舌尖上的荷香

李笙清

“荷葉生幽渚，芳华信在兹。”每到炎炎盛夏，我就会想起老家屋后的一池绿荷，清风徐徐，微波潋滟。粉红的荷花仿若美丽的水乡少女，或羞羞答答，掩映在宽大如笠的荷叶下面;或热情奔放，亭亭玉立于充满诗情画意的荷林之间，引来蜻蜓停歇，蝴蝶蹁跹。还有褪尽红颜后结出的饱满的莲蓬，甜丝丝的莲子……这如诗如画的一幕幕情景，就像一幅原生态的画面，总是充满着我的夏天记忆，每次回味来自荷塘的那一缕淡雅的馨香，内心里便充满了向往，尤其是那一片片挤挤簇簇的碧绿的荷叶，除了点缀夏日的风景，还是童年最好的消夏之物。

农谚云：三月三，出藕簪。当春风吹暖大江南北，春雨润绿水乡处处，仿佛随着万物复苏的季节嬗递，荷塘几乎似在一夜之间醒来，一泓清波上，“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”——碧玉般嫩嫩的荷簪，静悄悄地拱出水面，展示出一些绿绿的生命。顺着荷簪下挖，可以抽出白嫩细长的藕带。在家乡洪湖，藕带也称“藕梢子”和“藕簪”，无论凉拌还是煎炒，都脆爽味鲜，特别是酸辣藕带，吃起来特别开胃，这是荷奉献给人间的第一道美味。这时候，荷塘边长满一蓬蓬如剑戟一般的长长艾蒿，将其从根部折断，剥去外面的青衣，里面就会露出嫩嫩的蒿草，将之清炒或煮鲫鱼汤食用，开胃健脾，具有独特的口味和芳香，是春季具有代表性的野菜之一。当荷曲卷的身子慢慢展开，圆如团扇，荷塘便有了夏日的模样，让人忍不住联想到石涛的诗句：“荷叶五寸荷花娇，贴波不碍画船摇。相到薰风四五月，也能遮却没人腰。”

说到荷塘食品，荷可谓“主力”，从头到脚，“中通外直，不蔓不枝”，全身都是夏日的美食食材。先说根茎从藕带到成藕，都是餐桌上的美味，炒藕带、滑藕片、炸藕夹、做藕圆、炒藕丁、蒸藕、排骨藕塘、卤藕……这一道道佳肴，可谓荷对美食的主要贡献。其次，春夏之交，嫩荷梗还未长出尖尖小刺时，亦是可食之物，水煮、煎炒皆清香四溢，令人回味。荷花做菜，应是家乡一绝，将花瓣清洗后凉拌，或者稍微油炸后洒上白糖，夹一片慢品，脆甜入味，齿颊生香。对于荷花食品，熬粥、炖汤、蒸菜也有用到，印象最深的是奶奶做的荷花糕，这是一种用米粉、蜂蜜和切碎的荷花一起做的一道乡村糕点，用笼屉蒸熟，清甜润喉，在童年的记忆里，这是夏令时节最好吃的糕点了。荷花花蕊也称莲须，既可做菜，又可做生津止渴的夏日饮品，而且还是治疗热毒的一味偏方。母亲每年都会采集很多荷花花蕊晒干装起来，或给我们带到城里当茶叶用，或到腊月里与腊肉一起做莲须扣肉用。

母亲有一双巧手，会用荷叶做出一道道清凉饮料和美味食品，比方说荷叶茶和荷叶粥，还有荷叶清蒸鱼和荷叶粉蒸肉，消融了炎炎盛夏的炙热暑气。这就是关于夏天的记忆，来自荷叶的味蕾诱惑，只要一想起来，就禁不住舌上生津，仿佛故乡的夏天是被一片硕大的荷叶紧紧地包裹着的，有了一丝难得的清凉。

