中西文化差异视角下动物词的概念意义探讨

摘 要：动物词在英汉两种语言中都占据着相当重要的地位，不同的民族文化造就了动物词不同的概念意义，而动物词被赋予的概念意义又折射出不同的文化内容。本文拟从中西文化差异为出发点，对动物词的概念意义进行探讨。

关键词：中西文化；动物词；概念意义

1 引言

文化是一种社会现象，它是由人类长期创造形成的产物。不同的民族有着不同的文化传承，不同的文化之间既有共性又有个性。它是人类相互之间进行交流的普遍认可的一种能够传承的意识形态，是对客观世界感性上的知识与经验的升华。语言作为文化的载体，是各民族交际的工具，它的使用必须依赖作为社会成员的人类以及周围的环境，而词汇又是语言的基本要素，承载着文化气息，反映了人类的社会文化传统。利奇认为，词的概念意义指的是客观事物的反应或概括，是词义的基础，是语言交际中表达的最基本的意义，假若没有概念意义，人类就无法进行语言交际。由于诸多方面文化因素的影响，动物被赋予了特定的文化意义，不同的文化内容和文化传统也使得动物词在意义上有明显的差异。本文试从中西文化差异为出发点，对动物词的概念意义进行探讨。

2 英汉语中概念意义半空缺的动物词

不同民族的文化具有多样性和差异性，这也就构成了动物词汇在概念意义上的不同。主要表现在以下几个方面。

2.1 英语中有其概念意义而汉语空缺的动物词

（1） 夜莺（nightingale）：中英词典在对夜莺的概念中都有表明它是一种鸟，体态玲珑，鸣声清婉。不过在英语中夜莺还有另外两层意义，一是克里米亚战争中因付出而被人民铭记的护士；二是告密者。

（2）牡蛎：词典对牡蛎的概念都表明了它的外表、形态、生存环境及用途。在英语国家，牡蛎又可指沉默寡言的人，因为牡蛎的双壳总是闭合得很严实，就像人的嘴紧闭一样）。

（3）鸡：英语中，鸡除了家畜、可食用外，还可表示某个人胆小，怯懦，不够勇敢。

（4）大象：在英语中，大象还被认为是众所周知却不重视的事物或事情，甚至被认为是一种负担。

2.2 汉语中有其概念意义而英语空缺的动物词

（1）喜鹊：在汉语中人们常把喜鹊定义为喜事，吉利，好兆头。如：喜上眉梢、双喜临门。而在英语词典里并没有这样的概念，反而用它来定义那些平时爱唠叨的，喋喋不休的人。

（2）熊：汉语中对熊的概念多体型较大，行动笨拙。因此它也指人笨拙、软弱、无能。如：瞅你那熊样。在英语中则指一些不容易解决的事情、脾气不好的人或者表示股市不景气。

（3）鸳鸯：在我国内蒙古和东北北部繁殖，为我国著名特产珍禽之一。旧传雌雄偶居不离，可指饰物上的鸳鸯图案、比喻夫妻成双配对的事物。如：鸳鸯枕，苦命鸳鸯。而这种动物在英语国家文化里是不存在的，因此就没有这样丰富的概念。

（4）鹤：汉语常用鹤指待白色、老者，如：鹤发童颜。也常将其神化，如：驾鹤仙去。

（5）啄木鸟：脚短，趾端有利爪，善攀援，嘴尖而直，很坚硬，舌细长而尖端有钩，能捕食树洞里的虫，因辛勤劳作，也被用来指那些不辞辛劳，兢兢业业的大众人民。

（6）鲤鱼：汉语中，鲤鱼多被定义为吉祥之物，或指人飞黄腾达。可以从词汇中看出，如：锦鲤、鱼跃龙门。

3 英汉语中都有概念意义的动物词

不同民族的文化在人类文明的进化过程中会存在一些共性，从动物词中也可以观察发现。

3.1 英汉语中概念意义对应的动物词

有学者将此现象成为文化重叠，指文化背景在一定程度上具有一定共性。

（1）狼：英汉语中，狼除了有群居，贪婪、凶残之意外，汉语中有“色狼”之意。英语中对狼的概念有：man who is always ready to make sexual advances to woman， 如：a wolf-whistle（流氓哨）。

