“虚拟数字人+X”生态下的虚拟角色动画设计研究

范文娟

(滁州职业技术学院,滁州 239000)

“虚拟数字人+X”是一种依托互联网衍生出的一种新型信息技术,其本质上来说就是,运用计算机将动画图像形成三维立体图像,使客户“沉浸于虚拟的环境中”。 随着虚拟数字人技术在一些行业的应用,通过进行人机交互,用户能够与虚拟世界中的数字人进行互通和交流,还能够拓展高保真数字人的技术边界。 将此技术用于游戏开发、动画设计等,有助于寻求更多的商机。

一、“虚拟数字人+X”概述

“虚拟数字人+X”是魔珐科技公司研发的虚拟智能技术,通过三维立体成像技术创造出虚拟数字人形象,能够实现与人进行交流互动并且无需真人驱动。 随着“互联网+”时代的到来,虚拟数字人技术也将会成为发展的主流。 在互联网发展的几十年间,互联网的发展将信息数字化,通过文字描述事物。 但随着移动互联网技术的发展,人们描述世界的信息载体也发生了转变。 运用智能手机我们可以随时拍照、拍视频,通过手机发送文件、处理信息的方式也更加便捷、快速。 “虚拟数字人+X”技术能够将三维信息处理成三维视觉感知,是一种全新的信息交互方式。

二、“虚拟数字人+X”优点

虚拟世界就是现实世界的镜像,虚拟数字人其实就是现实世界真人的镜像。 从信息传递的角度来看,虚拟数字人有以下几种优点:

第一,通过三维空间成像技术可以将虚拟人的形象进行任意设计,相貌、性格、技能都可以根据需求塑造出来。 这个虚拟人可以没有系统学习就能唱歌跳舞,甚至可以腾空而起,在空中翩翩起舞,这正是当今娱乐行业所需要的。

第二,虚拟数字人技术将会成为今后互联网发展的方向,具备非常大的商业价值,在不久的将来将具有规模化与可复制化的能力。 对于普通人来讲,随着年龄的增加相貌也会发生变化,而虚拟人则不会,其能够全天进行超负荷的工作,还不会受到时间和地点的局限。

第三,随着社会的发展,行业越来越专业化、精细化,而虚拟世界由于是属于现实实践的镜像,也会和现实世界一样有着多种多样的职业。 例如,腾讯旗下的游戏公司出品的一款手机游戏——《王者荣耀》就将其中的游戏人物打造成了一个虚拟数字人,并且还和Meco 果汁茶合作拍广告。 运用虚拟数字人技术能够将动画播放制作成为一个表演,就像一个人在拍电影一样,能够最大程度提高工作效率,为很多行业和领域提供便利。

三、打造“虚拟数字人+X”生态

如果说虚拟世界就是现实世界的镜像,那么虚拟数字人就是现实世界真人的镜像。 在以往传统动画设计和制作的过程中,为了能够提高视觉效果,工作人员要后期对在动画片的图像进行非常精细的处理,这种动画制作模式往往需要消耗大量的人力和物力,但往往还达不到应有的效果。 例如,一位工作多年的动画设计师通常情况下一天的工作量是能够制作出1 秒钟高质量的3D 动画视频,如果一个镜头出现错误就会重新制作,很多公司无法承担这么高的成本,这也是我国动画产出过少的主要原因。 虚拟数字人技术很好地解决了这个难题,通过全栈式端到端的AI 表演动画技术和动画建模,能够实现超高质量的3D 动画设计与制作。而这种动画表演技术仅仅只是“虚拟数字人+X”生态的一个非常小的部分,更多的是对于娱乐行业、虚拟IP 制作,全智能虚拟数字人的全行业全领域应用才是“虚拟数字人+X”生态所聚焦的热点。 作为虚拟世界的一个非常重要的部分,虚拟数字人技术经过不断的发展,已经成为很多行业中得力帮手,丰富的线上线下数字化信息服务,能够很好地兼顾软硬件,对于所有行业的发展都能够起到非常大的推动作用。 虚拟数字人技术的研发是一个相当漫长的过程,尤其算法工程和产品结合,软硬件调试以后,才能够精确使用。 全栈式端到端的AI表演动画技术更是包含了高质量的表演捕捉、三维动画驱动技术、真人CG 虚拟数字人三大核心技术,通过对于真人表情、眼神、肢体工作的捕捉,生成超高质量的三维成像。

