中小企业转型开级导向的电动随衣机系列产品设计

2020-08-21缪珂

设计 2020年15期

缪珂

摘要：以电动晾衣机系列产品开发设计全流程中设计所扮演角色与设计价值构建的实践过程为例，探索传统中小企业转型升级过程中设计参与并发挥价值的路径与方法。配合典型设计实践案例，分别从设计介入企业战略与产品决策、设计合作机制、产品规划与定义、产品开发设计实践这四个方面对设计助推传统中小企业转型升级相关路径进行总结归纳。以家庭阳台场景为切入点，通过产品规划与定义、细分用户市场、功能整合、产品品牌造型基因塑造等方式设计了一系列电动晾衣机产品，帮助合作企业升级转型，并在商业市场领域得到一定验证。围绕产品开发流程多环节发挥设计价值，通过塑造系列有创新与竞争力的产品进而逐步塑造品牌是设计助推中小企业升级转型的重要路径之一。

关键词：电动晾衣机中小企业转型升级设计价值品牌塑造整合创新设计

中图分类号：TB4722

文献标识码：A

文章编号：1003-0069（2020）08-0128-03

引言

近些年，我国制造业发展的低成本优势已发生转变，劳动力、资源、土地、原材料等要素成本均呈全面上升趋势，我国制造业在改革开放以来的相当长一段时期内所依靠的比较优势正在逐步消失"，这种现象在中小制造型企业体现得尤为明显。同时，传统制造业升级转型又是重要的国家战略，设计作为重要创新驱动力理应介入这一过程并主动发挥积极作用。中小微制造型企业，拥有一定制造能力与经验，也有相应供应链资源积累，但对用户日益变化的新需求缺乏深入的了解，产品自主创新力与品牌运营能力薄弱，在激烈的市场竞争中常处于被动地位。笔者结合自身团队与浙江一家典型中小制造型企业在产品设计研发、品牌塑造上的多年紧密合作作为设计实践案例，试图探寻设计如何介入传统中小制造型企业升级转型的过程中协同创新并发挥积极作用。

一、中小企业转型需求下电动晾衣机产品的缘起

委托方前身是一家外贸导向型的传统中小制造型企业，主要生产销售面向欧美市场的户外自动遮阳棚等相关产品，但国际制造业分工格局的转变以及出口需求的降低加剧了制造业的竞争[2]，自2015年起，笔者及其团队为其开始定位针对国内市场的新品以谋求出口转内销的转型。最初，笔者和委托方在洞察市场与用户的过程中发现国内大部分家庭的住房空间以户型结构愈趋标准化的商品房公寓为主，主要功能空间包含客厅、卧室、厨房、卫生间、阳台五大刚需必备场景，除阳台场景外的其他四大场景均有家电巨头布局，且有较丰富和成熟化的产品群，新品突围的难度不小。而阳台场景承载着中国人长期以来形成的晾衣行为习惯，鉴于委托方前期在国外阳台、露台等空间的产品探索与经验，较自然地将目标切入到了国内住户的居家阳台场景，而电动晾衣机这个当时较新的品类成为了我们重点突破的载体。

二、设计介入企业转型实践

设计思维作为一种溯因逻辑[3]近年来在国内外产业界和学术界均产生了重要影响，也不断被运用于实践，国内童慧明教授提出了“设计驱动型品牌”的新概念，并将其解释为以用户体验为中心的设计思维，并用这种设计思维去驱动品牌的所有商业活动”1。约翰.赫斯科特教授在其著作《设计与价值创造》中阐述了设计与设计师在企业商业实践过程中的价值，并强调设计师的专业知识可以以不同的方式应用并满足差异化的期望，设计师在企业商业实践过程中可以分别从执行者、区分者、整合者、战略家四个维度发挥积极作用，这四个维度是设计师的重要能力也为企业内部的商业策略创新提供了四种备选方案[5]图1）。笔者与委托企业的合作过程类似在构建这种“设计驱动型品牌”，以及在实践立场验证设计师介入传统中小制造型企业转型，并在以产品创新为核心的商业策略创新中发挥积极作用。

