霍桑《红字》中红字A的象征意义

郭爱平

（晋中师范高等专科学校，山西 晋中 030600）

关键字：《红字》；意义解读；象征意义

象征手法是按照事物之间的某种既定联系，透过具体的人物形象，表达出思想、抽象的概念与情感。小说运用象征手法，可以将一些抽象化的精神理念或道德品质转化为具体的人物形象，并赋予深层次的含义。现代文学作品运用象征艺术表达形式，可以强烈吸引读者的注意力。进而衍生出的象征主义是文学派别的重要分支，同时也是文学史上重要流派。美国19世纪后期浪漫主义文学的重要作家霍桑(1804—1864)是典型的象征主义代表，其最具有代表性的作品是《红字》——一部以主人公海丝特为线索的长篇小说，全篇弥漫着“象征”的气息。《红字》中红字A的象征意义随故事情节的变化而发生微妙的改变，这也是这本小说的特点之一。《红字》一经问世，便引起了巨大轰动，在时隔一个半世纪后的今日仍是不朽的经典名著。[1]小说以深邃的主题以及象征、隐喻等艺术手法的运用形成了独特的风格，其中象征手法影响了《白鲸》的作者麦尔维尔、法国的波德莱尔以及现代派文学的象征主义。

一、《红字》霍桑的人物象征

霍桑本人是一个富有浪漫主义情怀的文学作家，其主观色彩张力极为丰富，不过度追求细枝末节的表达载体，而是突出人物内心的彼岸花。霍桑创造的人物角色并不具备复杂的性格取向，仅仅是彰显出别样的深化象征意义。《红字》一书中，其人物承载着作者给予的不同意义，海丝特象征负面的罪恶，丁梅斯象征着半悔过自新的罪人，其中的齐灵沃斯象征着真正的世俗罪人。小说以殖民地时期新英格兰生活为背景，讲述了一段在没有爱情的婚姻之外，三个主要人物的命运。女主人公赫斯特在移居北美的途中，丈夫失踪，孤身流落到一个陌生的城市，在那儿，她认识了一位年轻牧师，两人彼此相爱，怀孕生下了女儿。这件事触怒了清教徒，她因此被抓了起来，胸前被戴上了象征耻辱的红A字，怀抱孩子站在刑台上示众并接受审问。而审问她的竟是那个年轻牧师……台下，一个相貌奇特的神秘人目睹了这一切。而后，年轻牧师突然得病，神秘人自称医术不凡，并很快成为了他的医师和密友，隐秘的真相逐渐浮现……小说以人道主义的悲悯情怀，层层深入地探究了有关罪恶和人性的各种道德、哲理问题，全书以监狱和蔷薇开场，以墓地结束，充满丰富的象征意义。

人物形象的理解并不是一成不变的，不同主体品读《红字》，或多或少都有一些差异性，海丝特象征着一个悔过自新、诚实的人，与之相反的梅斯代尔却缺少承认自己错误的果断与勇气，其一生被罪恶感折磨着，最后内心的崩塌使他痛不欲生，在心中的“红字”影响下，走向最终的解脱。书中另一个人物形象原本是一个受害者，但是心中的怨恨交加逐渐侵蚀了他的内心，进而逐渐成为一个“杀手”。身体的病变逐渐向内心侵蚀，眼睛中泛着点点幽暗的光，罪恶侵害着这个人的灵魂，他也离幸福的道路越走越远，宛如一个恶魔。[2]这个人物就是齐灵沃斯，他的生活跌宕起伏，与其他人物形象有着截然不同的象征意义。

二、《红字》中红字A的象征意义

（一）孤独的象征意义

红字A在《红字》中的象征意义之一便是”孤独“，其主要代表人物是海丝特，其一直生活在只身一人的小岛上。在被释放后，刚开始住在偏远地区的茅草屋里，位于极其贫瘠的土地上，远离都市的繁华过上了离群索居的日子，当时的社会出国移民已经不是稀有的事情。但是，因为海丝特过往的经历，她与社会逐渐脱离，为自己营造了独处的世界。当她受尽社会黑暗的摧残之后，远离过去生活的环境，带着女儿过上了自给自足的生活。在此期间，其依然没有过度与人交往，手中的刺绣作品是其保持与外界产生联系的纽带。在这里红字A代表着一世的孤独。

