论项羽人格与精神的文化符号

朱 枝 富

(江苏省产业海外发展和规划协会，南京 210000)

项羽失败了，毫无悬念地失败了！他自刎乌江，赠首故人，结束了年仅31岁的年轻生命，也使历时五年的楚汉战争画上了沉重的句号。失败，固然是令人沮丧的，也有着种种的原因。但是，人们并不因为项羽的失败而予以一概否定，抹杀他的人格与精神。相反，人们非常崇拜和仰望项羽，尊其为“战神”。这是中国历史上的一种特有的文化现象。似乎失败的并不是项羽，项羽载誉归去，长存于天地之间。

司马迁撰著《史记》，将项羽列入“本纪”，前承秦始皇嬴政，后继汉高祖刘邦，其理由是“政由羽出，号为‘霸王’，位虽不终，近古以来未尝有也”[1]428。在总体上对他予以肯定，认为他“非有尺寸，乘势起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯”[1]428；也有非议，认为他“暴虐”，“天下非之”，“谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国”[1]428。司马迁把项羽写得栩栩如生，呈现出一种无上的英雄本色。毫无疑问，项羽是一位失败的英雄，是一种英雄的失败！在他的身上，有着许多的闪光点，甚至散发着熠熠光芒。而历来论者，过多地注重总结项羽失败的教训，而忽略了对其精神层面的深层思考。辩证唯物主义认为，不以成败论英雄。本文所要论述的，即是项羽生平事迹中人格与精神的本质体现，概括为“嫉恶如仇，横空而出，攻坚克难，恭敬爱人，视死如归”，成为体现中华民族人文精神的文化符号。

一、亡国之项羽遇上灭楚之暴秦：嫉恶如仇

项羽对于秦朝，具有亡国破家的深仇大恨。公元前223年，秦始皇统一六国，老将王翦率领六十万大军攻打楚国，而楚国抗秦的统帅，即是项羽的爷爷项燕。当时，楚国以项燕为主帅，倾一国兵力迎击秦军，欲与秦军决一死战。可是王翦采用了坚壁固守的战略，避其锋芒，折其锐气。后来，楚军东退，秦军伺机突袭，楚军猝不及防，仓促应战，结果大败，项燕在兵败之下愤然自杀。随即，楚国也灭亡了，并入了秦国的版图。

当时，项羽只有十岁，他的父母双亲也都战死在与秦军决战的沙场上，他成了彻头彻尾的孤儿。那时的他，已经能够记事了，他眼睁睁地看到的，是他的家族的败亡以及楚国的毁灭。这是怎样的一种刻骨铭心、撕心裂肺的记忆！从此，在他的心中种下了誓灭暴秦的种子！“楚虽三户，亡秦必楚”就是在这个时期楚人发下的誓言，也成为推翻暴秦的魔咒。楚国灭亡了，项羽的家乡也将要遭到满门血洗的灭顶之灾。管家项贵挖来一棵槐树苗，要项羽在项府门前栽下，以表达其眷念之情。项羽亲手栽下这棵槐树，后人称之为“项羽手植槐”。如今，这棵槐树历经二千多年，树貌奇古，枝干苍老，但仍然枝繁叶茂，蓬勃挺秀，被美国的植物学家喻为“天下第一槐”。这棵槐树，刻录了项羽的深仇大恨，见证了人世间的风风雨雨，也见证了项羽一生的雄豪与悲壮。

自此而后，项羽对暴秦有着一种刻骨铭心的仇恨，成为他推翻暴秦的内在动力。项羽离开家乡，跟随叔父项梁到了吴中栖身。当秦始皇帝游会稽、渡浙江时，项羽随叔父项梁前往围观，看到秦始皇帝的威仪，恨得牙痒痒，脱口而出：“彼可取而代也！”这句话，不仅仅是项羽雄豪之气的率然外露，也是项羽仇恨暴秦的砰然爆发。当陈胜揭竿起义、登高一呼时，犹如汹涌的潮水有了决堤的缺口，势不可当。项梁与项羽首先响应。在会稽郡府，项羽在项梁示意下，挥剑斩下会稽守殷通的头颅，并连杀数百人，“一府中皆慴伏，莫敢起”。后来，项羽渡江而西，在灭秦战斗中神勇异常，成为灭秦的主力军。

有一种值得注意的现象，就是项羽的“暴虐”。项羽被后人诟病的主要是四件事情：一是屠灭襄城；二是坑秦降卒；三是烧秦宫室；四是击杀义帝。这些都是与灭秦有关。对于屠襄城，《项羽本纪》记载：“项梁前使项羽别攻襄城，襄城坚守不下。已拔，皆坑之。”[1]384对于坑秦降卒，面对秦朝的二十多万降卒，认为“秦吏卒尚众，其心不服，至关中不听，事必危，不如击杀之”，“于是，楚军夜击坑秦卒二十余万人新安城南。”[1]397对于烧秦宫室，项羽进入关中，“引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭。”[1]402

