一草一木亦通灵 传奇《花间》写至情——司马章的聊斋戏改编

刘 铁

（辽宁大学 文学院，辽宁 沈阳 110036）

此前，笔者浏览清代宫廷承应戏剧本之时，意外翻至前人未曾论及之清宫聊斋戏《松雪缘》①见刘铁《清宫聊斋戏的改编：从<娇娜>到<松雪缘>》，《蒲松龄研究》2019 年第1 期。。近日，翻看《绥中吴氏藏抄本稿本戏曲丛刊》，先是偶然获睹极少为研究者所见之《恒娘杂剧》②见刘铁《<恒娘杂剧>刍论》，《蒲松龄研究》2019 年第4 期。，后又看到江宁司马章所作之《花间乐》传奇。细审之，后者创作初衷属“伤心人别有怀抱”，其故事所本却是《聊斋志异》，故亦为聊斋戏之一种。关德栋、车锡伦《聊斋志异戏曲集》“收集了清代八位剧作家根据《聊斋志异》改编的十四个杂剧传奇”[1]序言，徐文凯《清代戏曲小说相互改编研究》和蒋玉斌《〈聊斋志异〉的清代衍生作品研究》分别以列表形式梳理聊斋戏二十五种、二十七种[2]93-94，[3]216-217，但皆未收录此剧。黄胜江在其博士学位论文《乾隆时期文人剧作研究》及相关文章中，虽然对司马章及其剧作颇为关注，但对于《花间乐》的聊斋戏身份却只字未表。其他关于聊斋戏的著述中也鲜有研究者提及此剧。因此，本文拟就其相关情况作以简要梳理。

一

关于司马章其人，郭英德《明清传奇综录》载：“司马章，字石圃，一字石坡。江宁（今江苏南京）人。生平未详。所撰传奇2 种：《双星会》《花间乐》，合刻为《种石山房二种曲》，今存。”[4]1084《中国曲学大辞典》所记大抵相同，同时又传递出《随园诗话》中关于司马章的相关记载：“司马章，清乾嘉间人。字石坡（一作圃）。江苏南京人。诸生。袁枚曾采其诗词入《随园诗话》。作有《花间乐》《双星会》传奇二种。”[5]172这里所说的《随园诗话》，更确切地讲，当为《随园诗话补遗》。在《随园诗话补遗》卷三中，袁枚对司马章及其创作《双星会》传奇的缘起，作了简要介绍：“白下秀才司马章，字石圃，风神潇洒，年少多情，与周麟官校书有三生之约，而格于家范，乃撰《双星会》曲本，以舒结轖。”[6]339赵眠云《心汉阁杂记·双星会》，对司马章“格于家范”之内幕，记录得更为完整详细：“石圃身长玉立，有潇洒出尘之致，与某校书有啮臂盟，事为父知，遂托人荐至京中处馆，并令试北闱，不许南还。石圃虽恋恋某妓，不敢违父命，乃撰此传奇，以写胸中抑郁……后某校书适人，石圃知之，以词遣意，有‘从今无计会双星’句。”[7]96-97虽然上述记载仅提及《双星会》是司马章依个人经历所作，但结合《花间乐》全剧传递出的信息来看，此段经历同样是司马章创作《花间乐》的动机，可以说，“两种传奇都是围绕其这段悲剧的恋情展开的写心自喻之作”[8]57。

《随园诗话补遗》关于司马章的这段记载，曾经赵寅永过眼。他还曾与司马章有过酬唱往还，并将此段经历记录下来。赵寅永诗文集《云石遗稿》卷二《读随园诗话有感并序丁丑》记载：“直庐无寐，偶阅袁枚《随园诗话补遗》第三卷有云：‘白下秀才司马章，字石圃，风神潇洒，年少多情。’而仍记其词曲数阕。此人现任蓟州知府，余燕路相遌，与之酬唱者也。惊喜如对，以诗志之。”随后录其赠送司马章的诗作：“忽忽车笠蓟门城，万里东还尚系情。谁料小仓诗话里，白门司马是君名。”[9]52

赵寅永为朝鲜王朝大臣，嘉庆二十年（1815 年）出使清朝，其文中所提到的“丁丑”当指嘉庆二十二年（1817 年）。蓟州在清代隶属顺天府，在今天津蓟县的位置。据《蓟州志》卷六《官秩志·知州》记载，司马章由附贡生捐纳县丞，而后嘉庆二十一年（1816 年）正月荐升蓟州，任蓟州知府两年后，于嘉庆二十二年（1817 年）十二月去职离任。[10]127《光绪顺天府志·经政志》还记载，司马章升任蓟州知府之后，曾在蓟州城内张大明王庙旁边兴建了救灾性仓储——义仓。[11]2017

