信息传播的“银发困境”

摘要：作为信息受众，老年人因受到身体、心理机能和外部环境等因素的限制，处在弱势地位。新冠肺炎疫情期间，这种不利影响进一步突显。本文从“信息沟”理论入手，探讨老年人在疫情中遭遇的信息困境，探讨老年人“信息沟”和“数字鸿沟”形成的原因，并在各个层面提出应对措施。

关键词：老年人；信息沟；数字鸿沟；新冠肺炎

中图分类号：G206 文献标志码：A 文章编号：1674-8883（2020）16-0065-02

近年来，我国老年人口数量不断增加，社会老龄化程度不断增加，社会问题也越来越明显。新冠肺炎疫情期间，由于身体素质差、基础疾病多等原因，老年人是疫情防控的重点对象。但因接收防控信息存在一定障碍，老年人对疫情的认识不足，导致自我防护意识差、出行受阻，影响到生活、防疫物品的采购，对健康造成极大的威胁。新冠肺炎疫情中的“银发困境”引起了人们的关注，老年人正面临“信息沟”甚至“数字鸿沟”的困扰。

1974年，为顺应新传播手段，N·卡兹曼在“知沟”理论的基础上，提出了“信息沟”理论，认为新技术的采用带来的利益并非对所有社会成员都是均等的[1]。“信息富裕阶层”通过早期采用和熟练使用这些技术，更拥有信息优势。相比“知沟”假说，“信息沟”理论将以经济地位衡量社会阶层的标准延伸为“信息富裕与否”，尽管依旧存在紧密联系，但不再是造成认知差别的唯一因素。作为“信息沟”问题的延续和发展，“数字鸿沟”重点关注信息方面的不平等。其中老年人“数字鸿沟”问题探讨了老年人在通过互联网获取信息或参与公共生活方面与年轻人存在的差距，即在接入互联网和使用互联网过程中的差异[2]，这种差异也反过来加剧了社会地位的不平等。本文论述老年人的“信息沟”和“数字鸿沟”，以及其在新冠肺炎疫情中的表现。

一、“银发困境”形成原因

在新冠肺炎疫情中，老年人的信息接收存在障碍，阻碍了其获取重要信息，进而影响他们的身体健康、心理健康和社会生活等方面。

（一）“银发困境”在疫情中的表现

多数老年人获取新闻信息的渠道是电视、广播、报纸等传统媒介，时效性不强、报道频率低、媒体声音较单一，这使疫情期间的老年受众无法全方位认识疫情。期间被迫与儿女分开居住的老年人可能还会因缺乏陪伴而产生焦虑和孤独感。根据世界卫生组织（WHO）对“健康”的定义，“健康是一种躯体、精神与社会方面的完善状态”，可以说，疫情期间老年人普遍面临着不同程度的身体和心理健康危机。

在社会生活方面，如今许多老年人能够使用社交软件进行语音、视频聊天，但占比不高。根据2018年《微信数据报告》，2018年我国微信月活跃用户超过10亿，55岁以上月活跃用户为6300万[3]，仅占5.8%。在疫情期间，互联网政务、网上问诊、出行健康码等措施被广泛使用，其中浙江、北京等30个省市推行健康码，对本地区人员防疫健康状况进行分级分类管理[4]。基于较低的互联网和智能手机使用率，老年人可能面临无法扫码进出小区、乘坐公交、进入超市购物、在线挂号和在线办事等困难，日常生活深受影响。

上述现象，是老年人在面对新冠肺炎疫情等重大事件，处于信息弱势的缩影。其中，老年人的身体和心理状况、生活习惯、社会环境都是困境不断增加的原因。

（二）形成原因

第一，内在因素：老年人身体机能退化，学习能力较差。上网流程烦琐、移动设备字体小、使用不便，老年人学习使用网络存在障碍。同时，老年人也更容易受观念、生活习惯和文化程度等的影响，更倾向于使用传统媒介。

第二，外在因素：一是我国老年网民占比较低。根据《第45次中国互联网发展状况统计数量报告》，截至2020年3月，我国网民规模为9.04亿，60岁及以上网民占6.7%，人数大概在6000万左右[4]。而2019年末，我国60岁及以上人口已突破2.5亿，占人口总数的18.1%。

二是互联网成为了新闻传播的主要渠道。网络新闻具有新鲜、及时的特点，这意味着上网频率越高，接收最新消息的可能性就越高，依赖传统媒介的受众就相对滞后。面临新冠肺炎疫情等重大事件时，信息缺失对衣、食、住、行等日常生活的影响较大。例如因为消息滞后，疫情期间全世界老人普遍面临物资采购困难，“老年人与空货架”的照片一时间引起了全世界的讨论。

三是社会关爱的缺乏。近年来，我国独居老人、空巢老人数量逐年递增。疫情期间，许多非独居的老人也陷入了无人探望的困境。社交和关怀缺失带来的无助感，不但会影响他们的心理健康，对患有疾病、高龄的老年人来说，更会威胁到生命安全。同时，由于子女和社会对于老年人学习使用互联网的包容程度普遍较低，老年人畏惧、排斥使用互联网的情况十分常见。

