试析高中英语阅读理解教学中语境的重要性

祁学江

摘要：人们要获得书面语言信息的手段就是阅读，阅读教学常采用语篇型教学模式，要求学生不是停留在词句学习的水平上，而是从文章的层次结构和内容入手，阅读并掌握文章所传递的主要信息。所以在阅读时我们决不能忽视语境对阅读理解的制约。帮助学生确定语境，使阅读有效地实现其目的——领会篇章的含义和作者的意图，全面提高阅读理解能力。

关键词：高中英语;阅读理解;语境

中图分类号：G632.0   文献标识码：A   文章编号：1992-7711（2018）10-0061

一、语境

语境是语言学研究和语言教学中最复杂的问题之一。因此，只有从多层面、多角度才能完整认识和把握。

1. 内容

语言作为一种符号系统处于由物质、生命和社会系统通过逐层包含所构成的层阶系统（order of systems）的最高阶层，据此推论，语境的内容也必须涵盖物质、生命、社会及语言系统的所有方面。事实上，无论是早期的语境学说还是近期的语境定义，都以不同的方式表达了同一层意思及语境内容，涉及了全部的语言与非语言因素或背景。

2. 层面

语境问题涉及抽象和具体两个层面。人们可以在具体语境的基础上根据概括出若干抽象的语境特征，而具体语境是抽象特征在具体语言交际活动中的实现和例示（instantiation）。很显然，早期的语境学说，如弗斯的“语境范畴”（category）语境规律等均属于抽象层面。在具体的语言交际中，发话人选择一定的语部及受话人对某一语部进行解释所依据的具体语言或非语言环境，则属于具体层面。

3. 功能

西镇光正1992年曾提出八种语言功能，在这些语言功能中，制约功能和解释功能才是最主要的功能。两种功能的主要区别在于它们隐含着不同的语言行为主体。所谓制约功能是对说话人而言的，说话人选择什么样的语部是由具体的语言和非语言环境决定的。而解释功能则是对听话人而言的。一定的语部只有依据相应的语境才能得到解释。

二、语境的作用

在语言交际中，语境具有十分重要的作用，具体表现如下：

1. 决定词义。离开语境，很多词的意义会含糊不清，如sweet temper中的sweet常有gentle的意思。而在the sweet smell of roses中sweet却表示light pleasant或fragrant的意义。2. 消除歧义。歧义是指一个词、短语或句子的意义不止一个。例如people可以是“人”也可以是“民族”。没有语境就弄不清它的意思到底是哪一个。相反，如果有语境，我们就能清楚地知道bank、people分别在不同的语境中各自的意思。

三、语境及语境作用对阅读理解的制约

语境是语言赖以生存和发展的环境，也是语言交际所依赖的环境。语言意义的阅读理解、表达及功能的实现都需通过语境，阅读理解是语言交际活动的重要组成部分。因此，研究语境及其作用，对阅读理解的影响及语言交际活动极为重要。从讨论语境对阅读理解的制约出发，可将语境分为语内境和语外境两类，以便更好地把握语境对阅读理解的制约关系。

1. 语外境

语外境是指不出现在文章内，但对篇章的含义起着主观制约作用，其中包括作者的写作意图、学识、立场观点以及作者所处时代的思想潮流、社会风尚以及历史典故、生活习俗等。语外境对阅读理解的制约是潜隐的，不能觉察的。Langston Hughes 的Salvation的开头有这样一句话：I was saved from when I was going on thirteen. But not really saved. （語外境：人生来有罪，上帝派基督拯救人类，人经基督拯救得新生。）显然，要理解上句的含义，我们必须依赖他们各自的语外境，否则不知所云。

