美国独立电影的生存方式与现状

李炳岑

美国独立电影是指独立于大制片厂，由美国独立电影人或是独立电影公司制作发行的电影。与美国大电影制片厂以票房为导向的片子不同，独立电影更注重导演的个人表达，他们或是关注特殊群众，或是着眼于社会问题，这些片子拥有自己特定的受众，而且通常为低预算小成本的制作；制作团队由热爱电影、热衷于讲故事的电影人组成，比起将电影作为一种盈利的手段，他们更希望通过电影向世界表达自己。

一、美国独立电影的融资方式

拍摄资金的筹集是独立电影人面对的较艰难的问题之一。美国大制片厂在拍摄新项目时通常会先从企业内部融资，例如土地抵押贷款，或是利用影片豪华的明星阵容、知名导演、成功IP的翻拍或续集来吸引外部投资。而美国独立电影没有大制片厂的资金、品牌优势，融资会相对困难复杂；独立电影融资方式大致分为股份投资、众筹、政府资助、税率优惠、买断发行、缺口融资、预售版权、延迟领薪等。[1]这其中部分融资手段同样适用于大电影制片厂的集资。

第一，股份投资（Equity）。寻找股份投资人通常是独立电影人首选的集资方式，他们会尽可能地去接触行业内有名的独立制片公司或电影投资人，向对方进行电梯游说（Elevator Pitch）；通常这些投资人都不会花太多的时间去了解一个回报率较低的项目，除非这个故事真的能打动他们；所以怎样将故事压缩得简短又不失精彩是每一个独立电影人的必修课；同时，他们也会借助之前拍摄的人脉资源，向同行推销自己的项目；当然，也不是所有的投资都是以金钱的形式注入，部分公司会以人力或是设备赞助的形式投资到电影中，例如制作公司以免费负责后期的某一环节入股这个电影项目。

也有一部分电影人选择将故事先拍成短片，投放电影节，或是直接用长篇剧本参赛，如果作品可以入围甚至获奖，将直接增加故事的曝光。这样做不仅可以让接下来的融资更加容易，也可以通过电影节积累人脉，为拍摄组队。例如《爆裂鼓手》的导演米恩·查泽雷，当年因为筹不到拍片的资金，只能先把故事拍成短片，《爆裂鼓手》同名短片在2013年获得圣丹斯电影节短片评委会奖，米恩凭此才拿到这部长片的投资。

第二，众筹（Crowdfunding）。参考大电影制片厂用知名演员阵容或者是高昂的投资来吸人眼球的方式，独立电影制片人更倾向直接向目标观众推销自己的故事，例如关于宗教话题的电影，众筹宣传会深入此宗教信仰集中的社区或是教堂活动中，如果电影是关注某特殊职业群体，相关从业者也会成为电影的众筹对象。另外，线上众筹也是独立电影人常用的众筹方式，美国本土常见的众筹平台有：Indiegogo、Kickstarter。这种融资方式不同于股份出售，是不需要归还的，但是作为回报，电影制作团队通常会制作影片的DVD、周边T恤、马克杯等送给投资者作为纪念品。

部分独立电影人会选择先利用手头资金拍摄一个预告片，因为画面相对于剧本描述更加直观，也更容易引起外行的投资者的兴趣，炫酷的、有吸引力的预告片更容易打动电影爱好者。

第三，政府资助（Grants）。电影项目可以从政府资助或非营利组织得到资金的帮助，申请这些资助往往有特定要求，例如，特殊题材电影、新人导演、编剧的处女作、纪录片等。

第四，税率优惠（Tax Credit）。美国本土某些州为了拉动经济发展，增加就业率，会针对包括电影在内特定项目提供税率优惠。例如在佐治亚州境内投资特定项目超过50万美元（可以为一个项目或多个项目合计金额），可免除20%的应纳税额。若在项目宣传中加入佐治亚标志和网站链接，可再获得10%的抵免额。[2]截至2016年，优惠的娱乐产业政策已经让佐治亚州成为美国制作故事片数量最多的州。[3]

第五，买断发行（Negative Pick－Up）。买断发行指制片人将电影项目以固定的价格卖给发行公司，但这笔钱只能在电影拍摄完成后才能获得，制片人要向往常一样融资，但是有了大制片厂买断发行的协议，就更容易向银行申请贷款。