二、“银发困境”的应对措施

根据联合国对我国老年人口增长趋势的预测，中国60岁及以上老年人口数量将呈持续增长的趋势，21世纪中期将达到峰值4.4亿人，占总人口的1/3左右[5]。根据国家卫健委统计，2018年我国国民预期寿命已经达到了77岁，这意味着許多老年人尽管已经步入老龄，但健康状况尚佳、能够自理，甚至其中一部分还能使用网络。针对较低龄的老年人，可以从信息端等技术层面入手探索解决途径；而对于高龄、健康状况较差、生活难以自理的老年人而言，要缓解“银发困境”，就需要从社会层面进行考虑。

（一）提升较低龄老人的网络使用体验

由于年轻人在网民中占极大比例，所以媒体都希望赢得年轻人的市场，这样的利益关系使老年人等弱势群体的媒介使用需要常遭忽视。电视、报刊等传统媒介也在大量使用流行语和年轻人喜闻乐见的表达方式，试图与年轻人拉近距离，效果却不甚明显，反而进一步压缩了老年人的媒介生存空间。

优化老年人的媒介使用体验，一方面，媒体要履行相应的社会责任。传统媒体在创新传播方式和手段的同时，还应考虑老年人等特殊群体的媒介使用。这就要求传统媒体提供新鲜、及时、准确的优质信息，为老年人群体“量体裁衣”，制作他们喜闻乐见且对融入现代生活方式有帮助的节目、专题、专版等。

另一方面，應该在技术手段上提供便利。鼓励较低龄老年人使用网络，优化移动端设计。比如老人手机的设计方，要简化上网操作，各类新闻APP可采用简洁页面和较大字体，打造老年人的专属界面，在内容上多推送健康、天气、便民服务等他们关注的话题，通过这样的方式缩小“数字鸿沟”。

同时，社会上的公益机构，比如老年大学，应在现有课程的基础上增加互联网使用等课程，帮助他们掌握网上聊天、线上支付、网络购物、线上挂号等与老年生活密切相关的技能。

（二）加强对高龄老人的社会关怀

对一些较年长、丧失生活自理能力的老年人而言，自主使用媒体和互联网已不现实，但正因为他们可能面临疾病、出行不便等诸多困难，及时获取信息才更显重要，这就需要发挥社会的作用。

其中，社区扮演着重要角色，特别是在独居、空巢老人的管理方面。研究表明，非独居老人的寿命高于独居老人约2岁，因为非独居老人能受到家人更多的生活照料与情感慰藉，所以寿命相对较长[6]。在帮助老年人顺利度过疫情的过程中，社区功不可没。这期间，国内许多社区工作者定期看望辖区内老年人，为他们送菜送药、监测健康状况、解决基本生活问题。疫情后，社区也应继续发挥基层管理作用，利用大数据、建档立卡等方式，对老年人特别是独居老人进行常态化管理。加强制度化体系建设，将定期拜访及解决老年人的生活需要作为社区的重点工作；发动其他业主对老年人提供关怀，利用建微信群、开展志愿活动等方式，为老年人提供一定的帮助和陪伴。

消除“数字鸿沟”需要社会各界的共同参与，一是在日常生活中为老年人提供便利，比如保持现金支付等传统商业习惯。例如我国许多景区保留了人工售票点，为60岁以上的老年人提供服务。二是年轻人应更关心老年人，对他们更有耐心，协助他们提升媒介使用能力，也利用互联网为他们提供必要的帮助，为他们的晚年生活增添色彩。

三、结语

“老吾老，以及人之老。”如今，我国已经进入老龄化社会，老年人口占比有不断上升的趋势。此次新冠肺炎疫情暴露了一些问题，之后我们应继续重视老年人的信息困境。在社会层面，从技术和制度两方面入手，创新技术手段、方式方法，加强相关社会组织和制度建设，打造良好的爱老环境；在家庭层面，进一步发扬尊重老人、孝敬老人的传统文化，鼓励和帮助老年人学习使用智能设备和互联网；在个人层面，在身体和经济情况允许的情况下，老年人应开放思想，多接受新鲜事物。通过探索形成常态化机制，在今后面对传染病等重大安全事件时，建立一套健全的机制，保障老年人的安全和利益。

可以说，探索老年人信息困境的应对措施，将造福年轻一代。

参考文献：

[1] 郭庆光.传播学教程[M].北京：中国人民大学出版社，1999：233.

[2] 邱泽奇，张樹沁，刘世定，等.从数字鸿沟到红利差异：互联网资本的视角[J].中国社会科学，2016（10）：93-115.

[3] 腾讯. 2018年微信数据报告[DB/OL].微信，https：//support.weixin.qq.com/cgi-bin/mmsupport-bin/getopendays，2019-01-11.

[4] 第45次《中国互联网络发展状况统计报告》[DB/ OL].国家互联网信息办公室，http：//www.cac. gov.cn/2020-04/27/c_1589535470378587.htm，2020-04-27.

[5] 李翌萱.从需求到权利：中国老年人社会参与研究[M].北京：社会科学文献出版社，2017：6.

[6] 熊茜，钱勤燕，王华丽.社区养老服务体系的构建——基于居家老人需求状况的分析[J].山东大学学报（哲学社会科学版），2016（5）：60-68.

作者简介：胡晓静（1989—），女，贵州贵阳人，硕士研究生，助理记者，研究方向：新闻社会学。