好地

张光恒

一

一个深秋季节的早晨，鲜红耀眼的红太阳光芒，罩住了滕县东张庄乡的原野，扑面而来的是翻腾着的热烈地气。老汉郭乱子背着草权子，沿着田间小路，佝偻着腰，眼睛巡视着地面，仔细寻找着庄稼人视同宝贝、能肥厚土地的牲畜粪便。天气稍冷，他嘴里哈着白气，气喘吁吁地登上了村南坡、那块全村公认的好田地块的崖头子上，清冽的地气令郭乱子精神一振，“啊”地打了一个喷嚏，他努力地挺直腰身，抬起头往远处眺望，站得高自然看得远，他忽然看到了一个人，一个正蹲在地那头撅着白屁股拉屎方便的人。郭乱子眯起眼，逆着刺眼的阳光再次细看，他终于看清了，原来在方便的是一位老者，一位有着山羊胡子、穿着短袄的老者。早晨红通通的太阳光很强烈，漆了山羊胡子老头一身，郭乱子朝前又迈了两步，这次终于看清了，原来是村子里头的大地主瓢把子。老地主瓢把子是一个大人物，连村子里孩子见了面都会尊称一声大爷。郭乱子溜下了地崖头子，急急地走了，他并没有上前去捡拾瓢把子拉出的那堆鲜粪，因为瓢把子所蹲着方便的那块肥地好地，正是他瓢把子自己的地，肥水不落外人田，凡是种地的庄户人都知道，何况瓢把子是个大地主，更知道的。

老地主瓢把子原名张玉武，是个有故事的人。因为世代地主，几代人积累下的财富，可谓田产千顷，积盈储库，人丁兴旺，有了钱，便起了建家立业的理想，于是专门请了能人设计，在自己的老祖屋宅基处，建造了一处状如葫芦瓢盖形状的房屋，借用书上的官话说那是“各抱地势、勾心斗角”，前前后后房屋不计其数，角门道路更是重重如迷宫，据说外人进入后，如没有人带领，定会迷失方向道路找不着北。老地主张玉武有个特点，穿戴、做事，丝毫没有富人的张扬与强势，相反他积极于公益事情，乡里间修桥铺路，赈济贫弱，救孤扶贫，哪一样都没落到人后，他低调谦虚有礼貌，从不会因为财大气粗而自觉高人一等，走在大街上的人群里，也毫不出众，一看，就是一个典型的庄户老头儿。

某一天，一个走乡串户的粮食贩子，第一次来到东张庄乡收购粮食，他高声吆喝，声音嘹亮如高音小喇叭：收粮食喽收粮食，芝麻、谷子带胡麻，大豆麦子和地瓜……正吆喝着，就被张玉武唤住了，说：我要卖芝麻。那粮食贩子斜眼看看张玉武，见他衣着褴褛，胸前灰塌塌的一捧胡子，如脏羊尾巴一样粘在胸前，心内便不免起了轻视之意，不很热情地问：要卖多少？张玉武说：一团瓢把儿。粮贩子听后，扑哧一声笑了，板着脸说：老头儿，大清早拿我穷开心来了，是不？一边尿尿和泥玩去吧。张玉武瞅瞅粮贩子的手推独轮车说：贩子，你这是嫌我卖给你的芝麻少啊？这样吧，卖你一瓢把子芝麻，如果你的小车能装得下，钱，我一个子儿都不要，相反还要管你顿好午饭。粮贩子是小生意人，见财忘义，势利惯了，见这个穷老头子这样奚落自己，心内有气，嘴上再说话，就有些不干不净，骂骂咧咧：你这个乡巴佬儿，若像你说的那样，我就给你家白做一个月的短工，分文不取。张玉武用手中的拐杖，轻轻敲了敲粮贩子的独轮车，轻笑了一声，前头带路走了。于是二人就来到了张玉武的葫芦瓢盖形的房屋前，粮贩子看到屋子的大架势，先自怯了几分，等打开门进去，老地主指着葫芦瓢盖把子状的灰色青砖粮房说，进去装吧，就这一团瓢把儿，粮贩子这才彻底傻了眼，知道自己碰到了厉害的狠角色，怕是真要在这里白打一个月的短工了，想到自己的老婆孩子，还等着自己做生意赚取的利钱糊口活命呢，就不由得膝盖一软，扑通一声跪在地上，边狠扇自己的嘴巴，边告饶老地主，让他原谅自己的有眼无珠与狗眼看人低。老地主张玉武冷笑了一声，扶起小粮食贩子，不但没与他较真，倒真是以平价卖给他两布袋芝麻，还管了一顿油饼卷干咸鱼和绿豆小米稀饭的好饭。等粮食贩子打着饱嗝剔着牙从屋子里走出来是时，从心中到嘴上，对张玉武自然是千恩万谢，口称善人，從此便义务当了张玉武的宣传员，十里八乡走乡串户做生意，逢人便宣讲善人张玉武的“瓢把子”故事，正是因为如此，张玉武没人叫了，取而代之的是“瓢把子”。这件事，看出张玉武是聪明的，不是一般的土老财，他明白，在东张庄乡这一带，宽厚仁慈的名声，可不是钱能买来的。

