数学的性别刻板印象对初中女生的影响及对策

广东省珠海市第五中学(519001) 李 芳

在教育领域存在一种普遍的现象:年龄越大,女生越害怕数学,特别是进入初中阶段,女生在数学学科中的思维能力普遍弱于男生,且呈直线下降趋势.产生这一现象的原因有很多,总体上分为三类:一类是偏生物学观点,认为男性和女性的大脑发育优势有区别,男性更擅长理性思维,女性偏向感性思维;第二类是偏心理学观点,认为女性心理素质偏弱,遇到挫折容易产生焦虑烦躁等消极因素;第三类是偏社会化因素的观点,认为目前的应试教育和外部环境不利于女生数学能力的提高.近几年来,大量研究表明,社会化因素中的性别刻板印象对初中女生的数学学习存在威胁效应,这是一个值得关注的焦点问题.

1 数学的性别刻板印象对初中女生的影响

刻板印象(stereotype)是指人们用刻印在自己头脑中的关于某人或事、某一类人或事的固定印象,作为判断和评价人或事的依据的心理现象.不可否认的是,刻板印象在某些方面具有优点,比如能缩小范围判断事件,不用寻找详细内容,快速洞悉概况,节省时间与精力,但是它更具有致命的缺点,可能会形成偏见,忽略个体差异性,甚至扼杀创新的萌芽.例如:性别、年龄、种族、职业、地域刻板印象等.数学——性别刻板印象是一种常见的刻板印象,指大家形成了“女生学习数学的能力普遍不如男生”的共识.目前,教育管理者和受教育者本身以及社会其他领域的人都对这一观点深信不疑.Spencer,Steele 和Quinn 的研究[1]表明,女性认为自己的群体确实“缺乏数学力”,即女性存在数学——性别刻板印象.国内外的许多调查研究发现,刻板印象在学生群体中获得较高的认可度,甚至6 岁的小学生已经萌发了这种观念[2].

研究发现,数学的性别刻板印象尤其对女性群体产生不利的后果.比如,梁宁建、马芳[3]的研究表明,“女生不擅长数学”的刻板印象会无意识地影响女生在学业绩效上的表现,降低女生的期望值.对于初中阶段的女生而言,数学的性别刻板印象有三个方面的影响:其一,教育者认为女生天生学习数学差,因而会忽视对女生的关注;其二,女生会产生自我否定的消极心理,容易挫败,进而加重自卑感,丧失积极性,降低数学学业的期望,形成弱势心理;其三,犹如给女生贴上标签一样,让女生形成定式思维,影响女生学业的深造和职业的选择.

2 形成数学的性别刻板印象的因素

2.1 外部环境因素

2.1.1 社会因素

在人类历史的形成过程中,由于长期社会分工的不同,造成了男女的一些显著差异.比如,人们普遍认为,男性具有坚强、自信、勇敢、理智、成就动机等高等品质,而女性具有敏感、柔弱、重感情、被动、顺从等品质[4].男性的思维方式更加理性,在数学学业上具有比女性更大的优势.在男女不平等的影响下,男性从事逻辑思维能力相关的职业较多,而女性则从事人际协调相关职业较多.

随着信息化的发展,我们经常看到,电视、报纸、广告等媒介中出现的数学天才是男生,如果在数学比赛中出现一名女生选手,一定会引起观众的惊讶.在数学比赛中,女生是首先被淘汰的对象.数学的性别刻板印象呈现越来越明显的趋势.

2.1.2 教育因素

虽然目前男女有平等的受教育权,但是在现行的教育环境中隐含着不平等因素.首先,教育者对女生的数学期望比男生低[5].由于先入为主地认为男生更聪明,数学教师通常认为男生是可塑之才,女生学不好数学是理所当然,从而把这种观念潜移默化地影响着学生.经常有初中数学老师对学生说,数学是理科,是男生的强项.其次,初中数学教师男多女少,给学生造成女生不适合学数学的影响.以笔者所在的学校为例,全校共18 名教师,其中男教师11 名,女教师7 名,女教师所占比例仅为38.9%.再次,教师在课堂上对女生的关注比男生少,在课后组织的数学活动中选择女生的比例小.在所教的年级中,参加数学培优共有48 人,其中男生30 人,女生18 人,女生仅占37.5%.

