湖北省部属高校英文网站建设水平评估及改进建议
2018-02-22来瑞
来 瑞
(武汉大学,湖北 武汉 430072)
在世界各国名校林立,各大排名体系不时发布,教育资源国际竞争越来越激烈的时代,中国的大学如何发展、向何处发展成为中国的高等教育必须思考和面对的问题。2017年上半年,国家正式提出“双一流”建设方案,公布了一批“双一流”建设高校与学科,“国际化”成为“双一流”建设的应有之义。下半年,教育部第四轮学科评估结果出炉,又一次督促各高校、各学科集中思考学科发展与高校发展的问题。“在专家组成方面,引入部分行业企业专家,并在部分理工学科试点引入海外专家评价学科的国际声誉。”“国际声誉”成为学科评估指标的重要内容之一,这就直接对各高校的国际化建设提出了要求。
一、国际化与高校英文网站建设
国际化建设牵涉高校建设的方方面面,教育教学、科学研究、师资队伍、大学管理等,从任何一方面看,英文网站建设都应该成为高校国际化建设的重要内容和平台。本文将研究的对象聚焦于湖北省7所部属高校,即武汉大学(以下简称“武大”)、华中科技大学(以下简称“华科”)、华中师范大学(以下简称“华师”)、中国地质大学(武汉)(以下简称“地大”)、华中农业大学(以下简称“华农”)、武汉理工大学(以下简称“武理”)和中南财经政法大学(以下简称“中南财大”)。“双一流”建设名单中,武大和华科入选“双一流”建设A类高校,其他5所高校均有学科入选“双一流”建设学科名单。2018年,泰晤士报世界大学排名(THE World University Rankings)中,我们可以查询到除中南财大之外的其他6所高校的排名,其中华科和武大均为401~500名,后面依次是华师(501~600)、地大(601~800)、华农(601~800)、武理(801~1000)。而本次THE的排名中,北京大学和清华大学已经进入世界大学排名前30名,复旦大学、南京大学、浙江大学、上海交大也处于200名以内。可见,中部高校无论在国内排名还是国际排名中都与发达地区的高校有一定差距。也正因如此,相比发达地区的高校,英文网站建设对于中部高校更为迫切,从高校宣传到各种资源的争取上,高水平的英文网站建设都可以给中部高校带来意想不到的收获。
二、湖北省7所部属高校英文网站建设水平评估
英文网站建设水平的评估牵涉多个因素,如栏目设置是否合理、网页设计是否美观、信息更新是否迅速、寻找信息是否便捷、英语行文是否流畅、联系方式是否齐全等,还涉及二三级页面是否有效、院系网站是否建立、宣传效果是否达标等。为更加方便清晰地对各高校网站作出评估,本文将对以上评估因素进行整合,以功能为导向,以功能的设置与实现程度为评价标准,整体评价高校的英文网站建设水平。
参照高校国际化建设的目标,本文将英文网站的主要功能概括为以下几个方面:高校宣传(基本信息及动态信息)、留学生招生(信息发布、学生申请、课程设置、校园生活等)、国际交流(交流项目、交流高校、交流动态等)、海外人才引进(信息发布、申请途径等)、国际科研合作(成果报道、研究机构网站建设等)。每一个功能都对网站建设的相应内容和方式提出了要求。
自2018年3月初至3月底,我们对湖北省7所部属高校的英文网站进行了持续观测。从评测结果看,各高校均意识到英文网站建设的重要性,网站功能设置相对全面,各项功能也都有不同程度的实现。具体而言,7所高校的基本宣传功能均实现较好,都有较为全面的学校基本信息介绍,武大、华科、华师、地大的首页新闻、通知公告等更新较快,新闻更新时间在当月内;华农、武理的新闻更新时间为2个月前,中南财大的新闻更新为5个月前,需要改进;二级院系、所普遍缺乏详细介绍,相应网站建设急需加强。留学生招生方面,或有专门的栏目设置,或首页有申请的快捷入口,有留学需要的国际学生可以方便找到;有课程设置介绍,但比较简略;有留学生活,如住宿、食堂、乘车等相关信息,但相对简略;个别高校,如华科有国际学生活动的信息报道,但大多高校这方面的信息非常少。国际交流方面,大多高校都有交流概况、交流项目与高校的罗列式简单介绍;部分学校有孔子学院的栏目链接,但链接无内容;国际交流活动报道多并入首页新闻栏目,有分量的报道不多。海外人才引进方面,部分高校有相应的栏目或入口,如武大、武理、中南财大,但或链接无内容或内容非常少,而华科、华师则既没有人才招聘栏目或入口,也没有相关的招聘信息。国际科研合作方面,学术成果报道一般并入网站首页的新闻,没有专门的栏目;有相关研究机构的罗列,但没有进一步介绍的相关链接,或链接的内容比较简单。另外,以上功能的实现存在一个共同的问题:网站内容的可读性不强,文字居多,图片、视频等较少;信息细节性展示较少,指导性较差。整体而言,7所高校的英文网站建设水平还相对偏低,有待进一步提升。
三、改进建议