四、“虚拟数字人+X”生态下的虚拟角色动画设计

(一)虚拟角色动画设计的特点

虚拟角色动画制作完全依托于现代计算机信息技术。 为了吸引观众的眼球,绘画师在进行动画角色创作过程中要考虑角色的外形、性格以及情感表达,还要具备其独特的角色特点。

一是精致的人物造型。 二维动画角色的设计通常是通过手工绘画出来,这种平面绘画较为简单。 但是在三维虚拟动画角色制作过程中,由于需要对动画进行全方位的绘制与渲染,就需要先绘制二维动画,然后再通过计算机进行处理,将二维动画角色转变为三维立体虚拟动画角色。

二是把控动画角色细节。 在虚拟动画角色绘制过程中,为了让动画看上去更加逼真,设计人员在创建角色的过程中,尽可能会让角色的皮肤通透,衣服的质感更加强烈。 但是在以往传统的动画处理过程中,对虚拟动画角色进行渲染等加工环节会耗费大量的时间[1]。 随着三维动画处理技术经过多年的发展,现在已经不是问题,通过计算机进行处理能够将动画角色的毛发与皮肤凹凸的情况都能呈现出来。

(二)虚拟动画设计的方法

动画设计和绘制人员要首先对动画角色进行分析,了解需要绘制和刻画的动画角色的风格,在经过分析后才能确定是商业化风格还是写实的夸张风格。 根据动画角色的风格不同,设计和绘制的方式也会有所区别[2]。 例如,日韩风格的美少女动画角色通常都是写实夸张风格,既符合普通人对于九头身比例的要求,又突显漫画人物的夸张。 而欧美的虚拟动画角色的设计则多偏向于商业化,通常都将动物拟人化进行角色的塑造。 为了能够让设计出来的虚拟动画角色更加真实,设计人员会根据剧本的需要将动画角色通过外在肢体动作的设计和面部表情的设计赋予其某种性格,让角色更加拟人化,这也是考验一个虚拟动画角色设计能否成功的关键之处。

根据设计动画角色的类型与方式的不同,将其分成以下集中种设计方法:

其一,分析法。 这种动画设计方法是一种比较常见的方法,设计人员通过对动画角色的用途进行构思,在听取创作团队的所有设计人员的建议后,确定动画人物的设计方向,并且在这个方向上开始进行动画的创作。 将模糊的人物通过各种元素的加入逐渐清晰鲜明起来,在将与其角色不合理的元素剔除,使其能够明确化合理化。 例如,在设计《功夫熊猫》动画角色时,由于对熊猫的设定是一个英雄人物,为此,设计人员就应该将其躯体绘制成身强体壮的外形,以符合角色设定,然后才将动画角色的年龄、性格、特长、爱好等元素加入角色之中,使动画角色变得饱满起来。

其二,借鉴法。 艺术源于生活但是却高于生活,动画设计人员在对人物进行刻画时,也要结合生活中观察到的人物与事件上发挥想象力。 借鉴法是设计人员较为常用的一种创作方法,这需要设计人员具备用心感受和观察世界的眼睛。 有些在生活中看似不起眼的事物,经过动画设计人员的精心设计,就会将其塑造成性格鲜明、情感丰富的动画角色。

随着移动通信的发展,人们能够使用手机端观看和收听各种事件与新闻,对于生活中各种人的性格特点也更加了解。 在动画角色创作过程中,设计人员会通过很多方式将一些性格元素提炼出来,并适当进行加工设计出动画角色[3]。 而设计人员想要让观众过目不忘,就要对其外形和性格进行夸张化处理。 为此要注意以下几点:(1)为了使设计出来的动画角色更加美观、易于接受,应该对其进行造型几何形体的处理,这种处理能让观众感觉动画角色更加真实;(2)把控刻画动画角色的整体比例,避免比例不够协调导致失真。 此外,设计中对于动画角色外形的结构设计直接影响角色的合理性。 一个深受观众喜爱的动画角色应该是能够在角色塑造上和性格描写上经得起推敲的。 很多错误的设计理念如果绘制人员没有察觉到,就可能在三维虚拟动画角色播放的过程中出现不合理的情况[4]。 例如,一个虚拟动画角色在设计之初,其肢体动作要能够与常人无异,这样才能让观众产生一定的代入感。 如果其关节旋转超出常人,那么看上去就会显得非常奇怪,降低其动画角色的合理性。

