之外，几乎所有场景都进行了颇为“儿童化”的处理。最逗的是抓强盗的那一幕，两个蓝衣服的蒙面汉被女孩们的绊索擒获，而从他们包裹赃物的被单中散落出来的，居然是一堆可爱的泰迪熊！这一系列童话式的“绳子与文明”展览，延续到最后孩子与老虎的拔河比赛，崩断的绳子把大老虎也吓了一跳。而那团断绳恰好可以用来生一堆火，以温暖与照亮的方式收尾。

真正富有创意的作品，会激发读者在合上书之后，开始自己的观察、思考和探索。《一根绳子》正是这样一本书。■