黄胜江从《随园诗话补遗》开雕于乾隆五十七年（1792 年），而袁枚在此文中称司马章“年少”，推断当时司马章的年龄不超过20 岁，其生年不早于乾隆三十八年（1773 年），并综合多方考证所得，对司马章生平进行了梳理归纳：“南京人司马章为北宋政治家、史学家司马光（字君实，死后追封温国公）之后裔，由附贡生捐纳县丞，嘉庆后期为蓟州知府，其生活时代约为乾隆后期至嘉庆、道光之交，工于辞章，颇有政绩，年少多才”[12]78。另外，他还深入考察了司马章的生平交游情况，认为根据现存资料显示，与其有交集的人物有“乾隆三大家”之一的性灵派领军人物随园先生袁枚、乾隆四十二年（1777 年）的贡生王芾、乾隆五十四年（1789 年）的进士顾椿年、太学生严观、知名园林匠师邢昆、乾嘉年间嘉兴著名古钱币收藏家金增以及江南武进人氏白铭等人。[10]127-130

除了《双星会》《花间乐》之外，《随园诗话补遗》还录有司马章的词作三首。其《辛亥记游浪淘沙》云：“春到凤城中，游运方通。闲来指点过桥东，记得当时心醉处，蛛网尘封。人去翠楼空，聚散匆匆。今年花似旧时容。可惜如花人已去，欲折谁同？”又《南柯子》云：“渡口传桃叶，溪头说范云。笑他街市语纷纷，都把文郎情事作新闻。心结愁千缕，人归瘦几分。内人不解问殷勤，今日眉头真个为谁颦？”又《临江仙》云：“午睡昏沉偏恋枕，梦魂寻到天涯。几回梦得到卿家。知郎新病渴，亲试六班茶。敛笑问侬何好事，将人谱入琵琶，哝哝低语怨郎差。觉来嫌梦短，红日已西斜。”[6]339在新的材料发现之前，《种石山房二种曲》和《辛亥记游浪淘沙》《南柯子》《临江仙》三首词作，当是现今所能看到的司马章之全部作品。细审各作遣词运笔，皆源自其本人的这段未竟情缘。

二

关于《花间乐》传奇，《中国曲学大辞典》云：“《花间乐》，司马章作。有清乾隆五十七年（1792）种石山房刊本。未见。”[5]520《明清传奇综录》载：“《花间乐》，未见著录。现存清乾隆壬子（五十七年，1792）刻《种石山房二种曲》所收本，傅华旧藏，今归中国艺术研究院戏曲研究所资料室；抄本，见《粹芬阁珍藏善本书目》。二本皆未获见，待查。”[4]1085从两处记载来看，《明清传奇综录》的信息更多一些，但其材料实源于庄一拂《古典戏曲存目汇考》③见庄一拂《古典戏曲存目汇考》，上海古籍出版社，1982 年，第1381-1382 页。。而在未能目睹《花间乐》剧本这一点上，三者并无二致。与《中国曲学大辞典》《明清传奇综录》同出版于1997 年的《古本戏曲剧目提要》（李修生主编，文化艺术出版社），对于《花间乐》也没有只字记载，想来也是未曾看过剧本的缘故。

笔者所见《花间乐》传奇，收录于《绥中吴氏藏抄本稿本戏曲丛刊》第15 册。封面上部横镌“乾隆五十七年七月新镌”，其下框格又分为中间大两边小的三竖栏，从左至右各栏内依次竖书“石圃外集”“花间乐”“种石山房藏板”，“花间乐”三字较其他字大许多。全剧不分卷，有框栏行格，每半页十一行，行二十五字。各出只标注题名，不标注出目数。提纲页右下角并排竖题：“秣陵庞淦虹溪评，白门司马章实圃编”。其下钤有“晓铃藏书”方印一枚。剧本每页上方，随文以小字竖书庞淦的点评。④司马章《花间乐》，见吴书荫主编《绥中吴氏藏抄本稿本戏曲丛刊》（15），学苑出版社，2004 年，第349-458 页。下文所引《花间乐》之题跋、剧本等，皆同出于此，不再注明出处。