第六，缺口融资（Gap Finance）。除了上述的资金来源之外，如果还不能满足影片的预算，这时制片人会进行缺口融资，但作为回报，制片人必须向融资机构支付费用和利息，一旦电影产生收入，缺口融资人往往是第一个得到偿还的人。

第七，预售（Pre-Sale）。预售是指在电影制作完成之前出售发行权，包括本土的发行权和国外的发行权，制片人会跟投资人签署一个最低回报（Minimum Guarantee）的协议，就算影片亏损，制片人也会拿到一个最低回报用于支付制作电影的开销。

第八，延期领资（Deferral）。另外值得一提的是，为了减少拍摄制作的经济压力，制片人有时会请求剧组的工作人员、演员签订一份延迟领薪（Deferral）的协议，如果片子成功售出，他们才会领到这份工作的薪水。虽然这可能只占拍摄费用的一小部分，但如果这部片子恰好有明星的加入，并且他还愿意延迟领薪，那这对于片子预算的节省就不是一笔小数目了。

二、独立电影拍摄与制作

好的故事是独立电影成功的基础，小成本独立电影没有明星的加持、炫酷的特效，甚至请不起太多的背景演员，所以打磨剧本是最以低成本有效提高电影质量的环节，优秀的剧本同时也是组建团队和吸引投资的敲门砖，近几年的成功独立电影例如《阳光小美女》《朱诺》《伯德小姐》《逃离绝命镇》无一不是以故事取胜的小规模制作。

小团队、低成本、短周期，是独立电影的基本配置。独立电影的主创们往往身兼多职，编剧同时也是导演和剪辑师，摄像师同时兼任调色师，以此精简团队规模，压低预算。

近年来，越来越多的好莱坞演员愿意加入独立电影，他们或是利用在拍摄大制片厂项目中空出来的档期，或是因为年龄等问题拿不到原来扮演的角色类型，还有很大一部分怀揣电影梦的新人演员想通过优秀的电影作品让世界看到他们的才华。虽然这些演员拿不到高额的报酬，但优秀的独立电影作品也许能让他们由此迎来职业生涯的第二春或是开启职业生涯。比如约翰·特拉沃尔塔选择出演当时还是新人导演昆汀·塔伦蒂诺的作品《低俗小说》。知名演员的加入可以为独立电影大大增加曝光的可能性，这种名演员与新人导演的搭配在近几年的独立电影里经常被看到。

三、美国独立电影发行

不管是独立电影还是大制片厂电影，发行渠道都以影院为主，不同的是，大厂电影会在广告宣传后直接下放院线，而独立电影直接投放院线获得的关注度并不高，所以大部分独立电影都选择先投身电影节。电影节能吸引大量观众集中观影, 观众中更有不少影迷和影评家，他们往往具有较高的社会地位，在对电影的评鉴中能作为意见领袖发挥作用，帮助电影营造口碑。[4]影片如果可以入围或是获奖，会直接增加影片在电影市场上的知名度，之后再针对性地投放院线，票房也会获得较大程度的增长。许多独立电影作品就是通过电影节被成功收购，例如电影《我，厄尔以及将死的女孩》，2015年在圣丹斯电影节首映并获奖后，被福斯探照灯以圣丹斯史上最高价买下版权。类似电影节还包括多伦多国际电影节、西南偏南电影节、英国瑞丹斯独立电影节等；国内的FIRST青年电影展也为中国电影市场提供了一个发现优秀作品的平台。

除了电影节之外，独立电影还可以通过电影市场寻找发行渠道，电影市场通常只对行业内的专业人士开放，面向电影经纪人、代理商、收购者、发行商、导演、制片人和作家等，参与活动的人必须持有行业工作证。例如戛纳电影节同时也举办与其对应的电影市场，美国最大的电影交易市场——美国电影市场（American Film Market，简称AFM），这种平台给独立电影人提供了一个面对面向发行商、收购者推荐自己作品的机会，而在场的电影买家也忙于穿梭在各个放映厅，寻找可能成为爆款的电影。另外，美国主流在线付费观影平台例如Netflix、Hulu、Amazon Prime Video都设置了独立电影分区，新冠疫情的暴发更让居家观影成为大趋势。除此之外，航空公司舱内娱乐媒体、船媒体也是电影在线发行的渠道之一。

