墙上的赤兔马

对于运河人来说，每个人都有一条属于自己的船，每个人都有一个属于自己的远方。

临清是一座傍运河而生的城邑，与运河相依千年。

尚存的一段元代运河，倒映着半月形的天桥、青灰色的建筑和飘动的云朵，洇润着簇拥的莲荷、往来的木船和嬉戏的水鸭，如同一卷古色古香的水墨。

运河，街巷，木船，草木，水鸭，或雨花儿，或云朵儿，或轻风，与这座城结缘割舍不断的情愫。

青灰的街巷里，我和伙伴们疯着、闹着、苦恼着、快乐着，在一个个破茧的梦里长大；

粼粼的水光里，我和伙伴们聚合着、别离着，在一次次期待的风中抚平伤感；

……

问津渡，时光与水光融汇，风儿与花儿相拥，船儿与水流挥别。

如今——

问津渡开满红的、紫的、黄的、粉的、白的花朵，

古船已不在，

犹有我的流年。

—— 题记

1

运河岸上的一家音像店播放着《运河号子》，就像京剧中花脸或老生那样拖着长腔。一个男歌手领唱，一群小伙子应和着，听起来和“打夯歌”有些搭调。

每天放学，我总能听到这首歌，觉得没有张疯子那两口儿地道。特别是张疯子头一晃，脖子一拧，齐肩的头发一甩，伸直的脖子凸出青筋，瘦长的脸上暴出肌肉，高亢的号子调儿就从嗓子里麻溜溜地窜出来，窜到很远很远的水面上，打了三个漩儿，又悠悠地飘回来。我以为，那才叫带劲儿，很够味儿。

今天，我站在问津渡口，听着“运河号子”，只感觉“哎嗨哟”的声音在脑海里嗡嗡乱响，心里像装着一包炸药。我爬上河堤，沿着堤岸溜达着，不时地朝渡口观望，搜寻着石榴的身影。

我走到御史巷口，停住脚步，焦灼地等待着石榴。

放学时，我听音乐委员洪亮说石榴抢走了京剧小演员的名额，大半个脑袋立刻“嗡”地蒙了，心里就像一下子打翻了油瓶醋瓶酱油瓶。最近，市里来学校选拔一名京剧小演员，我报名后，石榴也报名竞选。此后，我开始看她哪里都不顺眼，觉得她在抢我的风头。她在同学们面前指手画脚，在老师面前打我和水生的小报告，周一升旗宣誓声音震得耳朵疼，在学校门口执勤装得像是女包公。她那趾高气扬的样子，像是气球要飘上天似的。哼，我的肺快要爆炸了，恨不得变成仙人球刺破她。

此时，我突然浮想起前几天和石榴在问津渡顶嘴的情景：

石榴：凭你那三脚猫功夫，只是嘴把式。生旦净末丑，哪个行当是嘴把式？

我：我能接连做十个后空翻。

石榴：那是小生的基本功，显摆啥？你是吊过嗓子?还是练过功？唱念坐打偷不得懒，耍不得滑。

我：那大公鸡天不亮就叫，能上台唱么？

石榴：唱戏是讲究门派的，不是卡拉OK，也不是模仿秀。

我：我跟着京剧团的老团长雪涛爷爷学戏呢。

石榴：你歇歇吧，吹牛不用上税的。

我：千真万确。我给薛涛爷爷端过酒，磕过头的。你可以去街上打听，谁不知袁世海是他的师爷，没少跟他说过戏呢。袁世海先生来临清唱戏，那场面简直叫绝，买不上票的都挤在鳌头矶大剧院门口，整条街都是水泄不通。袁世海先生唱完戏后，披着大风衣从后门悄悄地离开，到薛涛爷爷家里说戏喝温面。你说牛不牛？