《花间乐》剧本前后有司马章交游文人之题跋。卷前有署名“钱塘袁枚子才”的题词三首。其一曰：“老去风怀水样清，偶看乐府爱题名。古来多少真才子，谁在花间乐一生？”其二曰：“云飞两散事堪嗟，拟作青词奏女娲。补尽世间离别恨，重生都学牡丹花。”其三曰：“相如倜傥最多才，自别文君肠九回。且向空中造楼阁，盼他天上送花来。”还有庞淦所题《调寄醉蓬莱》：“问花仙何意，也到人间，况遭沦落。怎说情痴，算天宫谁错？一笑姻缘，浪留芳迹，在雨花山脚博得。而今月寒荒寺，云深幽阁。曾返香魂，缟裳依旧，春满瑶台，红丝绣箔。回首尘寰，笑黄粱梦薄。趁取芳时，莫如便也，回酒家携鹤五斗，徵歌千篇，索韵花间行乐。”

卷后有顾椿年乾隆五十七年（1792 年）之跋：“《花间乐》院本，剧为曲江倦游人吐气。怜香访翠，原不必实有其人；碎玉蜚花，更不思躬遇其事。窃意天地间有可意为香玉者，则必有卜知事出而嗟叹之践踏之，又必有黄澹如起而护惜之悲悼之。不为此，不足以见造物之巧也。他为雪女多情，香含物外，风姨肆虐，席卷春林，不过为空谷兰芳、河东狮吼一写小照耳。嗟夫，俗富之煞风景，不足□□□□。豸衣按事，虎节伸威，有黄生之才，而后足□□□□之过。亦惟有黄生之遇，而后可以展黄生之才。此又令千古之未为黄生者，愿与黄生后先相追逐也。壬子花朝上元顾椿年东山跋。”

“春到人间草木芳，半帘疏影衬残阳。酸酸楚楚皆因恨，死死生生只为郎。情到仙人应不尽，事缘花萼自然香。闲将一曲消魂话，谱入梨园劝酒觞。”关于《花间乐》的创作时间，从种石山房刊刻时间和顾椿年的题跋时间，显而易见，不会晚于乾隆五十七年（1792 年）。又，据邢昆题词“新词成日正在庚戌七夕日”，可知《双星会》作于乾隆五十五年（1790 年）。《双星会》第四出《宦闲》中，兵部侍郎秦正奉命安抚淮扬等处，其素来心勤诗酒，正愁幕下少一文人相与谈论之际，其好友苏州观察使推荐元畸士的文书送到，一同送上的还有两本书：“（老生）这是一部传奇，这是一部野史。（念介）《花间乐》，妙吓！这个名儿就起得新艳，却是江宁一个才人所作，待我细细看来……待我再看这本叫何名色。（读介）《群芳小谱》，原来是时下名妓的小传。”[13]496-497秦正看了《花间乐》，以其为人间妙曲，又见《群芳小谱》中记载名妓秦娟娟善唱《花间乐》，且夫人任氏因子嗣乏继曾劝其买置歌姬以为闲时排遣，遂托江宁提刑院代为招罗女戏一班，并特别点名要秦娟娟前来。第九出《顾曲》中，投水自尽的秦娟娟被扬子江江神救护送至蒋子龙的行宫暂避，蒋子龙听妹妹青溪小姑神说起秦娟娟素擅《花间乐》曲本，遂请其试歌一番。期间评论所提及《移花》《怨别》《春饮》《重会》等出，皆为《花间乐》中出目。《宦闲》《顾曲》两出皆称《花间乐》为“新声”，由此约略可以推知，《花间乐》在乾隆五十五年（1790 年）前刚刚完成不久。

三

在上文中，我们着重对司马章本人的相关情况，以及《花间乐》剧本的创作缘由、版本概况、创作时间等外在要素进行了探讨。接下来，我们来看《花间乐》传奇的剧本内部构成。一如其他明清传奇开场惯例，开篇有《提纲》，由末道一阙【鹊桥仙】粗陈大意，而后再以四句诗高度概括全剧梗概：“蕊珠宫双生佳丽，花神庙两遇冤牵。妒花风吹花欲落，多情种为情重圆”。之后各出的出目题名、剧中人物和所唱曲目等基本构成要素，如表1 所示。