这些，确实是够“暴虐”了，屠、坑、杀、烧、击，确实是揭示了项羽“残暴”的一面，以致时人以及后人都认为项羽暴虐无道，似乎有些丧心病狂。当时，楚国诸老将认为：“项羽为人僄悍滑贼，诸所过无不残灭。”宋人罗大经《鹤林玉露》记载，刘叔友认为：“项王有吞岳渎意气，咸阳三月火，骸骨乱如麻，哭声惨怛天日，而眉容不敛，是必铁作心肝者。”[2]229蔡东藩认为：“项王之坑降卒，杀子婴，弑义帝，种种不道，死有余辜，彼自以为非战之罪，罪固不在战，而在残暴也！”[3]当然，其中也有一些是不得而已的无奈之举。如坑降卒，二十万降卒对于补充项羽的兵力，自然是好事，但如果“其心不服”而反叛，将给项羽的灭秦大业带来不堪设想的严重危害。当断不断，反遭其乱。当时的情势，迫使项羽宁愿选择“坑杀”，而不能让其反叛而使灭秦大业毁于一旦。

固然，项羽的这种种举动，确实是暴虐之举，甚至是惨无人道，是要受到谴责的，但是，如果深究，这种举动的背后，究竟隐藏着什么样的信息密码？难道项羽天生就是这样的残暴吗？显然不是，这是项羽对于破国亡家的一种特殊纪念，是对暴秦怀有一种刻骨铭心的愤恨，是仇恨的侧漏，是怒气的宣泄，是怨愤的显露！当我们弄通了项羽屠、坑、杀、烧、击的这些背后的因素，就能理解项羽为什么要这样做了。从项羽一生的行事来看，项羽的本性并不是如此残暴，相反，人们认为他具有仁心，甚至有些“妇人之仁”。当然，我们并不主张项羽采用这种“即以其人之道，还治其人之身”的做法，对这种做法，是持批评态度的。但是，项羽残暴的表象，不能抹杀其灭秦的历史功绩，“功”大于“过”，当是历史的公论。

世人皆说项羽与刘邦争夺天下，其实不是，项羽是志在灭秦矣。他见秦灭诸侯而兼有之，故欲灭秦而复立诸侯，并自为盟主，号为“霸王”。故既分封诸王，建都彭城，以为按甲休兵为天下盟主，就万事大吉了，可以放倒枕头就睡觉了，后来身死垓下，不过欲以善战以自显于世，略无功业不就之悲。在他的心中，只有“嫉恶如仇”四个字，灭秦，而其心愿足矣！

二、抗直之项羽遇上权谋之熊心：横空而出

熊心，是楚怀王熊槐之孙，楚国灭亡后，隐匿民间为人牧羊。项梁起事后，采纳范增的建议，复立楚后，乃求得熊心，立为楚怀王，以从民望。熊心可谓“朝为牧羊郎，暮登天子堂”，因范增的一席话，熊心的命运从此改变。当然，日后熊心的被杀，也是拜范增所赐。否则，熊心或许还在山沟里牧羊，还是生活得悠游自在呢！当然，这是后话而已。

至于范增的谋议是否妥当？可能是一时能够起到一定的作用，但终究是埋下了隐患。后人自有评判，王鸣盛论道：“六国之亡久矣，起兵诛暴秦不患无名，何必立楚后？制人者变为制于人。……范增谬计，既误项氏，亦误怀王！”[4]凌稚隆评说：“范增劝项氏第一事惟立楚怀王心，不知项世楚将，怀王立，则项当终其身为驱驰，能堪之乎？项之所以失天下，非增之劝立怀王一事误之耶？”[5]二10

项梁自任武信君，主理政事，熊心只是名义上的怀王，没有任何权力，是实际上的傀儡，无所事事，“垂拱”而已。而项梁恃强生骄，兵败定陶后，熊心才舒展了身心，走上反秦的前台，部署固位、反秦诸项事宜。应当说，在项梁主政的一段时期，熊心是非常压抑的，什么事情都不能做，也都无法做，纯粹是聋子的耳朵——摆设，亦是心生怨恨：既然把我立为王，又不让我主持国事，这算是什么事儿！但是，熊心又无可奈何。而当定陶兵败后，怀王才找到了为“王”的感觉。《项羽本纪》载：“楚兵已破于定陶，怀王恐，从盱台之彭城，并项羽、吕臣军自将之。”[1]389他首先要做的事情，一是迁都，将都城从盱台迁到彭城，依托彭城而部署灭秦事宜；二是束缚和架空项羽，合并其部队，由他自己来发号施令，壮大自己的势力。由此，熊心取得了楚国的实际领导权，不再是一个傀儡了。后来，熊心乃以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北行救赵；令刘邦率军西进，入关灭秦；并与诸将约，先入定关中者王之。在此后的一段时间里，熊心显示出了自己的政治才能。

对于熊心的这些举动，历来的评论，是以褒誉为主，苏轼曰：“吾尝论义帝，天下之贤主也。独遣沛公入关，不遣项羽；识卿子冠军于稠人之中，而擢以为上将，不贤而能如是乎？羽既矫杀卿子冠军，义帝必不能堪，非羽弑帝，则帝杀羽，不待智者而后知也。”[6]755袁了凡曰：“楚怀王孙心，亡国之残孽也。项王徒以名义起牧羊而王之。一日在上，乃独运大柄，挥置诸将若素君臣然。虽羽之慓悍，且有宿德，固亡假也。入关之役，独遣沛公以宽大长者，就此一事，而知人之哲、安民之惠咸具焉。及羽入关，使人致命怀王，王乃曰‘如约’，不以羽动也。可谓有帝王之英略矣。天命不在，卒死于贼，惜夫！”[7]