二

巧得很，郭乱子和瓢把子还是在这块地边，第二次见面了。庄稼人总是有到地头上溜达的习惯，目的是去看看自己的庄稼，那些庄稼，就像他们的孩子，一天见不到，心里就发慌、发堵，见到了，心气便顺了，老地主瓢把子郭乱子，都这样。郭乱子背着杈头，佝偻着腰，首先看到了背着手在地边站着看庄稼的瓢把子。二叔，吃了啊？郭乱子先开口打招呼，按辈分，郭乱子是该称呼瓢把子为老叔的。哎，乱啊，起这么早啊？瓢把子笑着回应。郭乱子不由得局促起来，这种局促，是穷人见了富人的那种不安与局促，是随着穷人与之俱来的，老地主瓢把子自然也有感觉，不过他拥有的是那种富人的高高在上的优越感，这种感觉，通过他慢慢腾腾说话的语调、不慌不忙的肢体语言显露了出来，尽管老地主瓢把子，努力地想表现出一种平易近人。郭乱子似乎有所察觉，他不再往前走了，僵在原地，二人都不再言语。一会儿，郭乱子顺着老地主的目光，把眼转向他们脚边的庄稼地上，这真是一块好地啊，种着满地的地瓜，绿绿的叶子，像被泼撒了一层油，发黑发亮，有几只蚂蚱在地里最高的叶子上蹬腿交配，很热烈也很生活。二叔，你看看你这块地，地力壮，庄稼便像云彩一样黑，真是块好地呐！郭乱子脸上现出一丝羡色。说到地，二人之间的空气，一下子活泛了，瓢把子仰起脸，抖动着胡子大声说：大侄子，地在人种，只要舍得下力气，它就会给你好脸色看。是不是？郭乱子咂咂嘴，说：二叔，还是你的地好，我这辈子，什么时候能有这样一块好地呢？看看我家那几块地吧，干瘪疲乏，多像女人断奶多天的奶子，我要是有你这样的一块好地，就是用媳妇换，我都愿意！瓢把子瞅瞅他，不知该怎么回答他也不想回答了，空气中有南飞大雁嘎嘎的声音传来，两个人，又都不再说话了。

