邂逅胡颓子

◎ 文 | 张海华 编辑 | 王芳丽

第一次听到“胡颓子”这个古怪的名字，是在2018年3月上旬，一位毕业于中山大学的植物学博士告诉我的。当时，我怎么都没有将它跟美味的野果联系起来。山莓、寒莓、树莓、南酸枣、高粱泡……诸如此类的名字，令人一听便知，这类果实应该是可以吃的（虽然实际上未必），但“胡颓子”这名字，更让人觉得这是一种中药名，而且由于有个“胡”字，总觉得它来自于遥远的异乡。

其实不然，胡颓子乃是正宗的本地物种，而且果实非常美味。

湖畔初相识

2018年3月，中山大学生命科学学院的王英永教授带了一个团队，到奉化进行生物多样性调查，同时还抽空去了邻近地区包括东钱湖一带进行调查。当时，我陪王教授一行到东钱湖的马山湿地、下水村去看看，我们主要观察鸟类及跟鸟类栖息、觅食有关的植物。

王教授团队中，有一位研究植物分类学的林博士。他知道我最近在关注野果，因此告诉我，他刚刚在东钱湖畔的“十里四香”景点看到一种名为“胡颓子”的植物，这种植物的果实是人可以吃的，而且鸟儿也爱吃。当时我走在前面，离“十里四香”有点远了，因此没有回去看。几天后，我独自去东钱湖进行生态调查时，才特意去看了这种胡颓子。原来，这是一丛绿色灌木，有的枝条缠绕在田边的竹篱上，毫不起眼。再仔细一瞧，才看到好多绿色小果子挂在枝条下。这些果子呈椭圆形，长度为1厘米多一点，其绿色的表皮上面有不少褐色斑点，如细细的鳞片一般，果子的最下方还垂着一个小辫儿状的东西。它的叶子也很独特，正面是绿色，而背面偏白，而且跟果实一样也密布褐色的“细鳞”。说实话，第一眼见到它，我有点失望，原以为这是一种既漂亮又好吃的野果，谁知道是这么一个不起眼的东西。

后来，林博士又告诉我，如果细分起来，这种胡颓子的中文名应该是“宜昌胡颓子”，属于胡颓子科胡颓子属的植物。在这个科属之下，分为胡颓子、宜昌胡颓子、蔓胡颓子等多种植物。我外行眼拙，在图鉴上看来，宜昌胡颓子与胡颓子的外观几乎看不出差别。据《浙江野果200种精选图谱》介绍，胡颓子果实的成熟期为3-6月，熟时为红色，可以鲜食，也可以制果酱、酿酒，还可以入药，具有消食止痢之功效。看来，我所见到的宜昌胡颓子果实还没熟，因此我只是拍了照，没有摘来尝一尝。

到了4月中旬，我又去东钱湖“十里四香”，期望看到成熟的红色果实。但到了那里，那丛植物犹在，可上下寻找，居然连一颗果子都没有了！难道，它们都被鸟儿吃掉了？

蔓胡颓子   摄影/张海华

山中又偶遇

4月底的一天，我到东钱湖绿野村的山中进行自然摄影。春已深，草亦深，山间小径隐约可见。我拿着相机独自前行，路边已有不少成熟的山莓与蓬蘽，味道很好。

快到半山腰时，忽见小路边有不少红色的椭圆形野果悬挂在枝条下。它们非常漂亮，既像极小的红灯笼，也像迷你的小番茄，在阳光下鲜艳夺目。最有意思的是，果子的最下方也垂着一个小辫儿状的东西，恰似灯笼底部的流苏，只不过不像流苏那么柔软，而是硬硬的。