无可讳言，楚怀王熊心执掌楚国权柄，对推翻暴秦，起到了重要的作用。但也由此看出，熊心非常善于权谋，在为傀儡时，被项梁压制，没有机会展现；一旦有了机会，他要为自己打算，运用权谋来算计他人。他所算计的，则是凶悍无比的项羽。这对于项羽来说，却是遭到了灭顶之灾。熊心如果一直掌控楚国，项羽既没有了自己所属的部队，又被他人牵制，将是一无所有、一事无成，或许，反秦斗争的历史也要被改写。

当时，秦朝将领章邯在消灭了项梁的部队后，并没有乘胜猛追，认为楚地只是剩下几条“小泥鳅”，掀不起大浪，不足惧，就转移兵锋，渡河而去，攻打赵国，围攻赵王歇于巨鹿。对此，《项羽本纪》曰：“章邯已破项梁军，则以为楚地兵不足忧，乃渡河击赵，大破之。当此时，赵歇为王，陈余为将，张耳为相，皆走入巨鹿城。章邯令王离、涉间围巨鹿，章邯军其南，筑甬道而输之粟。”[1]389

这时候，熊心面临着一个重大决策，就是出兵救赵。如果听任秦军围剿赵国，赵国的灭亡只是旦夕之事，而章邯的部队则会更加强大，陈胜、项梁已有前车可鉴，因此，救赵，是楚国上下的一致想法。那么，究竟派谁担任主帅呢？当时齐国的使者高陵君正在楚国，就进见熊心，说：“宋义论武信君之军必败，居数日，军果败。兵未战而先见败征，此可谓‘知兵’矣。”[1]390熊心即召宋义前来商议军事，一见面聊上几句，便十分喜欢，心想，这是人才啊！便任命为上将军，领兵援救赵国。诸别将皆属宋义，号为“卿子冠军”。

这对于熊心来说，就等于是捡到了一块宝贝，将宋义视为心腹，予以重用，将楚国的军事大权掌控在自己人的手中，无须再看权臣的脸色行事了。同时，又压制着项羽，将他置于宋义的管辖之下，任为副将，实际上是有名无实，动弹不得。这可谓是一石二鸟，名利兼收。

但是，这把戏导演得再好，关键是要有人把它演好。可惜的是，精明而不聪明的宋义，本来就是一个“耍嘴皮子”的，没有什么真本事，结果把戏演砸了，使得熊心错投一子，全盘皆输。此时的熊心，想过项羽以及将士们此时的心情吗？楚国的精兵强将，都是项梁一手培植起来的，项梁不在了，他们都心属项羽，这是天经地义的事情。且项羽也是能征善战的猛将，出征以来，从未打过败仗。熊心企图以任命宋义为上将来改变这一现状，人心岂是能够这么容易被糊弄的？穆文熙曰：“楚王拜义为大将，亦甚轻易，羽于此时必有不平之意，故于救赵时竟斩之也，岂独以其迟留哉？”[8]二16其实，熊心是聪明反被聪明误，反误了卿卿性命。卢舜治曰：“当是时，梁已死，羽乃‘万人敌’也。怀王以上将军将宋义，而以次将将羽，且以‘卿子冠军’号义，而以救赵之别将皆属之于义。羽心之不平，不特无义，且无怀王矣。”[9]580

当赵之巨鹿城被秦将章邯的数十万大军围困得铁桶一般，进入白热化阶段，就是连一只鸟儿也飞不进去，危在旦夕，而宋义则是“行至安阳，留四十六日不进”。他所打的如意算盘是：“今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣。故不如先斗秦赵。”宋义“久留不行”，甚至“饮酒高会”，置“国家安危”于不顾。他是要坐山观虎斗，让其两败俱伤，坐收渔翁之利，其心胸狭隘矣。在项羽看来，这种做法，无疑是见死不救。他认为：“夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！”[1]390宋义此举，将会助纣为虐，断送义军的大好前程。其说可谓一针见血！对于此举，苏辙论曰：“彼宋义号知兵，殊不达此，屯安阳不进，而曰‘待秦敝’。吾恐秦未敝，而沛公先据关矣。籍与义俱失焉。”[9]蔡东藩评曰：“义知项梁之骄兵必败，而果为其所料，诩诩然自夸先见之明，盖亦骄矣。及怀王召入幕中，宠信日深，更足酿成义之骄态。及擢为上将军，给以美号，畀以重权，而义之骄乃益甚。夫救兵如救火然，岂可中道逗留，月余不进乎？况行兵以锐气为主，锐气一衰，何足御敌？义尝以此讥项梁，而不知自蹈此辙，即使项羽无杀义之举，亦安在而不致败也！”[3]其说诚是，明眼人一看就知道，宋义于当时的时势一窍不通，只会玩弄点小聪明，结果是害己害人，特别是害苦了熊心，所用非人，结果把自己也赔进去了。