交配的蚂蚱分开了，相继都蹦到了郭乱子的脚面上，郭乱子的光脚背上，不由得一阵阵发痒，他抬起腿，向前猛踢了一下，想把蚂蚱甩掉，却连鞋子带蚂蚱，都踢到了瓢把子的肥田里。瓢把子大笑起来，郭乱子也笑了，在秋曰干净的阳光下，他们笑得前仰后合，笑得干干净净，像孩子一样，先前存在的隔阂，因为这块地里的两只蚂蚱，慢慢消解了。老地主瓢把子呱嗒呱嗒地走进地里，被趟开的地瓜叶子，像绿色的波浪般翻向两边，他也像是被那绿色的大水冲得站立不稳了，摇晃起了身子。瓢把子走到地里郭乱子的鞋子跟前，弯腰捡起那只前面有个破洞的鞋子，伸手还给了郭乱子，说：大侄子，这块地确实是块好地啊，种一收三，这样吧，只要你能拿出三大缸麦子来，我就把这块好地给你！郭乱子的眼睛忽然燃烧起来，突突地射出灼人的光，说：张二叔，你这话是真的？爷们，我什么时候说过笑话？瓢把子一脸严肃，然而，他的心里，却慢慢地笑开了花，花落果结，笑的果实穿透了他的肚皮，像猴子一样窜到了郭乱子面前，并伸脚爬上了他的头顶。老地主深深知道，郭乱子家里很穷，是拿不出三大缸麦子的，他喜欢和人开玩笑，开那种不动声色却又极度冷黑的玩笑，老地主瓢把子曾对人宣称说，他吃喝不喜，嫖赌不染，就喜欢和人开两句玩笑。郭乱子盯着老地主的眼睛，几乎是咬牙切齿地说：君子一言……老地主瓢把子也紧紧盯住他，忍住心里再要滚落而出的大笑，大声说：驷马难追！

太阳光很亮，地上像铺下了一层盐，郭乱子佝偻着腰，拖着矮矮的影子，一言不发地走进了家门。老伴王桂花迎上来，大声说：老不死的，没有清早晚上，不知道回来吃午饭？说着，随手从地上抱起一捆柴，扔进灶房，准备给自己的老头子热一下饭菜。郭乱子挥手制止了她，他底气十足地大声说，水他娘，我不饿，快把家里的空缸拾掇拾掇，腾出来，我有用。王桂花伸出手摸摸郭乱子的前额，嘴里嘟嘟囔囔地说：有病吧你……郭乱子厌恶地打掉老伴的手，大声说：我要攒够三大缸粮食，换地！

随后的几天里，郭家出现了大变化：在他并不宽敞的堂屋里，靠近后墙的祖宗的牌位早已被撤换下来，取而代之是三个圆圆的灰色大沙缸，如被供奉的圣物般一字排列开来，缸上口被严实地盖上了圆木盖板。木盖板是郭乱子找村子里的细木匠老尤特地打造的，盖沿处有下探的带有螺纹的木圈，这样就可以像瓶盖子一样在缸口上旋定扣紧了，真是严实合缝，几乎连只蚂蚁都爬不进去；而在盖子中间部分，就是一个可以掀开的活动木板，掀开时恰好能放进去一个布袋口，倒完粮食后，拿出布口袋可以重新把活动木板盖严实销插好，这样的设计，显然是让粮食好进不好出，三个大缸，就成为了储钱罐一般的储存粮食的好器物，这个匠心独运的独特艺术设计，使郭乱子家喻户晓人人议论，最终让郭乱子成为了村子里的头号新闻人物而名声大噪。在一次早饭过后，郭乱子守着全家人的面，有点悲壮地拍着木缸盖，让它发出咚咚的战鼓的响声，伴着这“战鼓”的鼓点，他大声说：以后，这里面的粮食谁也不准动，就是家里有人饿死了，也不准动！老伴王桂花撇撇嘴，把刚想骂出口的话又咽了下去。哗啦，郭乱子把老伴从缸里舀处出来放在桌上的一瓢麦子，掀开活动木盖板重新又倒了进去，屋子里腾起了一阵烟雾，显得有点乌烟瘴气，儿子郭水剧烈地咳嗽了几声，白着眼，气鼓鼓地一甩袖子，走出了门去。郭乱子在后面，冲着儿子的背影大喊了一声：那是块好地，他娘的真是块好地啊！