表1 《花间乐》各出构成要素一览表

剧演黄澹如与香玉、绛雪等花仙，因前世一笑之因，而至今生离合之果。黄澹如表字松圃，江宁人氏，甲辰进士，年甫二十，椿萱早逝，伉俪尚无，观政于兵部三年，告假在家一年。所喜家中诸事有长兄料理，黄澹如得以悠游自在。时值二月十二日花朝佳节，雨花山下花神庙内盛会，黄澹如前往游玩，并借住庙中清静之所客寓读书。在这里，他“正撞着五百年前风流业冤”，与白牡丹幻化之香玉相识相爱。可惜好景不长，山东太守卜成仁的儿子卜知事，来花神庙看花，见白牡丹别样精神，便向花神庙道士讨要。卜成仁备下酒席，在白牡丹移植府中后，与儿子一同饮酒玩赏。卜成仁见花开得好看，让人将盐店送来的徽州爆竹放起来，又叫戏子拿来几幅大锣大鼓敲敲打打，原想着这般花会开得更好，不料牡丹反而落了。卜成仁自诩为花之知己，见此情况十分气恼，以牡丹不识抬举，命家人砍断花树，香玉遂因此消殒。为追思香玉，绛雪答应黄澹如前缘之请，约定同去香玉坟前哭吊。绛雪前往书斋寻黄澹如，不想其外出访友。绛雪坐等期间，被应邀到花神庙喝酒的卜知事看见。卜知事心生歹念，串通道士来抢绛雪。结果黄澹如奉旨补授江南巡按，前来行凶的卜知事一伙人，被黄澹如手下衙役悉数擒获，并严加究治。判花仙使奉花王之命，稽查人间花色花样，来至雨花山下，遇香玉鬼魂哭诉。判花仙使向花王复命，将雨花山香玉之事禀明。花王算来香玉大灾已满，理当重回仙界，闻报风神大肆狂威，便接受判花仙使建议，令香玉复生与黄澹如重逢，并令黄澹如领群芳草檄进剿。黄澹如辞官回归故里，与香玉再偕佳配，并于雨花台传檄，率众花神大败风神。黄澹如被花王敕封为雨花台百花仙使，同香玉、绛雪永驻雨花台，享花间之乐。

四

蒋玉斌在谈及聊斋戏改编手法时指出：“当《聊斋志异》中的一篇小说不足以支撑一部戏曲的容量时，杂糅多篇或借鉴‘他山之石’是清代‘聊斋戏’的常用手法。”[3]186《花间乐》传奇即是对此种改编手法的具体演绎。《香玉》《绛妃》两篇，分别见录于《聊斋志异》的卷三、卷五。同时，蒲松龄还写有《为花神讨封姨檄》一文。⑤三文分别见盛伟《蒲松龄全集》，学林出版社，1998 年，第449-453 页、655-657 页、1376-1378 页。《花间乐》传奇即据上述诸篇，间采《博异记·崔玄微》融合改编而成。它以《香玉》的故事情节为全剧编排的主线。剧中的男女主人公与小说相同，只是男主人公由小说中模糊的“黄生”变成了有名有姓的黄澹如，而女主人公仍为香玉、绛雪。全剧故事，大抵依据原作而来，只是在改编过程中，加入了司马章的个人编排，使得《花间乐》在某些方面呈现出与原作的不同。

《聊斋志异》中有那么多作品，单单就写花之作而言，即有《荷花三娘子》《黄英》《葛巾》《香玉》《绛妃》诸篇，其中《黄英》《葛巾》也分别写到了菊花和牡丹，但司马章为什么会选中《香玉》来改编呢？结合所见材料分析，这当与《香玉》中强调的“至情观”有关：“情之至者，鬼神可通。花以鬼从，而人以魂寄，非其结于情者深耶？一去而两殉之，即非坚贞，亦为情死矣。人不能贞，亦其情之不笃耳”。蒲松龄对“至情”的呼唤，上接汤显祖“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也”，及洪昇“今古情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理。万里何愁南共北，两心那论生和死。笑人间儿女怅缘悭，无情耳。感金石，回天地。昭白日，垂青史……情而已”。从前文的相关论述，我们不难看出，这种对“至情”的强调和张扬，非常契合司马章当时的创作心理。

同时，透过剧作字里行间及具体的情节安排，我们也可以看出汤显祖《牡丹亭》和洪昇《长生殿》对司马章的深刻影响。如《提纲》开宗明义，即以《牡丹亭》作比：“轻敲檀板，缓吹玉笛，低唱《牡丹亭》毕，世间情事太茫茫，且暂语花间踪迹”。《俗赏》中，卜知事应道士之邀来花神庙中喝酒赏花，期间叫人变戏法，又请了庆华班的名工陈桂林、施五官、项元宝、陈德元等来唱《牡丹亭·堆花》一出。《重会》中，花王命香玉重生，与黄澹如再偕佳配，和绛雪姐妹重圆。香玉上场所唱【仙吕入双调·夜行船序】：“春色撩人，爱花风如扇，柳烟成阵。行过处，辨不出紫陌红尘。纷纭，绣幕雕轩，珠绕翠围，争妍夺俊。氤氲，兰麝逐风来，衣彩珮光遥认”，这一支曲即出自《长生殿》中的《褉游》。可以说，《花间乐》继承了明代以来的“至情观”，从文辞到文思，都浸润着宣扬“至情”的因素。