项羽与宋义，在救赵问题上，产生了严重的分歧。项羽认为：“疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。”而宋义，明显地要打压项羽，曰：“夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”因下令军中曰：“猛如虎，狠如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之！”[1]390其针对性不言而喻，是叫项羽不要轻举妄动，否则，格杀勿论。史珥曰：“此令明为项羽而设，杀义，势迫之也！”[9]580

既然刺刀已架到项羽的脖子上了，项羽如何打算？是一味地听之任之，忍气吞声，还是冲破束缚，起而反之？如果选择前者，项羽则是被束缚而窒息，从此似乎成了“空气”，没有任何作为；如果选择后者，则是公开决裂，势不两立，从此要独行于世，还有可能要承担“犯上”的罪名。宁可刀尖行，不作屈死鬼！项羽毫不犹豫地选择了后者。他抓住宋义不关心士卒生命、贪图享乐的致命弱点，指责宋义以激起民愤，曰：“将戮力而攻秦，久留不行。今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰‘承其敝’。且国兵新破，王坐不安席，扫境内而专属于将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣！”于是，项羽利用晨朝的机会，即宋义帐中斩其头。此时，诸将皆慑服，莫敢枝梧，皆曰：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”[1]391乃相与共立羽为假上将军，上报楚怀王熊心。

在抗击秦军主力的交战前夕，项羽出以公心，以非凡的勇气和巨大的魄力，诛杀了宋义，获得了正式的军事指挥权。在关键时刻力挽狂澜，挽救了反秦武装，为巨鹿之战的胜利提供了组织保障。

熊心所重用的宋义被项羽所杀，其权力和地位顿时失去了支撑，顷刻间岌岌可危。他的心中犹如打翻了五味瓶，各种滋味都有。心想，如果与项羽闹翻，无异于飞蛾扑火，项羽恐怕会连他也灭了！熊心也算是聪明之人，他才不愿意这样做呢！于是，当项羽派人来请示时，他便顺水推舟，表示同意项羽的所为，任命项羽为上将军，统领诸军以救赵。然而，在他的心中，则是以项羽为非，两人的矛盾进一步加深。

对于项羽的这一举动，如何评价？司马迁在《太史公自序》中曰：“杀庆救赵，诸侯立之。”[1]4008杀庆，即是指诛杀“卿子冠军”宋义。司马迁对此是持正面肯定态度的。因为项羽有此断然措施，才有后来救赵的巨鹿大捷。司马贞在《索隐述赞》中则认为“卿子无罪”，无罪而被项羽杀之，则是罪在项羽，以项羽为非。其实，项羽此举，一是拯救了赵国，在巨鹿一举歼灭秦军主力，使暴秦大势已去，进入灭亡的“快车道”；二是减少了刘邦西进的阻力，使得刘邦迅速进入咸阳，消灭秦朝；三是使得楚国安然无恙，以避免强大的章邯军队在灭赵后移师而来，遭受灭顶之灾。

由此可见，项羽此举，是正义之举，其意义非常重大。正因为有了此举，才有了后来的灭秦举措，用一句话来概括，即是“横空而出”，冲决一切束缚的罗网，以比喻人们处于困境之中，敢于挑战困难，甚至是挑战极限，冲破困境，挣断束缚的枷锁，从而奔向未来，获得美好的前途。

三、威猛之项羽遇上凶狠之章邯：攻坚克难

章邯，是秦朝的最后一员大将，可以说是挽救秦朝覆亡的最后一根“稻草”。在陈胜发难于泽野，诸侯并起，几十万大军逼近函谷关时，章邯临危受命，将骊山囚徒临时组织起来，一败周文之数十万大军，再破齐楚之联军，又击破楚军之统帅项梁，杀之定陶，一时名声大噪，气焰熏天。对此，张燧曾概括曰：“章邯一出，而杀周章、破陈涉、降魏咎、毙田儋，兵锋所至，如猎狐兔，皆不劳而定。后乃与项梁遇，苦战再三，然后破之。”[10]而后，章邯率领二十多万秦军北上攻赵，并急调上郡的王离所部二十万秦军南下，围困赵王歇于巨鹿，而章邯为围赵总指挥，驻扎在巨鹿南面，修筑甬道，为围赵大军输送粮草。如果没有异常情况，章邯的军队何止是攻下巨鹿城？横扫关东，席卷天下，当是不在话下。但是，他遇到了项羽，形势迅速逆转。

当时的巨鹿城被围得铁桶一般，形势非常危急，城中食尽兵少，陈余北收常山兵，得数万人，驻扎在巨鹿北。燕、齐闻赵急，皆发兵来救。张敖亦北收代兵，得万余人，前来救援，都驻扎在陈余的军队旁边，不敢击秦。他们都被章邯的不败神话惊呆了，吓傻了，虽然屯兵巨鹿旁，但没有谁敢触霉头，出兵攻打，都采取了观望的态度。而“沧海横流，方显英雄本色”，项羽杀掉宋义后，统领楚军，没有丝毫犹豫、彷徨，明知山有虎，偏往虎山行。对此，《项羽本纪》载道：

项羽已杀“卿子冠军”，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救巨鹿。项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是，至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十。楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是，已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。[1]393