（一）先有合作机制后有产品

过往的设计公司与企业合作过程中普遍存在主动权缺失的情况，一方面原因在于设计公司提供的服务比较单一，在整个产品研发创新链中的参与度与完成度不高，另一方面在于合作与配合机制上的模糊与缺失，造成合作中后期，因产品研发环节中产生的各种问题彼此产生芥蒂。在实际合作过程中，设计方需要与企业其他部门，包括财务供应链、研发、市场营销和销售等全面协力6，因此如何在合作过程中建立良好的沟通、协作、配合、容错和决策机制成为了设计方与委托方需要共同探索的重点，这将成为设计方与委托方间超越单纯项目合作，建立长期信任与合作提供可能。笔者与委托方也是基于此，在前期大量沟通反馈形成合作机制后，才有了后续一些列产品研发工作的展开，这个过程中需要彼此的信任与认可，需要委托方顶层价值观与视野的匹配，更需要设计方主动转变，在机制与沟通环节保有共赢思维与长远意识。

（二）产品规划与定义

设计方介入企业产品研发创新阶段的不同也会造成价值角色理解的较大差异，产品规划与定义就是整个产品研发流程中极具价值的一环，其本质是在动态的市场和公司环境下做出明确的新产品决策，是企业基于全局性和未来性等多方面考虑而实施的策略[7]。对中小企业来讲，很少有基于技术突破的引领创新，大量是整合应用式创新，这种方式在瞬息万变、竞争激烈的商业领域却有着较强的实用性效果。这种方式是市场机遇、用户需求、制造成本与周期、供应链资源、销售渠道的综合考量与平衡，并在产品规划与定义中集中体现。设计师群体容易从用户需求、功能等微观角度提出创新方案，然而站在企业视角综合考量现有资源与企业发展战略，往往更加决定产品后期落地性与实效性。笔者与团队在与委托方深入合作的过程中，在充分理解企业发展战略与愿景的基础上，进行了产品线梳理规划、用户需求细分与功能定义、产品PI构建、卖点提炼等重要产品规划与定义工作，这些工作对后续的产品研发与落地具有重要的指导意义。

（三）产品研发中的沟通与决策

国内大量中小型企业日常面对的基本上都属于产品创新層级的问题，不论是突破性产品创新还是渐进性产品改良，对于企业发展都起着显著性作用8。而产品研发中的沟通成本是较大的隐性成本，如何在过程中“翻译”彼此听得懂的诉求语言与设计理念，平衡各方利益成了不可忽视的一环。同时，流程中的众多问题都牵涉到决策，在制造导向的企业工程约等于研发的现状下，如何在具备制造思维的基础上进行有效沟通和决策成为了关键，同时企业老板对设计研发有一定认知与重视，往往在沟通与决策环节会起到事半功倍的作用。意大利学者Verganti提出了设计驱动创新理论，并指出在技术与设计耦合型企业中，技术与设计相互影响、相互依赖、两者处于同等重要的战略地位[9]。笔者比较庆幸的是委托方的老板从一开始就将设计创新与技术工程创新放在平等重要地位，也主动参与到产品研发环节中的重要沟通讨论与决策过程中，平衡与妥善处理分歧，使研发过程在正常的迂回曲折中前进。

三、电动晾衣机系列产品的开发设计

电动晾衣机产品作为一个整合式产品，主要集成了阳台照明、衣物晾晒、紫外线消毒、热风烘干等主要功能，虽然委托方在合适的时机切入市场，并取得了一定先发优势，但如何形成持续的产品竞争力，如何塑造品牌是摆在面前的现实问题。笔者及其团队将设计思维介入企业战略与研发流程，在前期确定合作机制、进行产品规划与定义、多轮充分沟通与决策的基礎上具体制订了细分市场与用户需求、将产品造型基因理念置入的产品设计策略，同时布局专利与概念设计储备，来构建有效持续的产品竞争力。

（一）细分市场与用户需求的产品策略

家庭电动晾衣机市场是一个近几年兴起的新市场，但由于产品的同质化现象严重，用户对整个市场中的品牌认知度不高。笔者及其团队从用户居家阳台场景和人群的不同来细分市场与用户需求，重新拓展产品类型，如我们在研究中发现母婴人群是一类特殊人群，他们的衣物污染、换洗、护理的频率，对衣物护理的精细化要求要比普通人群高的多，因而我们在此基础上开发了兼具满足大类人群一般衣物护理需求，又满足了母婴类人群特殊晾晒与衣物护理需求特征的母婴款电动晾衣机产品（图2）。该产品的设计从总结出的母婴类衣物五个护理痛点入手包括：（1）婴幼儿换洗频繁、衣物种类多（2）小件、不易.晾挂（3）需要快干、方便换洗（4）棉质面料不适合高温烘干（5）需要杀菌、除异味，思考针对性解决方案，设计了在晾杆可伸缩、升降，晾晒空间可扩展的基础上，两根主晾杆之间铺设横杆的方式来用于小件衣物的平铺烘干，提升快速干衣效果，并在横杆下面设计了独特的夹挂两用的挂钩，充分利用空间，在挂晒了大件衣物的同时，婴幼儿小件衣物也可晾挂其间。此外，晾杆在下降的过程中设计了遇阻即停的功能，避免儿童在周边玩耍时误伤，保障家人健康。同时，母婴款晾衣机的主机在造型语义、细节处理、色彩等主要设计方面都充分考虑了母婴人群的审美喜好，使得产品在推出市场后取得了良好的口碑与较好的市场销售业绩。