再就小说所叙故事而言，《黄英》于男女之情无太大关碍，《荷花三娘子》《葛巾》虽然写得婉曲动人，但是男女主人公的结局皆不甚圆满，宗湘若与荷花三娘子缘尽而散，常大用因猜疑与葛巾劳燕分飞，这些应当都不是司马章所期待的。只有《香玉》，情随缘起，又因缘灭，再续前缘，最终梦圆，虽然最终结局颇为遗憾，但黄生与香玉的真情是真切动人的。这样的两个人，这样的故事，这样的结局，与司马章本人的遭际正相仿佛。现实当中，迫于家庭的压力，他不得不与心上人分离，这样的痛苦和遗憾，与《香玉》所传达出来的情感别无二致。因此，《香玉》成了他改编对象的不二之选。另外，《香玉》全篇2 500 余字，属于《聊斋志异》中的长篇，内容较为丰富。从具体操作层面看，跌宕起伏的故事情节及个性鲜明的人物，也为司马章改编提供了施展空间：别向花间写至情，笔端翻新佳作成。重生续成鸳俦梦，了却离别相思痛。

五

司马章选取当时颇为流行的“谪世”框架，作为全剧的叙事结构。“所谓‘谪世’，是指证得道果居于上界的仙人，由于触犯某种戒规（通常是由于动了凡心），而被谪降至人世。”[14]72如同样为作者徐爔“达衷情、伸悲怨之曲”的《镜光缘》传奇，其首出即名《谪仙》，写何仙姑座下侍儿琼芳、露珠与吕洞宾座下仙童耕云，因私下索取收授九转金丹，被罚降生尘世为钱凝香、李秋蓉、余镜缘，受尽生离死别之苦，而后重证仙班的故事。黄澹如、香玉的因缘际会，亦与此相仿。花王领百花仙使赴西天华严佛会，因菊花仙使秋英与牡丹仙使香玉“回眸一笑”，造化小儿遂将秋英降落人间托生黄家，是为黄澹如。花王计期黄澹如年已二十，于是命将香玉降入人间花丛与秋英相配，以了却此一笑姻缘。花王因香玉格外情痴，恐其堕入情恨昧却前因，遂求佛祖将耐冬仙使绛雪一同降世，随世指点，以免永堕轮回。为此，香玉和绛雪降生雨花山。受此框架影响，后文对小说的一些情节也进行了改动。如香玉、绛雪来至花神庙中的缘由，小说中香玉道：“妾小字香玉，隶籍平康巷。被道士闭置山中，实非所愿”，剧本则沿袭“谪世”框架，改为“我二人奉花王敕旨，降生此间，与黄郎了此一番宿缘，只表在此等候”。

故事发生地点，小说所叙为劳山（崂山）的下清宫，剧中改为雨花山下的花神庙。小说之所以选择此地，有研究者认为是因为明人高弘图《崂山九游记》、清人纪润《劳山记》、《劳山丛拾》等书中，都记载了白牡丹花神的故事。清人蓝恒矩《咏上清宫白牡丹》诗亦云：“留仙宜作返魂记，说鬼直如倩女同。”蒋瑞藻更是根据《劳山丛拾》所载，明确指出《聊斋志异·香玉》的故事即来源于崂山白牡丹传说。[15]184孙文成还据故事发生在以耐冬花最负盛名的太清宫，而非以白牡丹闻名的上清宫这一点，深刻剖析了蒲松龄塑造绛雪形象所蕴含的深意。[16]35-43同样，司马章将故事的发生地点改为花神庙也有依据。剧中黄澹如身世境况和司马章自身情况正相吻合，其“写心自喻”的创作初衷，使得剧本具有一定的细节真实性。雨花山花神庙的地点选取，也是这一特征的显现。南京有花神庙，位于雨花台区的花神大道附近。据《江宁县志》记载，花神庙修建于清乾隆年间，在庙外广场上有一座“凤凰大戏台”，每年农历二月十二日百花生日，都要在这里唱戏三天。将此种种细节，与《花庆》所述对比，我们会发现两者非常相似。虽然现存记载对与司马章这段情感经历没有更具体的描述，但通过这种细节的调整变换，或许花神庙即其与周麟官相识之处。