三

为了早曰得到那块心目中的好地，郭乱子开始了他伟大的“攒粮”计划。首先，郭乱子是从自己家的口粮开始下手的。郭乱子家的地是几分薄地，所收的麦子自然不多，所以，平时只有在逢年过节的时候，挖出几瓢来改善生活，自从开始了他宏伟的“换地”计划之后，再到逢年过节的日子，麦子拿出的量，就一年比一年逐渐减少，直至后来星点都不再拿出“绝了迹”，每天的瓜干煎饼和高粱稀饭吃得郭水和王桂花直往外吐酸水，这使得年轻气盛的郭水，和他爹剧烈争吵了几次，骂他是吝啬得简直钢钩子钩不出来一个溜溜蛋，言辞激烈处，二人甚至动起手来。不但这样“节流”，老汉郭乱子还积极“开源”，四处打短工找活干，把东家奖赏的几瓢麦子，全都一粒不剩地倒进大缸里，冲起满屋烟尘，他咳嗽着，不等灰尘消净，便打开缸盖把头插进缸内，用黄土块在缸的内侧，沿着麦子画上一道做记号，防止郭水的娘和郭水偷食。一次王桂花的娘家大哥来，她偷偷地挖出半瓢，碾碎擀了一顿面条，大哥走后却被上地干活回来的郭乱子察觉了，揪住就是一顿暴打，头发把子都散开了，直到王桂花告饶不止后才住手，这件事不知怎的被王桂花的大哥知道了，赶来当面大骂了一顿，从此两家算是断绝了来往，没有了亲戚，王桂花每每想到此事，就伤心不已，只能坐在家里嚎啕大哭一阵，借此出出心中的那口闷恶气。

在開春的季节，东张庄的老乡们开始劳动春耕，郭乱子更是下本拚力劳作，以图多打几斗麦子，早曰实现他的宏大愿望，所以，郭乱子做活，便成了东张庄乡一道独特的风景线。当太阳西下、牛羊归巢的时候，正是全村的庄稼人劳动完毕、靠着墙根拉呱歇着的时刻，只有郭乱子拉粪肥的地排车还吱吱作响，宣告这个庄稼人的与众不同。在郭乱子的家门口，早堆好了三大堆如小山般的粪堆，这是他一整年终日捡拾的劳动果实。人们常见郭乱子一人一驴，奋力拉车，前头领头的是他家的那头瘦母驴，套驴的驴套绳子极短，在后面掌辕拉车的是郭乱子，佝偻着腰，紧贴驴屁股，一走一顿，看起来极其滑稽，看到的人莫不发出高声的谑笑……

郭乱子和他的瘦驴自管拉车干活，丝毫不受外界的半点干扰。只要经过那条蹲满闲汉的街筒子，拉车的驴子总是不住呜叫，像是帮助主人回击那些靠墙跟侃大山藐视他们的的闲汉子们：你们就只管扯淡吧，看老子让老地主瓢把子的那块好地，马上姓郭！在鲜红如血的夕阳里，拉车走在大街上的郭乱子，一点一顿，拚力前行，在上陡坡的时候，几乎是跪在地上手脚并行，他因为腰身佝偻头颅几乎触地，热汗淌满了一脸，在暮色四合的黄昏里，大街上传来他近乎悲壮地瘳人吆喝：驴子啊，你拼死力地拉吧，我们爷俩，就把这些肥粪运进地里，让地里的麦子，得到些肥力多长麦子，老地主的那块肥地，马上就是我们郭家的了！驴子仰头撩尾，咴咴呜叫，撞击在远处山崖上，又弹了回来，轰鸣作响，孤独的驴车，会一直吱吱呀呀到月亮东升的时刻，才停下来……

时光不住前进，终于到了麦熟一晌的五黄六月，郭家果然迎来了前所未有的一次小丰收，收割的麦子比往年多出了好几车。“权头下有火，锄头下有水。”在打麦子的场上，王桂花嘟哝着，吩咐郭水在打麦场上，把摊晒好的麦子再用权子翻一遍。郭水不情愿地抓起权子，从树影下走到麦场中。耀眼的太阳光，刺得眼生疼，像火一般包围了郭水，细汗马上从皮肤里，油般地渗了出来，爆烈的阳光，把满场的麦杆子，晒得噼里啪啦乱炸响，仿佛要起火冒烟，干草叶子苦涩的气味扑面而来，郭水挥舞着木权，用了半个时辰，才把麦子翻了一个遍，褂子已经溻湿了，滑腻腻地黏在背上，难受极了。

