亚洲文明的历史贡献

亚洲是人类最早的定居地。在远古时期，亚洲各个地区有不少大河之滨的冲积平原，古代农业率先在这些地方产生和发展起来，那里的人们就是在农业经济的基础上立家、立族、立邦、立国的。由于农业经济和农家生活比较安定平稳，有利于文明的形成和发展，因而亚洲成为人类文明的重要发祥地，最先产生了著名的西亚两河文明、东亚中华文明、南亚印度文明等几大古文明，而且它们对欧洲古代的希腊文明、罗马文明的形成也产生了重要影响。亚洲不仅对古代世界文明贡献巨大，而且从公元前后至19世纪中叶的将近两千年间，亚洲尤其是中国、印度的经济总量在世界经济总量中一直占有绝大部分，在经济上和科学技术上一直是推动世界发展的最重要力量。

据统计，到公元1750年，在当时世界经济总量中，中国占32%，印度占24%，而欧洲的英国、法国、普鲁士、俄国、意大利五国总共才占17%。英国学者马丁·雅克在其《大国雄心》一书中写道：“直到1800年之前，欧洲在市场化程度、农业发展、城市化比例、居民生活水平、经济总量方面都不如中国。”

《泰晤士世界历史》一书中也曾写道：在整个近代早期，“东方的经济规模比欧洲要大得多”，“世界工业的中心是亚洲，而不是欧洲”;“从1500～1750年，亚洲生产着当时世界上约80%的产品，换句话说，占世界人口总数三分之二的亚洲人，生产着世界上五分之四的产品”;“所以，在1500年之后的近三个世纪，亚洲人有生产力最发达的经济”。亚洲尤其是中国、印度、阿拉伯-伊斯兰国家的经济文化与科学技术的发展长期居于世界领先地位，曾经对欧洲文艺复兴运动的发生和欧洲资产阶级革命、工业革命的兴起，从思想文化和经济技术上提供了重要条件，甚至产生了奠基性影响。

美国历史学家希提认为：“古代科学和哲学的重新发现、修订和增补，承前启后，这些工作都要归功于阿拉伯学者，有了他们的努力，西欧的文艺复兴才有可能。”英国学者托马斯·阿诺德、阿尔弗雷德·纪尧姆和威尔斯都指出，“伊斯兰的光辉犹如月亮，照耀着中世纪欧洲的黑暗，是伊斯兰的文明昭示和指引了文艺復兴这场伟大的运动”。“没有伊斯兰文化，欧洲社会至少落后两百年”。

关于中国文明对欧洲近代文明形成的贡献，在西方学者和有识之士之中也是称道不已的。17世纪末到18世纪末在欧洲出现过一百年的“中国文化热”。法国学者莫里斯·罗班说：“在启蒙时代的西方，中国简直是无所不在。”美国学者斯塔夫里阿诺斯说：“17世纪和18世纪初叶，中国对欧洲的影响比欧洲对中国的影响大得多。”

“西方人得知中国的历史、艺术、哲学和政治后，完全入了迷。”马克思曾经把中国的造纸术、印刷术、火药、指南针这四大发明在欧洲的传播和应用，称为“资产阶级社会到来”的“预兆”。英国学者约翰·霍布森在其《西方文明的东方起源》一书中这样写道：“英国自觉地获得和吸取了中国的技术——无论是实实在在的技术还是特定的技术知识。”“如果没有中国的早期发明，就不可能会有英国的改进。如果没有中国的这些贡献，英国很有可能还是一个落后的国家，游离于同样落后的欧洲大陆边缘”。

（综合《人民日报》5.15 《新华每日电讯》5.15等）