（二）产品品牌造型基因塑造

中小制造型企业对产品外观差异性的要求往往是其直接关注的重点，这在一定程度上造成了很多企业一味在意标新立异的造型，而忽视了产品系列间的联系性。产品造型基因理念又称产品DNA，是将DNA相似性和继承性的概念引入产品内在的遗传和变异特质中101，但并不是所有造型特征都构成品牌的DNA，若将产品造型特征中视觉吸引力更强的造型特征作为品牌信息的承载者与传递者，发挥“楔子”效应，更能有效地传达品牌信息，达到品牌识别的目的"1。笔者将这一理念置入到产品开发设计中，在主机面板上通过对功能部件排布合理性与形式感的综合考量，设计了中间主照明圆灯与辅助照明LED条灯、紫外线消毒圆点灯的特殊组合方式，将企业logo图形特征元素巧妙地融入其中，并以此为理念设计了企业第一款标杆型产品Hoo8智能电动晾衣机（图3）。配合视觉效果更薄的边缘微曲面处理主机造型、顶部柔和氛围灯，手机APP智能操控，更坚固实用的晾杆，使得Hoo8产品一经上市便获得了众多好评，成为了行业的标杆型产品，并获得了2016年德国iF产品设计奖、2018年美国IDEA产品设计奖。同时，Hoo8主机面板的产品造型基因得以保留并成为企业后续产品沿用的经典造型元素，使得企业的产品逐渐有了产品族群的效果，树立了一定的识别与认知度。

（三）概念设计与专利储备

知识产权与专利的重要性近年来已被众多中小企业所理解，企业主动布局专利池与专利保护，目前主要的落脚点在于产品新技术、新结构、新使用与原理实现方式的升级与保护，更多是从工程与实现角度出发的，并以企业的自主行为居多。产品的概念设计强调设计的先锋性，追求设计理念的科学化、创意性"2，对设计方来说，强于从场景与用户视角来挖掘痛点，形成新的概念性产品设计方案，这些方案可能不能马上落地，但对企业的研发与设计储备具有重要的探索意义，同时，在这过程中产生的知识内容又能成为企业专利拓展与布局的重要内容，而对设计方来讲，如何挖掘有较强商业落地性的概念方案则成为了其能力与判断的重点。如笔者与企业的合作过程中聚焦于衣物护理领域，同时又洞察中国用户家庭阳台与其他晾衣、烘衣场景，设计了针对小户型家庭的壁挂抽屉式晾衣机产品（图4），并储备了相关专利。该设计以小空间下伸缩壁挂式晾衣、烘衣护理的方式来为众多小户型家庭更好的节约晾衣空间，同时，特别的防风布设计能更好的提升衣物烘干效果，这在阴雨天以及我国南方地区的梅雨季节有较强的实用功能。此外，设计方与企业不定期的交流碰撞，能使更多设计概念方向走向落地，也能使企业跳出固有思维与限制，更好地突破创新（图5）。

结论

中小制造型企业在转型升级过程中会面临诸多困难，设计师理应主动介入，并以共赢思维与企业形成紧密型长期战略伙伴关系，深入了解与跟踪企业需求与行业动态变化，在充分了解企业现有资源基础上从用户、市场、技术与功能整合、新应用场景拓展等多角度探索设计创新空间，并充分发挥设计思维在企业战略与产品设计研发全流程中的重要作用，重塑产品研发与沟通决策机制，并始终以产品创新为抓手构建持续的产品竞争力，布局概念产品与专利储备，帮助企业逐渐建立品牌认知度与用户认可度，并在与企业长期合作的过程中互相学习，拓展自身综合行业设计深度。

基金项目：上海理.工大学人文社科一般项目（SK17YB04）。

参考文献

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