《中国十八个省府》苏州篇中的双语俗语

范庭卫

“苏（Soo），意思是从古老状态中苏醒、复活”。1911年，《中国十八个省府》出版发行，这是美国旅行家盖洛（1865—1925）在书中“苏州篇”首页向读者介绍的“苏”字的含义。

盖洛曾四次来华，《中国十八个省府》一书展示了大清王朝灭亡前夕中国十八座省城真实的社会图景。苏州是盖洛从上海出发游览的第一站。苏州篇展示了一百多年前苏州标志性景物的照片，包括北寺塔、水城门、桃花坞、东吴大学钟楼等。不同于浮光掠影的游客，作者善于使用方志小说、采访记录，书中对苏州的历史人物、社会景象做了生动的描述。例如，书中记述了苏州城笔塔和墨塔的故事：双塔形如双笔，建成后本希望带来好风水，确保科举兴盛。但是，此后的科举却屡屡失利。在风水先生的建议下，又建造了形如墨状的方塔。苏州城有了笔和墨后，风水转好，科举又得以兴盛。除文字介绍，作者又将双塔和方塔的照片并列呈现在书的一个页面上。双塔和方塔“同框”，使苏州城的笔、墨故事生动形象，崇文重教的城市风尚也跃然纸上。

作者还关注中国俗语、谚语反映的民间智慧，书中共列197条。中、英文并列，作者未作解释，仅在书中各篇内容的页眉处呈现。苏州篇列有哪些俗语、谚语?这里结合笔者所及文献和评弹资料，作简单介绍和解释。

☉ 盖洛《中国十八个省府》（1911）英文版“苏州篇”首页

1.牯牛身上拔根毛(To pull one hair from the hide of an ox)

牛身上的毛密且细，拔根牛毛，指损耗极少，微不足道。明·冯梦龙《醒世恒言》有则小说《施润泽滩阙遇友》。施润泽是一名养蚕织绸的小本经营者，拾到六两银子后曾想“这银两若是富人掉的，譬如牯牛身上拔根毫毛，打甚么紧”。最后施润泽推己及人，把银子还给了失主。江南的春雨细如牛毛，今天，“毛毛雨”用来指小意思，已成为生活中的一句口头禅。

2.兔子不吃街边草（Rabbits do not eat roadside grass）

同“兔子不吃街家草”。吴语中阶与家同音，且旧时家门口有阶沿石，阶边即家边。大丈夫志在千里，不应守在家中碌碌无为。因此，这句话可用来表达要进取的意思。《清稗类钞·苏州方言》（1917）就这样解释：兔子弗吃家边草，兔食草，必于远处，喻大丈夫不可老死牖下，宜出外进取也。今天这句话有点“讲义气”的意思，指不在熟悉的地方或者当地做有损害的事。

3.人中一寸，百年寿龄（If the distance from nose to lip be one inch,he will live100 years）

意思是人中长则寿命就长。清·李渔《闲情偶寄》记有一则笑话：有善相者，谓人中长一寸，寿当百岁。东方朔大笑，有司奏以不敬。帝责之，朔曰：臣非笑陛下，乃笑彭祖耳。人中一寸则百岁，彭祖岁八百，其人中不几八寸乎？人中八寸，则面几长一丈矣，是以笑之。人中有1寸长，就可以活到100岁。照此说法，彭祖活了800岁，其人中就有长8寸，其脸该有多长啊。脸即面，脸长即面长。后来，吃“长寿面”成为祝福长寿的习俗。

4.一钱勿落空虚地（Not even on ecash falls on empty ground）

意思是钱花得值，一个冤枉钱也不花。在吴语中，钱说钿。1940年代，弹词开篇《乞丐歌》流行一时。薛筱卿先生1948年录制的这首开篇中，可以听到“望一钿不落虚空地，明中去仔暗中生”的唱词。这句话中的钱，还可引申为某种帮助。《三笑·书房》（1962年录音）中，“大笃”向“华安”（唐伯虎）求助：倷譬如南海烧香，明中去仔暗中生，一钿不落虚空地。徐云志先生用这句话刻画“大笃”呆头呆脑的人物形象，听来发噱。

