终身教育视域下成人虚拟学习共同体的构建研究＊

陈如敏

终身教育理念开拓了现代教育的时空概念，不断推进现代教育体系的变革，也在进一步延伸现代教育实践的趋势。随着现代科技的发展，信息化和网络教育的普及，学习者开始更多地依赖远程式、自主式的网络学习方式完善自身的知识建构。这一趋势化过程中体现出的学习者个体的学习困难，网络虚拟学习环境下的学习低效性以及可靠的学习支持缺失等弊端逐一暴露。此外，网络环境下的学习个性化特点较为突出，不同学习者对知识的建构过程具有相对独立性，面对学习过程中的各种知识的内化，不可避免地会遭遇各种学习困境。这些问题越发阻碍了学习者网络学习积极性，降低学习者远程学习成效，甚至影响到终身教育的可持续发展。依托网络和多媒体技术，将独立的学习者个体纳入有序的学习共同体中，构建具有社会性、规范性、可操作性的网络虚拟学习共同体，通过交互、共享、交流、协作和支持等方式进而达到互助学习的目的，提升学习成效，这是当前网络化背景下，促进远程学习者个体形成终身学习的一种有效途径，也是终身教育推进过程中不可忽视的重要方式。

一、终身教育与成人虚拟学习共同体

终身教育背景下，成人学习者自身的学习需求越发加大，人们开始不断从网络寻求学习内容，追求终身持续成长,时时处处的泛在学习成为生活的必须。而虚拟学习共同体就是网络远程环境催生而成的一个旨在促进成人学习者完善知识建构的社会化学习形式。远程教育家Moore指出，学习者的学习过程可以分学习者与学习内容的交互、学习者与教授者的交互、学习者之间的交互三种形式。传统的学习过程更注重前两种形式的影响，而现代网络虚拟学习环境使我们更加重视和利用学习者彼此之间的学习交互。利用学习者之间的学习兴趣、学习动力、知识储备、学习策略转化为彼此的学习支持，对于网络虚拟环境学习的持续性和成效性至关重要。虚拟学习共同体是跨越时空领域把不同学习基础的学习者按照各自的需要和愿望聚合起来交流知识、创造价值，它与一般的学习共同体建构特征不同。它既需要网络技术环境的支持，又需要维持充分的社会性活动。[1]

虚拟学习共同体已成为现代教育技术和远程教育领域的重要研究方向，国外研究早在互联网知识传播初期已经开始，英美等国对于学习共同体和虚拟学习共同体等形态都开展了诸多方面的理论和实践探索。英国甚至专门构建了英联邦学习联盟来致力于虚拟学习共同体的拓展研究；美国对虚拟学习共同体的研究更为深入，他们通过“国家学习共同体工程”和“有效学习共同体”等项目进行信息探索；我国关于学习共同体的研究也形成了一定成果，但是在虚拟学习共同体领域，理论和实践方面的探讨不够系统和关联，特别是对成人虚拟学习共同体的相关性研究方面还是有所欠缺。随着互联网科技的日新月异，越来越多的网络虚拟学习共同体被构筑，越来越多的学习者利用网络加入到虚拟学习共同体中进行交流学习。利用网络科技形成的虚拟社会型学习组织存在的必要性，以及成人学习者在这些虚拟学习共同体中的学习成效性就值得我们加以关注和研究。

二、构建的必要性

虚拟学习共同体是依托网络科技，建立在虚拟的远程平台上的社会型学习组织。共同体中的成员在这个学习团队中自由地交流和学习，虽然在空间上是分离状态的，彼此是陌生的，但是他们通过学习交互和支持，营造了虚拟的网络学习环境，在一致的学习愿景推动下共同完成知识的构建。这种虚拟学习互助的形式完全符合终身教育背景下成人学习者的学习需求和学习状态。尤其是当前网络学习过程中凸显的学习障碍越发影响着远程学习的可持续性和成效性，也成为终身教育长远发展的制约因素。

（一）学习支持滞后

网络学习平台上丰富的学习资源和自由的学习方式让成人学习者可以突破时空的限制享受到个性化的“时时、处处”的学习，这极大地满足了成人学习者的学习需求，同时也在深层次推动了终身教育的发展。但是，成人学习者在虚拟学习环境中面对的诸多学习困难在很大程度上被忽视，这些学习困难已然成为阻碍远程教育发展的瓶颈。首当其冲的困难便是成人学习者在网络学习过程中缺少及时、有效的学习支持。他们由于缺少相关的学习策略和良好的学习习惯，在网络自主学习过程中很容易遇到一定的学习问题。[2]这个时候，相比传统的学习方式中教师提供的学习支持，网络平台中能给予的师资学习支持是远远匮乏且滞后的。网络平台的师生比例差距很大，而网络平台后台的答案类学习支持也不够人性和完善，这会在很大程度上影响学习者的学习热情和积极性，阻碍学习进度，降低学习成效，并最终影响到成人学习者网络学习成功与否。