“什么时候，能摊场碾压，打麦子？”郭水的母亲问郭乱子。郭乱子苦着脸，抬头看看天上飘着的一块黑云彩，焦急地说：“六月天，孩子脸，说变就变，这满场的麦子，可是一年的劳累，马虎不得！”他决定，先用驴子，拉上石碌碡，碾两场再说，打多少是多少吧！

王桂花急急地把驴子牵来，套好挽具，郭水则在驴的左边，拴上绳子，帮忙拉边套，郭乱子一手牵驴，一手执鞭，嘴里不停吆喝着。石碌碡在麦秸秆上唰唰地碾过，不时有麦秸节像小炮仗一样，噼啪炸响，郭水和王桂花，绕着麦场，不住的绕圈，脚踩在厚厚的麦秸秆上，像踩在豆腐上，软软的，使不上力；汗像小溪水，顺着脸颊流下来，迷糊了双眼，仿佛身体里的水，要流干净。眼前，有灿烂的五色光斑，闪烁跳动，肩上拉的石碌碡，如纤船般，愈来愈沉，愈来愈重。

王桂花看着郭水累得上气不接下气，面色苍白，就说，“歇歇吧。”原先像厚垫子似的麦子，经过碾压，已成了薄薄的一层，能起场了。郭乱子用变黑的白毛巾，擦了一把脸上的黑汗道子，开始用权子翻动麦秆，挑到一边堆好，被抖搂下来的麦粒，被王桂花用大扫帚，扫成了一堆。郭乱子丢下木权，又拿起木锨，开始站在上风口，扬起场来。一阵风吹来，麦糠像小飞虫般飞起，飘到一边，麦粒子像雨点子般，噼啪落下来。郭水看见自己的娘蹲下身子，把散成一片的麦子，用双手拢成一堆，再挑出里面的麦穗头，单放着，像对待自己小时候一样细心。

劳动结束后，明亮的阳光照耀着场中间一堆金灿灿的麦子，过往的行人，笑着和郭乱子打招呼：“今年收成不错啊？郭乱子谦笑着吸着旱烟，不作回答，但眯缝起来的笑眼，足以证明路人说的是正确的。

四

郭乱子家靠墙而立的三个大缸，终于被郭乱子年复一年、日复一日不住往里添加的麦子填满，而细算起来，离和老地主瓢把子的相互“协约”，已经过去好幾年了。在一个炎热的夏季，东张庄乡的贫困户郭乱子，表现了难得的扬眉吐气与趾高气扬，他决定立即去找瓢把子，去兑现他们往年说下的诺言，而恰在这个时候，郭乱子出了事。

郭乱子原是东张庄乡另一户老地主花脸的长工。这天，郭乱子的东家花脸对郭乱子严肃地说：“你看，张林这块地的麦子，都熟掉头了，村里那帮老娘们像泼鸟一样，时不时的就会叨一口，派你去看坡，你得看紧点，年底定会少收你的租粮。”花脸随手一指地坝上的一块磨盘大的青石，说，“就站在这儿望着点，这儿地势高，看得远！记着，我会派狗四来换你的班，不过，换班的人不来，你可别走。”狗四是也是他家的一位长工，是个瘦小的中年秃子。花脸又象征性地用手在郭乱子的身边划了一个圈，半开玩笑地说：“不能出这个圈啊。”

郭乱子鸡啄米似的点头答应了，郭乱子在村子里的口碑也好得很。一次，他的儿子郭水，偷了花脸地里的一个红萝卜，被郭乱子一老鞋底，抽肿了嘴，硬是从手里抠出来，面带愧色，亲自交给了东家，作了道歉。为此，花脸当着大伙的面，吼着把郭乱子表扬了一番。

曰头很毒，晒得郭乱子的黑脊梁骨出了一层油，愈加黝黑发亮，几只麻雀刚悄悄地飞到地头，才想跃上穗头上去啄米，就被郭乱子一土坷垃砸得吱吱叫着，窜向天空。郭乱子这会被大太阳晒得头昏脑涨，往前一步，就是那麦子地边树下的阴凉了，郭乱子的脚不由自主地想朝前迈，可是心内有个声音却吓了他一跳：东家花脸已经给我划了个圈，不能走开这块石头哩。于是，他把身子挺直了些，把目光放得更远，不让一丝可疑的情况出现。

