四大古典戏曲

《西厢记》

《西厢记》的故事出自唐代元稹的小说《莺莺传》。小说叙述书生张生游学蒲州，与寄居普救寺的崔相国之女莺莺相恋，后入京赴试，将她遗弃。王实甫改写了这个始乱终弃的悲剧，让张生与莺莺相互爱慕，为争取爱情自由，在婢女红娘的热情帮助下，共同与崔老夫人进行斗争，最后相偕出走。它体现了中国人热爱生活，追求理想的精神气质，对民族的文化心理构成，有着重要意义。

《牡丹亭》

《牡丹亭》是汤显祖的代表作。福建南安太守杜宝的女儿杜丽娘到花园游玩，梦中与书生柳梦梅幽会。梦醒后她为相思所苦，伤情而死。三年后，柳梦梅去临安应试，经过杜丽娘的墓地，拾得她的自画像，和杜麗娘的鬼魂相会，并掘墓开棺，使杜丽娘起死回生，二人结为夫妇。女主人公杜丽娘不甘心做循规蹈矩的闺阁典范，而大胆披露自己的内心欲望，“一生儿爱好是天然”，要求过“花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨”的自由生活。

《桃花扇》

桃花扇是侯方域、李香君定情之物。孔尚任以此记录着男女主人公的沉浮命运，又用它勾连出形形色色的人物活动。在民族沦落、社稷倾圮的时代，作者把高尚的人格给予身为妓女的李香君，把一个孱弱的灵魂赋予了享有盛名的才子，而将最深沉的同情寄予在社会地位卑微的民间艺人身上。孔尚任借助他们的口，抒发了对末世既临的无可奈何、无可挽回的叹息。

《长生殿》

《长生殿》取材于唐明皇与杨贵妃的恋爱故事。在军士哗变的逼迫下，唐明皇在马嵬坡赐死杨玉环。然而，马嵬之变不是戏剧的结束。此后，洪升把情感的实现寄托到理想的天国。男女主人公飞升仙境，在情悔与梦幻中，爱情最终得到升华与净化。在剧中展示的社会动乱、民生疾苦的长幅画卷里，寄寓着洪昇的民族兴亡感和对帝王“溺情误国”的政治批判。所以，《长生殿》对李杨形象的塑造，赞扬、针砭，兼而有之。