由此可见，此时的项羽，可以说是威武到了极点。首先，项羽破釜沉舟，不成功，便成仁，不是在进攻中消灭敌人，就是在战斗中被敌人消灭。于是，士兵们谁想把生命葬送在巨鹿城下？求生的本能，激发出无穷的战斗力，无不一以当十，像着了魔似的，触者丧，挡者亡，碰者死。秦军哪里见过这样的不要命、不怕死的士兵？两军相斗，狭路相逢勇者胜。清朝名臣李光地评价说：“项羽精采，最是沉船破釜，能断而行，所以成破秦之功。”其次，运用谋计，找准秦军的薄弱点，绝其运粮通道，让后方的粮草无法运送到前方，使其自乱阵脚，丧失战斗力。巨鹿之战，基本上摧毁了秦军主力，扭转了整个战局，奠定了反秦斗争胜利的基础。经此一战，暴秦已名存实亡，消灭暴秦之功劳，当属项羽第一，无与伦比。有一幅著名的对联将项羽的破釜沉舟与勾践的卧薪尝胆相并列，曰：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”民国学者蔡东藩认为巨鹿之战是秦朝历史上第一大决战，是秦亡楚兴的关键，曰：“章邯为秦之骁将，邯不败，即秦不亡。且山东各国，无敢敌邯，独羽以破釜沉舟之决心，与拔山扛鼎之大力，一往直前，九战皆胜，虏王离，杀苏角，焚涉间，卒使能征善战之章邯，一蹶不振，何其勇也！”[3]郑板桥《巨鹿之战》诗曰：“战酣气盛声喧呼，诸侯壁上惊魂逋。项王何必为天子，只此快战千载无！”[9]581

巨鹿之战，充分体现了项羽的不畏艰险、攻坚克难的决心和勇气，与其说是战斗而胜，倒不如说是勇气而胜。项羽后来曾有诗曰：“力拔山兮气盖世！”这种拔山盖世的气概，在这次战斗中得到充分体现。

四、慈仁之项羽遇上狡黠之刘邦：恭敬爱人

项羽与刘邦，在反秦斗争中，几乎同时起兵，相对来说，刘邦在当时比较弱小，项羽则比较强大。当时为刘邦据守根据地丰邑的雍齿被魏国收买而反叛，刘邦率军连续攻打了几次，都没有攻下，还是向项梁借兵才称了心意。

对于项羽的为人，一般人都认为他“暴虐”，但也有人认为他慈仁，两者看似非常矛盾，但都巧妙地融合在项羽的身上。就从时人的评论来说，陈平曰：“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。”[1]2497高起、王陵曰：“项羽仁而爱人。”[1]479韩信曰：“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮。”[1]3168他们几乎都一致认为，项羽具有“恭敬爱人”的良好品性。当然，项羽恨透了暴秦，有时也非常残忍。对此，钱钟书在《管锥编》中分析道：“项羽‘言语呕呕’与‘喑恶叱咤’，‘恭敬慈爱’与‘剽悍滑贼’，‘爱人礼士’与‘妒贤嫉能’，‘妇人之仁’与‘屠坑残灭’，‘分食推饮’与‘玩印不予’，皆若相反相违，而既具在羽一人之身，有似两手分书，一喉异曲，则又莫不同条共贯，科以心学性理，犁然有当。”[11]275项羽具有慈仁的一面，则是无可非议的。

而对于刘邦的为人，则大多认为是“大度”，似乎是仁者的化身。但是，刘邦固然有很多别人所不能有的精神气质，但更多地表现出的是他的狡黠、耍猾，甚至是无赖。刘邦在未发迹前，常呼朋唤友去大嫂家吃饭，大嫂非常讨厌他常来，打乱了她平静的生活秩序，故意敲锅以示“羹尽”。刘邦建汉统一后，分封同姓诸侯王，唯独不封大嫂之子刘信。经“太上皇”劝说，才怀着情绪封刘信为“羹颉侯”，谐音为“羹尽侯”，取了这个带有羞辱性质的侯名。这不仅是讽刺其嫂，更是讽刺刘邦的气量狭小，既然已经做了皇帝了，还在计较儿时的一些琐事。再如，刘邦为泗水亭长，对廷中之吏无所不狎侮，好酒及色。沛令请客，别人恭恭敬敬，刘邦乃绐为谒曰“贺钱万”，实不持一钱。夏侯婴担任了试用的县吏，身为亭长的刘邦因为开玩笑而误伤了他，被别人告发到官府。而刘邦则抵口否认，申诉没有伤害夏侯婴，让夏侯婴吃尽了苦头，等等，这里且不去说他了。而项羽与刘邦相较，则尽显出项羽宽仁的本质特性。

当刘邦攻下函谷关，进入秦都咸阳，约降秦王子婴，便派人把守关门，不让项羽进关。项羽来到关下，勃然大怒。当时的刘邦，根本不是项羽的对手。项羽攻关而后，便定下了第二天攻打刘邦的计划。可是，项伯出卖了项羽，向张良及刘邦通风报信，刘邦第二天便来到鸿门，登门谢罪，于是，便有了千古留名的“鸿门宴”。在鸿门宴上，项羽的亚父范增千方百计要杀掉刘邦，认为刘邦是与项羽争天下的主要竞争对手，甚至请出项庄舞剑，当时只要项羽稍微示意一下，刘邦就要血溅鸿门，一命呜呼了。可是，项羽对范增的多次目视和举起玉玦暗示默然不应，对樊哙多次不恭的言谈举止宽宏大量，对项伯阻挡项庄欲借舞剑之机刺杀刘邦的行为放任不管，他不愿在酒宴上杀掉刘邦，致使刘邦寻机从眼皮子底下溜走了，气得范增仰天长叹：“唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣。”[1]401