麦子的长势很好，入眼金黄，风儿轻吹来，麦浪起伏，一派丰收繁华的景象，有布谷鸟从空中啾啾飞过，高声呜叫：快收快收，熟了快收。这是催促农人，麦子一熟抓紧收割，热烈紧张的麦收季节，分明已急三火四，从原野遥遥奔驰而来。郭乱子站在那里，遥望四野，万里麦田的汪洋恣肆，让郭乱子触目惊心，那些成熟待割的麦子，挤挤挨挨，发出点点声响，连点成片，汇成了欢乐得几近愤怒的海洋，但是，那都是人家的麦子，和自己一个毛票的关系都没有，因为自己地不多，也没有一块好地！别说有瓢把子那样的好地肥地了，就是瘦田也没多少。郭乱子的心很乱，也很郁闷，什么时候，自己家的三个大缸，才能用麦子填满呢？那样，郭乱子的那块肥田就是自己的了。

花脸很忙。一个大地主家里的杂事，都得他来操心办，他忘记了派狗四去替换郭乱子，狗四就在他眼前劈柴，噼啪噼啪响，劈柴垒起来都有半人高了，都没让花脸想起来那档子事，以至于后来发生的，成了他最大的悔。他很相信郭乱子，所以选郭乱子看坡，也是花脸最得意的，一得意，就把换人的事情给忘记了。

太阳在天空中越来越大，把毒箭似地的热光，射向大地。郭乱子的眼前现出了五彩缤纷的色彩。他动了动干涩的嘴唇，眼前现出了花脸的“花脸”，东家花脸这个人外表对长工凶，心地还是很善良的，那一年发大水，地里颗粒无收，要不是花脸把自己家的半篓地瓜干，偷偷背到郭乱子家里，郭乱子一家早饿死了。此时的郭乱子，忽然感到眼前一阵发黑，奇怪地感觉到，射到自己身上的太阳光，不那么暴热了，身子却反而是一阵阵发冷。他想着：答应过别人的事情，一定要做到，这是做人的本分，并且，东家花脸对自己一家可有恩哩，他吩咐的事，就是舍命，也得做，不然，那还叫人吗？

郭乱子的眼皮一个劲地打沉，耳朵里什么声音都有，忽然，他像一个麦个子，忽地向后倒去。在倒地的那一瞬间，他费劲地看了看自己的脚，确实没离开花脸划的那个圈，才象一尊山一般，轰然放心地扑向滚烫的大地。下午的时候，上地干活的人发现了他蜷曲的身体。在抬起他僵硬的身子时，人们奇怪地看到郭乱子的手，拇指和中指，弯搭成一个圈，指向天空……

五

郭家气氛悲伤，门上被贴了白条纸，一摞火纸，用麻绳捆了，挂在门旁，门框两旁，两个白灯笼，有气无力地随风摇晃着，郭水撕心裂肺的哭声蛇一般从堂屋里窜出来，让人心寒。王桂花斜躺在锅灶前，脸上挂着泪痕，一语不发。屋子里，一口白茬棺材横陈在内，很是显眼。郭水哭了一天，头脑有些昏昏沉沉，他把头靠在棺材的前头上，慢慢沉入梦乡。屋子里的招魂灯半明半暗，灯焰头飘忽不定，棺材里，忽然窸窸窣窣传出一阵瘳人的声响，郭水被声响惊醒，先是疑惑地举头四望，当确定声音来自于棺材内里时，浑身的汗毛一下子扎煞起来，他嚎叫着从屋子里连滚带爬地跑出来，站在街道口处高喊：俺爹诈尸了……