拍了几张照片，放大一看，只见每颗果子的表面并非全红，而是密布银色的点状斑。这种植物的叶子正面为绿色，背面颜色较浅，呈灰绿色，还有如同生锈一样的褐色斑点。

根据果子与叶子的特征，我脑中灵光一闪：这莫非也是一种胡颓子属的植物？我觉得，眼前所见的植物与宜昌胡颓子的形态非常像，只不过果实要大一些，长约两厘米。

于是，我用手机对眼前的红果子拍照，然后当场用一款专门识别植物的APP软件进行识别，其答案果然也说是一种胡颓子，并且说这果实很好吃。不过，尽管心中有非常大的把握，可以确认这是一种胡颓子属植物的野果，但我心中还是有点犹豫：到底该不该尝尝呢？万一不是胡颓子，而是别的什么长得极相似的有毒野果，岂不是麻烦了？但最后还是经不起诱惑，大着胆子摘了一颗来吃。呀！鲜甜鲜甜！虽然略微偏酸，但还是鲜美异常，回味极佳。

下山时又经过那里，离吃下果实已有两个多小时，自己并无任何不适。于是索性又摘了多枚，准备带回家给家人吃。

在野果的分类上，胡颓子属于“核果”，它的核呈两头尖、中间圆的纺锤形，最有特色的是具有8条棱。后来在家里仔细对照《浙江野果200种精选图谱》，并在网上查询比对，我认为在绿野村发现的这种胡颓子确切物种名应该是“蔓胡颓子”。

1 尚未成熟的宜昌胡颓子   摄影/张海华

尝野果要慎重

针对胡颓子这类野果，我又去请教了林博士。他告诉我， 4月正是胡颓子在南方的果期，这种好吃的野果有很多别名，包括牛奶子、甜棒子、三月枣等。而在同为胡颓子属的野果中，还有俗称银果牛奶子、小花羊奶子之类的各种“亲戚”，从这些名字中，都可以体现出“好吃”的特质。林博士说，胡颓子还有个别名叫“雀儿酥”，可想而知，这是在形容鸟儿吃它时身心舒爽。

不过，还有一点让我很好奇，即它为什么叫“胡颓子”？遗憾的是，找了很多资料，目前还是没有弄明白。只知道，在唐代著名本草学家陈藏器（四明人，今浙江宁波人）所撰的《本草拾遗》中，就记载了“胡颓子”这个名字。明朝李时珍在《本草纲目》中引用了陈藏器的相关说法：“胡颓子生平林间，树高丈余，经冬不凋，叶阴白，冬花，春熟最早，小儿食之当果。”在这里，陈藏器对胡颓子这种常绿灌木的描述还是非常准确的。

2 构树的果实   摄影/张海华

3 小构树的果实   摄影/张海华

李时珍还说，胡颓子就是卢都子，而“卢都乃蛮语也”。据说安南（今越南）人称这种野果为“卢都子”。但“胡颓子”到底出自什么典故，我还是不得而知。

抛开“胡颓子”这一名字的来源不谈，我想说，其实在野外采食野果真的要十分慎重。我有十几年的野外生态摄影经验，相对于普通人来说，对乡土物种比较熟悉，像我上文所述“大着胆子尝野果”的行为，大家还是不宜模仿。因为确实有不少野果长得很像，但有的好吃，有的就不堪食用，还有的甚至有毒。

举个例子，小构树与构树同为桑科植物，前者为灌木，后者为乔木，它们的果实看上去都很诱人。5月下旬，小构树上红果累累，悬挂在枝条下面，煞是好看，不知道的，可能会以为是山莓之类。前几年，我就曾上过一次当，见到这种果实，想当然地以为是好吃的，结果采来往嘴里一塞，味道涩而怪，实在太难吃了！因此，小构树的果实虽然不像蛇莓那样被归类于有毒野果，但也属于“不堪食用”类野果。

构树有野生的，同时是用于城乡绿化的重要树种，其果期在七八月间，果实为橙红色，个头较大，直径有两三厘米，其可食部位实际上是肉质花萼，口感较甜。不过，构树的果实容易招引苍蝇等昆虫，因此，大家切勿采食种在公路边或垃圾场附近的构树果实。