四、疫情下的美国独立电影的现状

2020年以来全球新冠疫情蔓延，这对于需要聚集拍摄、封闭制作的电影产业来说打击巨大。除此之外，电影院的关闭、电影节的延期甚至取消让已经拍摄制作完成、等待发行的独立电影作品无法宣传。像戛纳、西南偏南、洛迦诺等国际电影节，历年来都是独立制作公司的主要营销渠道，在推广独立电影作品中发挥着关键作用，这些电影节的取消无疑是对疫情下的独立电影人的一大打击。另外，独立电影在发行期间会选择点映造势的方法积累口碑，鉴于影院和电影节的宣发途径受阻，独立电影人只能在网络平台上播放自己的作品，但是因为前期缺乏曝光量和宣传，这些作品很容易就被大制片厂影片或是平台已有的内容掩埋。[5]

2020年6月，美国好莱坞主要工会联合发布了一份名为“安全前进（The Safe Way Forward）”的报告，这份报告详细列出了疫情期间拍摄规定，例如要求每位演员和工作人员入职前进行核酸检测，之后执行每周一次到三次的检测；个人防护措施要求以及片场分区管理；拍摄现场必须有安全监督员和医护人员对拍摄过程的安全负责。据统计，在工会发布的疫情安全措施要求下拍摄，会增加20%～40%的预算。[6]在逐步开放拍摄之后，独立电影与大制片厂就拍摄地点和拍摄资源等方面将展开激烈的竞争，加之高额拍摄保险，会让本就缺乏制作资金的独立电影更加举步维艰。

但这次疫情也给独立电影的宣发提供了新的思路，像社交媒体营销、定向广告都是在线宣发的新途径。2020年，Youtube联手翠贝卡电影节，举办了名为We Are One的国际在线电影节，其中包括圣丹斯、威尼斯、戛纳、柏林等顶级电影节都参与其中。虽然电影节最终的播放量并不高，但它的出现给在线电影节的举办提供了可能性的参考。

五、结语

独立电影在美国的发展虽然已经超过了半个世纪，但对于独立电影人来说，如何在逐年递增的独立作品中脱颖而出，低成本地将电影推销出去，让除电影节之外的观众看到自己的作品，仍不是一件易事。加之2020年疫情影响，很多独立电影人因为不能聚集拍摄、拍摄成本过高而被迫转行。在这个媒体高速发展的时代，如何突破外在条件的限制，寻找新的制作、宣发思路将是每一个独立电影人必须面对的课题。

注释：

[1] Film Finance[EB/OL]. WIKIPEDIA,[2013-11].https://en.m.wikipedia.org/wiki/Film_finance.

[2]中华人民共和国驻休斯顿总领事馆经济商务室.佐治亚州投资鼓励政策[EB/OL] .百度网,[2019-04-16].https://baike.baidu.com/reference/1706352/18d1M2HdUI5N4Xo5NiCjOHkT5b02k3fCtxs-6LP5a9ovFZeJNBoXNHy3AX NorpUiXw9x7ymHBoe2tvzqHSn0BbOXqBdmHbUqUYd2SYwXz10AAp60uJNAMZqfCzvr6JSY6__m9ubILiaE.

[3] GA GA LAND Georgia’s film industry spurs big plans beyond production[EB/OL]. Georgia Trend Magazine,[2018-03-01]. https://www.georgiatrend.com/2018/03/01/ga-ga-land/.

[4]彭侃.当代美国独立电影的营销机制及对中国低成本电影的启示[J].电影艺术,2012(03): 106.

[5] The Impact of The Coronavirus on The Independent Film Market[EB/OL].Vanquish Media Group,[2020-08-20].https://www.vanquishmediagroup.com/the-impact-of-the-coronavirus-on-the-independent-film-market/.

[6]How Indie Filmmakers Are Adapting to 2020[EB/OL].Sound Stripe,[2020-09-03]. https://www.soundstripe.com/blogs/how-indie-filmmakers-are-adapting-to-2020.