高频象形字“取象”溯源及其审美价值

张玉梅

（上海交通大学 人文学院，上海 200240）

本论文着眼于汉字形成阶段的“取象”造字展开讨论。所说的象形字就是传统六书中的象形字，和它对应的“取象”法为物形法。当某个象形被假借了，此时也会出现“取象”中的借形法的概念。物形法指汉字的字形“取象”于事物形体的方法。借形法即假借已有字形作为同音字或者音近字的字形的方法。“物形法”概念基于汉字“取象”造字阶段，“象形字”是传统六书构形法中的概念，二者的区别可以用“高”字为例简单说明：“高”这个字在传统六书框架下，一直是有争议性的字，有人说它是象形字，因为它像台观高之形；有人说它是指事字，因为它表示台观之高的抽象概念，似乎各有道理。但如果从“取象”造字解析，则绝无争议：因为它“取象”于台观之高，台观是物体，所以它属于“取象”的“物形法”。因论证焦点不在于六书辨析，所以本文忽略“高”类字的六书归属争议，直接将这类字归入物形法中的象形字讨论。

本论文主要考察六百多个“高频字”①取自国家语言文字工作委员会发布的《中国语言生活状况报告》（2005）的“表1报纸、广播电视、网路用字总表”的前606字，它们的累加频率为80%。中81个象形字，所有字的考察思路为：通过追溯到甲骨文、金文等古文字阶段的取象和六书，看它们今天的“取象”和六书，以及字形、字义产生了怎样的变化，从而总结出发展演变的规律，得出相关结论，考辨意义。以下行文中，用字形领起时，引用《说文》、甲骨文、金文等古文字字形，并引证今人较为权威的考释进行分析。这里引证的权威考释主要出自《古文字释要》，简称《释要》。并直接在后面标注页码，形式为pxx。每个字例先列结论性词条，行文格式为：字头-古文字-古文字或繁体字六书／简化字六书——古文字或繁体字取象／简化字取象。之后，再做较为详细的解析。

一、象形字取象从简，古今基本未变

一般来说，人们认为象形字字形较为复杂，因为是取象或描画于实物而造字的。其实不然，我们发现，现代汉语高频字中的象形字，主流恰恰是从简的，字形不可谓繁复。它们以物形法取象，古今基本没有发生变化。这样的字总计34例：

这类字还有水、目、户、川、果、火、禾、虎、口、米、人、日、山、石、手、首、向、象、行、月、子、足、力、立等，因为在实际生活中它们的象形性普及化较强，也因本文篇幅所限，这里不再一一解析。

二、后起字加强取象表意，字形繁化

造字之初，本字为物形法取象象形字，不过很快就被假借了，成为借形法取象的假借字。既有假借，就又有了表本义的后起字，这些多为加旁形声字，义类法取象。这些字代表了汉字的繁化演变的一面（这些后起字多不是现代汉语高频字），比如以下16例18字（后起字有1例2字者）：

上述文字的初文虽然是物形法取象，但字形普遍简单。倒是后起字因增加了新的偏旁，所以字形较初文都更繁化了。由此可见，后起字字形繁化，也是汉字演变的规律之一。

三、简化字保留取象神韵，或回归古朴取象

这里包括两种情况。第一种：有些以物形法取象的象形字，经过了人为简化成为今天的简体字，但其原初的取象仍清晰可见，或者简化得颇得取象神韵，比如以下8例：

第二种：现代汉语有些常用字，字形颇为简单，人以为从繁体简化而来。殊不知，这个字形其实正是最古朴的固有的古文字，比如以下4例：

四、被假借的象形字取象从简，字形稳定

除了上面所列34字，高频字中还有一类字，它们原本是物形法取象的字，字形也较为简易。后来字形被假借了，又有借形法取象的假借字。这类字的字形也很稳定，比如以下6例：

五、字形隶变后取象弱化，但仍可辨析

象形字的字形来源于取象实物，因而具有图画性，这是“象形”得来的原因。不过汉字发展中的隶变、楷化将有曲折的笔致变为横平竖直的笔画，于是今天看到的象形字，取象毕竟是被弱化了。比如以下5例：