2. 语内境

语内境是指以文字的形式出现在篇章内的语境因素。按照篇章语言学的观点，篇章既可是一个单句，也可是一个段落、一篇文章，甚至整篇著作。语内境观念是阅读理解中最重要的观念之一。阅读和理解的正确与否在很大程度上取决于语内境、或能否进行正确的语内境分析，因此在相当程度上决定阅读与理解能力的高低。1. No context， no text.（脱离上下文就不能正确理解词义）“You know a word by the company it keeps.”（理解一个词，要看他的结伴关系）这两句英语名言，已经成为我们做阅读理解的座右铭。“context”和“company”既指上下文和结伴关系又包含“具体语境”或“语境”的涵义。词语脱离了具体语境，其词义是无法理解的，如：“What a day！”的理解要看情况而定，对坏天气可以说“这鬼天气”。但对于美好天气，那就是“天气多好呀！”。2. 提示成分。上下文并非仅指前后相邻的几个单词或上文和下文的简单名称，而是指某语言单位的上文或下文对意义做出提示的部分。这些提示部分伸缩性很大。可长可短，可上可下，可以是词汇、句子，也可以是修辞或语法特征。

四、阅读教学程序

上面我们分别介绍了语境及阅读理解教学的各个方面及组成部分，它们之间相辅相成，密不可分。整个教学过程是一个总体，需按一定的教学程序来进行，我们采取以下三个阶段教学程序，第一阶段：宏观导入。主要涉及语境的定义，以及将其进行多层面、多视角、多维度的全面把握，全面理解认识。这个阶段旨在使学生了解语境的定义及作用。第二阶段：微观剖析。大致涉及语境的分类及其在阅读理解教学中如何具体运用。这个阶段，旨在使学生对语境及阅读理解有更具体、更详尽的了解，深入把握各个阶段的中心内容及操作程度。第三阶段：整体吸收。这一阶段旨在使学生学以致用，达到预期目的，真正明白篇章结构，领会原文大意，最终提高阅读理解能力。那么，在英语阅读理解教学中，如何构建语境呢？构建语境首先要明白，篇章的理解所需要的语境范围，因为篇章的种类十分庞杂，既有小说、诗歌、散文、书信又有报告政论、广告、传记新闻等。显然，不同篇章的理解所需的语境是不一样的。教师在授课前，要仔细阅读篇章的内容，确定其所需要的语境。比如：

After World War I countries were so hostile that many people tried to find some way that they could be friendly toward each other.To Brown Hansen，the League of Nations was the answer. “A new ship，”he called it，“that sails on a new course with the future hopes of mankind on board.”But it need to be a new ship，built on new lines to outride the shock and pressures of the greed and pride of nations.The old ships， built of defensive alliances， balance of power， and secret treaties，had all floundered and sunk in the war.This ship must be something new.It must be built by all nations，small as well as large，the conquered as well as the conquerors，and it must be steered by the consent of all，and not by the few who were stronger.

根据上面内容，可以定出以下语境范围。

语外境：1. 第一次世界大战爆发的背景、过程、后果;2. 第一次世界大战结束后的局面;3. 第一次世界大战结束后人们对世界前途的展望和忧虑;4. 第一次世界大战期间各列强之间的矛盾冲突和争斗。

语内镜：（1）way与answer的语义联结;（2）hostile与friendly的语义联结;（3）league of Nations与ship的语义联结;（4）new ship与old ship的语义联结。

确定篇章理解所需要的语内境范围比较容易，而语外境的范围确定就比较困难。一般而言，所掌握的语外境范围越广，对篇章的理解就越透彻。一个对第一次世界大战情况了解较多的学生比一个所知无几的学生对以上例子的理解就深刻得多。但对语境范围的确定总有一个限度，取决于篇章的种类、内容、教学重点等因素。确定语境范围后，便可进行构建语境的工作。篇章内部的语义联结，体现在段落与文章中心、段落与段落、句子与段落中心、句子与句子、词语与词语之间的语义关系上。教师可根据情况预先设计好一些问题，引导学生发现，并把握篇章内部的语义联结网络。依据上例，教师可以设计这样的问题：What is main idea of the passage？Which word suggests that the countries were friendly towards other？通过讨论上述问题，学生将能较好地把握上例语义上的联接和制约。

以上是笔者提出的阅读理解教学中的语境概述。这一概述是以语境理解为依据，借语境分析研究之方法，在充分考虑阅读理解教学本质特征的基础上设计出来的，旨在最大限度地调动读者的能动作用，培養他们主动构建语篇意义和意图能力，希望此概述能为实现这一目标提供可能。

（作者单位：甘肃省兰州市榆中县恩玲中学 730100）