奥古斯丁的迷思：忏悔和归信

【摘要】福克斯在《奥古斯丁：忏悔和归信》一书中反思考察其《忏悔录》一书，探索摩尼的信仰、西塞罗的著作和柏拉图主义如何推动奥古斯丁逐渐走向基督教这个问题。其中也许同样重要的是，他的母亲力求看到儿子皈依大公教会的决心，以及奥古斯丁自己与其人之欲望的斗争。

【关键词】忏悔;归信;转变

【中图分类号】B503            【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2020）42-0028-02

福克斯的《奥古斯丁：忏悔和归信》，是一本信息量大、学术精深的书，共657页，对公元三世纪的这位伟大基督教思想家进行了大量研究。但它也是一部记述奥古斯丁所在时代的历史，对奥古斯丁，比奥古斯丁年轻的、说希腊语的同时代人辛涅西乌斯（一个基督教主教和哲学家），以及比奥古斯丁早出生几年但和他一样热衷于演讲术的利巴尼乌斯，给予了几乎同样篇幅的描述。

正如福克斯所阐明的那样，辛涅西乌斯和奥古斯丁都给我们留下了“忏悔”这类体裁的文本，这一传统可能是从淫乱的萨提里康（Satyricon）那里发展出来的，而利巴尼乌斯则以复杂的哲学赞美诗的形式创作他的个人叙事。了解他们对各自选择的体裁的贡献如何不同，以及他们的哲学观点如何不同，有助于揭示奥古斯丁的巨大重要性，并解释他持续的影响力——即使在他有生之年，他看不见自己的作品。

福克斯还让我们了解到，在后来阿拉伯人征服该地区之前，北非基督教社区对基督教的早期发展是多么重要。也许，最重要的是，作者精辟地描述了奥古斯丁缓慢的转变过程，在《忏悔录》中，奥古斯丁描绘了“我曾经是一个怎样的人”和“我现在是一个怎样的人”。

奥古斯丁出生在现在阿尔及利亚的一个小镇塔加斯特，在那里，他的母亲莫妮卡让他受洗成为一名基督徒。他被伊朗先知摩尼（Mani）的理论所吸引。摩尼主张，世界存在于一种由善与恶同等强大的力量构成的状态中，且以光明与黑暗为象征。尽管摩尼教的许多价值观与基督教有很多相同之处，但他们并不相信神创造天地，他们的黑暗与光明的二元论比基督教更强调人类灵魂中的邪恶。此外，特别是在东方，摩尼教还采纳了佛教、琐罗亚斯德教、印度教和其他传统的一些内容。它的信徒们拒绝接受圣经《诗篇》和整部《使徒行传》 （后来成为奥古斯丁最重要的参照经卷之一），因为他们认为“圣灵”已在五旬节被赐给了基督徒。

福克斯并没有深入探究强调个人忏悔的摩尼教传统是如何影响奥古斯丁本人的忏悔的。福克斯向我们展示的是，摩尼的信仰、西塞罗的著作和柏拉图主义是如何推动奥古斯丁逐渐走向基督教的。也许同样重要的是，他的母亲力求看到儿子皈依大公教会的决心，以及奥古斯丁自己与其人之欲望的斗争。他显然很喜欢性爱，但在米兰的花园中，他知道自己应该放下了。他意识到了亚当之罪与自己欲望之难以自制之间有着莫大的关联，但即便如此，性爱于他而言也不是容易消解的诱惑：“请赐予我贞洁和自制吧，但不是现在。”

故事的其余部分读起来几乎像一出肥皂剧，奥古斯丁从演讲学转向哲学和基督教思想，并在安布罗斯和其他伟大教会人士的影响下开始写作，然后回到北非，在那里他最终晋升为联合主教。

最后，福克斯的书激发了人们阅读或重读奥古斯丁《忏悔录》的意愿，那是几个世纪以来最伟大的作品之一。是的，它是一部自传，但正如福克斯所阐明的那样，它也是一种自我见证，一种对罪恶的过去的克制，一种对更完美的未来的祈祷。

福克斯还是牛津大学的古代史学者，他这部奥古斯丁的部分传记并没有涉及这位教父的整个一生，而是在397年就停止了，因为福克斯认为奥古斯丁就在这一年完成了他著名的《忏悔录》。他这本书的目的是研究导致奥古斯丁忏悔的“皈依”过程，或者换句话说，为什么奥古斯丁会这样写自己，他的自我描述有多准确？

福克斯对古代世界的了解非常丰富，他以一种雄辩而迷人的方式将自己渊博的学识展现在世人面前。离题是他的长处，因为整章都是关于摩尼教、新柏拉图主义等的研究。这些描述具有极高的学术价值。很少有读者知道在过去的一代人中有多少新的领域被探索过，而且除了浏览学术期刊，很难知道如何知道发生了什么。福克斯给了我们这个任务，我们应该感谢他与我们分享他的学习和研究。在奥古斯丁身上我们发现了这一点，还有更多。我们甚至知道奥古斯丁先前不为人知的布道不断出现。福克斯毫不犹豫地用这些最新发现来描绘这位伟大的神学家。

