也说“木叶”

欧明涛

摘要：“木叶”突出地成为诗人们笔下钟爱的对象，在古代的诗歌中很少看见用“树叶”的原因，既有塑造艺术形象的需要，也有汉字在使用和发展过程中，“木”和“树”这两个意义关联密切的汉字字义延伸、转移。

关键词：木叶 树叶 艺术 字义

关于“木叶”在文学作品中的艺术形象已经有权威学者进行了全面阐述，他认为，“‘木叶突出地成为诗人们笔下钟爱的对象”，“我们在古代的诗歌中很少看见用‘树叶”的原因有两点：其一，“木”一般是在秋风叶落的情景中取得鲜明的形象，而“树”则要借助树叶的多来表达饱满的感情；其二，“木”暗示了它的颜色，可能是透着黄色，在触觉上它可能是干燥的而不是湿润的，“木叶”自然而然有了落叶的微黄与干燥之感，它带来了整个疏朗而清秋的气息。如果从文字学的角度去思考应该还有一个重要原因：古人在造字时“木”与“树”是两个意义完全不同的字，它们的意义和功用有明显的分工，后因词义的延伸、转移，使得这两个字在一定范围内成为义近词，但诗人们习惯上还是使用“木叶”，很少使用“树叶”。[1]

关于“木”字，《说文》云：“冒也，冒地而生。东方之行。从屮（音chè），下象其根。”如果按《说文解字》对汉字字形分析时使用术语的习惯推断，“木”乃会意字。然而，屮，《说文》云：“草木初生也。象│（音gǔn）出形，有枝茎也。”特别是从高明先生所编的《古文字类编》中收录的关于“木”字从甲骨文、铜器铭文、简书及其他刻辞到篆书的形体变化，无不说明“木”是一个象形字，象木直立之形，上有枝茎，下有其根。从词性的角度，它是名词。因此，《辞源》关于“木”字义项（一）“树，木本植物的通称”当为其本义。如《诗经[2]

“树”“从木，尌声”，它无疑是形声字。人们普遍认为形声字的形旁和声旁分工非常明确：形旁只表示字的意义，声旁只表示字的读音，“树”字的本义是“木类总名”。然而，“形声字的本义是由形符和声符分别从不同的功能来表达的：形符一般表示与本义有关的类属，声符则通过语音为媒介来表达词义。”“由于声音和意义在约定俗成的過程中有着一定的关联，因此，形声字的声旁往往又有示义的作用。”“宋人王圣美看到形声字的声旁有的兼示意义这一客观事实，曾经提出‘右文说。”由此推断，对“树”的本义光从形旁来推断有失偏颇。那么，“树”的本义究竟是什么呢？[3]

“树”的声旁是“尌”。《说文》云：“尌，立也，从壴（音zhù）从寸，持之也。”清代段玉裁《说文解字注》云：“尌，立也。与人部‘侸（音shù）音义同。今字通用‘树为之。‘树行而‘尌废矣。”从段氏的解释不难看出，“树”和“尌”在古代意义相同，因而相通，并且前者代替了后者。因此，“树”的本义应是“尌”的意义“立也”。段氏在对“树”作注时说：“‘树，木生植之总名也。植，立也。假借为尌豎字。‘从木，尌声。形声包会意……籀文从豆不从豈者，豆柄直，亦有直立之义……寸则为手植之也。”因此《古汉语常用字字典》中动词义条下“栽种；种植、培植”之义，当为其本义。其余，特别是“名词，树木”之义当为其引伸之义。《诗经·小雅·巧言》“荏染柔木，君子树之”中的“树”，《淮南子·原道》“夫萍树根于水，木树根于土”中的“树”，《管子·权修》“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人”中的“树”，均当此义。[4]

综上所述，在“木”和“树”已经并存的情况下，“木”是名词，“树”是动词，人们当然会将“树类植物”称之为“木”，而不会将其称之为“树”，至于后来因为木字是构成树字的基础，意义关联密切，“树”的意义延伸为“木本植物的总称”，应该另当别论。因此，古人在运用“木叶”和“树叶”时，也许就不复杂了：在日常生活中是用“木”和“木叶”，还是用“树”和“树叶”，完全按照自己的习惯或喜好来决定；在进行文学作品创作时究竟是用“木”和“木叶”，还是“树”和“树叶”？必然会根据塑造艺术形象的需要来决定。[5]

参考文献

[1][汉]许慎.说文解字.[M]中华书局出版社，1963.

[2][汉]许慎撰.[清]段玉裁注.说文解字注.[M]上海古籍出版社，1988.

[3]臧克和、王平订.说文解字新订.[M]中华书局出版社，2002.

[4]郭锡良等.古代汉语.[M]语文出版社，1992.

[5]周秉钧等.古汉语纲要.[M]湖南人民出版，1981.