项羽不杀刘邦，这是为什么呢？似乎成了千古谜团，历来议论纷纷。有的认为项羽、刘邦“俱北面受命怀王”并“约为兄弟”，弟杀兄则违背人伦准则；有的认为两人曾同在项梁麾下，互为战友，故友相杀则是不义之举；有的认为项羽在宴会前曾答应叔父项伯之劝，杀刘邦则失信于叔父；有的认为项羽是盖世英雄，应挑战于疆场，宴会谋杀，则是耻辱之举；也有的认为项羽在鸿门宴上不杀刘邦，是他因此失去天下、最终国破身亡的最主要原因，等等。其实，项羽不杀刘邦，有其内在的原因。在当时，项羽有号称四十万的大军，但并不是铁板一块，而自己的铁杆部队也只有几万人，其余也都是一些“蹭饭族”，貌合神离，一旦项羽杀掉刘邦，寒了众将士的心，闹将起来，项羽则是要吃不住兜着走。刘邦在当时并非是项羽最大的敌人，杀掉刘邦，对项羽来说，弊远大于利，会严重损害自己的政治声望，从此成为天下公敌，只能是自取灭亡。而鸿门宴，其实是一场关中地区统治权的政治会谈，刘邦通过服软，获得了生存下去的机会，而项羽则进一步对外确立了其霸主的身份。司马迁在《樊郦滕灌列传》中，一语道破了其中的玄机：“项羽亦因遂已，无诛沛公之心矣。”[1]3219

以上分析，有些过于理性化。项羽不杀刘邦，未必就是如此考虑，最根本的还是他的一颗慈仁之心起了作用，既然刘邦已经登门请罪，为什么还要杀掉他呢？明人不做暗事，就这样偷偷摸摸地杀掉刘邦，无疑是偷鸡摸狗的行为，将会有损他的一世英名啊！至于杀与不杀刘邦所带来的影响，项羽压根儿就没有考虑到那么多，因为项羽并没有要杀掉刘邦的打算啊！

彭城大战，项羽以三万精锐骑兵打败了刘邦的五十六万大军，刘邦落荒而逃，将一双儿女踢下车去，幸亏夏侯婴多次将刘邦的一双儿女拾上车来，才顺利地脱逃。而刘邦的父亲则被项羽掳去。在楚汉相持的紧急关头，项羽担心长期对峙下去对他不利，于是，便抓了刘邦的父亲，并搭起高台，特地安置了高高的案板，把刘邦的父亲放在上面，随时可以结果其性命，并对刘邦喊话，曰：“现在，你不赶快投降，我就烹了你的父亲。”刘邦却笑嘻嘻地说：“吾与汝约为兄弟，吾翁即若翁，必欲烹而翁，而幸分一杯羹。”[1]416这是什么话？什么“吾翁即若翁”，分明就是无赖之语，活现出刘邦的一副狡黠嘴脸。当时，项王怒，欲杀之。而在项伯的劝说下，放弃了杀掉刘邦父亲的性命。这说明，项羽虽然性格暴烈，但还是有一颗慈仁之心，还是让刘邦的父亲活了下来。否则，项羽根本不吃刘邦的“吾翁即若翁”一套，一刀咔嚓下去，刘邦可能就要后悔终生！对此，明代赵弼曰：“项羽获太公、吕后三年，无淫杀之心，闻‘吾翁即若翁’之言，即舍太公，则笃于朋友之义。”[12]清代沈德潜比较项羽与刘邦的诗时，高看项羽，而不值刘邦，曰：“鸿门之遁，为避祸也；推孝惠、鲁元堕地，乞分太公一杯羹，无复人理矣！此诗抑倒沛公，能为项王吐气。”[13]

在楚汉相争的后期，项羽与刘邦相持未决，丁壮苦于军旅，老弱疲于转运。项羽不忍心再这样下去了，便与刘邦隔空喊话，提出要与刘邦单挑，尽快结束战争。他说：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战，决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”而汉王付之一笑，谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”[1]416

“毋徒苦天下之民”出自项羽之口，透露了项羽的一种可贵的思想，反映出项羽更高的思想境界，认为再这样无休止地争斗下去，谁胜谁负倒是小事，最主要的还是害苦了天下的劳苦大众。在这一点上，项羽要比刘邦进步得多。而刘邦所想到的是，要与项羽斗智，决一雌雄，心中就没有想到天下民众这一点。尽管刘邦最后胜利了，而在以天下民众为出发点的这一基点上，还是高下立分，输给了项羽。