作为进入他的主题的一种方式，福克斯选择了另外两个古代人物陪伴我们了解奥古斯丁早期的旅程。一个是利巴尼乌斯，他是安提阿的异教修辞学老师，比希波主教年长一代。另一个是辛涅西乌斯，他被称为昔兰尼的世俗主教，比奥古斯丁年轻时代。两人都不认识奥古斯丁，也不认识对方，但都留下了足够的资料来进行比较。我们发现，他们每个人都有很大的不同，尤其是在他们对明显相似的环境的反应方式上。

从这种比较中我们能学到什么？这是一个大问题，随着奥古斯丁的进步，这个问题越来越突出。当我们要了解奥古斯丁本人的时候，我们还需要不断地回顾两位生活在完全不同环境中的希腊人吗？正如他的许多其他离题内容一样，福克斯提供的关于这些陌生人的信息很吸引人，但它往往会把我们带离我们的主题;当我们最终回归主题的时候，我们并不总是确定我们在哪里。

然而，当我们接近奥古斯丁本人时，雾真的开始变厚了。他的一生无疑是所有古人中被记载的最好的，但即便如此，我们仍有许多不知道的内容。我们几乎完全依靠他自己的话语来讲述这个故事。正如福克斯所正确指出的那样，我们不能依靠奥古斯丁的自我分析来准确描述真实发生的事情。和我们其他人一样，他的记忆偶尔也會出错，他对自传体材料的选择也很挑剔。

但当我们触及问题的核心时，福克斯最让我们失望。他对奥古斯丁皈依的描述包含了对“tolle lege”可能意义的扩展检查，这导致奥古斯丁采纳了保罗写给罗马人的信。接下来是同样冗长地对感动他的心转向基督的经文的可能意义的研究。最后，他总结说，奥古斯丁完全错了，但其仍然相信上帝已经和他说过话。奥古斯丁的生活被改变了，但只是出于错误！

福克斯最后讲到《忏悔录》的时候，除了断言奥古斯丁可能是被成堆的攻击所打动而写作之外，他几乎没有什么可说的。福克斯很快补充道，《忏悔录》中还有更多内容，但第一印象会在我们脑海中挥之不去，让我们毫无其他印象。

正如福克斯在一开始就告诉我们的那样，他不是基督徒。他可以写关于皈依的东西，但由于他自己没有亲身经历过，所以他说的听起来很肤浅，没有说服力。结果，奥古斯丁忏悔的转变就像一个油炸粿：边缘丰富，但内里空空。虽然它对奥古斯丁成长世界的概括描述很有价值，但它没有告诉我们他内心的精神生活。因此，我们必须自己读《忏悔录》，并接受这一点。

基督教的圣徒分为不同的类别。在19世纪，有许多值得尊敬的圣人受到人们的青睐，他通常是那些处男少女，她们在死于一场可怕的疾病并以圣洁的方式死去之前，过着纯洁的生活。还有一些喜怒无常、难相处的圣人，他们似乎受到了某种程度的折磨，以至花了很多时间来谴责一些事情。希波的奥古斯丁属于后者。他的《忏悔录》是一部经典的基督教神学著作，是他几部作品中历经数个世纪的考验而流传下来的一部。这本书由一系列分卷构成，描述了他在邪教和欲望的陷阱中逐渐皈依了信仰，并将“我的过去”与“我的现在”进行了对比。

他在天主教会乃至新教改革家中都有着巨大的影响力，但现在，无论是天主教还是新教，都不太关注他。他帮助制定的原罪和宿命论的教义，如今已不为许多神职人员所认同。他对性的执着，被一些人称为边缘性精神病，同样也过时了，因为它在很大程度上证实了教会与生活的那一面之间的微妙关系。他针对4世纪和5世纪异端的辩论令人厌烦。

像许多圣人一样，奥古斯丁以自我为中心，不断地在自己灵魂的花园中除草，有时很少关心他人。毫无疑问，他深爱着他虔诚的母亲——正如他所回忆的那样，她英勇地“在陆地和海洋上跟随他”，他无视她结婚和接受洗礼的请求。十几岁时，他有了一个妾，一个社会地位较低的女人，只被选来做家务。后来，在他与情欲的一次例行斗争中，他把她打发走了，结果却和他的另一个妾勾搭上了。同样不顾母亲的意愿（和眼泪），他还在天主教会之外的摩尼教（后来遭到谴责）中度过了生命中的部分时间。福克斯曾深入描述过摩尼教。他们摒弃了旧约，摒弃了復活的观念，相信世界被分成了光明和黑暗两个对立的王国，认为物质基本上是邪恶的。奥古斯丁用了数年时间在外环作为所谓的提供了大量有关他的家乡北非的塔加斯特以及迦太基、罗马和米兰的背景信息，并将奥古斯丁在那里的生活与一些非常不同的同时代人进行了比较。

对于罗马帝国晚期的古典学者、神学家和历史学家来说，这是一个令人印象深刻的资源，他们会喜欢仔细思考《忏悔录》是在397年写成的。其他人可能会觉得很难与这样一个人建立联系，他的生活理念不仅与我们完全不同，甚至在他自己的时代也被视为令人反感。正如作者所写的那样，“奥古斯将一生的大部分时间都奉献给了‘上帝的奴役’，这对任何人来说都太可怕了。”

作者简介：

沈小龙，博士，讲师，衢州学院马克思主义学院。