在具体改编过程中，因为戏曲和小说的不同体式特点，原本小说中的冲突在剧中被放大，以适应舞台演出的需要。移植是导致男女主人公离别的关键因素，也是后来两人天人永隔的根本原因。小说更顺从物理，从生物层面归结为牡丹不适应环境变化，后来复生之法亦基于种植方面的实践操作；剧本则将这一矛盾引向社会因素，着意刻画了卜成仁、卜知事父子和花神庙道士这三个反面形象，正是他们的相互勾结、狼狈为奸导致了两人的悲剧。小说中因移植造成牡丹消殒的是即墨蓝氏，剧本则将蓝氏更换为卜知事，为强化矛盾冲突，还增添卜成仁这一小说中原本没有的人物。这父子两个，“家君作吏性儿乖，古怪。区区公子意儿呆，摘派。会嫖会赌是长才，拉债。贪婪代父弄钱财，祸害”。卜成仁曾任胶州刺史，如今告老回家，他“腹内诗书半点无，一生只是爱青蚨”，是一个胸无点墨、恣意贪婪的庸官。卜知事“怕读的是诗书论孟，喜看的是小说春图，不爱名花好景，专喜篾片龙阳”，是一个典型的花花公子。黄澹如和香玉的生离，始于卜知事的贪婪；黄澹如和香玉的死别，终于卜成仁的狠毒。小说中的道士和蓝氏一样，仅一笔带过。小说借香玉所说“被道士闭置山中”，透漏出其不端行径，但此外更无别种说明。剧本则用了更多笔墨着力渲染了道士的恶行劣性。如《俗赏》开场：“（副扮道士上，此出全要作丑脸，不可端方）道士生来甚恶，闲时无孽不作。书符道道无灵，请神个个弗落。建醮全然是谎，念咒一派乱嚼。拿妖常被鬼迷，伏章呼呼睡着。开口就谈修庙，逢人总想钻戳。若是施主肯来，笑面相迎头磕。遇见穷汉烧香，撚着髭须漫踱。自幼喜作龙阳，只图师父快活。至今留下孽根，夜夜要人鸟合。杨梅结毒满身，滥得皮分肉割。从此改过收心，种些花草取乐”。出家人本该慈悲为本善念为怀，这道士却全然反其道而行之，无视清规，阿附权贵。《谋雪》中为满足卜知事的淫欲，明知绛雪是黄澹如的亲眷，竟然出主意说绛雪是黄澹如藏隐的外来烧香妇女，更兼满口诨话：“（副）大爷错哉，这房子是吾里城中黄老爷租的。这女人无非是他家宅眷，弗是来烧香的，即是来许愿的，在此略略歇脚，为何认作是我们藏着的粉头？果真要是道士的堂客，久已奉承了大爷，这时候连毴底都要捣通哉！”正是卜成仁、卜知事这对无良父子，再加上道士的从旁帮凶，才致使黄澹如和香玉历经生死离别，饱受苦痛折磨。为彰显天理昭彰报应不爽，司马章设计了黄澹如入仕一节，给这些为非作歹者以应有的惩罚。而后《归隐》一出说：“卸官袍复本年的颜面，脱乌纱还旧时的心愿，掩青眸最怕看的世情，厌红尘最喜住的神仙院。”这样的安排既有司马章现实经历的影子，又暗合黄澹如剧中菊花的花中君子身份。