石榴：牛你个头。你就是跟“活曹操”袁世海学戏，也白搭。你那破锣嗓子，也就是勉强唱段儿《大闹野猪林》。

我：爷爷说我正在倒嗓，倒嗓你不会不懂吧。

石榴：你还倒嗓呢，捣蛋吧。那次学校元旦晚会上，“见此情不由我怒满胸膛”没唱完，脖子里的算盘珠子散落在舞台上。

我：是爷爷临时抱佛脚，把算盘珠子串成佛珠，让我套在脖子上。哪知绳子系的是活结，禁不住用力，哗啦散落一地。

石榴：阳谷寿张县搭县，露脸挨着现眼。

我：你也就是去年暑假才进了京剧演唱班呗，勉强学个花拳绣腿，还能上天了？

石榴：反正比你强。

我：强不强，不是你说的。

石榴：那咱俩比试一番。

我：你是落井下石。我郑重告诉你，我正在倒嗓。

石榴：认怂就认怂，别扯那么多的理由。

我：哼，比就比，谁怕谁。咱周末去大众公园的进德会戏台比一比，谁的叫好多，谁就胜。

石榴：一言为定。

我们说定后，我就开始做功课，请爷爷给我说戏，煞费了一番苦心。爷爷对我要求非常苛刻，唱腔道白一板一眼、字正腔圆，举手投足刚健清新、细腻洒脱。放学后，我到卫河大堤里偷偷练习，闹得嗓子冒火、腰酸腿疼。没想到，一个后空翻没站稳，骨碌碌滚进了水里，成了落汤鸡。可还没到周末，就半路杀出个程咬金，石榴来了个出其不意，给我唱起对台戏，还抄了我的后路。

我想，这事换成谁，也不会善罢甘休的。我认为，石榴根本不顾左邻右舍的情面，也不讲从小一起长大的感情，连我和水生的一个小手指感情也赶不上。

学校不是理论的地方，我只能紧紧咬着牙，强忍着。此时，我站在御史巷口，等待着石榴的出现，让她给个充分的理由，也让她知道我不是好惹的。

2

《运河号子》后又播放了《精忠报国》《好汉歌》，石榴一直没有出现，我却热血沸腾起来。

街上门店和路边摆摊的一些人不时地观望着我，还有的在指指点点，让我有些不自然。我只好压住心里的一团火苗，转身走进御史巷，跌跌撞撞地路过每一个青砖汉瓦的院门口。

平时，我是直接从渡口爬到岸上，穿过耳朵眼胡同到御史巷，越过几户人家到我家。耳朵眼胡同非常窄，有的地方仅能容一人通过，弯弯扭扭得像根豆芽，通向会通河的近路，是当年住在这个旮旯的窑匠和船夫赶往渡口的近路。从耳朵眼胡同走到御史巷，感到豁然开朗。当年，我的高祖父史颜青是清朝响当当的人物，是因为临清有一座代清政府征收税银的钞关，才来临清当税监的。

他走出家门，坐上马车，从这条巷优哉游哉地走出，右转到钞关街任铜铃叮当脆响和马蹄哒哒疾驰，再左转到考棚街大摇大摆地走一段，然后在县治处停下来，大模大样地走进户部榷税局。我没有马车，犯不着去钞关街费那洋劲儿，总是窜条子鱼一般游出耳朵眼胡同，经问津渡口摆渡，穿过福德街，转到考棚街，老鼠一般涌入考棚街民族实验学校。

御史巷内一共十八家，别人看上去一模一样，我不看门口就知道是谁家，凭借的是门口的门墩、门板和院里的树。巷内是一块块厚石块铺成的，平滑光亮，即便是晚上也可以闪动着柔和的月光。这条巷少说也有几百年的历史，几乎所有的院落都是有来头的，我们史家也是有来头的，史家是相当的荣耀。如今，我却落得被石榴欺负，眼睁睁失去了一次去市里演出的机会。

我一直认为，石榴生活在蜜罐里，一家人宠得像朵花，巷子里的人也是人见人夸，学校里老师见了也是笑嘻嘻的。石榴还就当真了，把自己当成花仙子了，想要飞上天了。我坚决认为，她就是有个当校长的爸爸。出生时，她爸爸妈妈在院子里种下了这棵石榴树，给她取名叫石榴。可是，她长的既不像石榴花一样美，也不像石榴那么甜。

我走到家门，把大木门猛力一推，“咣当”一声，震得朱红的漆片纷纷下落。

我疯牛一样撞进院里。

“哎吆。”我叫了一声，用手抹了一下脸，看到了红糊糊的血。石榴家的石榴树枝划破了我的脸，让我简直是“是可忍，孰不可忍”。

我没顾上脸火辣辣的疼，也没有去堂屋，而是跑进了厨房。

随后，我提着菜刀，大步流星跨到石榴树下，挥舞起菜刀，朝着树丫间用力砍去。我眼看着数根树枝散落到地上，才算解气。

石榴背着书包走进院子。

石榴见状，大声喊起来：“奶奶，史嘉砍我们家的树！”然后，她跑向石榴树，倔巴巴地冲着我吼着：“凭啥？我家的树招你惹你啦？”