5.买了砖头勿买瓦（Bought a brick-bat instead of agoose）

买砖的钱决不拿来买瓦，比喻办事刻板，不灵活。程瞻庐《唐祝文周四杰传》（1932）中有段祝枝山的话：老伯母买了砖头不买瓦，吃了馄饨不吃面，不肯变通。这句话如果用在公私问题上，所谓的不变通则是应当坚持的工作原则。在《民主化的机关管理》（1943）中，民主人士黄炎培说：把这句话应用于公私之间，下一个大决心，宁死不挪公家一文，这样断不会走上舞弊之途。

6.痴子望天塌，穷人盼反来（The crazy man hopes the heavens will fall,the poor man hopes for a riot）

指盼望出现办不到的事。塌又作坍，清·郭友松《玄空经》：若其事未就，几乎痴子望天坍。弹词《玉蜻蜓·抢救三娘之二》（蒋月泉1962年录音）中，金大娘娘说，等事情弄清楚，一定要让婆太太亲自来接才肯放回三娘。三娘听后说：阿姐啊，倷覅去瞎想哉，覅痴子望天坍。

7.热石头上的蚂蚁（An ant on a hot rock）

同“热锅上的蚂蚁”，比喻着急又走投无路的意思。清·吴敬梓《儒林外史》第六回：把个赵氏在屏风后急得像热锅上蚂蚁一般。这句话也用来指不停歇，坐不住。叶圣陶《乐园》（1921）写道：“这里学生最多，他们在空场上奔跑，像热石头上的蚂蚁一般。”费孝通编完《外访杂写》（1988），想起早年生活情景：戏班子锣鼓一响，我们这些小学生就像热石头上的蚂蚁，坐不住了。

☉ 盖洛《中国十八个省府》（1911）英文版中同一页面上的双塔和方塔照片

8.赚钱勿怯力，怯力不赚钱（The money-maker is never weary,the weary man never makes money）

怯力即吃力。清·姬文《市声》第十二回：伯廉把那五万银子，办了三万银子的料，除却零星费用，自己落了一万八千多银子。这叫做吃力不赚钱，赚钱不吃力。1940年代，漫画家丰子恺常用对比的手法揭露社会的不公。他有这样一幅画：阳台上的经理穿着体面，清闲地抽着烟；路上苦工背着沉重的木箱在吃力地前行。题名“赚钱勿吃力，吃力勿赚钱”，表达对底层劳苦人民的同情。

9.猫哭老鼠（A cat weeping over a rat）

老鼠吴语说老虫。1910年《图画日报》（373期）刊登俗语画“猫哭老虫假慈悲”，画作题诗抨击奸雄假慈悲：世间庸有慈悲猫，既见老虫宁放逃，小畜尚然能做假，奸雄作用，不更令人怕。1947年，郭沫若曾写诗揭露国民党反动派的伪善面目：“猫哭老鼠虎哭羊，上海市长吴哭梁”，“吃了你来再哭你，这个就叫最民主”。在民间山歌中，这句俗语也经常使用。《白杨村山歌》：猫哭老虫瞎起劲，姑娘面上假正经。

10.孙猴戴帽子（A monkey with a hat on）

同“猴子戴帽”，语出《史记·项羽本纪》中“沐猴而冠”。比喻虚有其表，得意忘形，装腔作势。丰子恺在《艺术漫谈》（1936）所列俗语中，写为“猢狲戴帽子——像煞有介事”。后半句“像煞有介事”使用更多一些。毛泽东《新民主主义论》（1940）中就用此俗语讽刺“一次革命论”者，并揭露其本质：这班先生们，像煞有介事地提倡“一次革命论”，反对共产主义和共产党，却原来不为别的，专为百分之四十九或五十一，其用心亦良苦矣。