小时候过夏天，喜欢摘一片荷叶顶在头顶，再摘一片荷叶撕去中间部分，挂在脖颈上，宽大的荷叶就像一个裙摆，遮挡夏日毒辣的阳光，夏日的童年便充满了稚趣。荷叶气味清香，性平，归肝、脾、胃经，善解炎夏暑热，具有生津止渴、清热解暑、凉血止血以及降血压、降血脂、减肥等诸多功效。如果煎汤洗澡，还可以起到润肤消毒防治长痱子的作用。那时候，喝茶的工具是一种用陶土烧制的茶壶，腹大嘴小，上面有一个提手，俗称“土拔壶”。为了卫生，提手上还系上一根线，另一头系上一个木塞，不喝茶的时候用来塞住茶壶嘴。茶叶是母亲土法制作的荷叶，她将嫩黄的荷叶摘下来，去茎秆，洗净，用手揉皱，然后在太阳下晒干，撕成小片。水烧开后，母亲将碎荷叶抓一把放进茶壶里，再放进一些往日晒制的干莲心，注入开水，盖上茶壶盖，一会儿后揭开盖子，一缕荷叶的清香随着水气袅袅升起，凉后喝起来，特别润喉解渴，有清热解毒的功效。

荷叶煮粥，可谓夏季消暑的特佳饮食了。母亲煮荷叶粥一般是在中午，一张新鲜的嫩荷叶摘下来后，剪去荷梗，洗得干干净净，母亲沿着荷叶的茎撕成一条条的，然后放进锅里煮沸。捞出荷叶，放进用水泡胀的粳稻米或糯米，煮至黏稠时，加入白糖或冰糖就行了。有时，母亲也会放一些绿豆、红豆进去，煮熟后用纱布罩好，到晚餐时已经变凉，吃起来清香爽口，解暑生津，对预防中暑或盛夏中常见的头晕脑胀、胸闷烦渴等症状有缓解作用，吃在嘴里，清凉中含着一丝荷叶的清雅气息，直透肠胃。

荷叶饭做起来也很简单，母亲在蒸笼里垫上新鲜荷叶，将用水煮后滤干水分的半生米饭倒在荷叶上，里面加入新鲜的莲子、菱角、红枣、盐和少许的五花肉，用筷子插一些出气孔，以便于出气均匀。蒸熟后的米饭松软可口，莲子、菱角、红枣丰盈饱满，飘散着一缕浓浓的清香，那时候能吃一次有肉的荷叶饭，真是一种莫大的享受。荷叶饼做起来稍微琐碎一些，先要将火腿、香菇、胡萝卜等切成丁，加入面粉、香葱、蒜泥、鸡蛋、味精和少量的水，用筷子搅拌均匀成馅料。锅里放油，待油热后用勺子将馅料舀起放入锅内，覆盖一小片荷叶，煎至半熟时翻身，再覆盖一小片荷叶，两面反复煎至金黄时即成。

水乡鱼多，母亲用鱼制荷叶食品的花样也就更多了，像鲢鱼、鲫鱼、财鱼、鲤鱼、青鱼等，尤其是我们家鱼塘里养殖的草鱼，几乎成了我们家的“家常荷叶鱼”。母亲将新鲜的草鱼块用食盐稍稍腌制后，拌入生姜丝，摊放在荷叶上清蒸，熟后，加入酱油、醋、豆瓣酱、蒜泥、香葱，酸辣开胃，真是别有一番风味。

那时候，母亲还“发明”了一种荷叶烤鱼，吃起来真是香极了。学校放假的日子，我经常到河边钓鱼，每次都会钓到很多细长的刁子鱼。这种鱼用盐稍微腌制一下，在太阳下摊晒干后，用新鲜荷叶包裹起来，在火上慢慢烤熟。烤制的过程中，要有耐心，火不能太大，一般是在饭做好后不再添加柴火，用火钳架起来烤。每次守在母亲身边，看她极有耐心地烤制着荷叶刁子鱼，看那绿绿的荷叶一点点干燥变色，荷叶的香味阵阵扑鼻，口水便不知不觉地流了下来。等母亲烤好荷叶鱼，不顾烫手，我们兄妹迫不及待地撕开荷叶，将熟透的刁子鱼一条条抓起来往嘴里塞，连鱼骨都嚼碎吃下肚子里，那滋味真是美极了。现在的条件好了，母亲的夏天荷叶食品更加丰富，荷叶饼、荷叶糕、荷叶煲等五花八门，特别是荷叶粉蒸肉，加入一点五香粉，肥而不腻，味道鲜美，格外好吃。