我瞪着她翘起的两根辫子，怒气冲冲地说: “我愿意！我还要砍呢。”说着，又用力乱砍起来。

石榴和我同住一个四合院，院子一分为二，中间用竹片插编成隔离栅栏。石榴树在石榴家院里偏右一些，紧贴着竹篱笆，树枝张牙舞爪地伸到了我家的院子里。

我爷爷听到了争吵，走到我跟前，从地上抄起一把扫帚，连唬带吓地朝我扑打过来。

石榴奶奶闻声而来，步子碎碎地走到石榴树下。她头发银亮亮的，寥寥无几的牙齿像是一牙儿裂开的石榴，一脸的慈祥。“小孩子家，吵吵嚷嚷的成啥样子。”她语气柔柔的，细柔得像是在唱戏。据说，她的爸爸妈妈跟着安徽高家班进京演出，船行到运河胡家湾，船底触石。石榴爷爷的爷爷正在不远处打鱼，听到呼救声划桨疾行。正值夜黑水急，船已沉入水底，只从水面上捞起一只木箱，木箱里有一个哭叫的女孩儿。这个女孩就是石榴的奶奶。

爷爷叫板一样骂起来：“有啥大不了的，你个败家子，一朵花儿就是一颗石榴，看我不打折你的腿。毁树是要遭罪的。”

“看到石榴酸掉牙，就恶心！” 我仗势爷爷在身边，故意挥挥手里的刀。

爷爷唬起脸，呵斥着：“瞎咧咧！人家石榴从小就乖巧懂事，招你惹你了？”说着，夺下我手里的菜刀。转眼间，他勉强笑了一下，冲着石榴奶奶说：“他婶子，对不住了，您别生毛孩子的气。全怪我给惯坏的，整天惹是生非。”

石榴奶奶故意掩饰脸上的不开心，说：“瞧您说的，孩子还小，不通事哩。”

石榴一言不发，两只手背不停地抹着泪，留给我一个翘着辫子的背影。

爷爷转脸冲着我，又声音时高时低地数落起来，连我五岁时站在桥头撒尿的恶作剧也搬了出来。

我极力狡辩着：“我一直忍着她，欺人太甚了。”

“你个毛孩子，不是省油的灯！逞啥能耐？简直四六不懂。”爷爷骂咧咧的。

“她逞啥能耐？不就是她爸是校长吗？校长就多长个脑袋了？”我故意提高嗓门，“不就是我爸下了岗在渡口摆渡么？一个京剧小演员的名额让她抢走了。”

石榴转过脸来，石榴花骨朵样的嘴巴突然张开了，倔巴巴地说：“谁抢了？我还蒙在鼓里呢。你又不是京剧演唱班的，咋知道的啊？”

“俺石榴这些日子可唱得好着哩，就是《红灯记》里的那段儿，一板一眼，字正腔圆，活脱脱个小铁梅。”石榴奶奶明显地袒护石榴，把她夸得像朵花。

“京剧小演员？这可是个喜事咧。”爷爷若有所思，沉吟了片刻说，“谁表现好就给谁呗，快回去写作业去。”

我跑进屋里，把书包扔到屋门口的矮方桌上，一屁股蹲在小竹椅子上，趴在桌子上流泪。

奶奶没有劝我，忙着去厨房做饭了。

我抽泣着，小竹椅子时而发出“吱吱扭扭”的声音。

爷爷回到屋里，把菜刀扔到我脸前，骂咧咧地说：“咋摊上你个不懂事的小子。前些日子，你跟乔家的孙子打架，被停了课，还不是你石叔网开一面。”说完，他把手里的紫砂壶往嘴上一凑，吸溜了一口茶水。

“哼，那次打架是我打抱不平，根本怪不上我。”我强词夺理。

爷爷把紫砂壶放在八仙桌上，声音低下来: “你就是煮熟的鸭子，嘴巴硬。邻里背舍的，较哪门子劲儿吆。”

我早已憋了一肚子话，恨不得一下子倒出来：“我爸下岗摆渡就该低人一等了？早些年，她老老爷爷就在我们府上当家仆呢。听您说，我的老老爷爷看在她家人还挺实诚、肯卖力，才封给她老老爷爷姓石呢。”

爷爷摆摆手说: “提那老皇历顶饭吃？那些陈谷子烂芝麻不时兴了。狗咬盘子，满嘴是词（瓷）儿，用不到正地儿上。”