被请来的东张庄乡的大神医李小掌，把手搭在郭乱子的手腕子处，垂头闭目，细心诊脉，旁观的花脸和众长工都静默不语，心情沉重。李小掌，是东张庄乡的一方神医，手掌如孩童般奇小，第八代家传中医医术，诊断下方总是出其不意而又效果奇绝。一次，一个名叫皮四的调皮蛋小男孩，用皮筋线绳缠绕自己的小鸡鸡玩耍，谁知皮筋弹性大，愈箍愈紧，越着急越解不下来；加上中午家中来了亲戚，烹煮了一锅母鸡汤，孩子嘴馋，连喝了三大碗，自然尿多尿急了，想撒尿，然而鸡鸡被束缚住了，如何撒得出？两下加攻，小腹便涨得如小鼓般，高出胸脯很多，痛得皮四摔头打滚，躺在地上嚎啕大哭，人的性命根处，最是娇嫩的，动不得刀、剪、火、钳，眼看着男孩躺在地上不住抽搐，一家人围在身边，想尽了办法，无奈就是取不下皮绳，怕是再过一个时辰，就有性命危险了，一家人忍不住，难过得抱头也跟着嚎哭起来。凄惨的哭声，传出老远，恰好被出外出诊的李小掌听到了，推门走了进去。

听了旁边人的解说，再看看躺在地上嚎哭的孩子，李小掌心内顿时明白了。大神医李小掌伸出比常人小许多的巴掌，止住了众人的哭号，看到李小掌这样，大家知道孩子十有八九是有救了，不仅都欣慰万分，孩子的母亲，甚至跪在顶地上叩起头来。李小掌产搀扶起皮四的母亲，让旁边观看的汉子架起孩子，把裤子退掉，又叫人从深井之中，提上一桶沁凉的井水，李小掌快速上前，提起盛水的桶来，往下倒去，是高山流水细水长流，缓缓地都倒往皮四的裤裆间的小鸡鸡上，瞬间，皮筋从皮四受凉水刺激而缩小的鸡鸡上脱落了下来，一股黄色的尿水，箭般射了出来，呲出老远，小肚子也眼见着消了下去，皮四止住了哭声，渐渐平静下来，一家人知道孩子平安无事了，对神医李小掌是千恩万谢。

“脉相沉细，耳赤面灰，有红线入额，溽热加饥痨腹中又无食，烈曰晒顶定然致昏厥，你们看到的，是假死症状。把他抬到树的阴凉處，解开衣扣晾凉，再喂点稀粥吃点东西就好了”。李小掌张口说道。他拿出一个红色小包，从里面抽出了一根二寸长、马尾巴毛般粗细的银针，缓缓地刺入了郭乱子的脸颊穴位，另一只手按摩着郭乱子的胸口处，一会儿，郭乱子的胸口开始起伏起来，脸色也由灰转红，慢慢好转，嘘……一口浊气呼出来，郭乱子忽然大叫了一声：那个圈，没出来。他抬起头，左右看了看，才发现是在自己家炕上，旁边坐着李小掌，他明白自己原来是病了，不是在看坡了。

王桂花气鼓鼓地地走进屋内，她胸中有一团东西堵塞着，上不去，下不来，她忽然看到了屋子后墙处的三个麦缸，想到一家人因为老东西的攒粮而缩食节食，闹到当家老汉几乎被饿死，她提起尖笋般的小脚，一脚一脚地踢向排列在后山墙根三个圣物般的大缸壁上，嘴里发出咒骂声：叫你换地，叫你个老婊孙子攒粮换地，饿死你拉倒！小脚踢在缸壁上，如鼓槌打在牛皮鼓上，咚咚咚咚，发出声响，一会儿，她就累了，乏了，她停住了踢缸，无力地瘫软在缸盖上……脑海里，她仿佛看到了几十年前，那个身穿无袖对襟白短衫的郭乱子，英俊刚毅，下地归来后，发青的新剃光头上淌着汗，向她走来，张开大嘴喊道：桂花……老太婆的心一下子柔软了，她咬咬牙，终于下定决心，拿起瓢，挖出了一瓢麦子……