原本小说中一笔带过的内容，在剧本中被充分展开，最为典型者，为黄澹如、香玉二人的相遇相识过程。小说对二人相遇的时间，仅云“一日”。《惊美》则对这一日进行了充分铺垫，天气晴和，莺啼蝶舞，花气扑人，为二人的相遇营造了一个十分明媚的春日景象：“家近小红桥，满园扶疏青绕。惜花心性，春来迟，得偏早。倚阑试问小园中，添得春多少？见小童笑语回言道，昨夜牡丹开了”。黄澹如、香玉和绛雪三人，不约而同向花间闲步。黄澹如那边所见是：“冷园亭几阵春风到，一缕缕游丝轻袅。流水池边，流水池边，只听得卖花郎声声频叫。秋千外，行人少。粉墙内，无人到。寂寞春光，悄把玩花人迷倒，仙路迢遥。”香玉二人这厢所见是：“闹花深处，闹花深处，一㨨㨨姊妹摇。牡丹亭左侧，寻女伴闲斗草。翠生生柳条，翠生生柳条，听呖呖的莺声啼过画桥，扑簌簌乱红舞翩翩，粉蝶儿飞过树梢。一年景，四季中惟有春光好，向花间携手，月下欢笑。”剧名《花间乐》，或亦因此而来。再如，黄澹如从寻访香玉二人而终不得见，到与香玉意外相见，小说仅用三言两语带过：“归斋冥思，女郎忽入，惊喜承迎”。剧中则用《会玉》一整出来描写这期间的过程，充分展示了黄澹如、香玉的心理活动。香玉昨见竹上诗句，待要和绛雪一同去访黄澹如，因绛雪性殊冷落，于是独自一人乘月夜前往相访：“穿花踏月过回廊，为佳句彷徨。怜他习尽风流样，趁良夜偷识檀郎。愿作天边皓魄，照人常是双双”。一路行来，穿竹林，过小桥，绕回廊，踏过青苔，夜风吹得环佩叮当。黄澹如萧斋独坐，思念昨日所见花间美人，辗转怀思，不能成寐，感心中苦闷，向月下漫步：“我步踉跄，相思只为巫山嶂，夜深沉露湿衣裳，闲来月下放娇娘”。两个各怀心事的人，最终相会，互通名姓并各自介绍自身情况，黄澹如邀请香玉到书斋一叙，并永结良缘，“从此后月夜花朝恩爱长”。而后，又就二人酬唱一节，敷演而成花间饮酒的《春饮》一出。《怨别》一出，亦是如此，将小说中的寥寥数语，敷演至十三支曲白，以南北合套的方式充分渲染了黄澹如、香玉二人不忍分别之情：“岂但是人生全假，便真时又安能有不落的花，与其把一番长别痛杀伊家，倒不如不识伊来伊不识咱，免得你也酸辛我恨加”，“到今番泪染尘沙，有情根变作愁芽，俏佳人成为空话，晚妆楼作了山家，就凭俺血泪倾冤气冲，也感不动天公慈悲心下，来念我可怜人伤心的俊娃，怎能够向来春里再生花”，“只落得坐卧思量悲加痛加”。

《花间乐》以《香玉》情节为主进行改编，又将同样涉及花神的《绛妃》情节巧妙穿插其中，这样有助于扩充全剧的内容，使情节更为跌宕起伏，同时于男女主人公言情一线之外，又延伸出群花、风神武打一线，制造另一重矛盾冲突，有利于场面和气氛的调剂，取得更好的舞台演出效果。《绛妃》一篇，蒲松龄将自己写入其中，记其康熙二十二年（1683 年）在毕际友处梦中受花神所托代为书写讨伐风神檄文之事。小说中，花神及其手下为正面出场人物，风神作为征讨的对象，仅在花神交代自身来历及请作者来的目的时提到一句：“妾，花神也。合家细弱，依栖于此，屡被封家婢子，横见摧残。今欲背城借一，烦君属檄草耳。”这里的风神，如同蓝氏、道士一样，皆属于扁平苍白的概念化形象，毫无面貌和性格可言。剧本则依托于檄文所述，对风神的形象进行了正面描写刻画。《绛妃》中，花神将风神斥为“封家婢子”，而剧中“封十八姨”的名号，当袭自《博异记·崔玄微》。剧中的风神也不再是孤家寡人一个，而是有少女石尤等一班手下。同时，剧本虽仍袭小说对于风神摧花、落花的定位，但在具体刻画演绎之中，别出心裁地展露出风神知花、识花的一面，至于那些“酸言腐语花前赘”的腐儒愚士“何曾是爱风光花木尽生辉”，“恨不得向钱中来打瞌睡”的贾客商人“那里有片刻时辰花下醉”，“就偶闲看花杯”的归林仕宦“那里是为怜春留恋忘归”，皆不惜花，算不得花之知己：“都作的是风流之罪，出门几个玩花归。意悬悬想人家妇女，闹嚷嚷供舌底谈霏，纵有那万种名花难入眼，百般奇卉倩谁培。只不过向花底举金杯，一霎时便在那草地上睡，何尝算花之知己，空使那花泪齐挥”。风神正为世人不惜花爱花，而众花却偏在世人面前逞娇媚，才心中不忿，兴风吹落众花，颇有“爱其不幸，怒其不争”之味：“落尽红千树，吹残绿万堆，雕栏朱榭空遗佩，华林金谷都如醉，埋香瘗玉心应碎，总则为人情不解惜花心，因此上吾神变了怜香意”。如此一来，风神虽摧花、落花，却反而是最知花、懂花之人。风神与群花为寇仇，但对于黄澹如与香玉的重逢也是一个有力的推动。正是为了对抗风神，判花仙使向花王建议令香玉重生，与黄澹如率领各路花神草檄进剿封姨。《讨风》一出，黄澹如习崔玄微故智，采用彩幡护花之策，在四方设立彩幡，上书“护花”二字，最终大败风神，护得众花周全。