晚饭时，我给爷爷倒酒端碗套近乎，干起溜须拍马的一套。

饭后，爷爷已经消了气，坐在圈椅上，盘着腿剔牙，不时地哼唱几句。

我搬个板凳坐在爷爷身边，故意竖竖大拇指，说：“你是咱市里的名票，《战长沙》唱得叫好的，就你那赤兔马谁也比不上。”我的嘴里念念有词，“书上说，赤兔马最早是西凉刺史董卓的坐骑，后来被董卓用来收买丁原的义子吕布，吕布死后赤兔马被曹操赏赐关羽。赤兔马跟随关羽驰战疆场，威名传扬。关羽被杀后，赤兔马绝食而死。”

“哼，马屁精，人小鬼大，带马。” 爷爷顿时来了兴致，和颜悦色起来。他没有像往常拖着唱腔“带——马”，仅一个“带”字就被拖得一波三折。

我踮着脚把挂在墙上的“赤兔马”拽了下来。

“你就不知道怜惜我那宝贝。”爷爷责备着。

奶奶耳朵有些聋了，刚才没有听到院子的吵嚷，一直在屋里叮叮当当忙活着。奶奶一直漫不经心地唠叨着，看也不看爷爷在不在身边。

爷爷干咳几声，拧着脖子走出屋子，径直穿到巷子里。

他正好与石榴爸爸撞个满怀，愣怔了一下，然后歉意地笑一下，扭转身子朝着巷子西走去。

石榴爸爸莫名其妙地呆站在原地，喊了一声：“去西河堤遛遛啊，史伯伯。”

我听到爷爷“嗯”了一声，看到石榴爸爸疲惫地走进家。

3

我像猴子一样，蹑手蹑脚地跑回院子，蹲在栅栏边的一簇菊花旁观望。

石榴爸爸进院的时候，石榴肚子的火气又来了，嘴巴噘得好高。他笑呵呵地说：“谁惹俺石榴生气了？”

石榴把正写着的作业朝桌子上一拍，生气地说：“都是你的事，跟着你倒霉。”

榴爸爸一下子蒙圈了，不解地问：“倒啥霉了？说说看。”

石榴指着被砍掉许多树枝的石榴树说：“你说说，这不是破坏树木吗？”

石榴爸爸笑呵呵地说：“呵呵，不就是几根树枝吗？甭小题大做。”

石榴举起几根树枝：“小题大做？这是人品出了问题。”

石榴爸爸说：“说话要注意分寸。”

石榴气咻咻地说：“分寸？他还说校长就多长个脑袋了呢。”

石榴爸爸笑呵呵地说：“邻里要讲和睦。”

石榴“哼”了一声，说：“他凭啥说我们家的石姓是他史家送的。”

石榴爸爸紧蹙了一下眉头，说：“此话何来？”

石榴绘声绘色地把刚才发生的事情和我爷孙俩的谈话复述了一遍。

石榴爸爸听后，一脸的严肃，说：“你爷爷去世的时候，我5岁，你奶奶从没有提起过。人们也许是瞎杜撰呢。”

“他可说的有鼻子有眼的。”石榴用眼睛瞅着爸爸。

石榴爸爸脸色沉了一下，微微笑了一下。

石榴看出了爸爸一脸的不自然，也不得不佩服爸爸的博学多识了。

石榴爸爸眨巴了一下眼睛，慢条斯理地说：“说起我们石家，可是有来头的。石姓起源于春秋初期的卫国。十六国时期，石勒自称赵王，建立政权，史称后赵，消灭了前赵，取得了中国北方的大部分地区，建都襄国，国都就在离我们四五十公里的河北省邢台市。我们石姓的著名人物可不少，战国中期有天文学家石申，西晋时有以劫掠客商财产而成为巨富的石崇，北宋初有大将、卫国公石守信，文学家石延年，学者、文学家石介，元代有戏曲作家石君宝，明代有大将军石亨，荆襄农民起义首领石龙，太平天国著名将领石达开。近现代石姓名人还有好多好多。”

石榴看到爸爸如数家珍，摆出一套数来宝的架势，忙伸手制止，故意提高嗓门说：“您别再说了，说到明天早晨也说不完。”

石榴爸爸看出石榴的小伎俩，忙说：“石榴啊，家世的荣耀是祖辈劳动和智慧的所得。爸爸给你取名石榴，寓意要像石榴籽儿一样团结，像石榴皮儿一样包容。”