(三)虚拟动画角色设计本土原色的现代性转换

我国传统文化资源非常丰富,这也正是中国动画经过发展能够和欧美以及日韩等国竞争的优势体现。 国产动画设计应该坚持发掘本土传统文化特色,将中国文化与虚拟动画角色设计相互结合,用心发现中国特色文化的精神意蕴。 例如,在进行《西游记之大圣归来》动画角色设计过程中,设计人员首先对原著中的孙悟空角色进行研究,突出其坚毅不屈、勇往直前的性格特征,这个版本的孙悟空角色设计更像是人而不是动物。 在对角色运动进行设计时,为了突出其动物的元素,将其奔跑过程设计成为有时四肢着地,有时却又双脚着地,这个特点能够让观众有很强烈的带入感,因为自然界中的猴子就是这样行走的,但是在坐着和倚靠在窗台上又像人的行为[5]。 对于孙悟空毛发的设计过程中,考虑到二维状态下的毛发呈现的颜色在三维状态下会显得太飘,浅黄色在光影下影响较大,较为突显孙悟空的脸色,所以通过渲染技术让角色的毛发看上去颜色更加深,层次更多,这也较为符合孙悟空作为一种猕猴其毛发本来就深的特征。 在对其眼睛进行绘制时,考虑到原著孙悟空具有火眼金睛的能力,设计人员就将其双眼绘制成为发光效果,并且为了凸显孙悟空火眼金睛的特点,设计人员还特意将其设计为在发怒的状态下让其面部呈现暗色,让眼睛部位绘制成较亮的颜色,如图1所示。

图1 孙悟空眼睛部位绘制

例如,在《哪吒之魔童降世》中,设计人员为了突出哪吒的性格特点,改编的内容还是比较多的,可以说是一次大胆的尝试,打破了以往对于哪吒的固有印象,甚至引入了“魔丸”的设定,而且一改之前太乙真人仙风道骨的形象,将太乙真人设定成为了一个一口方言的胖子,让人有了更强烈的印象,而哪吒的形象更是颠覆,大大的黑眼圈,牙齿并不整齐,总是一副吊儿郎当的样子,颜值确实不能称之为高。 将人物设定与以往同行故事设定不同,并没有单纯地设定出正面角色或者是反派形象,每一位角色都有着自己不为人知的另一面,从逻辑上的安排以及后面的剧情发展便可以很好地体现出来[6]。 如此一来,那些不惧世俗眼光、想要活出真正的自我的做法,便成了吸引观众们的最佳看点。整部作品一直都在强调要打破这种成见,不应该用刻板印象来看待周围人,这样对他们来讲不仅不公平,而且还是一种极大的伤害。 凡事有因才有果,所以即便是电影人物也不例外。 原本他们以为可以凭借着自己的努力以及一颗真诚的心来改变大家对他们的这种成见,但通过后来所发生的事情来看,其实并非如此,无论他们如何做,依然还是不被世人所接受。 以一种全新的方式去塑造以往那些经典的传统人物,让他们展现出不一样的自我意识和价值观,在一定的情况下也带来了创新精神,让观众们在观影过后眼前一亮。 所以整体来看,这种能够打破以往风格的作品,还是很值得推崇的。

五、结语

综上所述,“虚拟数字人+X”生态下的虚拟角色动画设计既要根据当代人的需要,也要符合时代艺术创作。 在进行动画设计的过程中,要尽可能加入民族文化艺术元素,但是也要有创新元素在其中,这就要求设计人员对传统文化和现代元素进行适当取舍,善于运用各种方式来表现传统文化和民族符号,同时还能体现时代化特色,使得虚拟动画角色设计能够体现出时尚性、多元性和跨文化性。