2.1.3 家庭因素

在家庭教育环境中,孩子从小被灌输男女有别的观念.父母对男孩女孩会有不同的期望,希望男孩学好数学,从事理工科相关职业,希望女孩学好文科,从事相关职业.在家庭的影响下,当学生进入初中阶段,男女生对待数学会产生不同的态度,男生越挫越勇,女生则越挫越败.

2.2 性别自身因素

2.2.1 女性

女性通常具有较低的自我认同感,对成功的期望低.特别是对于反映智力高低的数学学科,女性的心理期望更低.初中阶段是抽象逻辑思维能力迅速发展的时期,我们经常发现,很多初中女生一提到数学就自愧不如男生,即使对于成绩相当的男女生而言,女生也会有自我评价低的心理.对所在班级17 位女生进行了调查问卷,结果表明,只有5 名女生(占29.4%)认为能把数学学好.

2.2.2 男性

由于长期外部因素的影响,男性在优势环境下展现出强势的一面.对自我的认同感较高,更具有获取成功的信心.在自我心理的暗示下,逐渐优化学习数学的能力.对所在班级20 位男生进行了调查问卷,结果表明,有11 名男生(占比55%)认为完全能把数学学好.

3 针对数学的性别刻板印象对初中女生负面影响的对策方法

3.1 优化社会环境,传递男女平等意识

2008年美国权威杂志(Science)上刊登一篇文章,该文章研究发现,性别比较平等国家的女生学业成绩比较好,而性别差异明显较大国家的女生学业成绩明显偏弱.其中挪威和冰岛的女生表现比较优秀,尤其冰岛女生的数学和阅读两项成绩均高于男生,这两个国家大力推行性别平等政策,取得了较好的效果,成为其他国家竞相效仿的榜样.相对而言,土耳其女生的表现是最不尽人意的,因为土耳其社会没有男女平等的意识,政府甚至宣称“男女平等有违自然规律”,在性别平等方面的得分远远低于标准尺度[6].通过该项研究,我们发现性别越平等,男女生学习数学的能力差异越小.

初一学生刚入学时,笔者所教班级的女生数学平均分与男生没有明显的差异.但是初一下学期,受到社会舆论“女生的数学会越来越差”的影响,部分女生的自信心逐渐减弱,出现了与公众舆论相符的结果.这说明社会环境是造成男女生数学差异的重要因素,要减轻这种差异需要全社会淡化性别意识,营造男女生都能学好数学的氛围,传递男女平等意识,激发女生学好数学的潜能.

3.2 正确引导家庭教育与学校教育,弱化性别因素

在孩子的成长过程中,父母永远是第一位老师.父母要给予孩子高质量的陪伴教育,给孩子提供充分的安全感,培养孩子健康积极的心理素质.父母要树立培养综合能力强的孩子的观念,教育女生要和男生一样强,让女生从小具有自信勇敢的品格,消除性别差异的负面影响.

教师是学生成长的引领者,对于学生的数学学科有直接的影响.研究表明,初中阶段学生的能力信念被老师的观念所影响,而且随着年级的递增有加重的趋势[7].教育者要摘除“有色眼镜”,相信每一个学生都有能力学好数学,对待数学成绩采用多样化的评价体系,这样才能减弱数学——性别刻板印象对女生的劣势影响.

3.3 引导女生正确归因,塑造积极心态,提高心理素质

在每次考完试都会找学生分析学习情况.当问到没有学好数学的原因时,男生归因于内部和可变的因素,而女生则归因于外部和不可改变的因素.当女生把原因归结于不可改变的智力因素时,就意味着贬低自己的能力,产生自我否定的消极心理.因此,教育者要引导女生从可变的内部因素找原因,主动分析自身缺点,寻求积极改变,给予女生关爱和帮助,从而改变女生的消极心理,增强女生学好数学的信心.

3.4 树立女性的反刻板印象榜样

在教学中,如果教师有意识的表扬学习较好的女生或者传播一些成功女性的典范,会对其他女生产生能学好数学的心理暗示作用.女生在优势心理的暗示下,能产生强烈的学习动机,增强学好数学的斗志,从而不断发掘自己的潜力,提升抗挫折的能力.因此运用榜样示范作用能带来正面的效果,对女生更有利,让女生摆脱数学的性别刻板印象的困扰.

初中阶段是抽象逻辑思维迅速发展的分水岭,数学的性别刻板印象严重妨碍了女生数学能力的提升.消除刻板印象需要全社会的共同努力,为初中女生创设公平安全的环境,从而促进初中女生数学能力的提高!