我隔墙听着，心里就像炸开一只酸溜溜的石榴。我不再有听下去的心情，一溜小跑去追赶爷爷。

4

没一会儿，我和爷爷走到御史巷尽头，加紧脚步钻进了耳朵眼胡同。

我找水生商量整治石榴，被爷爷优哉游哉的步子压得难受。我弓身小跑，跑到爷爷前面，急着朝水生家走去，免得耳朵眼胡同被爷爷的大肚子堵满时就只能干瞪眼了。

这耳朵眼胡同果然名不虚传，像耳朵眼一样弯弯扭扭，在最窄处仅能容一人侧身而过。当年这里住的大多是运河上的渔民、跑码头的或者青砖窑场的窑工。

“跑这么快，干嘛去？”爷爷呵斥我。

我知道拗不过爷爷的那些讲究，立刻停下来，用手捋捋纷乱的“马鬃”，踮起脚尖，把身子贴在墙上，等着爷爷从我肚皮前宽松地走过去，然后屁颠儿屁颠儿地像只猴子尾随在后面。

转眼间，爷爷就换了侧身而行，也停止住了黏耳朵的训斥。我从爷爷圆鼓鼓的肚皮上方，看到了水生家的青砖门楼的顶。青色的砖，青色的瓦，青色的砖花，被几棵随风飘摇的狗尾巴草装点出一些生机。我和水生不喜欢这种陈旧的青色，远没有现在的红砖顺眼。听大人说，因为这是老街巷，政府不让改建成红砖，连维修也要申请的。

水生家的大门敞开着，两扇门的油漆已经脱落，露出了斑驳的木色，就像两只花狗的耳朵耷拉着。

爷爷迈着方步，大摇大摆地走进院子。

水生爷爷像只鸡毛掸子歪在老枣树下的一只竹圈椅里，仰脸朝着西面，用眼的余光扫视着大门。他见我们进了院子，就站起身，摆摆手示意爷爷坐下。

爷爷也没吭声，只听到“吱扭”一声，圆胖胖的屁股就塞满了水生爷爷对面的一把竹圈椅。

水生家的黄狗“阿黄”迎着我跑过来，朝我扑了几下，然后摇摇尾巴，显出特别的热情。

水生右手举着“黄忠的马”，也朝我跑来，满脸堆着笑。

爷爷和水生爷爷各自端起已沏上茶的茶杯，掀开盖子，轻轻呷了一口，又呷了一口。

爷爷顺口夸赞一句“嗯，好茶。”我听惯了爷爷的这句老台词，也熟悉了茉莉茶的老味道。

我和水生交头接耳了几句，嘴里“驾、驾”地喊着，骑着“马”嬉闹起来，阿黄也跟着活蹦乱跳，闹成了一团。

三爷在几声咳簌声中一瘸一拐地走进院子，左胳膊夹着一把京胡。

他先是把京胡放在桌上，双手扶在膝盖上用力咳簌几声，然后端起面前的一只茶杯，吸溜一下，接着“呼噜呼噜”喝下了大半杯。

他笑了一下，把左脚搁在小板凳上，又变魔术一样从腰里拽出一块灰布搭在左腿上，把京胡撂在灰布上。他拧拧弦扭，拉了几下，侧耳听一下京胡发出的“吱吱扭扭”的声音，再松紧一下弦。他调准音调后，坐直身子，冒出一句：“还是战长沙？”

爷爷挑了一下眼眉，没好气地说：“三老拐，难道（唱）借东风不成？”

“哪能，哪能。”三爷笑嘻嘻地说着，用嘴模仿起锣鼓“咚嚓、咚嚓、镪——”，随后吟唱“且听好音报端详”，就吱吱呀呀摇晃着身子拉起弓弦。

我不想看两位老戏迷的对阵，拉着水生悄悄溜出院子。

水生家到问津渡口，也就三两分钟的路。我和水生在下渡口的一层石阶上坐下来，望着水面。

岸边人家亮起稀疏的灯火，倒影在水中轻轻摇动着。觅食嬉戏的青鸭和水鸟归巢了，爸爸也回家了，水面安静起来。

一股热风吹到脸上，像是一只毛毛虫在爬。我拍拍脸颊，感觉汗从头发里钻出来。我用袖子在脸上胡乱抹了几下，自言自语地说：“今天忒憋气，都是酸掉牙的石榴惹的。”

