法兴寺燃灯塔的科学原理与文化内涵刍议

秦少璇

摘 要：山西长子县法兴寺的燃灯塔被认为是中国仅存的3座唐代灯塔中雕工最精细、保存最完整的一座，具有点燃后长明不灭的特点，且造型上表现了丰富的意象。本文从燃灯塔的建筑原理入手，分析它点燃后长明不灭的原因，并通过每层所表现的意象分析其文化内涵。

关键词：法兴寺;燃灯塔;科学原理;文化内涵

山西长治市长子县东南20公里的翠云山上，有一座法兴寺，始建于后凉神鼎元年（401年）。寺内有三绝：舍利石塔、长明神灯、圆觉神像。长明神灯即燃灯塔，建于唐大历八年，与舍利塔同为唐代建筑。塔通高2.58米，通体青石雕刻，夹在高大的舍利塔和圆觉殿之间，显得尤为小巧精致。虽有残断之处，但伤痕也被岁月赋予了美感。据说它是国内仅存的3座唐代灯塔（另外两座一处在山西太原的龙山童子寺，一处在黑龙江省宁安县的隆兴寺）中雕工最精细、保存最完整的一座，其工艺被公认为代表了当时石雕艺术的最高水平。

燃灯塔之所以叫长明灯，是因为它有个奇特之处：点燃佛灯，无论天刮东南西北风，佛灯永不熄灭。灯点在四面开口的塔中为何会风吹不灭？这一现象可从建造上的两个特殊之处解释。其一，塔并未放在寺庙的南北中轴线上，而是向西偏移了73厘米。其二，灯南面的门比西面的门高出2.1厘米。这并非是石匠出了差错，而是为了防风所作考虑。建造者已经利用建筑为它阻挡了南北风，法兴寺原址在慈林山西坡的半山腰上，没有东风，因而此地只有西风可以进入。灯的西门和北门之间构成一个风道，使得风在塔内可自由出入，而点燃的灯火不受影响。建造者利用了建筑、地形以及塔的位置、结构，完美地实现了灯塔的防风功能。

关于燃灯塔科学原理的发现还有一个故事。据说其中的奥妙是1979年被一个天津知青无意中发现的。此人在大学时读的是风洞学。当时正值知青大量返城，这个知青拿着大队给他开的介绍信到火车站买票，却因为信上写着他的叔叔在台湾任旅长，工作人员拒绝卖票给他。晚上他趁着夜色从东田良火车站出来，刚好发现远处山上的寺庙里有一盏灯火熠熠发光。他感到很奇怪，两地直线距离大约有800米，这么远的距离为何能看到如此明亮的灯火？他便推测灯的防风性能非同一般。第二天他来到法兴寺燃灯塔的所在地，用他的专业知识算出了它的建筑数据，解开了关于灯火的秘密。随之而来的是更大的疑惑：难道当年的石匠也能计算出如此精确的数字？这个疑问直到今天仍没有确切的答案。

燃灯塔的科学内涵已是令人称奇，但它的文化内涵更是引人入胜，可总结为8个字：古今中外，佛儒道俗。从台基到塔刹，共有12层，表现了丰富的意象。台基上的底座雕刻着12只禽兽，仔细看去或猪身鱼嘴，或象身牛脚，个个奇形怪状，似又不似，实为各种动物的特征融合而成的图腾。这些图腾与原始部族的生活有着密切的关系，代表着“古”。底座往上经过4层台阶是须弥座，上面雕刻着8位姿态灵动的伎乐，生动地再现了唐朝的宫廷乐舞。每个伎乐之间都有隔柱，上面刻有小字，加起来总共70多个。其中一个隔柱上刻有“唐大历八年清信士董希璇……于此敬造长明灯台一所”，另一个隔柱上刻有“妻马女秀晖女士”。从这些文字可知，这座长明灯是唐代一个叫董希璇的人为他的妻子马秀晖在法兴寺所做。唐朝妇女可以留下全名，并被尊称为“女士”，可说明唐朝妇女的地位是相对较高的。这一层代表着唐代的“今”。再往上是莲座的覆莲瓣，上面的图案酷似大象。“象”与丞相的“相”相通，又与“祥”谐音，是象征富贵吉祥的中国图案。覆盆倒过来与罗马柱头相似，体现了西方雕塑的影响，因此这一层蕴含着“中”“西”。束腰上雕刻着8朵吉祥花。向日葵向日且多籽，代表忠孝。郁金香的花瓣像铜钱，“钱”“权”谐音，因此两朵花合起来象征忠孝双全、财源滚滚。除此之外，还有菩提叶象征智慧圆满，绣球花象征婚姻幸福等。8朵吉祥花代表民间的“俗”文化。束腰上面是仰莲台，代表佛家。再上面是八角形的灯室，体现了儒家的等级思想。塔顶亦是八角形，有八坡八角六十四栊瓦。坡向下凹为阴，角向上挑为阳;八代表八卦，六十四栊瓦代表六十四卦，阴阳八卦为道家思想的体现。总结起来，燃灯塔的下半部分象征古今中外，上半部分象征佛儒道俗。沒想到小小的一座塔，竟能涵盖如此丰富的文化信息。

参考文献：

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[5] 田素兰.山西法兴寺新考[J].北方文物，1995（03）：94-96+86.