被王桂花碾碎的麦子，熬成了两碗稀饭，端上了炕头。郭乱子斜靠在床头上，头上搭着一条沾水的白毛巾，病人的气息极是浓厚。王桂花把手伸到郭乱子的腋下，扶他起来，她把饭碗沿伸到郭乱子的嘴边，呼喊着“水儿的爹”灌进去了一口。郭乱子口鼻蠕动不已，先是艰难地咽下去第一口，然后就大口吞咽着碗里剩下的稀粥，看起来香甜无比，汗滴从脸上开始渗露出来，一滴滴落下。他慢慢睁开双眼，先是看到了自己老妻满是皱纹、关怀备至的老脸，紧接着又看到了她手里的饭碗和碗里的麦片粥儿，郭乱子浑身一震，像是想起了什么，把目光急速转向麦缸，他终于看到了木盖板上的小洞被打开了，像鱼儿因为饥渴大张的嘴。他什么明白了，自己的老婆动了缸里的麦子！郭乱子像牛一样，闷吼了一声，伸手打掉了老伴手里的饭碗，饭碗掉在地上，发出当啷啷的脆响，裂成了好几瓣。你干的好事！王桂花委屈地说：老昏君，你都饿晕了，还动不得缸里的麦子？真是个倔种。他一下子又躺了下去，像又是昏厥死去，王桂花终于忍不住了，她踉踉跄跄地走出门去，只留下哭声，像空气般四处散开去……

这场大病，让郭乱子躺了几个月。大病初愈的郭乱子，面色苍白，他决定这就去张家，不能再等了！这几年，自己一家人，因为这，跟着自己受的罪已不能再提了。瓢把子老爷听到郭乱子说麦子已经准备好了就要送来时，吃惊得差点从凳子上蹦起来，你……真的是……郭乱子稳稳地站在他面前，坚定地说：是啊，二叔。我攒够了三大缸麦子！老地主瓢把子转了转眼珠，刚想张嘴说话，他的儿子，张大阔，一个跋扈的阔家少爷，正坐在一边抽大烟，听郭乱子说要用麦子换他家的地，一咕噜从躺椅上起来，上去就给了郭乱子一脚，穷鬼，反了天了……瓢把子大喝一声：住手！他伸手及时止住儿子的粗暴行为，大声说：话是我说的，要作数！张大阔大张着嘴，愣在了原地。郭乱子一言不发，转身大踏步走了出去，身后的老地主瓢把子，脸色都青黑了……

在接下来的几天里，他还是用那辆驴车，接连拉了许多次，才把三大缸麦子运送到老地主瓢把子家中。在路上，郭乱子趾高气扬，把赶驴的鞭子甩得啪啪作响，因为腰身佝偻，他必须努力地抬起头，才能傲视自己的乡人；而遇的到的乡人呢，都无比崇敬地主动让出道路，并立正站好行注目礼，用近乎崇拜的目光注视着他，他们感觉到到了，以前曾被他们嘲笑过的郭乱子，身上实际上有某种东西，让他佝偻的腰身、陡然间变得挺直，这种东西，显然是他们自己身上所缺少不见的。

郭乱子和瓢把子第三次站在了那块好地地头边上。在测量完亩数并在契约上按手印的时候，郭乱子和瓢把子的手指有点发抖。郭乱子有点不敢相信，不敢相信自己梦寐以求的那块好地，就这样属于自己了，就像赖汉子得到了一位如花似玉的花枝新娘。瓢把子也有点不很相信，他看着眼前这个有着罗锅、腰身佝偻的庄稼老汉，忽然觉得他有些可怕，像这种人，有什么事干不成？怕是不久的将来，他很快就会成为像自己这样的大地主，不！一定还会超过自己！他突然感觉自己像扎了孔的充气气球，里面的空气，慢慢往外跑，直至气球变瘪，他眯缝起双眼，觉得阳光下的郭乱子莫名其妙地变得高大起来，郭乱子阳光下的影子，罩住了站在低处的瓢把子，使瓢把子感觉略微有些压抑，他不由自主地缩起了身子，哈着腰，对郭乱子点了点头，便急急地走了。

郭乱子眼前浮现了王桂花和郭水发黄发肿、营养不良的脸，我亏待了他们，不过，也值了！想到此，他感觉到脸上痒痒的，仿佛有两行虫子，正从脸上往下爬去……