歧义容忍度对英语阅读能力的影响和启示

申婧

一般而言，歧义是指语言文字具有两种或几种可能的解释。但心理学家认为，歧义不仅仅指模糊的、不确定的情形或现象，而且包括陌生的、矛盾的、相反的、不连贯的、不完整的、不一致的情形或现象。对歧义能否容忍既是学习者的一种学习风格，也是学习者的一种情感或能力。正如 Ellis 所言，容忍歧义是学习者在处理模糊刺激时既不感到挫折也不求助权威的一种能力。在英语学习过程中，学习者可能经常遇到全新的风俗习惯、价值观和思维方式，也可能因为英汉两种语言不完全对等而产生迷惑不解，而且英语本身在语音、拼写、语法等方面存在的例外常常让学习者头疼不已。因此外语学习过程中产生歧义不可避免，英语学习者具备一定的歧义容忍度十分必要。

阅读作为英语学习的重要技能之一，是一种十分复杂的认知过程。阅读理解是要求学习者通过阅读充满模糊的文字符号积极主动地获取新知识并且加工创造的过程，掌握一定的阅读策略有利于学习者顺利进行阅读活动，锻炼阅读能力。由教育部制定颁发的《义务教育英语课程标准》（2011）要求初中生九年级毕业时应达到五级水平，规定课外阅读量应累计达到15万词以上，这项标准要求学习者应该具有较强的阅读能力。如何培养初中生适中水平的歧义容忍度才能有助于提高学生的阅读理解能力，这对教育工作者仍是一项严峻的课题挑战。

狭义的阅读是指从文本中提取意义的过程。文本不仅包括文字材料，而且也包括图画、图解、图表、插图等其他阅读材料。广义的阅读不仅指人们阅读文字、图画、 图表等，而且包括老农阅读天象、猎人阅读野兽足迹等（Downing & Leong，1982）。从以上定义可以看出，阅读具有复杂的心理成分，阅读具有一定的阅读动机，阅读可以影响人的情感和个性;反之，情感和个性也可以影响人们的阅读方式、速度和准确性。歧义容忍度作为情感和个性，自然会影响英语阅读理解。

一、歧义容忍度对英语阅读理解的影响

（一）歧义容忍度影响英语阅读理解的认知过程

阅读过程是一种复杂的心理认知活动，歧义容忍度低的学生在阅读中产生的焦虑高，因而会对阅读过程产生干扰，占用有限的认知资源，分散用于认知过程的注意力，使读者不能专注于阅读的过程本身，降低阅读加工功能。

张庆宗研究显示，歧义容忍度低的学生在阅读过程中逐字逐句阅读，每逢生词立刻求助于权威（如词典或参考书）;每当遇到复杂句就费尽心思分析语法结构，其结果是耗时长、理解度低，往往是只见树木不见森林。而歧义容忍度高的学生在阅读时大多以了解文章的大致意思为标准，注重整体理解，不太注重字词句这样一些细节的理解。在阅读前，他们往往根据标题，利用自己先前的知识和经验进行预测和推断，注重对文章的整体把握。

（二）歧义容忍度影响英语阅读理解的策略

由于学习者在第二语言习得过程中采用不同的学习策略，进而导致对语言的歧义容忍度的差异。一些学习者过分依赖母语，在阅读时往往努力在母语中找到准确的对等语，但这常常无法实现。这样的学习者容忍度较低，常常感到沮丧、焦虑，在选择使用学习策略时，具有一定的盲目性和随意性。相反，歧义容忍度高的学习者则倾向于在自然环境下习得英语，避免过度的语言监控，从而顺利完成语言的习得。此类学习者能够根据不同的学习内容、不同的学习任务，有选择性地使用适合自己的学习策略，歧义现象通常不会影响和控制他们的语言学习。

（三）歧义容忍度影响英语阅读理解的准确性

由于不同歧义容忍度的学生采取不同的阅读模式、阅读方法和策略，阅读速度又不尽相同，其理解的准确性也必然会不同。歧义容忍度过高的学习者由于具有较高的模糊容忍度，面对歧义往往采取过于宽容的态度，他们忽视这些歧义的存在，不认真推敲它们在语境中的确切含义，其结果是片面理解、一知半解甚至误解，阅读的准确性往往会降低。与此相反，歧义容忍度正常的学生，由于追求词义和句子理解的准确性，擅长分析，加上通常求助于权威，往往能提高理解的准确率。

二、歧义容忍度对阅读理解的启示

从以上分析可以看出，歧义容忍度过高或过低都对英语阅读理解不利，适度的歧义容忍度才能提高阅读的速度与质量。

（一）加大阅读量，积累词汇和语言知识

教师应督促和鼓励学生大量阅读，向学生推荐阅读材料，通过阅读不同题材和体裁的文章，培养学习者良好的阅读习惯，积累词汇和语言知识。有了丰富的词汇和语言知识，就能有效减少歧义产生的机会。此外，教师应把教学重点放在阅读技能的培养上，设计一系列专项阅读技能，让学生从词汇、语境、句子、段落、篇章、应试方法等不同层面，全面提升阅读能力。

（二）培养学生在语境中猜测词义的能力

英语教师可在平时熟悉的阅读材料中增加或替换一些陌生词汇或一些不确定的因素，培养学生在语境中猜词的能力。同时，英语教师要向学生传授消除歧义的方法，如：培养学生如何利用定义、例子、层级关系、对比关系、因果关系、词根、词缀来猜测生词的意思。

（三）介绍文化背景知识，消除文化差异对阅读的影响

文化差异对英语学习的影响不可忽视，学生在平时的阅读中往往会因文化差异的不同而产生误解。如：dragon（龙）在中国文化中是高貴、祥瑞的象征，而 dragon在英语中的意义基本上是否定的，在西方人的眼中它蕴含着一种邪恶的存在。因此，教师要在平时的教学中多介绍一些语言知识和文化背景知识，培养学生利用已有知识进行预测和猜测的能力。

歧义现象存在于所有语言现象中，英语阅读中出现的模糊现象是其中一种，是一种正常的语言现象。教师应针对不同的个体因材施教，帮助学生降低焦虑，提高学习效果。一方面教师要督促学生广泛阅读，在阅读中提高歧义的容忍度和理解能力;另一方面，教师要传授阅读技能和消除歧义的策略和方法，培养学生正确的阅读习惯和跨文化交际能力。同时，也要提醒学生在阅读中保持适度的歧义容忍度，过高或过低都不利于英语学习。

责任编辑 张艳珺