《花间乐》传奇是司马章写心之作，但在创作过程中，作者并未局限于此，而是十分注意舞台演出的需要。剧中人物角色分明，于重要人物皆标明穿关，如：“小旦淡妆持牡丹扮香玉”，“贴红妆持耐冬扮绛雪”，“小生纱帽披风扮黄澹如”，“净官巾披风白须扮卜成仁”，“净女妆扮封姨”，“杂红面纽戎装持刀”扮榴仙。同时，随着人物身份和场景的变化，其所着行头穿关亦发生变换，如：黄澹如《花庆》中戴纱帽着披风，《惊美》中出场着进士服色，《赴官》中所着为巾服，《开府》中以纱帽披风出场后着袍带升堂，《召圆》中换仙服；香玉《复降》中由鬼魂复生，众花仙为其解去魂帕换上仙衣。对于人物行止，剧中详细标注动作提示。最典型者，当属《赴官》《开府》两出。后者演黄澹如理案，见到卜知事一案，命带来严加究治，聊且为香玉出一口气。此出写黄澹如升堂过程，出场众人动作细致入微，整个升堂过程次序分明：“小旦扮门子上……内清吹换袍带，小旦捧敕印介。绕场作升堂介。场上设公案，生坐介，小旦启耳门封锁，叫皂隶。二杂暗上，两旁呵殿低答介。小旦叫介。站堂，杂应介……杂高应作开门见生介……杂开门，内吹打，杂扮四小军上，外扮巡捕官上……外应下。末扮书吏上……末折封呈生看介，生念介……生批介……又看第二封介……批介……又看介……生想介……向众白……传介，皂隶答应下。外持手本上……生冷笑介……作撕碎手本介，生提笔判牌介……杂答应下”。卜成仁上手本请求赦免其子卜知事：“杂扮皂隶，带净扮卜成仁青衣上，报门介……众呵堂介……杂应剥净冠带按倒介……生冷笑介……对杂说介……放起介。生告末……末答下……生指净介……众将净撵下”。随后，黄澹如审问卜知事和道士：“杂答介，带丑副上……对杂介……打介……生怒介……众喝堂介……众打副介，生判介……杂锁丑副下”。堂审完毕：“内吹打，众役下，小旦叫介……皂隶开门贴封条介……小旦封锁介……生出位，内清吹，生脱袍带坐介……小旦下……生下。”伴随故事情节的发展，剧中还精心设计各出所用道具砌末。如：《降花》，“场上预设幔帐，上悬蕊珠宫匾额”；《会玉》，“生旦对坐，上挂画，桌横放”；《春饮》，“场上挂画，桌横摆上炉瓶砚等物”；《俗赏》，“场上设花台白牡丹一棵，耐冬花一树，对面设亭子”；《移花》，“场上设牡丹花台”；《灯宴》，“场上设台点灯”；等等。另外，剧中还穿插有戏中戏，更为舞台演出增添了别样效果。如《花庆》中的扮会，《俗赏》中的变戏法和庆华班演出的《堆花》，《移花》中的锣鼓，《灯宴》中的众花仙灯戏，等等。

前文在探讨司马章为何选取《香玉》作为改编对象时，我们认为剧中男女主人公因“至情”而重生复合，可能是拨动其心弦的一个重要因素。小说中，黄生与香玉因至情而超越生死：“我他日寄魂于此，当生卿之左”，“他日牡丹下有赤芽怒生，一放五叶者，即我也”，但结局不免令人扼腕：“老道士死，其弟子不知爱惜，因其不花，斫去之。白牡丹亦憔悴，寻死，无何，耐冬亦死”，“至情”之黄生与其爱妻、良友同归离恨。剧中，司马章因循“谪世”框架为男女主人公设计了圆满的结局，黄澹如和香玉、绛雪讨风功成名就，重还仙界：“喜得怪风平，早把功来奏，念彼有情人召取还蓬岫”，“好姻缘万劫情难朽”，“共衾稠鸳鸯长厮守”，“多情答酬，长偕丽偶”，“花间乐事都消受，喜说是神仙配偶，从此姻缘传不朽”。虽然这样的结尾处理有些落入俗套，但是结合司马章的个人遭际，他想通过“笔补造化”补全心中缺憾的做法，是可以理解的。且就故事本身而言，这样的开头与结尾，让整个故事前后呼应，更为圆融。总体来看，《花间乐》传奇情辞兼善，故事耐看，庞淦“文则曲，气则畅，见为此手笔，不愧当代词宗”的评价，或有过高之嫌，但客观来看，司马章对《香玉》的改编还是较为可观的。