到了生命的最后，项羽败退到乌江边，乌江船长要送他到对岸，以保存性命，可他却把生的希望让给了乌骓马。他说：“吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”[1]425据传说，当时项羽遂命小卒牵马渡江。那马咆哮跳跃，回顾霸王，恋恋不欲上船，霸王见马留连不舍，遂涕泣不能言。众军士揽辔牵马上船，那马长嘶数声，望大江波心一跃，不知所往。也有传说乌骓马思念主人，长嘶不已，翻滚自戕，马鞍落地，化为一山，马鞍山因此而得名，有“江东第一山”的美誉。诗人郭沫若还专门写了一首诗来歌颂乌骓马：“传闻有马号乌骓，负箭满身犹急驰，慷慨项王拖首后，不知遗革裹谁尸？”传说毕竟是传说，但也说明项羽不仅爱人，甚至还爱马，宁可牺牲自己，也要保全自己心爱的乌骓马。

由此可见，时人所评说项羽“恭敬爱人”“仁而爱人”“恭敬慈爱”，并非虚言。

五、穷途之项羽遇上铁壁之合围：视死如归

人生自古谁无死？面对死亡，反映出各式各样的人生百态。项羽，年仅31岁，就面临着死亡的考验。公元前202年12月，韩信、彭越、英布等会合刘邦后，设置十面埋伏，在垓下将向江南撤退的十万楚军层层包围。项羽临时驻扎在垓下，兵少食尽，夜幕降临，听到四面都是汉军的楚歌声。项羽乃大惊，曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多耶！”于是，项羽慷慨伤怀，惶惶然不能入睡，深夜在军帐里喝酒，激昂慷慨地唱起歌来，歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”[1]422据说他的爱妾虞姬也起而和唱，歌曰：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”虞姬对项羽具有忠贞的爱情，她不愿拖累项羽，使其放开手脚突出重围；她也不愿落入刘邦之手而受辱。于是，唱罢，拔剑自刎而死。霸王别姬，在中国历史上留下了一段缠绵悲壮的英雄美人佳话，让人羡慕与赞叹！《垓下歌》反映出这位叱咤疆场的盖世英雄重情重义的另一方面。

此时此刻，项羽悲惨欲绝，但他不愿就此死去，他要寻找新的生机，便带了八百骑兵，趁着夜色，向南疾驰，打算突破重围。可是，汉军紧追不舍，在途中发生多次战斗，后到了阴陵，迷失道路，误入大泽，被汉军的骑兵追及。于是，项羽引兵而东，到了东城，只剩下28骑，而汉骑追者有数千人。在这种时候，一般人差不多吓都吓呆了，而项羽却是沉着应战，说道：“今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”[1]423多么具有豪迈之气啊！对此，《项羽本纪》写道：

乃分其骑以为四队，四向。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处。于是，项王大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。是时，赤泉侯为骑将，追项王，项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。与其骑会为三处。汉军不知项王所在，乃分军为三，复围之。项王乃驰，复斩汉一都尉，杀数十百人，复聚其骑，亡其两骑耳。乃谓其骑曰：“何如？”骑皆伏曰：“如大王言。”[1]423

而后，项羽带着剩下的26骑继续向前。这时候，前有大江阻隔，后有重重追兵，项羽清楚地知道，这是到了他生命中的最后一刻了，等待他的，将是生命的终结。而就在此时，似乎又有了希望，乌江亭长似乎知道他的到来，已泊舟待渡，曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”[1]424这是多好的机会啊！一旦登船而渡，就可以生还江东，刘邦的数十万大军只能是隔江而望，无可奈何。似乎老天爷也要成全项羽，脱项羽于厄难。

可是，项羽断然放弃了。他所想到的是和他一同渡江而西的八千子弟，将热血都洒在异乡的土地上了，实在是十分悲催啊！即使是此时此刻，仍然有26个兄弟在身旁，难道就要抛弃他们，自己一人独自逃生吗？如果这样做，实在是耻辱啊！项羽是个血性男儿，并不是一个冷面郎君，他做不到啊！他说：“纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”于是，面对生的希望，他选择了死。末路英雄的心声与抉择，是于过往的回顾，于尊严的维护，于耻辱的对抗，于死的义无反顾！清代诗人曾说：“千古艰难唯一死。”

项羽既然选择了死，就要死得轰轰烈烈，死得光彩照人！这时候，项羽令骑兵皆下马步行，持短兵接战。项羽本身所杀汉军数百人，身上亦有十多处刀剑之伤。当他看到围困他的是昔日的战友，仍然不忘故人情谊，索性再成全他们，说：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”于是，乃自刎而死，抛首赠故人，其处仁、勇，可谓兼之矣！项羽弃生求死，战斗到生命的最后一刻，可谓慷慨悲壮，视死如归，虽死犹生，气盖山河！项羽从容自刎，是一种人格的尊严和魅力，是一种献身的精神和气概！宋代曹勋《项王歌》赞曰：“提三尺兮臣诸侯，争天下兮裂九州。时不得兮绝淮流，江虽可渡兮吾何求，宁斗死兮羞汉囚！”[14]钱穆评论说：“项羽临终慷慨，此情此义亦可长留天地间，获后世之同情矣。此亦一成功，非失败。”[15]诚是哉！

六、结语

项羽，是中国古代“勇战派”的代表人物，是气贯长虹、叱咤风云、勇武绝伦、侠骨柔肠的盖世英雄，也是两千多年来广为民间传颂和喜爱的“战神”。项羽最令人伤感的，是他的身上所体现的悲剧色彩，他是政治、军事上失败的悲剧英雄；最令人敬佩的，是他的身上所体现的人格与精神。