六、简化字字形纯粹符号化

除了上述主流，汉字发展还有支流。有的字在简化字改革中，原初的取象已经不可分辨，字形纯粹符号化了。比如以下3例（字头斜杠后的为繁体字）：

七、结论：不变的“取象”及其审美价值

总结上文的逐字考察可以得出结论：有些象形字从造字之初，取象即从简，字形并不复杂，比如：合、回等字。有的简化字，保留了取象神韵，比如：干、带等字；有的简化字，其实是回归了古文字原初的取象，比如：电、个等字。有些象形字被借形取象，成为假借字，但是直接借形过来的初文并不繁复，比如：巴、黄等字。有的字，经过隶变，取象虽然弱化了，但仍然可以辨析，比如：心、考等字。另外，古文字的考释很多目前尚未定论，比如“告”字（甲骨文）（金文），一说：告为斧形，刑牲之具，刑牲以祭曰告。这是象形字，借代取象法。今天的简化字承《说文》小篆字形，从牛从口，会意字，顺递法取象。又如“气”字，一说：许慎和王筠据讹变的小篆字形解释气，取象于气之重迭和流动而造字。这是物形法取象，象形字。一说：甲骨文气形，为干涸之意，用为云气是假借字，借形法取象。再如“会”字（甲骨文）（金文）。一说：取象于器盖相合之形，所以为合之义。象形字，物形法取象。另一说：取象于有盖之器，字形中器、盖分于上下，中间是细切之肉。所以会本为形声兼象形字，物形法取象。以上告、气、会3字，虽然考释说法不一，不过总体看其字形，要么造字之初取象就简易，如告、气；要么简化后字形简易，并保留了取象之初的神韵，如会字。所以，这样的字也和前面的57字是一致的。于是取象从简字总计60个。

如此，论文考据的81个象形字中，除了万、东、无这3个简化字，它们的字形纯粹符号化了，是绝对的少数；其中60个象形字从古至今一直执着于取象从简，占绝对主流；其中不（柎）、己（纪）等18个象形字的后起字字形是繁化的，繁化的原因是累加了用来突出字义的形旁。

汉字与拼音文字不同，它不以简单字母记录汉语，它要“取象”，“取象”虽然是提取事物之特征，并非描画事物全体和细节，但总体终究还是比字母“繁复”了些，但这是汉民族形象思维的外在表现；同时，文字符号毕竟只是用来记录语言的工具，书写简便、快捷、实用是它基本的实用功能，于是这“简便”与“繁复”便产生了矛盾。如何解决这个矛盾呢？取象从简。字形从简是象形字演变的主流，繁与简之间不变的是“取象”，它让字形既简单又能表意。后起字的增繁现象是同样的道理，一旦字形原初的“取象”不明了了，那么就不惜再“取象”一次，增加一个可以表意的偏旁。

结论：从现代汉语高频象形字演变的轨迹看，无论象形字形主流从简，还是后起字字形增繁，不变的是汉民族要在字形上“取象”的思维，“取象”思维是汉字从古至今延续的主流文化现象。

审美价值：汉字“取象”思维的文化特色，有助于我们从“字象”角度拓宽“诗象”“诗文意象或意境”等方面的审美体会。比如可以察看到四类“字象与诗象融合”的情况：字象与诗象吻合，诗中用词本义；字象与诗象吻合，诗中既用本义也用引申义；字象与诗象吻合，诗中用引申义；虽用引申义，但诗象回归字象本源。①张玉梅、申雨喆《字象与诗象的融合》，《人大复印资料》（全文转载）2017年第7期.又如，结合《文心雕龙》语言文字观，从该书“天象”“易象”等概念入手，可以看到汉字的“字象”与诗歌的“诗象”融合生发，辉映成趣，诗象既来自事物之象并高于事物之象。②张玉梅《〈文心雕龙〉视角下的字象与诗象》，《内蒙古师范大学学报》（哲学社会科学版）2017年第5期.还可以关联陈望道先生关于文辞、语辞的广义修辞观，既可见审美视角的取象造字修辞，亦可见创作视角的取象用字修辞，以及中庸思想决定的取象双形修辞及字象修辞整体等。③张玉梅《论字象与修辞——以〈文心雕龙〉〈文心雕龙札记〉为例》，《当代修辞学》2020年第1期.关于“字象”审美论题，拟作系列讨论，限于篇幅，此处不再展开。