（2）狐狸：汉语中用“老狐狸”来指奸佞狡猾的坏人，英语也有类似的表达方法，如“Tom is as cunning as a fox”。

（3）猪：在汉语中，猪除了有实用价值，还指人邋遢和肥胖，如：吃的跟猪一样；你家就像猪窝一样。英语对猪也有这样的概念，比如：she greedy pig， she ate all the food；They live like pigs 。

（4）羊：汉语中一般认为羊是非常温顺的动物，比如我们会说某个人温顺的像一只小羊。英语中也有相同的义项，如as gentle as a sheep。

（5）蜜蜂：汉语中蜜蜂可指勤劳的人，如：园丁像蜜蜂一样勤劳。英语中也是如此：John as busy as a bee。

（6）猴子：英汉语中猴子都可指小孩顽皮、胡闹、捣蛋。如：猴孩子（as naughty as monkey）。

（7）蜗牛：汉语中，多用蜗牛指代迟钝的人，形容动作缓慢。汉语中也有相同的文化特征：She works at a snails pace。

3.2 英汉语中概念意义半对应的动物词

不同的地理、物质环境，使得不同民族赋予与其同生共存的动物以不同的概念意义。

（1）牛和马：中国是农耕大国，自古以来便是如此，牛作为协助人民劳作的工具，自然也被赋予更多的概念意义，也常常被用来形容人。如：如牛饮水、牛气冲天、壮实如牛、像牛一样辛勤。而马是英国人的坐骑，是骑士的伙伴，也是皇家御用的动物。汉语里用牛来指代的事物在英语里全部都要用马来代替，如：work like a horse、get on ones high horse、as strong as horse等。

（2）獅子和老虎：汉语里，虎是百兽之王，因此诸多词语都以虎称雄，如：龙争虎斗、龙潭虎穴、不入虎穴焉得虎子、虎虎生威等。也有用虎来形容人神气，如：虎头虎脑、生龙活虎、如虎添翼等。而在英语中，狮子是丛林之王，代表勇敢、威严、权利，是国家的象征。因此狮子也被英国人引申到人，如：as bold as lion、a literary lion等。endprint

3.3 英汉语中概念意义相冲突的动物词

龙：在中文里，认为龙是吉祥尊贵之物，是中华民族的象征。古代皇帝被称作真龙天子，中华儿女又自称龙的传人，有关龙的成語都是积极的，如：龙飞凤舞、龙腾虎跃、龙凤呈祥、等。而英语中认为龙是有翅膀会喷火的猛兽、是罪恶的象征，如果说一个人像龙，那意思就是说他凶狠、残忍。

狗：汉语中狗常比喻奉承，巴结之意，形象大多都是贬义的，如：看门狗、狼心狗肺、狗仗人势、狗眼看人低。在英语中，人们爱狗最甚，常被当做宠物来养，他们视狗为最好的朋友，如：as faithful as a dog；也可以用来指幸运的人，如：lucky dog.

猫：汉民族对猫的印象就是温顺、机灵、能抓老鼠，因此人们就偏宠爱猫咪，有时可以用猫来形容女子：像猫咪一样惹人怜爱。不过在英语国家，猫的形象就被完全颠覆了，猫被视为是整天惹是生非、不务正业，东窜西跳的动物。

4 结语

语言是文化的载体，动物词在英汉两种语言中都占据着相当重要的地位，不同的民族文化造就了动物词不同的概念意义，而动物词被赋予的概念意义又折射出不同的文化内容。从中西文化差异的视角探讨动物词的概念意义，能更客观的了解异国文化，减少交流障碍。

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作者简介

韩婧（1995-），女，河南南阳人，研究生，信阳师范学院，认知语言学。endprint