历代对项羽予以充分肯定的，当数宋代词人李清照，他的《夏日绝句》曰：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东！”[16]797巾帼眼中的项羽，是如此的高大、巍峨！词人盛赞项羽“不肯过江东”，实因感慨时事，借史事来抒写满腔爱国热情。清人李晚芳曰：“羽之神勇，千古无二；太史公以神勇之笔，写神勇之人，亦千古无二。迄今正襟读之，犹觉喑呜叱咤之雄，纵横驰骋于数页之间，驱数百万甲兵，如大风卷箨，奇观也。”[17]442当代周恩来，则认为项羽是“造时势之英雄”，是“世界之怪杰”，“具并吞八荒之心，叱咤风云之气；勇冠万夫，智超凡俗；战无不胜，攻无不取；敌邦闻之而震魄，妇孺思之而寒胆；百世之下，犹懔懔有生气，岂仅一世之雄哉！”[18]259其评说可谓至矣！

项羽24岁起兵反秦，顺应历史潮流，仅用了三年时间，就率领天下反秦武装力量消灭了暴秦，掌握着秦亡汉兴之际的国家命运，成为中国那一段时期的历史主宰，从而改写了中国的历史。如果当年项羽被熊心扼制，反秦斗争没有一个非凡的强有力的领袖，反秦武装能否推翻暴秦亦难以预料，或者变成“持久战”“拉锯战”，于秦末时期形成分裂割据，长久动乱，也是未可知。项羽的横空出现，加速了暴秦的灭亡。这是项羽对中国历史做出的贡献！

项羽的功过是非，一直是历代人们议论的永恒话题。在现代学者中，甚至有人提出要改写《中国历代纪元表》，其理由是刘邦于汉五年才“登位”建立西汉王朝，自秦亡至汉建立的五年期间，是项羽的西楚王朝。从某种意义上来说，项羽是一位成功者。虽然他的成功是那么的短暂，但他毕竟曾经左右过中国的历史！

项羽虽然失败了，像一颗流星，在历史的长河中一闪而过，但让其瞬间成为永恒，其血性，其柔情，其豪气，其精神，让人叹息，让人感慨，让人伤感，让人敬佩。项羽的人格与精神，即本文所分析的“嫉恶如仇，横空而出，攻坚克难，恭敬爱人，视死如归”这五句话、二十个字，由于历代仁人志士的推崇和发扬，激发出无穷的力量，逐渐演变成中华民族的一种文化符号。

所谓“文化符号”，是指具有某种特殊内涵或者特殊意义的标示，是一个国家、一个民族、一个地域、一个企业，乃至一个英雄人物独特文化的抽象体现，是文化内涵的重要载体和高度凝练。文化符号的创造、运用，在人类文化传播发展过程中发挥了重要的作用，它充当了人们心灵沟通的桥梁、文化交融的媒介，能够产生出巨大的“软实力”，即文化生产力。作为失败的英雄项羽，他的人格与精神，融入到中华民族文化中去，成为中华民族文化的宝贵遗产，激励中华儿女创造更加灿烂的中华文明。

项羽打仗身先士卒，以少胜多，成为全军的灵魂人物，将不惧生死的精神发挥到了极致。在无力回天之际，为了避免更多的伤害，淡然面对死亡，毫无畏惧！这是真正的武士，真正的英雄。所以，很多日本人都说，武士道精神，就是源自于项羽。日本发起了一个全世界最受欢迎的历史人物调查，调查结果，有三位中国历史人物排名比较靠前，分别是曹操、诸葛亮、项羽。日本崇尚武士道精神，项羽受到他们的崇拜，理所当然。

项羽武功盖世，功业盖世。他从政治权力的巅峰坠入人生的最低谷，其大起大落、重情重义的悲剧人生，千载之下令人敬仰、惋惜与同情。项羽失败了，刘邦得胜了，但历代人们不以成败论英雄。就做人而言，项羽比刘邦成功，因为项羽经常“仁而爱人”，诚信待人，而刘邦有时“慢而侮人”，背信弃义。

后人修建的项羽庙远多于刘邦庙，对项羽的赞扬也远多于对刘邦的赞扬。据《晋书·阮籍传》，阮籍称刘邦为“竖子”：“尝登广武，观楚汉战处，叹曰：‘时无英雄，遂使竖子成名。’”唐代宰相李德裕对项羽高度赞扬：“自汤武以干戈创业，后之英雄，莫高项氏。”[19]明代赵弼极力为项羽失败辩护：“论羽之才美，亘古无伦。”[12]在中国古代咏史诗歌中，以歌咏项羽的诗为最多，产生了像杜牧、王安石、李清照等诗人的咏史诗名作，脍炙人口。在中国传统诗歌、绘画、戏剧、散文等领域中，项羽是一个不朽的艺术典型。历代评论项羽的专著和文章层出不穷。项羽和虞姬的故事家喻户晓，形成了独特的项羽文化现象。

项羽人格与精神的文化符号，具有的时代意义，产生了不可低估的历史作用，尤其是中华民族遇到强敌侵略，处于生死存亡的紧急关头，更是需要这样的壮烈情怀，以抵御外侮，卫我中华，建成民族大业！当今建设中国特色社会主义伟大事业，尤其需要项羽的这种人格与精神。