水生跳起来，像孙悟空一样单脚着地，一只手打着凉棚，嘴里冒出一句：“妖精，找打，我看她就是个妖精。”

我顾不得计较水生装模作样，把晚饭前发生的一场闹剧原原本本地讲起来。

水生不时地附和着我。

我正讲得起劲，听到水生爷爷的叫骂：“水生，野哪去了？”

我们不敢迟疑，扑棱站起来，拉着水生往家跑。

5

第二天上午，我一直想把书包里的蛇偷偷塞进她书桌抽屉里。这条蛇虽然是一条橡胶的蛇，样子却是非常逼真的。我想，等她打开抽屉时，看到绿油油的蛇，一定被吓得张牙舞爪，狂呼乱叫。

可是，我到教室时，她已经端坐在座位上了。

计划落空了。

我不甘心白白放过她，等待着时机。

终于熬到放学，我风一般窜出学校，游荡在考棚街伺机而行。

考棚街上，我已经穿行了近六年时间，哪家店铺挨着哪家店铺，我都了如指掌。

我可以毫不夸张地说，闭着眼走过洪记肉铺，我就知道热羊肚起锅有多长时间。每到放学的时候，洪记肉铺总是排起长蛇一样的队伍。

洪记肉铺的隔壁是一家卖棉花糖的。棉花糖是一个背略弯的白发爷爷纺棉花一样“纺”出来的。棉花糖爷爷看上去干净利落，腮部往里抽，嘴里的牙齿是前面没有把门的后面没有站岗的了，就像他做的糖人一般。这里常常围着一群女孩子，花钱不多，可以买到一团洁白的云朵。舔一下，甜丝丝的；再舔一下，很惬意；吃起来，简直要把整个人融化掉的感觉。

果然，石榴和几个女孩子嘻嘻哈哈走来了，在“纺”棉花糖的圆筒前停下来。

为了不被发现，我撅着屁股，努力把头低得更低一些，脸几乎贴到了摊糖人的石板上。突然，我背着的书包差点儿落下来，让我的心“咯噔”了一下，我在惦记着里面的蛇。

石榴也许已经看到了我。她已经交了钱，等待着一圈圈胀大的棉花糖。

我觉得事不宜迟，决定破釜沉舟。于是，我保持着刚才的姿势，故意把屁股撅得更高一些，让书包继续朝脖子处滑落。等到我的手可以伸进书包，摸到那条蛇，我就用手把蛇头握在手心里，然后慢慢站起身，把抓着蛇的手慢慢抽出来。快要站直身时，我猛地抽出手，顺势把蛇拉出来，朝石榴扔过去，然后仓鼠一般逃窜。

这时，我慌不择路，顺着考棚街疯跑。等我看到考棚街的黉门，突然意识到跑错了方向，正好与回家相反。我在学校门口的一尊石狮旁停下来，大口大口喘着粗气，伸头观望着棉花糖爷爷的店铺，已经看不到石榴和几个女孩的影子。我想象着刚才触目惊心的一幕，那条蛇就像没甩出去一样在我心里摇头晃脑的，胆战心惊。

我不敢再返回去，担心棉花糖爷爷把我骂个狗血喷头。我只好顺着考棚街往前走，在街头牌坊处左转，经过七八家店铺后在鳌头矶左转，沿着运河岸上的石板路走到问津渡口。我担心石榴告我的状，在岸上踟躇起来，磨蹭着不紧不慢的脚步，犹豫不决，来回踱着小步。

“还不快下来，在磨蹭什么?”爸爸的叫骂传过来。

我只好硬着头皮走下渡口，走上船。我心里一直敲着小鼓，担心爸爸会一竹篙把我打落水里。

6

我跑回家，乖乖地趴在堂屋的方桌上写作业。奶奶在厨房里忙活着晚饭，爷爷出去遛弯儿还没有回来。

爷爷回到家的时候，爸爸也风风火火地回来了，火苗子一样窜到我面前。他抓住后脖领，提起我的身子，给了我一个耳光。他松开我，指着我的鼻子，训斥起来：“你哪里来的满肚子坏水啊？除了读书不行，你是闲篇儿样样行……”

爷爷把桌子一拍，骂咧咧地呵斥：“你有啥能耐啊？冲我孙子撒得哪门子气？”

“他拿着条假蛇吓唬人家石榴，上船时还哭着呢。”爸爸的声音犟了八度。

“小孩子哪有什么正事儿？犯得上这么打孩子吗？也不知道个轻重。”爷爷继续训斥着。

爸爸闭了气。

我抹着泪哭哭啼啼，心里想：“哼，石榴，你等着瞧。”

