吸力泵

编译 高斯寒

假如我弄错了，地球上果真还有人并且发现了这封信，我想让大家知道，这都是我的错。我不是在说第一场的灾难——核战争不是我开启的——但第二场灾难，更严重的灾难，是我导致的。

我猜想，世界用核武器把自己毁掉时，我人在厄瓜多尔的基多是件幸运事。显然，俗称“豆茎”的太空电梯不在任何一方的首轮打击名单中。要么是这样，要么是打算攻击太空电梯的那一方本身是A级目标，遭到首轮打击，没有机会还手。

那些谈论核冬天的人都说对了。爆炸的核武器让世界变成废墟，到处都着火，大气遭受浩劫，诸如此类……在天色好的日子里，我也只能看到几米远。空气中尽是灰烬。我们什么都看不见，太阳也无法给予地球温暖。

我知道，我知道。假如你是人类，这些事你就统统知道，因为你经历过。但假如我是对的，而提出费米悖论的费米弄错了，那么也许你不是来自这颗星球，所以我要解释给你听。

总之，我想在死之前再看一次太阳。我不确定原因，但我猜想是因为太阳“给予生机”的那种感觉。

像我早就说过的，基多没有遭受任何直接打击，大多数工厂仍然正常运行。当然，邻近地区遭受的核打击产生的辐射落尘就足以消灭人口了。幸运的是，太空电梯的控制室是一座由混凝土和铅构成的地堡，位于地下1 000米处。我、桑切斯和约翰斯顿当时在控制室里值班，于是我们幸存下来。控制室里什么食物都没有，所以数日之后，我到外面去执行侦察任务。

一块飞出的砖砸坏了电梯发动机，我到了电梯上方才发现了这一点，于是我只得徒步走上去。

我找不到任何有一丁点安全可能性的食物，但我琢磨着反正我们坚持不了多久，吃点受过核辐射的食物总好过饿死。我四处游荡，看见一座前不久还充满活力的城市的废墟，我一直抬头看，搜寻太阳的踪影。我想，我在那时决定自己想要再见一次太阳。

总之，我回到地下的控制室，想告诉桑切斯和约翰斯顿，我们弄到安全食物的希望不大，但是当我打开门时，我意识到他们俩都不想苟活于末世……室内一片混乱。

太空电梯的诊断程序说，上方150千米处有障碍物，但我估摸着，那已经高得足以摆脱大气层中的悬浮尘埃了。这儿只有一台货梯模块，但我只需要一台。

我找到一家塑料工厂，琢磨明白如何操作控制开关；幸亏有自动化技术，我让机器制造出塑料管……一条长长的塑料管道……直径有1米，长度是150千米。

趁着工厂忙于挤压出管道的时候，我建造了一个金属罐，它的一头敞开，那就是它的底部，而顶部的内侧装了面镜子。我用橡胶和密封剂来让封口变得牢固。还有一道闩用来在金属罐停止移动时打开顶盖，然后我准备将塑料管装上去了——这样我就制造出历史上最长和最后一台反射式望远镜。

运送整套组装物到太空电梯的地点有点困难，但一等我将它送到目的地后，把金属罐连接到货梯模块就轻而易举了。

我重新回到控制室，接着把金属罐沿着太空电梯送上天，它同时把塑料管道拽上天。

我奔向地表，奔向我留在望远镜底部的镜子。这台此刻不断上升的望远镜看起来就像树上生长的藤蔓。

我到了望远镜底部，大约货梯也到达了太空电梯上的堵塞点。我看见管道停止上升，知道金属罐顶盖的镜子正在开启。

地面上还留下大约1 000米的管道，于是我割掉多余的部分，把末端系牢，让管道保持紧绷。接下来，我将目镜送入管道，观察起来。阳光闪耀地照在我脸上，我微笑起来。我感到，就算人类世界基本上被抹去了，最好还是知道太阳仍然挂在天上。

我感到有一股微风吹了起来，它很快变得越来越强。这很奇怪——之前我到外面时我不记得感觉到空气流动。

风越来越大，我意识到它是沿着我的望远镜向上吹。我傻呆呆地注视了几分钟，感到风力越来越强，接着我脑海里有个声音说了声“吸力泵”。我冲到地下的控制室，但我无法让货梯模块降下来——它被阻挡它的障碍物缠住了。我自然也没有费工夫在金属罐上安装关闭装置。

我知道，我反正早晚会死，但也许在某个地方还存活着一些人类，他们有适当的防护，还有机会活下去。我现在该说什么？发射了核弹的人大概杀死了大部分人类，但肯定有些幸存者。

但现在，当我们的空气被抽尽……

呼啸声变得越来越响。