（二）灿烂天使的象征意义

霍桑小说《红字》的主人公海丝特是一个勇敢善良的女子，经常尽自己所能帮助需要的人。认识她的人都知道，她是个具有很强工作能力、高信任度的人，并且是一个温暖热心的人，经常对他人慷慨解囊，鼎力相助。无论是素昧平生，还是周围的人，几乎对她都充满了赞赏。海丝特的这种无私奉献精神，使得其自身过往的种种红字A不再存在，而是被人称为灿烂的天使。因此，红字A被赋予了新的象征意义。

（三）吃苦耐劳的象征意义

海丝特领着唯一的女儿依靠手工刺绣为生，除了经常帮助他人之外，她平时还将自己售卖刺绣获取的金钱捐助给其认为比自己还需要钱的穷苦人们。尽管如此，在海丝特的内心还是存在着红字A给她心理上带来的深渊般的痛苦与磨难。但是，海丝特内心一直对生活充满了希望，在经过这些苦难后，仿佛重新获得了新生，变得更加成熟与坚强，进而通过自己的努力让身边的人过上幸福的日子，思想上逐渐成熟与坚强。海丝特内心点燃的希望之光使得红字A产生出不同的象征意义。与此同时，也没有人像海丝特那样给予红字A特殊的含义，就像她手中飞舞的刺绣，给人以阳光和温暖。红字A闪耀出“吃苦耐劳”的象征意义。

（四）痛苦的象征意义

海丝特与丁梅斯代尔之间的爱情不被教义所接纳，导致主人公陷入了痛苦的心理折磨中。在黑暗的夜空下，海丝特将胸前佩戴的红字A轻轻摘下来，慢慢感受些许的宽慰与希望。她所爱的丁梅斯代尔为了保全自己，不惜牺牲与海丝特之间的感情。眼睁睁的看着心爱之人受到的厌恶与鄙视，自己却收获了崇拜与尊敬，二人之间的差异，使得他佩戴的红字A并不是幸福的，而是一种折磨和痛苦，心理的自责和无助用红字A惩罚自己。因此，红字A象征着无穷的痛苦。

（五）艺术的象征意义

主人公的爱情故事使得海丝特不得不佩戴红字A，在社会上被人冠上了不好的罪名之后，其始终认为自己的行为没有错，并将红字A做成了刺绣图案。她挑选了自己最喜爱的红布，在周围用金丝绒线刺绣，精湛的手工艺品中表达着海丝特内心的高贵与纯真，尤其是身上穿着的红字A，更具独特的艺术表现力。她通过制作精美的刺绣工艺，将情感充分融合到手中的作品中，例如：给贵族准备的盛装、婴儿满月的童装等。海丝特的手工刺绣要比其他人好得多，被众人推崇为一种艺术时尚，在一定程度上抹去了红字A的耻辱意义。因此，红字A象征着艺术。

（六）前进的象征意义

霍桑的小说《红字》中红字A具有多种象征意义，夹杂着善与恶、爱与恨的情感焦灼。红字A对善恶的表示模糊不定，其社会发展的前途没有充分表述清楚。再加上宗教信仰渲染出的浓重色彩，使读者感受到的不是振奋，而是一种积蓄很久的压抑感。霍桑在小说最后写道：传说实在阴惨，只有一点比阴影还要幽暗的永恒光斑稍稍聊以慰藉；一片黑色的徒弟，一个血红色的A。寥寥几行字充满了革命者的奋不顾身。这个故事转折的变化赋予小说特殊的艺术感染力，使读者的感受发生质的变化。所以，海丝特是一个受到情感折磨，但是依然是值得尊敬的女性形象。

霍桑是文学史上的象征主义作家的开创者，《红字》是象征文化史上最具有影响力和声望的长篇小说。霍桑《红字》一经出版，受到了读者的一致好评，书中红字A的多元化象征意义，就像是一个多面镜子，从不同角度都会找到不同角度的身影。这种象征手法，使得《红字》一书更具有丰富性和可圈点，吸引读者深入阅读。