第二天是星期六，我睡了个懒觉，睁开眼的时候阳光已斜照进屋里。

奶奶说，一大早你爸专门给你送来的，爷爷也没舍得吃，给你补一下。

“看来，爸爸还是心疼我的。”我想着想着，就流出口水来。我忍不住用不锈钢汤匙舀了一块肉和汤，放进嘴里，香得心都融化了。

我吃得肚子滚圆，打着饱嗝，在院子里兜着圈子。一会儿，我又趴在大水缸边用网兜捞鱼虫。

水缸是爷爷晒水用的，可以蹲坐几个小孩子的。晒的水，时间久了，就生出一些鱼虫。爷爷也懒得清理，说是用来浇花更有营养。

雪球在墙上走着猫步，不时“喵喵”叫两声，模特一样洒脱自在。雪球是石榴奶奶养的一只临清狮猫。全身雪白，毛长而柔顺；两只眼睛，一蓝一黄，蓝如宝石，黄似纯金。它还是喜欢把身子团成球晒太阳，只是变成大雪球了。雪球爱吃鱼干和鸭子肝脏，我就把爸爸带回来的小鱼儿晒干给它。雪球把石榴和我当成一家人，吃了东家吃西家，从来不客气。

我进屋拿来一把鱼干，摊在右手上。

雪球从墙上跳下来，跑到我身边，两只前爪搭在我的左手上，毫不客气地吞吃起来。

我蹲着身体，背部倚在缸上，把手里的鱼干撒在地上，腾出了右手。

我用右手轻轻抚摸着雪球的背，让它失去任何警觉。我轻轻地把它抱在怀里，慢慢站起身，举在水上面，猛地松开手。

雪球意识到不妙，努力往前跳跃。悬空中的雪猫，难以控制自己的身体，不由自主地掉进水缸里。

雪球在水里扑腾几下，露着头往缸沿儿游，“喵呜喵呜”怪叫着。

雪球的叫声引起石榴的警觉。她跑到院子里，喊着：“奶奶，咱家的雪球。”

我感到情况不妙，狂奔进屋里。

石榴和石榴奶奶循着叫声发现了雪球。

石榴跑进我家院里，从缸里把雪球捞出来，用自己的衣服给雪球擦拭。

奶奶也从厨房里走出来，望着石榴和雪球，不知道发生了什么。

石榴奶奶赶了过来，冲着奶奶说：“雪球贪玩，掉恁水缸里了，多亏是浇花的水。”

“雪球不会自己掉进水缸里的，肯定有人想害它。”石榴尖伶牙俐齿地说。

“咋啦？史奶奶不让咱包赔一缸水就不赖了。”石榴奶奶在纠正石榴的想法。

“哎呦呦。”奶奶像是明白过来似的，“邻里背舍的，石奶奶多担待。”

“孙子玩耍去了？”石榴奶奶客套地问。

我已经听出，石榴奶奶是话里有话。在屋里，我大气不敢出，仍然摆着专心写作业的样子。

奶奶和石榴奶奶没说几句话，石榴就催促着回家。我侧脸把目光悄悄投向院子，望着石榴和石榴奶奶的背影，悬着的心终于落了地。

唉，险些惹出事，气得我直拍自己脑门。我想，多亏雪球会游泳，多亏猫有九百九十九条命。

7

下第三节课时，石榴突然转身丢到我书桌上一张纸片，然后装作若无其事地走出教室。

我两只手同时出击，迅速盖在手掌下，又握在手掌里，走出教室。我先是到了厕所，又找了一个感觉僻静的地方，才小心翼翼地展开。纸条上写着：图书馆二楼，在古典文学类书架最高处的几本书里，会有你想不到的纸条。

我进入图书馆，目光四处搜寻着古典文学类书架。看过去，一只只四四方方的实木书架硬挺挺地摆出大力士的架势，一排排书籍整齐地立在框架里，各种色彩的书脊让棕色的书架显得不太死寂。在几只书架中间，数张书桌拼摆成的大阅读桌，同学们坐在桌边以各异的姿态翻阅。在最东北脚处，几只书架和书籍的书脊几近一色，书架顶框的红底黑字“古典文学”不动声色。

我还不能够到书架最高层，身高显然不足。我扶着书架，踮起脚尖，尽了最大努力，终于摸到最高处那排书的下三分之一处。幸好书与书挤得不太近，可以轻松地抽下几本，等书倒在书架上拿取就轻松容易多了。

