形形色色的竹

●竹子是树还是草？

竹子是一种草本植物，而不是树木，木本植物和草本植物的根本区别是看它们是否有年轮。树木每过一年，就会增添一圈同心轮纹，所以砍断树木的时候，会看到一圈一圈的年轮，生长时间越长的树年轮越多。而把竹子锯断，里面却是空的，周围也没有一圈圈的年轮。所以竹子是草本植物，不是树。

●竹子会不会开花？

竹子不像一般有花植物那样每年开花结果，因此有人误以为竹子不开花，其实竹子是有花植物，等到了一定时间年限也要开花结实。竹子开花后便会因为没有足够的养分继续生长而死亡，开花时一般会出现白色絮状物，花穗中有白色花丝和一种米粒大小的小颗粒，民间叫作竹米。

竹子在中国传统文化中的地位非凡：四季常青象征着顽强不息的生命，空心代表虚怀若谷的品格，弯而不折是柔中有刚的做人原则，生而有节、竹节必露则是高风亮节的象征，而竹的挺拔洒脱、正直清高、清秀俊逸也是中国文人一直以来的人格追求。

竹类属单子叶禾本科植物，喜爱生长在温暖潮湿的气候，因此，竹子主要分布在低纬度的热带或亚热带季风气候区。中国是竹类资源最丰富的国家，素有“竹子王国”之称，竹林种类、面积和蓄积量均居世界前列。

箭竹

箭竹别称滑竹、箭竹仔等，属禾本科。秆小型，少数为中型，直径可达5厘米。箭竹为榛木科植被，多年生竹类，地下茎匍匐。箭竹从秦岭南坡的佛坪，经四川盆地北界的南坪、平武、北川、宝兴，最后到川南的雷波都有分布。箭竹的林地面积颇大，用途多，是大熊猫的主要食物来源，同时，箭竹笋也可以供人食用。箭竹叶具有药用价值，味甘性寒，可清热除烦，利尿。

慈竹

慈竹别称茨竹、甜慈、酒米慈、钓鱼慈、丛竹、吊竹、子母竹等，禾本科，高5—10米，慈竹顶端细长，弧形，弯曲下垂如钓丝状，直径3—6厘米，主要分布于陕西、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南等地。慈竹具有非常高的药用价值，慈竹花可用于止血；竹芯、竹叶则可用于治疗热病烦渴，小便不利，口舌生疮；竹根通乳，主治乳汁不通。此外，慈竹还常常被用于制作竹编工艺品。

棕竹

棕竹别称观音竹、筋头竹、棕榈竹、矮棕竹等，为棕榈科棕竹属常绿观叶植物。棕竹喜温暖湿润及通风良好的半阴环境，不耐积水，极耐阴，畏烈日，主要分布于东南亚、中国南部至西南部，日本亦有分布。它常繁殖生长在山坡、沟旁荫蔽潮湿的灌木丛中，高2—3米，茎秆直立圆柱形，有节，直径1.5—3厘米，茎纤细如手指，不分枝，有叶节，上部被叶鞘，但分解成稍松散的马尾状、淡黑色、粗糙而硬的网状纤维。

斑竹

斑竹别称湘妃竹，为禾本科竹亚科刚竹属植物，是一种散生竹。高7—13米，直径3—10厘米。与原变种的区别在于茎秆有紫褐色斑块与斑点，分枝亦有紫褐色斑点。相传是先古时期湘妃泪洒青竹染之成斑。为著名观赏竹，常被用来制作工艺品。斑竹性喜温暖、耐高温，生命力强。据生物学家考证，九嶷山区原有一条斑竹林带，分布于宁远、道县、江华、蓝山4县的山区，1981年，国家在这里建立了自然保护区。

金竹

金竹别称黄竹、黄皮竹、灰金竹、白夹竹、粉金竹等，是禾本科刚竹属植物，平均高7米，最高的可以长到12米，直径4—10厘米。新长出的竹子呈深绿色，随时间推移逐渐变白，每一竹节下都有一个白圈。金竹的侧枝短，叶片小。随着竹子的生长，茎秆上叶鞘的颜色会由紫红色或褐色变成更浅的棕褐色或黄白色。金竹喜温凉气候，原产中国，黄河至长江流域及浙江、福建等地均有分布，生于山坡林地中。

紫竹

紫竹别称黑竹、墨竹、竹茄、乌竹等，为禾本科竹亚科刚竹属植物，高4—8米，直径可达5厘米。幼竹呈绿色，覆盖细柔毛及白粉，一年生以后的紫竹逐渐出现紫斑，最后全部变为紫黑色。紫竹原产中国，南北各地多有栽培，在湖南南部与广西交界处尚可见野生的紫竹林，印度、日本及欧美许多国家均引种栽培。紫竹根状茎可祛风、散瘀、解毒。紫竹竹材比较坚韧，常用于制作小型家具、手杖、伞柄、乐器及工艺品。

紫竹

方竹

金竹

棕竹

慈竹

斑竹

箭竹

方竹

方竹别称方苦竹、四方竹、四角竹等，为禾本科竹类植物，高3—8米，呈青绿色，新长出的幼竹是圆形的，成材时才呈现四方形，竹节头带有小刺枝，绿色婆娑成塔形。方竹叶薄而繁茂，蒸腾量大，容易失水，适合生长在阴湿凉爽、空气湿度大的环境中。主要分布在中国贵州、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖南和广西等地区。方竹形状别具一格，常种植于庭园观赏，是适宜观笋观姿的竹种。也可以做成手杖，但是因质地较脆，所以不宜用来编织。