非母语网站建设存在一些实际的难题,但以上情况也确实反映出一些深层次的问题。通过探究背后的原因,参照国外名校的网站建设,我们对国内高校的英文网站建设提出以下改进建议,以供参考。
(一)提高重视程度,配备一支专业、专职的建设队伍
以上评测结果反映各高校并没有把英文网站建设作为一项系统性的工程对待,可能在某一段时间进行了集中建设,但之后并没有持续维护和提升。要想真正提高英文网站的建设水平,与国际接轨,就必须在顶层设计上提高重视,配备一支专业、专职的队伍长期建设、持续维护。所谓专业,是指这支队伍必须具备建设和维护英文网站的业务能力,英文水平要达到相应要求,同时也要具备网站设计与维护能力;所谓专职,是要求这支队伍要在时间和精力上有所保证,能随时观测和更新网站。
目前,我国高校的英文网站建设多由行政管理人员负责,这对行政管理人员的素质提出了相应的要求。在国内高校,行政管理人员通常是一岗多职,很难实现专职管理,进而导致专业化程度有限。当水平有限又无法实现专职管理的时候,想建设好英文网站几乎是不可能的事。鉴于此,高校管理者需要考虑在某些对专业化程度要求较高的岗位和事务中,改变现有管理人员身兼数职的情况,引进专业化人才,实行专职化管理。国外高校的行政管理人员普遍专业化程度较高,每个岗位可以专心于某一项工作,这样就能有效提高工作效率。
(二)强化受众意识,提高网站服务水平
7所高校英文网站中的多个问题可以归咎为同一个原因:受众意识不够,服务意识欠缺。高校英文网站建设面向的对象应该是相对固定的,包括想要来华留学的国际学生,有意向在中国工作的海外人才,国外高校和科研机构的教师、研究人员,国外高校的管理者等。我们在进行网站建设的时候需要时刻从他们的视角去设计和思考。例如,在首页设置不同的身份入口是必要的,这样有利于不同身份的读者用最快的速度找到需要的信息。世界各大名校的网站设计几乎都有身份入口,牛津大学网站首页就有教职工、学生、校友、访问者、社区居民这5个不同的身份入口。在进行内容编辑的时候,要注意信息的可读性,有效利用精练的文字、精美的图片甚至视频等来吸引读者的注意力。斯坦福大学网站共设置了8个一级栏目,每个栏目首先都是极为精练的一句话介绍,之后为分类的详细介绍,并且大多数信息都有相应的标题图片,整体设计简约、美观,有较强的吸引力。
(三)精益求精,从细节入手提高网站建设水平
细看国内高校的英文网站建设,几乎所有的网站都还要在细节方面打磨,小到字体的选择、字号的大小、行距,大到页面的排版、信息的取舍、整体的设计等。大多数国内高校的英文网站在留学生招生相应栏目的设计上,都是直接链接本校的国际教育学院,缺少学校层面的介绍、呼吁等。除此之外,其他也有很多类似的直接链接。从受众接收信息的角度来看,过多的直接链接会在某种程度影响受众对学校的印象,同时没有学校层面的政策概括,也就丧失了学校网站存在的意义。另外,我们普遍缺乏校园生活的详细介绍与跟踪,尤其是相关国际学生活动的动态信息,而丰富的留学生活则是吸引国外留学生的重要因素之一。类似于这样的细节考究,是我们提高英文网站建设水平必须具备的工匠精神。
(四)紧跟学校不同发展阶段的需求,及时进行布局调整
高校在不同的发展阶段有不同的工作重点。当下,人才竞争成为各高校竞争的热点,各种形式的人才招聘会不时召开。而从以上7所高校的情况来看,这一点并没有很好地在英文网站上体现出来。纵观国内的其他高校,很少有高校设置专门的人才招聘栏目,只有小部分高校有人才招聘的入口,点进去之后信息极其简略,几乎起不到指导性作用。我们应该设置专门的人才招聘栏目或入口,提供较为全面的信息,包括高校基本信息介绍、人才引进政策、人才引进动态及相关的配套介绍等,真正为有意向来华工作的海外人才服务。
英文网站建设不可能也没有必要是中文网站的翻版,我们可以简化、筛选,但在涉及国际化相关信息的时候,英文网站建设又肩负着比中文网站更大的责任。只有紧跟学校发展、及时调整、重点突出,英文网站才能起到它应有的作用,在国际化建设上助高校一臂之力。
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[7]THE World University Ranking[DB/OL]. https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings/2018/world-ranking#!/page/0/length/25/sort_by/rank/sort_order/asc/cols/stats,2018-03-25.
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[9]牛津大学官网[DB/OL]. http://www.ox.ac.uk/,2018-03-27
[10]斯坦福大学官网[DB/OL]. https://www.stanford.edu/,2018-03-27.