11.腌鲤鱼放生（To set free a salted fish）

相传苏州玄妙观中有一施真人，有驱鬼逐疫的本领。一日在集市上买了一条腌鲤鱼，人问何用？答曰放生。苏州本有“腌鲤鱼放生——不知死活”的俗语，众人诧异，跟随真人经过三清殿，到了弥罗宝阁前的半月形石水盂跟前。见真人将腌鲤鱼放入水中，很快鱼开始游动，后飞驰起来，于是真人乘其背冲霄而去。丰子恺在《艺术漫谈》（1936）中，写为“腌鲤鱼放生，死活不得知”。

12.灯草弗做支拐（A wick is not a substitute for a walking stick）

灯草轻软纤细，做不了拐杖。在吴语中，拐杖说支（拄）拐。弗做支拐，谐音做不了主的意思。《古本金瓶梅》：李娇儿说，我灯草拐杖，做不得主。周而复《上海的早晨》：我在店里呢，是灯草拐杖，做不得主的。弹词《珍珠塔·唱道情》（朱雪琴、薛惠君1981年录音）：无奈我是个丫头，灯草弗能做啥个支拐。采萍见方卿和姑母互不相让，闹到要唱道情，心里着急。自己是丫鬟做不了主，只能是无可奈何。

13.背心上拉胡琴（You can't play a fiddle behind your back）

胡琴搁在背上拉，想出风头，结果拉（挨）勿（弗）着，不成腔调遭人奚落。歇后语“背心上拉胡琴——挨勿（弗）着”，比喻没有资格（搭勿够），轮不上。清·韩邦庆《海上花列传》：客人无拨末，教我吃酒；有仔客人，就挨勿着我哉。邹韬奋《办私室》（1929）：他虽“挨弗着”拜读那些情意缠绵的情书内容，但偶尔把眼角斜过去偷瞧偷瞧。

14.牵牛下井（To lead a cow into a well）

比喻强人所难，费力又办不成事。清·《缀白裘》（卷一)：我里老爷好意请你去吃酒，为啥弗去？阿是牵牛下井了？吴稚晖《吴稚晖全集·教育》（1927）主张教育当戒矮人观场，应当引导孩子主动观察。否则，虽十年教督亦如导龟上山，牵牛下井，劳而少功。

15.东山老虎吃人，西山老虎亦要吃人（On the eastern mountain tigers eatmen,on the western mountain tigers eat men too）

史襄哉编《中华谚海》（1928）写为：东山老虎要拖人，西山老虎要拖人。围绕这句俗语，苏州民间流传这样的故事：相传元代，太湖西山岛村民蔡某因犯事发配到湖南，收审的知府老爷袒护这位同姓同乡，谎称太湖西山是一个有着吃人老虎的野岛，命解差将蔡某充军到西山吃苦。并特地叮嘱解差船一靠岸，把犯人丢下离去，以免老虎吃人。就此，犯人回到了西山家乡，而“西山老虎要吃人”这句话从那时也传开了。

16.瓦片也有翻身日（Even a tile will turn some day）

瓦片吴语说瓦爿。旧时窑户在砖窑内设祭堂祭拜“窑神”,瓦片摆放时将弧面朝上，以示“瓦爿也有翻身日脚”，寓意未来有好日子。深处窘境或危机之中，这句话常被用来表示有希望，坚定信心。茅盾《九一八周年》：只有瓦片翻身的时候，我们然后可以有另一样的一周年。《芦墟山歌集》：穷人哪有穷到底，富人匣勿生仔格根，砖头瓦爿落仔格地来总有翻身日。

上述谚语只是吴语俗语中的很小部分。但是，百年来这些民间语汇见之于文学和戏剧，更在日常生活中口口相传。在之后的百年中，苏州的俗语谚语如何能继续口口相传、不断传承下去呢？