（二）学习环境缺失

网络远程环境下的自主学习需要很大的学习热情和动力，这对于成人学习者而言是个巨大的考验。他们由于工作和自身提升的需要，在刚开始接触网络课程学习时具有很大的学习热情，而随着网络学习中困难不断出现，加之平时工作和生活压力等，不能很好地坚持下去。相比传统的学习方式，网络远程学习缺少固定的学习环境和氛围。良好的学习环境可以解决成人学习者的学习孤独感和焦虑感。同时，成人学习者缺失的良好学习习惯和学习策略可以得到弥补和提升。虚拟学习共同体可以很好地营造出虚拟空间的学习环境，让成人学习者在孤独的学习进程中感受到一定的学习氛围。

（三）学习成效低下

成人学习者的有效学习是支撑成人学习者继续教育和终身教育的学习动力。在现代网络远程教育环境下，他们面对各种复杂的学科知识，课程的专业性特质等因素，会产生诸多学习困难，从而影响其学习成效。调查问卷显示，很多成人学习者由于学习基础薄弱，缺失学习策略和互动交流，产生了学习挫败感和焦虑感，久而久之学习信心受挫而放弃坚持远程学习。其次，部分成人学习者不能熟练使用现代多媒体技术，不熟悉网络科技，缺少学习支持，进而导致网络学习成效低下。因此，学习成效低下是影响成人学习者长远学习，阻碍终身教育可持续发展的决定因素。[3]

三、构建的策略

综上，在网络虚拟学习环境下构建虚拟学习共同体迫在眉睫。其主旨是以网络为媒介，在不同类型的学习者之间构筑相互协作、沟通交流的助学团体。学习共同体中的成人学习者可以借助网络通信方式，相互支持，相互促进，学习交互，共同完成学习任务，提升学习成效。

（一）外部构建策略

首先，虚拟学习公同体应该注重团队的组织结构。虚拟学习共同体虽然是成人学习者在远程学习过程中为了便于学习沟通，建立助学支持，突破时空限制而自发建立的学习型组织，但是为了学习成效，需要优化的组织结构。在虚拟学习团队构建之初需要在一定程度上确定成员的共同学习意愿，团队成员的学习能力和学习基础。只有团队成员强弱有序，其知识结构、能力、素养组合在一起能产生一定的学习成效，这样才能更好地相互给予学习支持，更好地形成团队发展的保障，长远地发展下去。[4]

其次，虚拟学习共同体的有序构建和稳定发展还依赖可行的团队规章制度。不同于现实团队组织，虚拟学习共同体是在网络环境下构建和运作的，具有一定的无序性和自由性。如果没有一定的制度保障，必然会遇到很多困难甚至瓦解。因此，严格有序又兼具一定人性化，符合网络学习特点，关注成人学习者学习特性的团队制度是虚拟学习共同体构建的重要保障。[5]不同的虚拟学习共同体可以形成不同的制度规定，但是对于共同体学习成员要有一定的制度约束，对参加学习活动次数，学习交互的贡献有相关的规定，这样才能更好地鼓励学习互助，同时监督成人学习者的学习进程。

（二）内部运作策略

虚拟学习共同体可跨越时空的限制，将不同基础、不同文化的学习者聚合起来共同学习，交流知识。它是网络的衍生物，与传统意义上的学习共同体知识建构特征不同，它需要网络技术环境的支持，在运作过程中更需要充分的社会性活动来支撑。因此，虚拟学习共同体的构建需要一系列的内部运作策略。首先，学习者要有相同的学习愿景，对共同的主题感兴趣，这样才能在网络远程学习环境下，有动力共同协作，进行学习交互和帮助，沟通交流相关学习困难，分享学习资源，共同完成学习任务，实现知识的建构，满足继续教育和终身教育的需求。[6]

其次，要注重团队中学习者相互之间沟通的有效性和信任感。网络环境作为远程教育的“第二环境”，是虚拟学习共同体赖以依存的学习环境。学习共同体中的学习者和助学者在现实生活中是疏离和陌生的，如何拉近共同体中的成员，使之相互信任，彼此支持，提高参与学习交互的积极性和主动性，直接决定了共同体的生存和发展。这就需要在虚拟学习共同体的运作过程中增强互相之间的信任感和熟悉度。比如：互相添加微信好友，将彼此的意识和感情拓展到生活中，增加彼此之间的吸引力，建立更深厚的友谊，使这个学习组织牢固。共同体成员在虚拟网络环境下可以通过不同的沟通方式进行实时交流。比如电话、组建团队QQ群、微信朋友圈，还可以通过网络邮件或上传文件资料等形式实现信息共享，完成学习交互。这些内部运作策略直接影响虚拟学习共同体的发展深度和成效。

总之，终身教育视域下，成人学习者对于自身知识建构的完善越发重视。虚拟学习共同体开始在网络环境下不断滋生、发展，作为一种新型的社会化互助学习方式引发了越来越多的成人学习者参与网络互助学习。然而，网络虚拟学习环境的弊端开始不断阻碍成人学习者的远程学习进程，继而影响到学习成效。成人学习者在虚拟学习共同体中可以建立起多维的社会互动关系和多向活动方式，以虚拟环境替代现实环境，交互助学、分享交流，完成一个知识建构与创造的过程。