到了夏秋之交，舌尖上的荷塘美味更多了，一道道，或生吃，或熟食，丰富着我的味蕾。当荷花脱尽花瓣，荷叶遮不住莲蓬丰腴的身姿，那一粒粒饱满圆润的莲子，有补脾益肾、养心安神的作用，生吃起来特别清甜解渴，而且还可以做出许多的美味，如莲子汤、莲子蒸肉、莲子炒韭菜，都是母亲的拿手菜肴。我特别喜欢吃的是莲子烧黄牯鱼。从荷塘里钓起一二斤黄牯鱼，再剥出一斤新鲜莲子，先将莲子炒好煮至七成熟，再略微煎炸黄牯鱼，倒入莲子和汤汁，煮熟即可食用，莲子含有鱼香，黄牯鱼也有莲子清香，加上浓稠的汤汁，味道真是美极了。对那些来不及采摘而变硬的莲子，则煮熟食用，或者晾晒成枯莲子，到了寒冬腊月，就成了炖汤、煲粥的食材。

这时候的荷塘，成熟的除了饱满的莲实，还有依附在菱角藤蔓上的那一颗颗紫色的菱角。母亲坐在木盆里，沿着菱角藤划进塘心，牵扯起长长的藤蔓，将饱满的菱角一个个采摘下来。每当看到这样的一幕，我就会想起南北朝诗人江淹的《采菱曲》，想起白居易《看采菱》的形象描绘：“菱池如镜静无波，白点花稀青角多。时唱一声新水调，谩人道是采菱歌。”不一会儿，菱角堆满了木盆，母亲划着水，让木盆靠近岸边。

对采摘的菱角，母亲或煮熟后让父亲挑到集贸市场上出售，或用菜刀砍出白嫩的菱实，卖给酒店、餐馆做菜。卖熟菱角不需要使用秤，不论斤论两，都是论碗卖，而包装的工具大都是就地取材，用新鲜的荷叶来包裹菱角。他们装满一碗菱角后，倒进卷成筒的荷叶中，就可以递给顾客了。有时候，买上一包熟菱角，在树荫之下，一边品尝菱角的美味，一边嗅着荷叶的清香，火热的炎夏也似乎一下子清凉了几许呢！除了菱角，菱角藤也是可食之物，母亲常常将菱角藤切段洗净，下锅用水煮熟，待其凉后，用食用油、辣椒相伴煎炒，特别开胃。吃不完的还可以拿到集市上卖，这道菜在家乡被称为“夏菜”，也称“菱角菜”，吃剩下的，放一二天也不会馊。如今，家乡人将荷叶采摘下来，除去叶柄晒干后出售，又在荷叶上找到了一条创收的渠道。

经过了秋天的枯萎，冬天的凋残后，荷塘里只剩下一片褐色如剑的枯荷梗，稀稀拉拉地探出水面。这时候的荷塘看上去有些疲乏，虽然找不到夏秋时节的美丽画面，但那淤泥深处的藕已经长得珠圆玉润，候鸟一样的挖藕人，开始成为水乡星罗棋布的荷塘里的最生动的风景。藕味道清甜，淀粉丰富，是冬日餐桌上的时令佳肴，排骨炖藕汤、炸藕圆、藕夹、滑藕片、蒸藕、卤藕、凉拌藕……丰富多彩的藕食系列美味，为荷塘无私的奉献划上了一个圆满的句号，就连黑须丑陋的藕节也是宝贝，可以用来治疗吐血、咯血、崩漏等，止血散瘀，奇效独特。寒风肃杀，枯荷雨声，此时的荷塘，毫无悲观、沮丧之态，而是开始酝酿另一个夏天的故事，为下一次怒放而积蓄生命的能量。

“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。”在一些古诗词中，荷叶与荷花相互映衬，那片红绿分明的色彩中，流淌着清凉诗意的同时，亦流动着夏日的美食清香。每次回老家，看著屋后的满塘碧荷，吃起母亲的荷塘食品，我总会从夏日的炎热中，找到一丝母爱的清凉。

看过央视拍摄的美食纪录片《舌尖上的中国》，我就会情不自禁地想起阡陌纵横、塘多荷多的洪湖水乡，想起家乡火热的夏天，感受着来自荷塘的无私馈赠。如今的洪湖湿地，生态环境美好，候鸟翔集，鱼类丰富，盛夏时节荷香袭人，就连田野上大大小小的沟渠里也长满了绿绿的荷叶、粉红的荷花。微风吹过，她们似少女轻曳迷人的身姿，每当看到这样的画面，舌尖上荷香悠悠，总会有一种诗意的美。