等桌上摆了七八本书后，我就趴在阅读桌上翻动起书页，有些紧张，像一个特工偷取情报一样。

我不知道“高个子的图书馆胖阿姨”什么时候站在了身旁。她左手掐着腰，右手伸直的食指像是一支手枪一样几乎顶上了我的脑门。她的神情不再是木然了，而是怒目圆睁，呼呼地喘着粗气。

“就这书，《老残游记》，你看得透？还有《陈三两爬堂》《金瓶梅》，是你读的？”她用右手随意拿起一本书，在我眼前摇晃几下，一会儿又换成另一本书，继续在我面前摇晃，恨不得砸在我的头上，不停地厉声叫嚷着。

我想逃，本能的想法。可是，已经跑不出去了。除了她一扇门一样挡在面前，她身边还挤着好多同学。我恨不得找个地缝钻进去，我实在找不到可以钻进去的地缝，倒是泪水夺眶而出了。

“还委屈了？你！”“高个子的图书馆胖阿姨”的嗓子里突然钻出尖利的话语。

我哑口无言。

“校长来了。”人群里冒出一句。

“高个子的图书馆胖阿姨”迅速拿开掐着腰的右手，朝着门口转移目光。

果然，校长来了，后面还跟着石榴。

此时，我已经泪眼婆娑，抹了一把泪，还是看不清校长、“高个子的图书馆胖阿姨”和围观的同学了。我想，石榴一定是来看热闹的，一定正在得意地奸笑。

“你想让人把这楼挤破吗？”校长的声音很严厉，“小题大做！”校长严肃地说。

“高个子的图书馆胖阿姨”像泄了气的皮球，顿时蔫了。

校长把脸转向我，声音缓和下来：“你说说，咋回事？”

蓦然，我看到了石榴一脸的纠结，思路清晰起来。我指指石榴，说：“你问石榴。”

校长看了石榴一眼，说：“你先说说。”

于是，我把石榴给我写纸条的事说了一遍。

校长狠狠地瞪了石榴一眼，对我说：“你把石榴的纸条拿出来，看我不罚她才怪。”

我上下左右摸遍了口袋，也没找到纸条，顿时傻了眼。

校长摆摆手，说：“散了吧，以后再说。”

我不知道校长的意思是说“此事散了吧”还是“大家都散了吧”，踟躇在原地没有动身。

“还站着干什么？该回家了。”校长平静地说。

“等等，等我说句话。”石榴从人群里走出来，“我确实写了纸条给史嘉。没想到他这么快就来了。”

校长狐疑地望着石榴，语气慢慢地说：“说话要负责，言出即实。”

石榴从兜里掏出几张白纸条，说：“这些纸条为证，是我没来得及放进这几本书里的。如果他看到白纸条，我就说‘再一再二不再三，我会把你的丑事都写在纸条上，夹进所有的书里’。我只是想吓唬他一下，不让他再做恶作剧了。”

“胡闹，简直胡闹！”校长拉下脸，冲着石榴呵斥，说完挤出了人群。

此刻，我和石榴目光相对，心里味道杂陈，不知道对她是该怨恨还是感激。

8

做梦也不会想到，我能入选现代京剧《党的女儿》的演员。

市京剧团编排这出戏，需要两名小演员饰演剧中的一对儿兄妹。我和石榴被选中，还要到北京长安大剧院演出。

放学时，老师告诉我这个消息。

我抱起书包，就往家跑，急着把这个好消息告诉爷爷。

爷爷在桌上摆了几个菜。他走到院子里，把墙上的马牵进屋里。他端起一盅酒，一饮而尽，又斟上一杯，说：“爷爷早知道了，市京剧团相中了石榴和实验小学的一个孩子，可石榴说不让你去她也不去，看这孩子犟得很。从现在开始，爷爷把这匹马送给你。”

突然，我的鼻子酸了，泪水涌出来。我扔下筷子，接过爷爷手里的马，跑出屋子，跑出院子。我大声喊一声“石榴的”，跑出院子，跑向问津渡口。

突然，我听到张疯子的歌声——

“哟，

哟呀哟。

运河长啊，

水更长，

渔舟唱晚啊，

好呀么好风光。

个个好汉哟，

爬过道道山冈冈，

圆圆的月啊亮呀么亮光光，

挺起腰杆啊奔呀么奔太阳。”